“陛下。。。”曹参终于盼来了严子陵的声音：“上一次御门听政时，陛下已经下旨对朱家后人作出过判决。臣想，不如就此办了景大人。至于疫症一事，虽有书信为证，但朱家那位老奴并不识字，只怕认错了印章也未可知。不如，先将景大人交由刑部，入狱候审。如何？”
曹参听了，心道，只要不把人就地正法，就什么都好说。
而景春，跪在石板上的腿感到一股股地凉意自膝头袭上全身。他左臂断骨处的伤此时莫名地疼痛起来。他咬着牙抵着那一阵阵的疼痛，抬起头，视线掠过祭丘却怎么也望不到祭天殿的环型屋脊。
可终是，听到了淮南帝的旨意：“废除景春官籍，押入刑部大狱候审。”
昨晚，南宫淮怎么说的？哦，对了。。。他说：“等过了明日，你再炼那方子，不迟。”
景春被人押了下去，祭丘的祭祀大典重又开启。共声石上的读祝官继续读着祷辞，一声高过一声，仿佛真地要传到天上去。
祭天殿外，上官鹂跪得久了，被女婢搀了起来。她将腿部衣料上的灰尘拍干净，这才决定进入殿内。
怎料，她还未移步，那殿门便从里面被人关上了。
“嘭”的一声，却是连淮南帝的身影也无从找起。
【4】
入夜时分，祭坛里值守的护卫与大臣们又到了轮值的时刻。只见各行道上烛火点点，散落在树影屋宇间。
严子陵命人将他推到了祭天殿，随后便遣走了那人。
祭坛各处都是星火闪闪的，唯有这祭天殿，再多的烛火也照不明。
他自己推着轮椅，开了殿门。
殿内微有些暗，但依然能闻到檀香。
殿内由八根鎏金大柱环绕支撑，三层抖拱依次向上层层垒进，形成一个向上高开的藻井。藻井下方，正站着一人。
那人正前方，供奉着一座神龛。神龛由紫木屏风所环绕，龛前供案上设了五供，依次是铜香炉，铜制烛台，铜花瓶。瓶内插着两只木雕的灵芝。
“朕站在这神龛下，有多久了？”南宫淮听闻到严子陵轮倚的轱辘声，笑着转过头。
严子陵见南宫淮虽是笑着，但那笑容就如同科举时作的八股文，规正却是无趣：“陛下站了快一天了，回寝殿休息吧！”
南宫淮点了点头，细想想，自己的确站了一天：“皇后让人请回去了么？景春呢？”
严子陵本想答的，却觉得南宫淮的话更像自言自语。
“严老，此次朱云书信一事，您查的怎么样？”
严子陵将轮倚推到离南宫淮近些的地方，从袖间取出一封纸信，道：“墨哈很是聪明，借着疫症之乱传了此封书信进京。里面提到了万俟禾烈的身世，还有张禹张大人已死之事。自青州北上进京，凡前朝有心之臣，均互传了此信。一些有心之人，已与西疆取得了联络。但也有些誓死扞卫陛下的，特别是些当年与陛下征战杀场的武臣，上交了虎符以示自己的忠诚。
还有，秦筝传来情报，说是墨哈决定北上出使燕赵国。此国虽是淮南国的附属，却自前朝起不断侵犯我国北方领土。若是两国联盟，实属大祸。”
南宫淮听完严子陵的话，接过了信，略读了遍，就丢入香炉内用火烧了：“依严老看，如今局势如何？”
南宫淮问了话，眼睛紧盯着那坐在轮椅上的人。透过面纱，他只能依晰寻到个目光，于黑暗中发出些微的光亮。
严子陵只说了八个字：“民心不向，国之不存。”
☆、第二十四章 牢狱之灾
【1】
入夜掌灯时分，案头上的烛芯已让下人挑了几轮了，也有好几次被府里的管家催着就寝了。但严子陵依旧不敢让自己睡下。他唤人为他煮上了一壶浓茶，茶香溢在鼻腔里，困意也就稍减了些。
屋梁上挂着个鸟笼，笼子里喂食的就是自绿潭带来的那只青鸟。鸟儿已经入梦，几天的飞行消耗了它不少精力。
严子陵案前铺展开的，正是由青鸟捎来的密函。此条密报，由秦楼直接上交到了淮南帝手中，如今淮南帝又转给了严子陵。
函内印着一个人的名字：石忠全。
此人，便是日前去接皇后上官鹂的那位大人。当时在祭天台发生的一切太过零乱，严子陵竟完全忽视了此人。
凝视着密函上的点点字迹，严子陵无力地叹息一声。
淮南国帝宫偏西角的明月宫内，有一处名为鸾鸣殿。此殿是历代王朝皇后的寝宫。此殿位于西宫的中轴线上，与淮南帝宿寝的养心斋只一墙之隔。
养心斋与鸾鸣殿相隔的这道墙，叫做影壁。影壁何意？其实说来不过是刻有浮雕的装饰性宫墙。独独的一面，横放在两座宫殿之间，上雕龙凤呈祥图，浓墨重彩地漆着如釉彩般的花色。
只一道墙，但若想要求得皇帝跨墙而来，却是隔了有千山万水的距离。
打更之后，鸾鸣殿内的宫女们都开始为皇后娘娘的宿寝而准备了。与皇后娘娘一同入宫的那个陪嫁丫鬟在偏阁内置了些夜宵，自个儿一人端着进了主子的卧堂。
卧堂里，皇后娘娘正抱膝蜷在镂花的木椅上，倚在窗边，盯着窗外发呆。那小丫鬟瞧着心酸，抽了抽鼻子，将盘子里的食碗端到上官鹂面前：“娘娘，吃点东西暖暖胃。”
小丫鬟知道，今夜也会同以往一样，上官鹂会守着那院子里的影壁，看上一整夜。然后，到了早晨，在这木椅上昏昏沉沉地睡过去。
有什么好看的呢？小丫鬟不懂。明明是等不到的人，为何要苦了自己的身子。
上官鹂接过食碗，用勺子舀了些放到嘴里。这糖水羹原是南宫淮最爱喝的，刚入宫的时候，每晚都会来喝上几碗。那时，两人还能时不时聊上几句，南宫淮会问她想不想家，在宫里住得惯不惯。
咚咚咚，又是一阵的打更声。天已黑尽。
上官鹂喝完了羹，又恢复了刚才的姿势。其实，她有些乏了，从祭天台回来后，她的胸口就像是堵着什么似的，一直发闷。
她知道，这样的感觉是不安，深深的不安。
这样的不安，在影壁那破天慌地映出几盏灯笼影时被放到了最大。
“是陛下来了么？”小丫鬟急匆匆地跑出卧堂，提了盏灯笼要去迎人。可来人，却不是淮南帝，而是他身边的侍婢——伊宫。
【2】
伊宫到了鸾鸣殿，回身叫几位跟着她的女婢太监等在大殿前院的院门外。她自己携着盏白纸糊的灯笼，进了院门。
刚一踏进门，便见到一个小宫女跌跌撞撞地跑过来。伊宫正想叫人站住，对方却先一步刹住了脚：“原来是伊宫姐姐啊。。。还以为是陛下呢！”小丫鬟的性子直，讲话的时候竟然带着埋怨，好像说着“那个负心汉皇帝，怎么就是不来看我们主子呢？”
伊宫见她模样可爱，年纪似又还小，开口道：“过了今夜，到陛下宫里当值吧。”
小丫鬟不乐意了，努嘴道：“奴婢是皇后娘娘宫里的，为何要去陛下宫里当差？”
伊宫也没多解释，只是瞧着她，觉得有些可惜：“由不得你选，明日自有公公带你去。”
小丫鬟听了，跺着脚一阵气结。她看伊宫起脚要走，连忙道：“姐姐莫忙，听奴婢再说几句。。。”
伊宫却阻了她：“我奉陛下旨意要见皇后娘娘，你呆在屋外，就不用进去了。”
小丫鬟是一百个的不高兴，但伊宫在这皇宫里的身份，是个连大臣都礼让的宫女，小丫鬟当然不敢造次。膝盖一曲，行礼道：“奴婢知道了。”
上官鹂透过卧堂的漏窗，早将院里的一切都看在眼底。她见伊宫朝卧堂的方向走来，不一会儿，自己就听到了开门吱嘎的一声。
上官鹂将身子转来朝向大门方向，果然见到伊宫手执着一盏纸糊灯笼，看着自己。屋内灯火本是足够亮的，却依旧没有照明伊宫的脸。
就连伊宫手里的灯笼，也只能幽幽照亮她脸上鼻子以下的部位。其余的，都被暗暗的光线所掩藏。
“是伊宫姐姐啊？鹂儿可是好久没见姐姐了。。。”上官鹂依然抱着双膝，头搁在膝头，仰着眼珠子看着伊宫，没来由地一直挂着张笑脸。
伊宫一揖礼：“奴婢参见皇后娘娘。”说完，自袖间取出一个扁簿的纸包。
上官鹂在看到那纸包时，眸子瞬时张大了些。尔后，也只是笑得更艳了。
伊宫自近处的一方小桌上取了一茶碗的水，连同那纸包一起，递给了上官鹂：“娘娘，请吧！”
上官鹂没有接，还是仰着眸子，眸里星光点点：“伊宫姐姐，你看我这皇后当的可怜不可怜？”
伊宫没回，维持着那个递的姿势。
“你看啊。。。姐姐你一个宫女，却比我这个皇后见到陛下的时间都多。你说，我可怜不可怜？”
伊宫看上官鹂没有要接的意思，自己将那纸包打开，将其中的药粉倒进了装着清水的茶碗里：“娘娘，听奴婢一句话。这天下都是他皇上的，我们这些人，只有听命的份。”
药粉融进了水里，那水却还是清澈的。那药，像是从来没有过一般。
上官鹂盯着那碗清得彻底的药汤，最后问了句：“伊宫，是不是这做皇帝的，都是如此冷心冷血，无半点人情？”
伊宫直觉地想起；来鸾鸣殿前南宫淮叫她上勤政殿时对她说的那一番话。那人还是那样，坐在王座上，好像与谁都没有什么要好，又好像对谁都上了心思地关心。
伊宫将茶碗上抬，直抬到了上官鹂的嘴边：“上官家的大小姐，你嫁的人名叫南宫淮。他不是什么皇帝，你只要记着这一点就好。”
上官家的大小姐——这称呼，是南宫淮还是七皇子的时候，她也还未出嫁时，别人对她的称呼。
上官鹂终是一低头，将那茶碗捧在手里，将那药一饮而尽。
更鼓声声，直到天明。
太阳初升的时候，洒到鸾鸣殿卧堂里的光还泛着暖暖的黄。光束透过漏窗打入屋内，正巧�