秋日里的河水虽没冬天那么刺骨，毕竟也是深秋夜晚，河中数人手脚并用，游得十分力。然后眼睁睁地瞧着一艘渡船，由汀上悠悠荡出。船上悬着灯笼，四面垂着轻薄紫幔，好似笼着轻纱似的梦。
她忍不住一笑，对公仪修道：“二哥，你怎就知道会有船来接咱们？”
公仪修压低了声音，却只说了四字，“稍安勿躁。”
划船的是一名不足十岁的小童子。虽是惹人怜爱的模样，小小年纪却板着一张脸，显得十分老成。有人上前搭讪，请教他如何称呼，他也只是冷冷答了一句，“苍术。”待岸上仅剩的十来个人上了渡船，便一桨一桨划向河心，下手倒十分有力，一点也不像十岁孩童的腕力。
沙汀分外寥廓，江海余生楼却依山势而建，还在更远些的地方，让人看不真切，也绝无人敢前往冒犯。近水处则错落着数间房舍，亭台水榭布置精巧，茂林修竹裁剪精美，水光灯影相映成趣。屋舍中央辟出一块空地摆设桌椅，供群雄闲坐休憩。
众人纷纷坐定，心思细的恍然发觉座中座椅竟是一张不多，一张不少，堪堪三十余人之数，若说是巧合，则未免太巧了些。
苍术也不多话，奉出笔墨与香笺，道声“请纳名”。众人便三两上前写下姓名。
公仪修的字迹有些清瘦，一笔一划却很有力，颇有些傲骨铮铮的意味。他书罢便将笔杆递给她。她略微一忖，在笺上写下“公仪遥”三字，未注意自家二哥的眼底更柔和了。
真正的争夺是在明日。东面矮山上，一溜建有七间房舍，彼此相通。只要能自最后一进房中走出，便能获得余生令。
她就着窗户望了一会，依稀只见几个模糊的影子。想着那屋子里不知有什么正在等待他们，心中便有些忐忑。医者仁心，此地主人却搞出此等花样，未免让人有些不忿。但想来有本事的人，脾气总会怪一些吧。
她想着，肚子却有些饿了。二哥不知何时已似变魔术般，在桌上布下许多点心，正是这几日所采买。屋子不大，南北各安一张木，中间放了张圆桌，桌上燃起晕黄灯火。
她拈起一块糕点，咬了一口笑道：“二哥想得真周到。只是这里的主人也太小气了些，连饭食都不。”
公仪修只啜些清茶，闻言微笑道：“本就是我们有求于人，能有这热茶暖身，屋宇遮顶，想来已是十分厚待。”
这话实在不假，他们确实不是受邀而来的客人。少女点了点头，稍用了几块点心，和衣入睡。
公仪修吹熄烛火，在另张上躺下。屋子那头的辗转声却不时入耳。
过了片刻，她轻声问了一句，“二哥，你睡着了吗？”
“还没有。”许是夜深了的缘故，公仪修的声音也比往日低沉许多。
她又沉默了一会，说：“明日，会很危险吧？”
公仪修并没有立即回答，她似乎听见他轻笑了一下，方对她说道：“放心，不会有事。”
仿佛最神奇的咒语，她的心神逐渐松懈下来，安然入梦。
公仪修侧转过身子，对着黑暗凝视一瞬，不一会也进入浅眠。
清晨第一缕阳光撒向汀上东山，一水之隔的江渚城早已开始忙碌。一连七进的房屋匍匐山坡，仿佛一长串纸罩的巨大灯笼。
关于这些屋子里面有什么，并没有人知道。只听说以往实是千奇百怪，非智勇双全之辈绝难由中脱出。
因为是所有人一起进入，所以其他人自昨晚便开始寻找同盟伙伴。公仪兄妹虽然低调，但他二人生得不俗，静立人群之中自有一股从容气度，让人望之难生轻视之心，便有那豪侠般的汉子上前来有意拉拢。
公仪修行揖谢过，微笑道：“抱歉，在下与舍弟为长见识而来，并不通武艺。若与诸位同行，怕只成为累赘，会拖累了各位。”
他一番话说得如此直白，反倒让闻者惊了一惊。更有人在旁悄声嘀咕，“不会武功也敢跑到这来，莫不是找死吗？”
又有人说：“这两人难道都是高手？是不想与咱们同行，故意拿话诓咱们？”
“我看不会，这是顶顶容易揭穿的事情。”另一人道，“他若说谎，不是白打自己脸吗？这两人，说不定当真只是两个富家子。不知天高地厚，真送了性命也不可知，咱们还是少与他们交道。”
他们语声虽轻，但是公仪修的耳力却极佳，声声入耳却都充耳不闻，面上淡笑不变。少女偶尔飘得只言片语，心头却是微微一紧，但想着二哥一定自有计较。
众人心神不定，红日又升高了一些，晨曦里带着些微薄的凉。苍术推开第一进房子的大门，对众人道：“请。”
他是他们自昨晚至今，唯一见到的此地之人。而他的面上仍是看不出半点表情。有人忍不住腹诽，江海余生楼的医术如此高明，怎也不治治这小孩儿的面瘫。
窗上糊了不透光的纸，屋子里头却并不黑暗，似在四角点了灯，却又朦胧着好像罩了层雾。空气里满是静谧安详，半点危险气息也无，恰恰显得更加莫测。
几个汉子豪气干云，当先大步而入，背上剑鞘反射着朝阳的光。
公仪修眯起眼睛看了看天，然后握住少女的手，跟着人群移动步子。
二哥的手有些凉，却很坚定有力。她看了看未知的前路，深吸口气在心中鼓舞自己。也许……也并没有那么可怕吧。如果实在不行，那就知难而退好了。就这样一辈子，好像也没什么不好。
即将踏入大门一瞬，天际忽起孩童叫嚷之声，“等！等一等！”
因着苍术的不苟言笑，所以群豪间的气氛也很沉闷，众人说话都压抑着声音。此时忽来这样一阵天外之声，便若旭日冲破乌云，竟让人的心情也跟着明朗起来，更带了许多意外，众人不约而同翘首仰望声源，就连本已进入门内的二十余人也一同退了出来。
蓝天底下，便见三只仙鹤排作品字翩翩而来。目力差的揉揉眼睛只觉不可思议，目力好的则已瞧见，一名粉雕玉琢的小童骑在领头鹤上，一手搂着鹤颈，一手对他们招呼，面上满是笑嘻嘻的飞扬神色。
更有见识广些的不禁失声道：“呀，是南烛仙童！”
有人悄声议论，“传言楼中主人已近登仙，原来竟是真的。”
另外一人低喃附和，“我记得十多年前，南烛童子便是这般大小，想不到半点未变……”
十数年前，接引外客的工作向由南烛来做，所以有人识得他。
南烛一跃落了地面，三只仙鹤也不离去，只在离地几丈处悠悠盘旋。苍术对着他皱了皱眉，“你怎么来了，是公子有什么事吗？”
南烛嘻嘻一笑，“我奉公子之命，前来接两个人。”
众人本就在关注着他俩的对话，这一下，更是连喘气都不敢太大声了，心砰砰直跳。他二人口中的公子，自是此地主人无疑。几乎所有人都在想着，到底是哪两个幸运儿，竟能得主人青眼，派出近十年来已很少露面的南烛童子亲自相迎，直接登堂入室？会是自己吗？！
南烛踮起小短腿，有些吃力地看了看人群，最后还是问道——
“请问哪位，是公仪家的二公子，公仪修？”
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ps：苍术，术，zhu，第二声。药材名。
第四章 入高楼
她曾经觉得，二哥是一口井，幽深沁凉，古井无波。可是现在，她却觉得二哥简直就是一片海，非但不可斗量，更加难以臆测。跟二哥在一起，这一瞬永远都不知下一瞬会发生什么。
至于那个被众人奉若神明的南烛童子，根本就是个话唠。就从东山飞去江海余生楼的这一小段路程，他的小嘴就没停过，将公仪家的祖宗八代以及离国那边的风土趣闻都打听了个遍，然后张开嘴巴哈哈笑个不停。也就自家二哥好涵养，非但没失礼数，还将这小童子哄得很高兴。
至于南烛为什么要来接他们，二哥一句没问。好像这本就是他一早就料定的事情。
少女看着脚下，原来双脚离开地面是此等滋味。一开始的时候，她还有些紧张，双手紧紧搂着鹤颈。可不过一会功夫，她便适应了。这样的感觉，还真是新奇有趣又有些……熟悉呢。
白鹤舒展着羽翼，在江海余生楼的大门前停了下来。朱门正对河滩，视野四通八达，无论从何处凭栏远眺，俱能望见粼粼波光。
一楼外堂的陈设倒与寻常医馆并无什么不同，药材药罐摆放有序，四溢着清淡药草香。
南烛请了他们入座，一溜烟地跑了没影。
她瞧着四下无人，瞅准机会与二哥说话，“二哥怎知道，他们会直接请我们过来？”
“不知道啊。”公仪修笑答。
“那……若这南烛没有出现，我们现在也是在东山闯关了？”
公仪修点了点头。
她有些说不出话来。
公仪修瞧她这模样，反而失笑，“本就是碰碰运气而已。”
她笑道：“那我们的运气，还真不差。”
“多少还是抱了些念想吧。”公仪修道。
她一愣，问道：“什么？”
“让我这样肩不能挑手不能提的人，去与那些武夫相争。”公仪修笑了笑道，“大概就等于，让教书先生去与闺楼女子比赛绣花。”
江海余生楼的主人，自然不是这样一个蠢人。
医术卓绝的大夫，救死扶伤不为钱财，却要搞出这般大的动静，他隐隐觉得对方的目的只有一个——结识招揽贤才。公仪修掂量了一下自己，觉得还是有被蓄意拉拢的价值，所以他来了。至于一个医生所具有的庞大野心，他没和任何人提。
聪明人之所以被称为聪明人，很大的原因是因为他们想得比大部分人多，而不该说的，则比任何人都说得要少。
楼中脚步方起时，公仪修便站起了身子，少女也跟着站了起来。
蓝布帘子撩起，走出一袭白衣。她微微恍了下神，随即明白意外所在——这样的医生，实在是生得太漂亮了些。
“漂亮”这种词语，用在眼前男子身上，似全无半点不妥。她本以为像二哥这样，已是俊秀斯文到了极致，再过上一分，未免就会沾染女气。可是�
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