全长大约五公尺，简直像一棵巨木。
「！」
我观察着植物NOISE——赫然发现了人影。
「树根那里有人！」
从远处看不太清楚，但那似乎是小孩子。那名孩子既没有逃跑也没有躲起来，只是呆呆站在NOISE旁边。
沙沙沙沙沙沙沙！
爬行的藤蔓开始抽鞭，难道是要攻击那孩子吗？
「危险！」
我猛然加速，落地时以魔法道具敲击地面。
身体冲过风阻。
在脚力与臂力的相乘加速下，眼看着我与NOISE的距离越来越短。
植物NOISE发现我的存在，高举藤蔓朝我挥来，只见像鞭子一样柔软有弹性的藤蔓扫过我身处的空间。
「唔！」
我停下脚步压低姿势，躲过这一记攻击。
藤蔓继续追击而来，我用魔法道具扫开。
由于飞奔时没有控制力道，我就这样冲到呆立的孩童身旁。
「对不起喔！」
我从后面抱起背向自己的孩童，直接奋力一跳。
「？」
那孩子似乎是因为从近距离看到NOISE，所以吓傻了。
「到、到底是什么？」
那孩子的身体比我小一号，体格相当于小学低年级。穿着宽松的长袖T恤和厚长裤，短发发丝调皮地乱翘。
「那个巨大的东西……」
阻碍认知顶多只能做到混淆视觉情报的程度。一旦遇到这种庞然大物，一般人仍会觉得奇怪，涌现异样之感。
「你要牢牢抓紧，我马上带你去安全的地方。」
我没有回答他的问题，逐一避开敌人发动的攻击。一般NOISE没有意识，攻击模式往往单调而容易闪躲。但毕竟这次的数量相当庞大，抱着人闪躲有些困难。
就在这时候——
「去吧。」
黑色魔力凝聚成的飞砾从后方飞来。魔力球接二连三地打掉狙击我的藤蔓，阻止藤蔓碰到我。
「谢了，艾菲特！」
我看准时机，暂时离开战场。
距离NOISE出现地点约一公里左右之后，我将那孩子放到马路上。
「……你有办法从这里回家吗？」
大概是意识尚未恢复，那孩子神情呆滞地盯着我。
「你还好吧？」
「啊……对不起，我没事。因为第一次看到那种大东西，我吓了一跳唷。」
这孩子的说话方式很独特。
「不过好强喔！可以从那里一下子咚地跳过来！濑乃好兴奋唷！」
他自原地跳起，用身体表现出感动。与其说小男生就是这样——不如说从他的声音，便能明白他是个好奇心非常旺盛的孩子。
「哈哈哈，你好像很开心呢，太好了。那我差不多该回去那里，你要马上回家唷！还有，这件事不要跟任何人说。」
听到我的嘱咐，自称「濑乃」的孩子爽朗地回答「我知道」，并大力点头。
「那你自己小心唷。」
我转身准备起跳，这时听到他问：「姐姐，你是正义的使者吗？」
我缓缓回过头说：「那好像是叫『魔法少女』呢。还有——」
深吸一口气，我字字清晰地说：
「——我是『哥哥』！这点很重要！」
「魔法少女……居然是哥哥吗？还真是厉害……」
我不理会那孩子的讶异，朝地面一踹，以快到近乎令我晕眩的速度加速，转眼间将盯着我的眼神远远抛在后方。
（这样就好了。因为有阻碍认知的魔法，所以那孩子的记忆里不会留下我的模样，迟早也会忘记今天发生的事……就算他说出去，应该也没有人会相信吧？）
我在心中喃喃道。
「好了，得赶快去帮艾菲特！」
NOISE还没有消失，看来即使强如艾菲特也陷入苦战。
我加快速度，返回战场。
艾菲特陷于防守的一方。
他灵活地躲开十几条藤蔓的夹击，并以魔力飞砾击落躲不掉的攻击。可是不管他怎么切断那些藤蔓，断裂的藤蔓都会马上修复，恢复成原来的样子。
（……还没适应。）
他一边躲避攻击，一边确认自己的身体状态。
（Distortion没办法发动太多次。）
那是艾菲特最擅长的招式——以魔力震动直击对手。遇上脆弱的NOISE，只要一击就能摧毁对方，是货真价实的必杀技。
咻！藤蔓鞭子朝这里逼近。
「呼。」
沙沙沙！伴随着细微噪音，艾菲特从指尖弹出魔力飞砾。然而，这一击虽然成功阻止对手的攻击，却无法让它负伤。
「……」
艾菲特立定不动，以冰冷的视线看着自己的身体。
敌人当然不会放过这个机会。它举起朝四处延伸的藤蔓，同时向下挥动，试图压扁艾菲特。
艾菲特没有躲开，只说：「少得意忘形。」并用身体承接所有藤蔓的攻击。
当藤蔓从正面挥下时，完全掩住了艾菲特的身影。即使如此，敌人还是继续穷追猛打，欲给予致命的一击。
NOISE摇动身体，像在呼喊自己的胜利。接着，它准备解开集中在一处的藤蔓，但却发现动弹不得，就像是被什么人抓住似的。
「……这样别说是攻击，连防御也做不到。」
声音从藤蔓集中攻击的地方传来。
那声音直截了当地说：「——尽情贯穿它吧！」
这时，有个东西从遥远的后方袭来。
「Over——」
NOISE察觉到不对劲。
空气啪嚓震响，某种东西正以惊人的速度朝NOISE逼近。
那个物体是……
「there————————」
——彼方丢出的手杖。
嘶咚！苍色闪光贯穿植物NOISE的头部后，依然没有停下来，仍朝遥远的另一端飞去。
那家伙应该不知道发生了什么事吧？不过，它已永远没有机会了解。
（哎，还是这么乱来。）
艾菲特凝视着闪烁于视野一角的银白色光芒，同时将魔力释出。
「『Distortion』。」
低吼般的震动声响起。
面对以飞快速度疾射而来的手杖以及庞大的魔力震动，植物NOISE的身体发出淡淡磷光——瓦解散落。
「此儿……你想彼儿收到什么礼物会感到高兴呢？」
变成人类姿态的摩耶露，走在商店大楼林立的路上问道。
它头上戴着遮住耳朵用的帽子，长发则盘在颈部以免碰到地面。尾巴因为无法可想只好放任不理，不过对于因圣诞节前夕而兴奋不已的人们而言，那只像是小小的角色扮演罢了。
此方没有回答问题，反而说：「哎呀，你不问我就不知道吗？」
「坏心眼。」
魔耶露低声咕哝，视线东张西望，不安地看着周围。
「……」
此方看着魔耶露的头。
虽然以帽子遮住，但仍看得见三角形猫耳朵动啊动地对周遭声音有所反应。再仔细观察后，发现耳朵的颤动似乎是配合着周围的脚步声。
魔耶露始终低着头，表情僵硬，走路时也是缩着肩膀。
（它在害怕呢。）
白姬此方只消数秒钟便确定了这点。
「……果然是重症啊。」
她露出烦恼的眼神，望向天空。听觉灵敏的魔耶露，听到了她的轻喃。
「什么重症？是指你的任性吗？」
「你不怕我把你藏在衣橱里的『秘藏搜集品』公开吗……或是告诉彼儿。」
此方说完后露出微笑。但亲切可人的笑容，却化成强而有力的气魄袭向魔耶露。
「请饶了我吧！对不起！我只是一时说溜嘴，所以拜托你，唯独不能让彼儿知道！要是被他看到那个，我会被踢到地球的另一端啦……」
金色少女想像那景象，不由得打起咚嗦。
「呵呵呵～那么，关于小彼的礼物，你想不出大概的方向吗？」
魔耶露抬起头，轻声说：「嗯……说起彼儿，就会想到天空吧。」
「哎呀，你很了解嘛～」
看到魔耶露的动作后，此方「哇」一声兴奋地大叫。
「咦？」
魔耶露张着口愣住，身旁的银白色公主则突然拿出手机，打起电话。
「此儿？」
不知与谁说了一、两句话后，此方切断电话，然后露出满分的微笑。
魔耶露感到背脊一阵冰冷。
「——那么，我们现在去拿吧。」
宛如子弹射出般飞奔。
「咦，等、等一下，此儿！你说去拿……」
魔耶露已经躲不开了。
「你不快一点的话，会无法赶在明天之前回家唷！」
「你要带我去哪里啊？」
「当然是……啰！」
「回答清楚一点啦！等一下，不要拉得这么用力！啊！」
——这是发生在圣诞节前一天下午的事。
第六卷 4。圣诞节的庆生
十二月二十五日，终于到了生日当天。
百般思绪交织的一天，就此拉开序幕。
身上围着粉红色花边围裙的母亲，一边哼歌一边说：「小彼～帮我拿砂糖～」
「好，拿去。」
我一边用刀子切开水果，一边拿起装调味料的盒子递给她。
时间是下午三点。
结业典礼结束之后，我回到家和母亲一起为今天晚上做准备。
现在正在制作最重要的蛋糕。因为要下厨，所以我和母亲都把头发绑在后面，并围着同款式的围裙。
「不过母亲大人……在家开派对是很好，但没必要连食物也一手包办吧？」
「小彼在说什么啊，这种时候当然要自己准备啰！」
母亲边做鲜奶油边说，脸上浮现出非常棒的笑容，没有一丁点嫌麻烦的样子。
「彼儿……谁教此儿是从活动的准备，到后续收拾都很享受的类型。」
脚下�
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