，竟“扑通”一声一头栽到了粪池里。老头没有喊叫，粪便和尿水堵住了他的嘴巴。他只很简单地扑腾了两下，便沉下去了。
雷大妮最先发现的是她给爷爷买的、一次也没用过的手电。她早上起来先给爷爷打了几个荷包蛋，端到爷爷房间。可是床上却不见爷爷。院子不大，一目了然；大门又锁着，他能到哪儿去呢？在厕所里吗？哦！她朝厕所望去，看见了胸墙下的凳子。她一下子明白了，老头肯定是翻墙跑出去找老太爷去了。她跑过去，先向厕所里瞄了一眼，不见人，就把凳子挪到院墙根儿，扒着墙头往外看。她看到了滚到圆型土堆另一个方向的手电筒。她恨道，这老头！作死呀！
雷大妮跑出去，捡起手电筒，就要往槐树底下去。可是走了两步又觉得不对，刚才眼角的余光里似乎看见粪池里有个异样的东西。于是她又拐了回来。她站在粪池边，看见粪块盖子中间，鼓出了一个什么东西。再仔细看，好象一个人的脊梁。她到院里拿把铁锨，将粪盖子搅了一下，就看见了一个脸朝下的白发脑袋。雷大妮扔了铁锨，一下子马爬趴到粪池边，凄厉着声音哭道，爷呀！我的爷呀！
那天夜里，直到鸡叫三遍，李二槐才挣扎着回到庵里躺下。从此他就再也没有起来。李来的死讯他当天就知道了。雷大妮想瞒住他，可自己的哭声早把消息传出去了。雷大妮坐到草庵里的地铺上，手里端着一碗饭，说，太爷，你吃点吧。李二槐说，我不吃，我想来娃儿。雷大妮就哭道，太爷，我爷不在了，以后我伺候你。你想回家了，就搬回去住；不想搬了，我在旁边搭个庵，陪你住到树下。行吧？啊？来，吃饭！
李二槐说，我不吃，我想来娃儿。
雷大妮说，太爷，我比我爷伺候得好，伺候得叫你再活100岁，啊？你吃饭吧。
李二槐还说，我不吃，我想来娃儿。
雷大妮没法儿，就把饭端出去让大槐吃。她把饭抿到大槐的嘴里。可是大槐也不吃。从前抿上一会儿，饭就不见了，而且可以听到吸溜一声；可现在抿上后，好久也不见动静。
就这样，不吃不喝了4天，李二槐停止了呼吸。
那是个上午，李家的媳妇们挤在草庵里，商量着要把老太爷抬回老屋里，她们知道老太爷活不长了，让老太爷死在外面，变成野鬼，于活着的后辈儿孙们可不好看；在外面打工的男人们回来也会不依她们。刚刚统一思想，形成决议，就听高文玉叫了一声，嫂子，快来看！雷大妮跨两步走到卧铺边，蹲下来，看见老太爷在一口一口地往外吹气。雷大妮有点经验，知道老太爷不行了，这是在倒气。她拉着老太爷的手哭道，太爷，太爷，是我害了你们俩呀！你睁开眼再看一眼太阳吧，外边的太阳多好啊……李二槐果真睁了一下眼睛。人们闪开来，一缕阳光就从庵门口射了进来，照在老头苍白瘦削的脸上。老头缓缓地闭上了眼睛，同时呼吸也缓缓地停止了。一百多岁的人了，这是喜丧，一大群孙男孙女们都没有哭，只有雷大妮哇哇地哭得极其伤心。周巧呸了一口说，贱！高文玉伏到她耳朵上说，老太爷一死，赚不成钱了，能不伤心？周巧就又呸了一口。
这时，她们听见外面发出可怕的巨响，哗！哗！哗！一齐跑出来看。
是大槐树在发疯样地摇晃。
外面果然是晴空万里，阳光明媚。深秋天气，山上的五角枫、乌桕、黄蒌柴，叶子都红了，因此群山就显出苍劲斑斓。没有一丝儿风，不管是近处还是远处，都感觉不到一丝儿风的气息。可是大槐树粗壮的树干和巨大的树冠却在哗哗作响。一会儿摆向这边，一会儿摆向那边，就像一个极其悲怆的脑袋，在呼天抢地地嚎啕。树上的鸟儿惊叫着飞走了；来不及飞走的，都被剧烈甩动的树枝打死，坠落树下。树叶像鹅毛大雪一样往下飘，一会儿所有的叶子便落完了，树下的叶子积了半尺厚。树肚里发出嗡嗡的响声，从树干顶部飞出无数的野蜜蜂，一会儿便在树冠上方的天空上形成一团黑云，久久不散。原来树干是空的，顶部有一个树洞，树洞里有一个巨大的蜂巢，由于树大没人上去过都不知道。接着，人们又看到数百条赤链蛇，像起火箭一样从树顶上射出来，然后跌落在树下厚厚的树叶上，刺溜刺溜满地乱蹿。整个情景十分可怕，人们都煞白着脸，向远处逃去。
树一直在摇着，直到“喀嚓”一声巨响，树干从嘴那个地方折了下来。人们久久地不敢走上前去。后来喜娃儿手里拎根竹竿，壮着胆子来到树干旁，他看到，那个巨大的树洞一直通到根部，有一条碗口粗的死蟒卧在里边。
喜娃儿说，我日你娘哎！人说树老成怪，人老成妖，真不假呀！
其他人看没事，也都围过来了。高文玉听了喜娃儿的话，接口道，看看哩！这一妖一怪要不死，说不定要给咱怪屯带多大灾祸哩！
这时候，人们看见，雷大妮一个人把太爷的尸体背了出来。她家是长门，住着祖屋。她要把太爷背到自己家里，在祖屋里支上灵床，摆上供香，点上长明灯，要把太爷隆隆重重、光光彩彩地安葬了。
……
后来怪屯成了水北县一个旅游景点，景点的名字叫“树怪人妖”。但人和树都死了，只剩下一个添油加醋的传说。不过名字很有诱惑力，游客不少，怪屯家家都办起了农家乐宾馆，做起了农家特色饭。生意很红火，外出打工的人都回来当起了老板。
第八章 鬼捣蒜
怪屯解放前没有多富的人家。日子好点的，一个是李馍们家，他家是土匪，田亩虽不多，但外财不断。再一个是李石家，李病吾是看病先生，“饿死国公，饿不死先生。”看病先生家虽无大富，但也没多穷的。虽有一家地主，但仅有五六十亩地，平时连花卷馍都舍不得吃，日子还没有李病吾和花鱼儿家过得滋润。
这个地主就是李子棠的儿子李干奎。他识几个字，乡政府想动员他出来工作，当乡财粮（解放初职务，相当于会计）。可是他胆小，邻村有两个地主叫枪毙了，这天乡政府让娄庆通知他去乡里谈话，他就害怕，一根麻绳吊死了。这样，21岁的吴秋云就成了寡妇，3岁的李长树就成了孤儿。吴秋云守了20年寡，熬到了1971年，把孤儿李长树熬成了23岁的小伙子。
李长树知道妈妈守一辈子寡，把自己养大不容易，所以特别孝顺。吴秋云有长秧子病，浑身疼，长夜睡不着。到医院看吧，没钱；到大队卫生所看吧，自己成分不好，不让参加合作医疗。为了给妈治病，李长树除了一天也不耽误工分外，就千方百计搞点副业。副业是毛主席时候的一个专用名词，后世之人必须看词典才能弄明白。那时全党大办农业，农业就是农村的主业，所以农民想干点儿农业以外的事情弄俩钱儿花花，就叫搞副业。许多生产大队都建有副业队，有的组织一帮子人拉架子车，有的组织一帮子人到火车站去卸煤、扛粮食包。生产小队不让干，个人更不让干。个人干是资本主义尾巴。1971年的时候，专门有个割资本主义尾巴运动，偷着喂头驴的，偷着到山上挖药的，偷着卖鸡蛋的，偷着行医的等等，都是长了资本主义尾巴，要割掉。割的办法就是没收钱物、批斗、游乡、办学习班。个人允许搞的副业是养猪、养羊、养鸡，但严格限制数量：每户鸡5只，猪一头，羊两条。一只鸭顶一只鸡，一只鹅顶两只鸡。不准养兔。严禁养马、养牛、养驴。
李长树母子两人，所以养了5只鸡、一头猪、两条羊。满负荷了。
但吴秋云整天药罐不倒，花钱多，李长树还隔三岔五地买只鸡、买只老鳖什么的，给母亲补补身体。所以，那点副业根本不够。
李长树会石匠手艺，抽在大队副业队干活。副业队又叫石工队，用升龙崖上的青石头打门墩，打牛槽，打擂臼。
李长树就想偷偷地打擂臼卖。门墩一个几十斤，牛槽一个几百斤，不好掖着藏着；擂臼小，一个就十几斤，打好后便于往外携带。
于是，上工时李长树就比别人多带了一个荆条箩头。别人休息他不休息，他到山坡上去割草。名义是割草，实际上是偷着往家带石料：在山坡上捡一块石头放箩头底下，上面草一盖，谁也不知道。放工时带回家加班加点地干点副业，长资本主义尾巴。
当然，得绝对秘密地干。让人知道了，别说你是地主娃儿，就是根红苗正的贫下中农，也要斗你个七死八活。
可石匠活是硬三碰，铁锤碰钢钻，钢钻碰石头。3个龟孙都是暴脾气，孬好一碰，就叮当二声地叫唤，叫唤得满村都能听见。
这是个大矛盾。不过李长树早已胸有成竹，想好了解决的办法。
李长树的院里，靠西墙根儿，有一个红薯窖。怪屯盛产红薯，家家都有红薯窖。红薯窖像打井一样竖着挖下去，挖到一米多时，往两边斜着挖，越斜越深。这样，红薯窖的内部空间，就是两个半瓮型。两个半瓮的结合部要留着，留有一尺来厚，形成井壁，井壁上挖上脚窝，这样好像一把竖梯从井口一直插到井底，便于人上下出入。瓮的肚子大小，要视这家每年所收红薯的多少而定，有的大窖能盛十来车红薯。
李长树就想在红薯窖里打擂臼。
李长树家的红薯窖是他爷爷李子棠（见《月牙桥》）活着时打的，比较深，井壁上磨得光溜溜的，长了许多绿苔。那天晚上下工后，他把草箩头放下，关上大门，揭开红薯窖盖子，进屋拿出一件小袄，取下挂在厨房墙上的勾担，用勾担勾勾着小袄，系到红薯窖里来回拉了十来下。这时民兵排长李石头推开大门，说：“长树哥，干啥？”李长树猝不及防，吓得一哆嗦，答：“啊……我我我拾点红薯。”石头说：“现在还�