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尽管平日总是因为必须扣缴住民税而感到忧郁，但此时真奥首次打从心底觉得幸好自己平常有好好缴税。
※
「将来我想把那位姓田村的谘询员，招揽来魔王军。」
「你是笨蛋吗？」
在已经被整理得干净俐落的魔王城内。
惠美刻薄地回应真奥。
真奥回到家后不久，涩谷的谘询员就带着九流过来，把羽绒被、灭火器与净水器带回去。
在让他们进屋前，真奥试着先与之前的田村谘询员联络——
『请放心。事先确认是一个很好的心态。请您将来别忘了这分谨慎。』
然后就被称赞了。
明明早上才摆出那么具攻击性的态度，在谘询员面前的九流却宛如完全忘了这回事般，和蔼可亲到让人觉得诡异的程度。
相关文件在经过真奥等人确认后遭到销毁，而报纸也在向业者抗议后，来了一位事务所长为强迫推销的事情道歉，魔王城前所未有的危机——真奥与漆原被芦屋杀掉的危机，就这样解除了。
「各位真的帮了大忙呢！惠美、小千、铃乃，谢谢你们！喂，漆原！」
「啊，嗯，那个，谢谢唔哇！」
「把头低下去一点啦，笨蛋！」
真奥用力将随口敷衍的漆原的头给压了下去。
「不、不用这么客气啦……不过，幸好有帮上忙呢。」
千穗慌张地笑着点头。
「唉，不过水果就没办法退了，看来只好当作是这次的学费。」
「嗯，就是说啊。」
水果的总金额大约是一千圆，因此真奥决定留下来当作是这次的教训。
「要吃吗？」
「我才不要，看起来又不好吃。」
「我、我也不用了。」
真奥试着提议，但两人马上干脆地拒绝。
「所以我不是说过了，这价格跟品质根本就不相符。如果不想被骂，你们最好趁艾谢尔回来之前把这些水果吃光比较好。」
真奥遵从铃乃的建议，无奈地开始削起了品牌不明的梨子。
「话说回来，为什么会有人想做这种事啊？」
真奥一面吃着如铃乃所言没什么水分的梨子，一面低声嘟囔道。
「什么嘛，你明明是恶魔的头子，居然还觉得人类干的坏事很稀奇？」
「恶魔才不会做这么阴险的事情。基本上交易的概念在魔界并不普遍，恶魔做的坏事应该会更直接简单。没想到……」
真奥回想起九流的脸孔。
「居然会有那种绕圈子骗取人类同伴的钱财，还能若无其事地笑着的家伙呢。」
「人类并非一定是善类。只要当上圣职者，就算不愿意也会了解这点。」
铃乃如此说道。
「即使如此，我们在立场上还是得平等地看待所有生命。若那位名叫九流的男人，被入侵安特·伊苏拉的恶魔所杀……那他就俞变成应该获得救赎的可怜被害者。真是没完没了。」
铃乃低喃完后，像是发现了什么般的抬起头。
「即、即使如此，也不代表我承认你们存在着道理或正义喔！你可别误会了！」
「我知道啦。」
真奥露出苦笑。
「明明大家一开始都是小婴见或小孩子……到底是哪里走错了呢……」
千穗寂寞地说道。
「……这个嘛，我也不晓得呢。不过还是有很多没误入歧途的人。虽然有能在一瞬间创立那种公司的人，但也有像田村先生或刚才那位涩谷负责人一样，为了其他人而持续看着社会黑暗面的人存在。人类的世界真是不可思议。反倒是魔界要来得单纯多了。」
「嗯，这点我也同意。」
漆原难得正经地肯定真奥的话。
为了庆祝脱离危机，当晚由铃乃掏腰包，在附近的肉店买了广受好评的炸猪排回来替晚餐加菜。
星期天一大早就要去打工的真奥，严命漆原将大门锁紧，还有就算露骨也没关系，一定要假装没人在家。
重新向同样来上班的千穗道过谢后，真奥在晚上六点与又带了亲手做的料理过来的千穗一同下班，回到了魔王城。
「喔！芦屋，你回来啦！」
「芦屋先生！欢迎回来！」
此时芦屋已经回到家了。
「佐、佐佐木小姐？」
铃乃拍了一下因为没想到千穗会来、而显得有些狼狈的芦屋肩膀。
「你为了赚那四万圆而外出工作的事情，早就被千穗小姐发现了。放弃吧。」
「什、什么？是这样吗？」
「芦屋先生，对不起。那些钱都是为了救我……」
「啊，不，所以说那个……」
「放心吧，详情我都听真奥哥说了。所以至少请让我向芦屋先生跟漆原先生道谢吧。」
仔细一看，千穗带来的便当盒里，装的居然是三条烤鳗鱼。
由于千穗不可能自己去河里抓鳗鱼，因此应该是特地去哪里买来的吧。虽然怎么看都不像是便宜货——
「至少让我尽这一点心意吧！」
不过千穗顽固地不肯退让。
拗不过她的三位恶魔只好心怀感激地享用鳗鱼。
「对了，到底芦屋先生是去做什么工作啊？」
千穗的问题，让芦屋露出有些阴暗的表情。
「……说来惭愧……」
芦屋低着头坦白回答：
「我去了某间升学补习班……」
「补、补习班？」
这出乎意料的回答，让真奥、漆原以及铃乃都吓了一跳。
「他们让我参加了一场学力强化集训。」
「让芦屋先生，参加？」
「是的，以讲师的身分……」
「讲师？」
这次所有人都大吃一惊。
「话虽如此，但我并非单纯在黑板面前讲课。而是作为口说教师，协助学员练习英文的听解与发音……」
「喔、喔，这样啊……」
真奥理解似的点头。
虽然不知道惠美的情况如何，但真奥与芦屋在来到日本几天后，就不靠魔力学会了日语。
在那之后，两人因为认为语学知识有助于录取正职，而认真学习了一段时期，但芦屋的语言能力似乎已经提升到足以应付教育现场的需求。
「虽然身为恶魔大元帅，居然得将自己的能力用来培育敌对的人类，实在令人难以忍受……不过这也是无可奈何……」
「只不过是换个说法，就会变成那样吗？」
铃乃疑惑地说道。
「喂，芦屋。」
「是……」
「这有什么关系。」
「……咦？」
芦屋因为真奥出乎意料的回答而抬起头。
「感觉要是由你来指导，那些孩子一定不会走上错误的方向。若下次还有这种工作机会，你就过去吧。」
「是？呃……不过我想应该没那么多机会……」
惊讶的芦屋低声向身边的漆原问道：
「路西菲尔，魔王大人到底发生了什么事情？」
「谁知道？跟平常一样只是心血来潮吧。」
不过漆原当然不予理会，头也没抬地只顾着吃鳗鱼。
明明是这次的元凶、却还是一样厚脸皮的漆原，突然抬起沾着饭粒的脸看向芦屋说道：
「啊，不过……」
「嗯？」
「芦屋，原来你总是在跟非常强大的敌人战斗呢。」
「啊？」
芦屋疑惑地回答。
真奥看着那样的两人说道：
「呐，小千，以后我们还是一样，要致力于正当的生意啊！」
「嗯！」
千穗以活力十足的笑容点头。
「明明是魔王，嚣张个什么劲啊……」
铃乃的嘟囔声，还是一样没传进任何人的耳朵里便消散在空气中，恶魔、圣职者以及人类的晚餐，依然平稳地持续下去。
※
上完星期天的班、回到永福町公寓的惠美看向时钟，思索着现在差不多是艾谢尔回到魔王城的时候。
思及此处，惠美便发现目前在Villa·Rosa笹冢的居民中，她只知道魔王的电话，这样实在是非常麻烦。
若铃乃打算久居日本，最近还是找个时间建议她去买手机好了——睽违了数日，惠美重新勉强自己从讨伐魔王的观点进行思考。
「哎呀？」
此时公寓的对讲机响起。
「请问是哪位？」
惠美下意识地接起来后，附萤幕的对讲机映照出公寓大厅的影像。
一位带着平稳笑容的西方男性站在那里。
此外不知为何，他的手上还拿着一本皮革装订的书籍。
惠美有股不好的预感。
而她的预感也确实灵验了，萤幕内的西方人吸了一口气说道：
『请问你相信神吗？』
「不用了，谢谢！」
惠美大喊，并用力挂上了对讲机的话筒。
真是的，一下子是魔王城遇上强迫推销，一下子是有人若无其事地来劝圣剑勇者信教，这个国家真的令人难以预料。
惠美生气地喊了声：
「去冲个澡好了。」
然后就为了洗掉工作的疲劳与内心的不满走向浴室。
—完—
第七卷 魔王，捡了弃猫回家
盛夏的某一天，云层心血来潮地覆盖东京的天空，缓和了东京炎热的暑气。
只要稍微打开窗户，流进来的清爽微风就会逐渐为室内带来凉意。
其实即使不用开窗，外面的空气还是会从盖在墙壁大洞上的塑胶布间隙入侵，但这里的居民刻意无视这点。
在这个寂静的夜晚。
恶魔大元帅艾谢尔——芦屋四郎的耳朵，敏锐地察觉了主人的归来。
主人通勤用的自行车杜拉罕二号的刹