上、下马牌坊全被弄倒，闹龙匾也被砸碎了，一片凄凉景象。六郎心想：这是怎么回事？孟良说：“好热闹呀好热闹，叽哩咕噜直拌脚。哥呀，这是怎么啦？”六郎明知出事了，还得瞒着他二人。忙说：“牌坊太旧了，要扒倒重修。走，咱们从后门进府。”六郎怕敲大门，声音太大，被人看见。
三个人忙到后角门，“啪啪”敲门。不一会儿，门开了，家人杨明挑着灯笼出来了：“啊！郡马回来了！”“小声点！快把马牵进去。”三个人逃来，家人赶紧到里边送信。六郎想：这两个兄弟脾气不好，有什么事也别叫他们知道。把他俩安置一个地方就得了。
这时候，八姐、九妹听说哥哥回来，忙出来迎接。六郎冲她姐俩一摆手，指指孟良、焦赞，意思是：有什么话也别当着他们说，姐俩领会了。在黄土坡他们见过面，所以，八姐、九妹上前先搭话：“孟二哥、焦三哥，一路辛苦了。走！到客厅吃饭去。”“好！”把二人让到小客厅，叫大师傅准备饭菜。六郎说：“道上没喝一口酒，馋坏了吧？到家了，管饱喝，喝足了就睡。有事，哥哥我叫你们。”“哎。你不喝点？”“我有点事，你们先喝着。”“去吧，去吧！”两人见酒没命，嫌酒杯太小，就用大碗喝。左一碗、右一碗，越喝越高兴。忽然，孟良觉得不是滋味：“别喝了！咱俩光喝酒，那六哥哪里去了？咱俩干什么来的？走！也看看娘去。”“娘在哪儿？”“找呗。”两人出来了。
杨府挺大，家人很少。银安殿灯光昏暗，里边静悄悄扮，两人又往后转到二道院子无佞楼。楼上是太君住的屋，楼下是丫环、婆子住的屋，太君吃饭、睡觉、梳洗、更衣都在这里。见楼上灯光挺亮，隐约听见有哭声。孟良说：“你听，育人哭！怎么回事？”说完，拉着焦赞高抬脚、轻落步，上了搂。到窗前，用唾沫弄湿窗户纸，捅两窟窿，一人一个，偷往屋里看。只见杨府人全在这儿呢！对面是一张楠木雕刻自凤凰床，金钩倒挂。老太君面朝东卧倒在床上，被盖在胸口、紧闭双眼、脸色苍白，床前跪着六郎杨景，床头站着八咀、九妹，柴郡主站在一旁，是郡主在哭泣呢。焦赞一看，说：“咱进去。”“别忙，听听再说。”正在这时，就听六郎说：“老娘醒醒，不孝儿杨景回来了。”老太君昏昏沉沉还是不睁眼。“娘得的什么病？”“夹气伤寒。”“怎么得的？”“叫人气的。”“谁气的？”九妹不敢讲。郡主见太君动了动，忙轻声说：“娘！您六儿回来了。”老太君把眼睛睁开了。六郎扑在床沿：“娘！”老太君扭头看看六郎，昏花老眼刚闪出点喜悦的神气，马上又消失了，她泪水夺眶而出，颤微微地说：“六郎儿，你我母子是在梦里相见？”“不。娘，儿真回来了。”“你怎么知道我病了？”“接到您的书信，我就回来了。”太君一惊：“什么信？”这一着急，老太君又昏过去了。八姐、九妹忙喊：“娘！”六郎问：“送边关的书信是谁写的？”柴郡主脸一红：“是我。”六郎有点火了，但又稳住架：“为何这样写信？”郡主被丈夫问得眼泪落下来了。八姐说：“不怪我六嫂子，主意是我和九妹出的。老娘一阵糊涂、一阵明白。一糊涂，抓住我们叫六儿，半夜里还喊你的名字，明白过来，我们说叫你回来，她又不同意。我怕娘有好歹、落你埋怨，叫六嫂子仿娘的笔体给你写了信。”“娘的病到底怎么得的？”九妹哭了，说：“哥！你不在家，叫人家把咱们欺负苦了，牌坊也叫人家给扒了。”“谁干的？”“新科状元、兵部司马王强的姑爷谢金吾。”“他怎么样？”“皇上叫他十字披红，夸官一个月。那谢金吾仗着他老丈人的势力，乘夸官的机会，飞扬跋息、巧取豪夺。那天，他路过咱府门前，按规矩，文官下轿、武官下马，龙行七步，方可上车辇，谢金吾不但不下马，不但吹三通、打三通，还放鞭炮，成心找岔儿。老管家杨洪和他辩理，那谢金吾口出不逊，管杨洪叫老狗，愣说这过往牌坊挡道，他命手下恶奴推倒牌坊、砸碎闹龙匾。杨洪拉但他的马缰绳，叫他来见老娘，谁料被谢金吾一脚踢开，又让恶奴用皮鞭抽打得死去活来。老娘得信，出来找谢金吾评理，要和他面君，他却把马往前一冲，故意把老娘撞倒，老娘连气带摔，当时就昏过去了。我们姐俩得信，带家人出去才把这帮小子打跑。老娘醒来后，这口气咽不下，上殿面君。那王强是皇上的老师，王强又是谢金吾的老丈人，他向着谢金吾，有意从中调和。对老娘说，谢金吾不懂规矩。等他明白过来后，到府赔礼认错，然后，再拿钱重建牌坊。打了杨洪算白打，说我们也打了谢家的人了。可是，直到今天，谢金吾也没来认错，就这么不了了之。老娘一气之下，得了夹气伤寒。”六郎听了这话，气坏了。强压怒火：“谢金吾欺人太甚。娘的病没找先生调治吗？”“治了！就是不好，娘是心病呀。”“用什么药能治好？”九妹说：“除非是打掉谢金吾的威风，给他点颜色看，老娘才能顺过气来。不然，没个好。”
他们在屋里说话，孟良、焦赞听得真切。孟良忙拉着焦赞悄悄地说：“老娘叫谢金吾气病了，咱得给老娘出气，把病治好。”“怎么治法？”“没听九妹说吗？给谢金吾点颜色看，叫老娘顺过气来，娘的病就好了。”“怎么给颜色看？““那好办。把谢金吾的心摘出来！心是红的，那不是给点颜色看吗？”“对，走！”
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第五十三回 摘人心焦赞闯祸
第五十三回摘人心焦赞闯祸
孟良、焦赞为给老娘治病，要去摘谢金吾的人心。他俩别着腰刀，到后角门，叫家人开门。家人说：“已经三更天了，这么晚，您二位上哪儿去？”“给老娘抓药去。”家人一听说给太君抓药，连忙开门，二人溜达出来了。
谢金吾家在哪儿呢？两个人商量一会儿，先去了那座张灯结彩的府门。“这家是不是呢？”他们正合计，就听院里有人骂：“谢金吾！你身为命宫，做这样伤天害理之事，我与你拼了。”紧接着是一阵“啪啪”的打人声和含混不清的臭骂声。他俩一听谢金吾的名子，乐了：“赶早了不如赶巧了。”连忙悄悄看去。只见从院里冲出三四个恶奴，架着一位老人，来到门口，往台阶下一扔，“咣当”一声，把大门关上了。那老者趴在地下站不起来。焦赞气坏了，要闯进去，孟良一抓他：“先顾这个快咽气的！”他俩走过去一看，老人嘴角流血、浑身是伤，忙把老人架到无人处，小声喊：“老爷子，快醒醒。”过了片刻，老人醒过来了，少气无力地喊：“还我孩子，还我闺女！”孟良问：“你孩子怎么了？”“我与你们拼了！”孟良说：“刚才你被推出来，是我俩把你架到这里，我们是好人。你有什么冤枉？我们给你出气。”老人定睛一看，见果真不是恶奴，才说：“我姓田，老伴早死了，留下女儿叫秀儿，今年十九岁，因家中太穷，就叫她和隔壁的王大娘学唱曲。学了三段两段后，我每天领她沿街卖唱，好挣钱糊口。唉！要不是穷，那么大姑娘，能让她抛头露面吗？今天路过府门，叫府里的恶奴看见了，把我爷俩叫进去给他们唱。我女儿整唱了一晚上，唱得口干舌燥。可是，他们也不给钱，又不放走。我正纳闷呢？家人告诉我说，‘谢老爷见你女儿挺得好看，要留府里住几天'；。说完，顺手给了我五十个大钱，就叫我走。我们卖艺不卖身呀！他们见我不从，那姓谢的就指使他的恶奴，把秀儿从我手里夺走，又把我推出门来。现在遇见二位好汉，快救救我的孩子吧。”孟良、焦赞忙说：“老爷子，不要着急，我们给你救女儿去！”“谢谢，谢谢。”“老爷子，你家在哪里？”“西门里。”孟良说：“贤弟，你把他先送回去，我去取谢金吾的人心。”“我进去吧！”“我怕你干不利索。”“这事咱行。”“那好，我把老头送回就来。”孟良背老头走了。
天快四更了，四外一片寂静。焦赞转到后院墙外，一看，大墙有一丈多高，他往上蹿身，扒住墙头，挺身上墙，跳到墙里。这是后院，房里没灯光，他又往前院走去，刚走不远，一条大狗扑上来了。焦赞吓一跳，忙亮出腰刀，一挥手，“嗖”地一下，把它砍为两截。他蹲下身子，正观察动静，忽听前边有皮鞭打人的声音，又闻声走到了厅房。厅房里灯光明亮，人影晃动。听见有个女人叫骂：“畜牲！你就是打死我，我也不从。”“还敢嘴硬？打，打！”焦赞把窗户纸捕开个窟窿，往里一看：屋里是银光纸糊墙，方砖铺地，靠北墙有张桌子，摆满了酒、菜，桌旁有两把紫檀术靠椅，左边坐一个男子，有二十八、九岁，头戴乌纱，上插宫花，身穿大红缎子螃袍，腰横玉带，豆绿色中衣，脚踏粉底乌靴。往脸上看：黄白净面，两只小眼睛眯成一条缝，手拿撒金小扇，正在那儿扇呼。地上倒着个姑娘，头发披散，衣服也破了，在她周围站着四个彪形大汉，每人手执一根皮鞭，边抽打边骂：“不知好歹的东西！看你的嘴硬、还是我的鞭子硬！多咱打服你，多咱拉倒。”说完随手举鞭，又要抽打。这时，椅子上的那个人说话了：“往身上打，别把脸给打坏，打坏就不好看了。”那姑娘昕见了，灵机一动，忙伸手，一把就把脸挠破了，鲜血直流。“啊？！”这几个人全傻眼了。
穿官服的那小子，正是新科状元谢金吾。他原来是个游手好闲的花花公子。家里有钱，单在京城，就有他十家买卖，城外不少买卖也有他家份。他怎么和王强混到一块了呢？王强是大辽的龙虎双状元，名叫贺黑律。肖太后为探知虚实，派他到中原卧底。从那时起，他随同家眷搬迁进京。他给六郎写�