清莹襟：“我本想请公子里面坐谈，聊叙契阔。如今时候既然不早，我们就陪伴公子从此过去，游玩一转，再送公子归去，如何？”
皓天连声道好。于是大伙拥着皓天，曲曲弯弯，各处游玩。
后来，大家走到一处，只见院落之前，有一只白兔，两前足捧着一根玉杵，向一个玉臼中不住的乱捣。看见众人走过去，毫不瞻顾，可谓至诚之极。
皓天又觉得稀奇，就问：“这白兔懂得工作么？所捣的想来是仙药。”
清莹襟：“说起这兔，着实可怜，又可敬呢！它本是下界婆泥斯国所生产，住在山中。和一只狐、一只猿做朋友，非常要好。有一日，上帝化作个老者，到那国里游玩，遇着这三种兽。看他们异类相悦，觉得有点古怪，要想试试它们的心，于是上前向它们求食。
狐是很聪明的，立刻跑到溪中去，衔了一条鲤鱼来奉献。猿亦是很灵活的，立刻爬到树上去，采了无数果实来奉献。独有这个兔力薄弱，跑来跑去，总寻不出一种食物。
它恨自己卑劣，然而竟没有办法。适值这时，猿与狐商量鲤鱼不可以生吃，又从别处弄到一个火种，聚起地上的落叶烧起来，要烹熟这条鲤鱼。
这个兔子看了，顿生一计：‘牺牲我自己，请他吃罢。’于是耸身投入火中。
霎时间烈焰一炽，已经变成一只焦兔。
那时上帝变化的老者，赶忙从火中将这焦兔取出，放在地上。他叹了一口气，向猿、狐道：‘你们二位的盛情，已经可感了。但是它的盛情，尤为可感。我赐你们二位长寿，至少可以活到一千年。它虽死了，然而我有方法可以使它复活，并且要使它留迹于天地之间，与天地同寿，这就是我报答它的方法了。’
说着，用手在这焦兔身上抚摸一阵。须臾之间，那焦兔复活，而且皮毛仍然洁白。
上帝就将他送到这里来，托我们看管。公子，你看这只兔，岂不是可怜而又可敬？”
皓天听到这个故事，真是闻所未闻。
后来又游玩了几处，只见刚才那个穿征衣的女子从空际飞来，向结璘仙子道：“月轮已到西山，特来报告。”说毕，又凌空而去。
宋无忌：“既然如此，下界恐将天晓，公子应该回去了，仍旧由我送公子去吧！”
这时五帝夫人与结璘仙子一齐道：“公子难得到此，我们竟无物可以款待，并且连坐都没有坐，实在抱歉之至！再过几年，公子大功告成之后，我们再畅聚吧！”
这时，那只彩船忽然已在面前。宋无忌立即招呼皓天登舟。
皓天亦不及与众人逐一告别，只说了几声：“再会。”
那彩船早又腾空而起。那些夫人仙子，都看不见了。
皓天心道：（月亮号为太阴，月宫之中，自然以女子为多。那些女子无不容华绝代，五帝夫人和结璘仙子更加出群，真是天上神仙，非人间所有。）
后来想到：（那穿征衣的女子飞来飞去，不知是什么人。）便问宋无忌。
宋无忌：“她本来亦是下界人，住在纤阿之山，叫做望舒。她有心学道，看见月亮，尤其羡慕，悉心研究月亮出没的路径，和它的速率。久而久之，竟给她研究明白了。
有一年，趁月行距纤阿山最近之时，她就乘风御气，一跃而入月轮。
五帝夫人因为她知道月行路径和速率，就派她做一个月轮的御者。从黄昏到天亮，她却是没得闲的。结璘仙子因为她喜欢月亮，和自己志趣相投，所以和她最好。”
皓天：“这么大的月轮，一个人推得动么？望舒没到月中时，这个月轮又是哪个为御的呢？”
哪知道两句话问过之后，宋无忌一语不答。
皓天非常诧异，忽然之间，彩船中顿觉黑暗起来，皓天着急，再想询问，但见宋无忌把口一张，吐出火焰，须臾浑身是火，变成一个火人，熊熊之势，顷刻延烧彩船。
那火焰直向皓天扑来。皓天情急，只得向船窗口一窜，顿觉飘飘荡荡，直坠下去……
不觉大叫一声，睁眼一看，依旧睡在自己船中。天色将明了，原来是一场大梦。
仔细一想：（这梦做得真奇。倘若是幻梦，不应该如此清清楚楚，有条有理；假使是有应验的，那么他们说等我大功告成之后再会……怎样才算大功告成？只是敷衍我的吧！）
便不理会，沉沉睡去。醒来时，天已大亮。
他继续四处游玩，将一路上的所见所闻，所感所想，统统记录。
某日，遇到一个疯疯癫癫的和尚，居然就是传说中的济公。
说起这位真身为降龙罗汉的济公，不得不提一提他的过去。
话说南宋自南渡以来，迁都临安，高宗皇帝建炎天于四年，改为绍兴元年。
在朝有一位京营节度使，姓李名茂春，原籍浙江台州府天台县人，娶妻王氏，夫妻好善。
李大人为人最慈，带兵军令不严，因此罢官回籍，在家中乐善好施，修桥补路，扶危济困，冬施棉衣，夏施汤药。这李大人在街市闲游，人都呼之为李善人。
内中就有人说：“李善人不是真善人。要是真善人，怎么会没儿子？”
这话李大人正听见，回至家中，闷闷不乐。夫人王氏见大人闷闷不乐，就问他因何不乐。
大人说：“我在街市闲游，人都称我为李善人，内中就有人暗中说，被我听见。他说我惩恶扬善是作假，又说善人不是真心，要是真心为善，不会没儿子。我想上天有眼，神佛有灵，当教你我有儿子才是。”
第八章 济公
夫人王氏劝李大人纳宠，买两侍妾，也可以生儿养女。
大人说：“夫人此言差矣，我怎肯作那不才之事？夫人年近四旬，还可以生养儿女。你我斋戒沐浴三天，同到永宁村北天台山国清寺拜佛求子。倘使上天有眼，你我夫妻也可生子。”
王氏答应。李茂春择了日期，带着僮仆人等，夫人坐轿，员外乘马，到了天台山下。
只见此山高耸天际，山峰直立，树木森森，国清寺在半山之上。到了山门以外，只见山门高大，里面钟鼓二楼，前至后五层大殿，后有斋堂客舍，经堂戒堂，二十五间藏经楼。
员外下马，里面僧人出来迎接，到客堂奉茶。老方丈性空长老，知道是李员外降香，亲身出来接见，带着往各处拈香。
夫妻先至大雄宝殿拈香，叩求神佛保佑：“千万教我得子，接续香烟。如佛祖显灵，我等重修古庙，再塑金身。”祷告完毕，又至各处拈香。
到了罗汉堂拈香，方烧至四尊罗汉，忽见神像由莲台坠地。
性空长老说：“善哉善哉，员外定生贵子，过日我给员外道喜。”
李员外回到家中，不知不觉夫人有喜。过了数个月，生了一个公子。临生之时，红光罩院，异香扑鼻，员外甚喜。这孩自生落之后，就哭声不止，直至三朝。
这日正有亲友邻里来庆贺，外面家人来回话，说有国清寺方丈性空，给员外送来一份厚礼，亲来贺喜。员外迎接进来。
性空说：“员外大喜。令郎可平安？”
员外说：“自从生落之后，直哭到今朝不止。我正忧虑此事。老和尚有何妙法能治？”
性空说：“好办。员外先到里面，把令公子抱出我看看，就知道是何缘故了。”
员外说：“此子未过满月，就抱出来，恐有不便。”
性空说：“无妨。员外可用袍袱盖上，可以不冲三光。”
员外一听有理，连忙把孩儿从里面抱出来，给大众一看。
孩儿生得五官清秀，品貌清奇，啼哭不止。
性空和尚过来一看，那孩儿一见和尚，立止啼哭，一咧嘴笑了。
老和尚就用手摸那孩儿头顶说：“莫要笑，莫要笑，你的来历我知道。你来我去两抛开，省得大家胡倚靠。”那孩儿立时不哭也不笑。
性空说：“员外，我收一个记名徒弟，给他取个名字，叫李修缘罢。”
员外应了，把孩儿抱进去，出来给和尚备斋。吃罢，众亲友都散去，性空长老也去了。
员外另雇奶娘扶养孩儿。光阴似箭，日月如梭，不知不觉过了几年。
李修缘长至七岁，懒说懒笑，永不与同村儿童聚耍。入学读书，请了一位老秀才杜群英先生在家教他，还有两个同伴，一个是永宁村武孝廉韩成之子韩文美，年九岁。还有李夫人内侄，永宁村住，姓王名全，乃是兵部司马王安士之子，年八岁，三子共读书，甚是和美。
李修缘虽然年幼，却过目不忘，目读十行，才学出众。
杜先生甚奇之，常与人言：“久后成大器者，李修缘也。”
李修缘至十四岁，五经四书诸子百家，背诵极熟，合王韩二人，在学房时常作诗，口气远大。
这年他想要入县考取文童，但李茂春卧床不起，人事不知，病势垂危。
李员外派人把内弟王安士请到床前，告诉他：“贤弟，我不久于人世。你外甥与你姐姐，全要你照应。修缘不可纵性废读，我已给他定下亲，是刘家庄刘千户之女。家中内外无人，全仗贤弟分心。”
王安士说：“姐丈放心养病，不必多嘱，弟自当照应。”
李员外又对王氏夫人说：“贤妻，我今五十五岁，也不算夭寿。我死之后，千万要扶养孩儿，教训他成名。我虽在九泉之下也甘心。”
又嘱了修缘几句，自己心中一乱，口眼一闭，呜呼哀哉。
李员外一死，合家恸哭。丧事办完，修缘守孝，不能入常，是年王全、韩文美都中了秀才，两家贺喜。
王氏夫人家中有一座问心楼，一年所做之事，写在帐上。每到岁底，写好表章，连同帐一并交天，一年并无一件事隐瞒。
李修缘好道学，每见经卷必喜爱，读之不舍。过了二年，王氏夫人一病而亡，李修缘恸哭一场，王员外帮办丧事完毕。
李修缘喜看道书，到了十八岁，这年孝满脱服。他立志出家、看破红尘，�