抵达太和殿外时，殿内十分安静，游淼一整战甲，从侧旁入内，也无人拦他，文官以李延领头，武将以赵超居首，李延只是回头看了他一眼，示意游淼不要说话。
游淼会意，站到文臣队列内，长久的静默后，昔年的太子，如今的皇帝赵擢冷笑道：“你鞑靼可汗倒是好大的胃口。”
使节叽里咕噜地说了一大通，侧旁带来的汉人额上冒冷汗，战战兢兢道：“启禀……启禀陛下，鞑靼可汗说……若陛下不愿……不愿和谈，只怕要伤及城内百姓……可汗要的……”
使节看了汉人翻译一眼，又开始说话，边说边冷笑，嚣张至极地比划，殿上人等都看懂了那一二三四的条件，使节说完后，又催促汉人翻译。
“说吧。”太子道：“什么条件？”
汉人翻译颤声道：“一：向……可汗称臣，奉鞑靼部可汗为天子，令天启王随军起行，朝拜可汗，并派五名皇子为质，质于塞北。”
群臣大哗，翻译开了个头，索性也不藏着了，又道：“二：以……绢……千匹，黄金三万……三万两，白银十……十万两，美女……三千名，蟠龙玉壁……修两国之好。”
“三：岁岁纳黄金……五千两，白银五万……两。”
“四：天启人不得再过黄河以北……”
“五：放回犬戎人小王子……沙那多。”
大臣们纷纷小声议论，游淼登时火起，按着剑的手不住发抖，简直是辱人太甚！
“你们……”太子失笑道：“你该不会是以为……”
孰料太子一句话未完，那使节又冷笑着说了一大通，汉人翻译看看使节，又看太子。太子察觉不妥，蹙眉道：“他说什么？”
汉人翻译道：“他说……可汗知道陛下在等聂丹勤王，鞑靼与鲜卑，羯等五胡部落已结为同盟，贵国聂将军已被常瑶王在林山击杀……”
刹那朝堂上就慌了，赵超暴喝一声道：“妖言惑众！”
那声震响时使节竟是微微一震，却不住冷笑。
汉人翻译看看赵超，又朝太子说：“江南等地兵马，也因正梁关风雪所阻，三个月内陛下都等不到勤王军了，京城孤立无援，劝陛下三思。”
说毕那使节扔出两物，当啷落地，回音在殿内久久萦绕不去。
铁物正是聂丹的护腕与腰牌。
赵超直至此刻方为之彻底震撼，游淼亦久久难言，殿内所有大臣都懵了，连聂丹也死了？！这怎么可能？
太子蓦然起身，李延马上使眼色，示意此刻千万不可冲动，开口道：“请使节先下去休息。”
一名官员将使节带了下去，殿内肃静，半晌无人敢先开口，游淼环顾周围，赫然发现不知从何时起，朝廷上全换成了自己熟悉的人。太子沉吟许久后开口道：“秦卿，你负责守着那厮，尽量多套点消息。”
秦少男领命离开，太子坐回龙椅上，重重叹了口气，声音在殿内回响。
“众卿觉得如何？”太子沉声道。
漫长的静默后，李延答道：“岁帛，岁贡一道古来有之。”
赵超冷冷道：“依李大人的意思，这等要求，这等条件，竟是还有和谈的地步？”
“三殿下。”平奚道：“聂将军的军队不可能再回来勤王了。”
这话提醒了所有人，一时间目光都驻留于聂丹的护腕与腰牌上。七夕夜里和自己喝过酒，还亲自做了顿饭的聂丹，一眨眼半年间，就这么死了。
当年那个到山庄里来，笑着与游淼称兄道弟的唐晖，也这么死了。
游淼有点晃神，怔怔看着聂丹的遗物。
朝臣又开始争执是战是和，赵超吵得面红耳赤，石破天惊一声吼道：“谁也不许走！否则怎么对得住赵家列祖列宗在天之灵！”
游淼回过神，见赵超已长剑出鞘，就要上前与李延拼命，忙上前抱着他，李延怒而推开赵超，整理自己被扯得凌乱的衣袍，不再与他多说，转而朝向太子。
“第四条。”李延脸色犹如寒冰一般，冷冷道：“鞑靼人是游牧民族，他们不可能在中原生根，黄河以北的土地就算是他们的了，蛮子们又怎么管得过来？只要派出咱们这边的官员，去帮他们打理，归根到底，这还是天启的地方……”
“割疆裂土！李延你这畜生！”赵超怒吼拔剑！
“把他带下去！”太子怒而起身，左右侍卫要上前，游淼忙拦阻道：“陛下！有话好说！”
看赵超那架势，恨不得就要上前*太子，游淼只怕真出乱子来，忙架着他的胳膊朝后拖。
“第五。”李延道：“犬戎三王子是什么人，在何处，臣也不知道，只怕早已死了，这个人是无论如何交不出来的，陛下若愿意，臣愿意独自往鞑靼大营议和。臣家中三世为我皇尽心竭力，如今国家有难，只盼李延这条命，能为陛下换得喘息之机。”
游淼拽着赵超，把他按在墙边，李延却丝毫不惧，又说：“三殿下想取臣的姓名，待臣议和归来，定将人头送上。”
夕阳斜照，从太和殿的窗格外射入，李延孤零零地站在殿中，修长的身形带着说不出的落寞之意。殿外，赵超将佩剑朝地上一扔，头也不回地出了皇宫。
腊月二十*晨，京师下起了小雪，李延单骑匹马，出城与鞑靼军议和。赵超在城上目送他离去，神色间似有触动。
这是最绝望的一年寒冬，江南增兵迟迟未至，城中缺粮少食，太子即位，改年号为南诏，聂丹率领的部队杳无音讯，如今唯一的希望就是江南的兵马。
卷三 满江红
游淼目送李延出城去，这一刻他给自己的印象似乎有所改变，他忍不住又看赵超，实在说不清这个中滋味。
赵超自昨日鞑靼使臣走后就没有再进过皇宫，见游淼上来，便问道：“他们怎么说？”
游淼答道：“想议和，答应了第二条和第三条。李延带着文书去交涉了。”
赵超嗤笑道：“我那皇兄，不答应规规矩矩地朝可汗叩首称臣，派点皇家子孙去当囚犯么？”
游淼叹了口气，他也知道，要让帝君朝鞑靼可汗称臣，那是万万办不到的。就算皇帝自己愿意跪，兵士与百姓也绝不能容忍，战死了这么多军队，皇帝一跪下去，只怕士兵全部要哗变。
“割让土地的事呢？”赵超说：“死了这么多人，现在又要把河北送给他们？”
游淼答道：“我告诉他们，河北绝不能让，鞑靼人要的只是钱，给他们土地他们也不懂耕种，不如把税给他们。否则中原没了屏障，以后都别想生存了。可是赵超，你倒是告诉我，如果必须得让，咱们得怎么办？”
鞑靼军让开一条路，李延骑着马，消失在敌军大营之中。
赵超说：“换了是你，你会怎么办？”
游淼也说不出来个办法，以现在的局势，不议和的话……
“是我的话。”游淼说：“开城门，大家轰轰烈烈地冲出去一战，死就死了。千百年前这世上本无什么天启，千秋万岁之后，什么也不会留下来。”
小雪遮没了他们的视线，温柔地覆盖了京师，京城仍沉睡在大战间隙中疲劳的沉眠里，赵超喃喃道：“可已经错过最好的机会了。”
确实是，游淼这才意识到，两天前鞑靼军驱赶战俘前来攻城那时，若帝君太子愿意亲自上阵，以赵超为臂膀，挟着帝威杀出城去，定能让战俘再次倒戈，或许一战能决胜负。赵超前去皇宫所提也无非此事。
但太子迟迟不应，原因正是将希望寄托在聂丹身上，等待勤王军来援。如今所有的希望破灭，李延又肩负着整个朝廷的重任，前去议和。
这一天，京城上下笼罩在一片阴霾里，朝廷已剩不下几人，太子虽未说话，却看得出明显的焦虑。
“三万两黄金，十万两白银。”户部侍郎道：“启禀陛下，国库连着去年的亏空，现下只剩黄金八千余，白银倒是有十二万两。还要绢千匹，江南一地的钱税还未入库，根本不够呐陛下！”
太子疲惫地以手指头揉捏眉心，说：“先找京官借，来年收了税再挨个还回去。”
天家开国库，清点余钱并等着李延归来，但整整一日，鞑靼军没有任何消息。赵超几次派出人前去打探消息，却都无功而返，鞑靼人封锁了几乎所有的出京路线。游淼对着地图端详，隐约有种不祥的预感。
夜深了，朝中来了一名太监朝游淼讨钱，游淼叫苦道：“哪有钱？剩下二千两了，要的话就全拿去罢。”
游淼的银票都交付小厮带回了江南，剩开战前兑的一千两白银，赵超点了五百两给那太监，让他带回宫里，欠条也不打了。
“李延可能被扣住了。”赵超忧心忡忡道。
游淼蹙眉看地图，问：“京城有密道通向外面么？”
“有是有一条，但是水道。”赵超指向皇宫后的水渠：“通往黄河边上的一处悬崖，是以前排洪用的，非常狭隘，几乎无法通行了，只能勉强容纳一人钻过去，你想出去求援？”
游淼摇了摇头，一时间也说不出个究竟，他总觉得说不定李治锋就在城外等着进来救自己，然而千军万马如此声势，他武勇纵使再强，也不可能独战五万大军。
只不知道为什么，游淼单纯地想在这个时候见他一面，不管明天是活着还是死了，能再见面，总是好的。
腊月二十五，天际一抹残月，远方隐隐约约飘来笛声，游淼收起地图，抬头看了一眼窗外，继而缓缓走出去，站在院子里。寒风吹来，这是一年中最冷的时候。
“去睡吧。”赵超一只手搭在游淼肩上，说：“说不定在你睡着的时候，一切都解决了，鞑靼人也都走了。”
游淼苦笑道：“我倒是希望，记得小时候我跟娘回扬州去，那年发大水，娘就告诉我让我睡觉，睁开眼的时候，大水就退了，一切都好了。”
赵超嗯了声，说：“你也别太担心。”
就在这时王府外又来了人，匆匆道：“三殿下！陛下让您进宫一趟！”
赵超听到这话又疲了，问：“究竟又要做什么？”
传令的是个侍卫，赵超知道这种时候也问不出什么来，只得以眼神示意游淼，自己出去一趟。
游淼不知为什么，总�
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