鸵鼍群罅θ白宄ね宋唬盐恢媒坏阶谧邮稚希依锶耸堑较衷诓呕毓独矗坏┳谧蛹涛唬值苊欠旨页鋈サス囊Ｃ鞑辉俣プ抛诜康拿罚宦凼嵌愿端埠茫故欠雷潘舶眨家却忧案菀椎枚嗔恕�
至于饥荒开始之后，捏着粮食要把四爷挑出来做替罪羊，的确是有几分冤枉了他。但其实用意还是在于培养小五房的民望人心，杨海明不过是这一番谋算的牺牲者罢了。在小五房，你不仁我不义，少了宗房后盾，杨海明能奈小五房何？但在四爷海明本身来看，自己却是连番走了霉运，自然是巴不得饥荒过后，这族库的事能够大事化小小事化了，若是能陪些好话，自己便不用做这个替罪羊了。至于如何大事化小小事化了，要么就是求小五房松松手，要么，就是直接利用局势把小五房给……
善桐推测瘟疫谣言背后有他推波助澜，倒也不算是无的放矢。虽说温老三坚持不肯吐口承认，但他态度闪烁暧昧，越发是令小五房诸人都信实了此事温老三绝对有份。而小五房反击招数一出，局势翻覆过来，被逼到墙角的还是四爷本人……他自然要千方百计查明真相，弄清楚究竟是谁说走了嘴而已，还是有人在背后蓄意对付自己，对付宗房。会者不难，要顺藤摸瓜查到温老三身上，对他却不算什么难事。温老三既然会上门来找四老爷喝茶，而四老爷也真的跟他去了，已经用实际行动向四爷表明，老七房背后的主使者，的确是小五房无疑。
两三次含含糊糊隔山打牛的过招，都是各自隔了几层，其实时至今日，善桐都没有和这位四叔打过几次照面。但如今众人心里也都清楚明白：和宗房四爷之间的这点过节，已经结结实实地上升到了仇怨。彼此之间虽不说不死不休，但小五房也得防着他狗急跳墙，又撺掇着宗房利用如今这特殊的形势，来为难小五房了。
善桐再一寻思，不由得就蹙起眉头，多少带了几分自责，“还是我没有把话说头，杨善温是下九流的小混混，官场里的事未必清楚……早知道，还是要点明爹同桂老帅、许国公的关系。”
“他顶不得多久的。”老太太淡淡地道，“你还是看差了一层，温老三会把咱们给揭出来，不但是受不住宗房那边的压力，其实也是为了自保……宗房要把事情推到老四身上，老四呢？就不能也找个替罪羊？你也知道你的主意是个馊主意，可馊主意既然当真去办了，也办好了，这结果再苦涩，也得捏着鼻子往下咽不是？”
见善桐犹自怏怏的，就又多提点了一句，“别以为世上就你一个聪明人，什么事都能由着你的安排来办，就你一个人能把所有人都算进来了……两房过招，犹如两军对垒。你聪明，人家也聪明，见招拆招快着呢，能赢个九成，就已经是大胜了。这一次就算让宗房知道是我们小五房在背后安排，也没什么不好的，不然，还以为我们都是傻子，只能任其揉捏。”
她唇边现出一个冷笑，这一刻竟是老谋深算威风十足。“不说整件事摊开来说，我们小五房是事事占理，就说如今整个村子的防务都握在许家兵爷手上，他们就得掂量着来。我们容他让他，是敬他，不是怕他。真要干起来，谁输谁赢，还难说得很！”
老将镇宅，善桐心中冒起的三分心虚，顿时烟消云散。她敬佩地望着祖母，这才知道原来祖母是早已经看到了这种种可能，心中竟是智珠在握——又扫了母亲一眼，这才羞涩地道，“三妞不懂事，瞎担心了。祖母您罚妞妞儿吧——”
童言童语说到一半，又想起来问，“那咱们……以不变应万变？”
——面上仅剩的一点童真，瞬间已被正色取代，好似她的童稚娇憨一样，渐渐的终于已经只剩一个背影。
村子里暗潮汹涌，水面下一连串过招是又快又狠，你有鸳鸯腿我有绝命镖。虽然宗房和小五房之间的矛盾，被温老三的来访直接挑到了台面上，令两家人之间仅余一层薄薄的和气，但这些族中密事，外人根本无由得知。也就是小十六房老太太并外九房、老二房的几个当家人，心里或者影影绰绰地有点数儿。族人们更多的精力，还是放在了夏收上。
“神佛保佑，真是没有下雨！”十六房老太太就来找小五房老太太唠嗑，一边说，一边喜动颜色。“听村外头路过的人说，粮食已经进了西北了，若是真的，咱们村子可是又熬过了一场大劫了！真是祖宗保佑，祖宗保佑！”
自从过了年，所谓粮食进西北的说法，三五天总有一个，大家从欣喜祈盼听到麻木，如今善桐听在耳中，几乎只想冷笑，却也不禁有几分企望——这已经拖得够久了，再拖下去，北戎入关，事态一发不可收拾，甚至要动摇国本。朝堂上那些个尸位素餐死有余辜的大臣们，还有那个心思莫测的九五之尊，总算该以天下为念，也要缓解了西北的危局吧？
虽说这想法无疑是极自私的，但善桐肯定地知道，按照杨家村的人脉地位，一旦西北有了粮食，至少一族人是没有饿死危险的。悲天悯人的情怀也许她曾经有，但时日过去，随着她渐渐成长，善桐也逐渐明白：很多时候只有自己能够衣食无忧，才有伤春悲秋，为天下事忧愁激愤的心情。
“这一回也不知道是真的还是说的。”老太太也和孙女儿一样，对朝廷几乎不抱希望。“就是前线的事，也是一天一个消息……唉，从前只觉得故土难离，在西北经营了几辈子了，穷苦些也罢，始终是难舍一村的亲戚，如今倒是更愿意住到城里去，好说消息也灵通些。”
十六房老太太不禁也跟着叹了口气，“还是村子里好，背靠着大山，真没饭吃了，还能到山里去。城里饿死人来更是一片一片的——”
她瞟了小五房祖孙一眼，又不无顾忌、不无猜疑地望了望善桐，一下压低了声音，把话题又转到了另一个方向。“听您的意思，这事儿过去以后，是不想在村子里住了？”
老太太一怔，倒没有回话，只是含含糊糊地嗯哼了一两声。十六房老太太见有话缝，又道，“说起来也的确是，按您的身份，不论是进西安城，还是去安徽、去甘肃，都是说得过去的。就是我们，也都想着进城里去住呢。”
为什么要进城？无非是觉得在村子里住没有太大的意思。为什么觉得村子里没意思？还不是因为宗房不能令人信服。
小五房之所以一再委曲求全，就是害怕出现这样的情况，一族人心散了，四散起来也就是几年的事。在这世道，有个强大旺盛的宗族笼罩，要比单枪匹马闯世界强得多了。小五房一房还好，如今这个高度已经很难用得上宗房的势了，可还有那几百个才具平庸的族人，是要背靠着宝鸡杨这一株大树谋生的。
老太太迟疑了一下，到底还是没有吐个准信儿，只是漫不经心地道，“去不去的，都是后话了，还得看村子里的情形怎么样了。要是宝鸡这一块再这样不太平，倒是宁可住到西安去，也省点心了。”
十六房老太太顿时就道，“哎哟喂，可算是把您的真心话给骗出来了——老嫂子，您听我一句话，叶落归根，都这么大把年纪了，在家颐养天年多好呢？亲戚们走动着，老妯娌们唠嗑着……可不是比在西安冷冷清清的强多了？”
她又带了几分推心置腹地道，“不说别的，就是宗房，眼看着过了这一段，老爷子就要退下来了。海林和我说了几次，说是自己年纪轻，遇到事情还要请教你呀、老二房大爷这样的长者呢。什么事也得您看着，才办得公道，才让人放心哇……”
影影绰绰，就露出了十六房的态度：对于族库的事，是已经收到风声了。这一次过来，固然是受到宗房的委托，表明态度，维护一下宗房和小五房的关系，不至于在艰难关头，村子里自己闹起来。另一方面也是表明了，十六房在这一次不见血的斗争中，还是站在小五房这边的，对于宗房颇有几分不以为然。
老太太扫了善桐一眼，见善桐露出会意神色，不禁就叹了口气。
真是将种天生，鼠虎不同。四个儿子带着老三，从小到大教养上是没有一点分别，四个人就是四个样子。就是檀哥，也是跟着自己长起来的，唯恐他没了心眼，日后在族里要受到欺负。这些弯弯绕绕，自己是把话说得不能再透了。檀哥怎么样？似听非听，一心读书，一心讲求他的光风霁月。三妞呢？都没怎么教她，自己就明白过来了，不时还附送惊喜。就不知道小十六房老妯娌的这一番话，孩子品出了几层意思。
她正要打一打太极拳，把话题给糊弄过去时，屋外忽然又起了一阵骚动。似乎有人惊惶地从远处喊叫了起来，声音一路蔓延过来，还带了锅碗瓢盆撞击地面的脆响。两个老太太都变了脸色，善桐更是早直起身子要往外瞧——正是惊疑不定时，却见王氏疾步进了屋子，面色罕见地带了几丝惊恐，连声音都有微微的颤抖。
她说，“娘，婶子——是胡子们来了！”
善桐脑际嗡地一声，顿时就想起了那蒙面人的话。
果然今年春夏，他们真的瞄准了杨家村！
85、叫价
这么大的消息，自然是瞬间就轰动了全村，村人有往村墙前看热闹去的——国人天性，也不知道这热闹到底有甚好看。也有收拾细软将新下场的麦子密实藏起的，也有怕得不知所措，抖抖索索只知道在家中等消息的。不多时连宗学都散了，张看亲自去把榆哥、梧哥接了回来，一家人都在堂屋内坐着，四老爷自告奋勇出去打探消息，不多时白了脸回来，道，“是胡子，两百多个……远远看过去，手里有端着火铳的，也有什么都没拿的，还没过河，在河对岸隐隐约约是落了营了。”
像这样走老了江湖的胡子，当然不会贸然暴露自己的宿营地，老太太不禁一皱眉，四老爷很快就给出了答案：“军爷们那里是有千里眼的。在村墙上头看过去，什么都没能瞒过千里眼……也还好，�