「唉，你就饶了我吧！」赤染契苦着脸双手合十道。
「绫姬姐姐，我让八郎把他绑起来好吗？」
「不用了。忠平，你已经表现得很好了，小泽哥哥要是知道你这么尽忠职守的话一定会好好奖赏你的！不过这个人他不是坏人，他是绫姬姐姐的朋友。」
「啊？不会吧？」带头的小孩闻言当场脸色大变。
「总之这边就交给绫姬姐姐吧！你们赶紧到别的地方继续巡逻，说不定那里正需要你们呢！」
待清原绫姬打发走这一群小鬼头之后，赤染契这才松了口气道：「呼！没想到一阵子没来规矩又变了。」
「你别放在心上，他们其实没有恶意，可别看他们年纪小，他们的剑术耍起来也是有模有样呢！」
「小泽教的？」
「是啊！他们正在接受小泽大哥的指导，再过几年，清原家便又有一支生力军诞生了。」
赤染契见清原绫姬一脸憧憬，雪舟的事情一时间倒不好意思开口了。「清原大人还好吗？」
「现在的日子比以前清闲多了，身体要不好也难呀！赤染大哥，你是来找我父亲的吗？」
「呃……不是的，我是专程来找平先生的，他在吗？」
「在啊！嗯？赤染大哥，你的表情怎么这么古怪？」
「是这样子的，有个老朋友想见他——」
「雪舟？」
「咦？妳刚在村口有看见是不是？」
「不是啦！只是能让你这么为难的除了他之外我也想不出别人了！」
「我说大小姐，妳别老这样挖苦我行不行？」
「本小姐高兴！哼，不跟你说了，我去替你接雪舟，你就直接到平大哥那儿等我们吧！」
「谢谢妳啰！对了，第一次瞧妳穿女孩子的衣服，模样还真好看呢！」赤染契望着她俏丽的背影不禁脱口而出道。
「好看有什么用？也入不了你的眼不是吗？」清原绫姬俏皮地回了他这句话，听出她的戏谑，赤染契只是无奈地掠起一抹苦笑。
＊ ＊ ＊
「回来啦？」
蓦地转过头去未料却迎上一张似曾相识的脸孔，雪舟玻鹧鄞蛄科鹧矍罢馕换ㄑ昊纳倥淙荒Ｑ械悴煌耍够共恢劣谌喜怀隼础！�
带着敌意的凝视教雪舟感到几分不自在，毕竟他还没良心泯灭到忘记自己正是害她们一家穷途末路的罪魁祸首。背过身去假装抚摸着马匹，然而僵滞多时的沉默显然已经先让对方沉不住气了。
「你来做什么？」
「赤染契没跟妳说吗？」
「本小姐在问你话，你那是什么态度？」
「对待什么人就用什么态度，雪舟只懂得回礼而已。」
「你——」
「绫姬小姐，妳专程前来该不会就只是为了跟在下斗嘴吧？」
「当、当然不是！我只是想知道你的来意。」
「我跟平子陵有要事商谈。」
「武田跟我们清原之间还有什么好谈的？」清原绫姬很不以为然道。
「我什么时候提到武田了？」
「哼，这种间谍的技俩你还想玩第二次吗？」
雪舟无所谓的扬扬眉，「妳信也好不信也罢，若平子陵不愿见，我会跟赤染马上离开。」
「这、平大哥没这么说……我就是来接你的啦！」
「赤染呢？」
「我让他到平大哥那儿等我们了，你随我来吧！」
清原绫姬抄前走在雪舟身前，似乎并不愿意多看他一眼。明明她才是这里的主人，但为何她的气势却硬生生被他给压下去呢？
领着雪舟返回村落，村民瞧见又有外人到来，无可避免的又是一阵骚动。
「喂，我可以问你一个问题吗？」
「请说。」
「你不是离开他身边了吗？为什么又回来了呢？」清原绫姬说着说着突然停下了脚步道：「你到底知不知道我喜欢他？」
一股作气道出了心里话清原绫姬也不知道自己是打哪儿来的勇气，只是雪舟望见那两靥如雨后桃花，禁不住叹了口气。
「我知道……在加贺时我就知道了。」
「那为什么你还要回来？你既然要跟他断的话为什么不干脆一点呢！」
「哼，说的倒容易！其实从一开始我便打算拒绝了，可是他却一次又一次找到了我……绫姬小姐，今日若换成是妳，妳能不感动吗？」
「我……」
「我只能说我亏欠他太多了。」
「你确实亏欠他太多了！你知道他这条命是捡回来的吗？那时候我们好不容易把他从黑部川边救了回来，结果他醒来的第一件事便是要找你！我还记得当时他还发着高烧，可是他根本管不了那么多！他一心、一心就只挂念你的安危！你可知道我好气、我真的好气我跟平大哥为什么拦不住他！为什么我们只能眼睁睁地任他消失在我们眼前呢？雪舟，这些他都告诉过你吗？」
见他陷入沉默，清原绫姬不禁失笑道：「看样子你好象什么都不知道啊？雪舟，我是不了解你们之间的世界，但我可以告诉你，如果你再对不起他的话……」
「感情这种事情分得清谁对谁错吗？」兀自别开的视线茫然地望向天空，这时候天边雁字掠过夕阳而晚霞正艳。
「昭雅，你来啦？快进来吧！平先生等你好久了！」
还没走到平子陵的书房，里头便有人已经迫不及待地跑了出来。清原绫姬无言地任赤染契打断了谈话，当她看到他毫不避嫌地拉过雪舟的手的时候，心里不禁有点难受。
假装不在意地别开了眼，尽管数度说服自己该死心了，但面对曾经付出的爱情却只是替她带来更深的相思之痛罢了。
最终回
一见雪舟与赤染契连袂进门，平子陵随即也步下几案。
只是雪舟突然双膝一落欲行大礼，平子陵赶紧趋前扶住了他。
「雪舟君，你何须如此呢？」
「应该的……是雪舟愧对清原家在先——」
「罢了，事情都过去了，主公也说过不追究了。你只要有这份心就够了！快快请起吧！」
「平先生，雪舟当初真是鬼迷心窍了……」
「起来吧！你要是再跟我僵持下去，恐怕赤染君就先跟我翻脸了！」
「平先生，好端端的怎么突然扯到我身上来了？」赤染契没好气的捺捺眉道。
待拉起雪舟各自入了座，平子陵这才道：「对了，你们匆匆来访可是京都有什么状况吗？」
雪舟回头看了赤染契一眼，见他摇头他只好娓娓道来：「事关岚山两万朝廷兵马之事……我想这兵符还是请平先生您收回吧？」
「其实见你跟赤染君同行，我多少也猜到了七、八分。赤染君想必也已经将我的计画告诉你了吧？」
「平先生，我不是故意要长他人志气，但当今世上唯一有实力能与北条氏抗衡者就只剩下武田一族，我以为要让大和百姓获得新生的唯一办法便是建立新秩序，因此幕府不可不除！」
「我明白你的意思，但你要我收回兵符的用意为何？雪舟，你是聪明人应该也清楚武田只能暂代天下，我本来希望你能跟赤染君好好配合以备将来迎接天皇陛下归位——」
「平先生……雪舟他、他已经不是武田的家臣了！现在到处都是通缉他的布告，我们除了离开近畿以外别无选择。」
「你们究竟发生了什么事？」见赤染契面有难色，平子陵担忧之余更多了有几分好奇。
只是两人似乎都对此事额外有默契，无论他再如何追问就是绝口不提。虽然对平子陵过意不去，但雪舟只想表明他的决心。
「平先生，我知道我这么说有点不负责任，但京都对我而言是个恶梦，从今往后我都不愿意再回来了。可是我希望您替我实一统大和的梦想，就像以前您跟我说的一样，彻底根除幕府的陋习——」
平子陵沉吟了一会儿道：「雪舟君，若你这次是真心离开武田家，我想主公应该还是愿意接纳你的……你是个人才，就这么淡出也未免太可惜了。」
「感激你们对雪舟的厚爱，但这段日子以来发生了太多事，我已经无心官场……如果可以的话，我希望你能赶在武田对岚山下手之前先行整合兵力，我想这两万兵对于清原家的复兴绝对有莫大的助益。」
「我明白你的意思了，我会如实转告给主公知情。」
「谢谢您，平先生……」
雪舟双手伏地恭敬地朝平子陵行礼，平子陵见他去意已决也不好再强行挽留，只好以天色向晚为由暂时拖住他们一宿。无论如何，他还是得先去请示清原良基的意愿。
＊ ＊ ＊
顶着背叛者的罪名再度踏入清原家，要说不害怕全都是骗人的。
进屋后那一幕真情流露的戏码并非事出偶然，为了取信平子陵，这一路上他也琢磨了良久。
留意到平子陵在晚膳上缺席，雪舟心里顿时有了底。看这态势，这里同样不是久留之地。
泡在温泉里雪舟闭起双眼冥思，虽然嘴巴上都说不管事了，但闲不下来的脑袋却还是忍不住勾绘起未来的蓝图。其专心的程度直到后来有人不经意闯了进来他都没有察觉——
「抱歉！我不晓得你在这里……我以为这么晚了也应该没人了……呃、那我先出去好了。」
不懂赤染契因何神色慌张，只见雪舟不以为意的主动挪到了对岸。「没关系，这浴池很大不差你一个人。」
湿漉的黑发披散在光滑如玉的背上，雪舟看似很乐在其中。他放松身子趴卧在冰凉的石块上，端丽无暇的侧脸沉静柔美的想让人一亲芳泽。
意识到自己的视线无法从眼前这幅美景移开，赤染契不禁吃难地咽了口唾沫。到底是他低估了自己的魅力还是他太信得过自己了？他不禁觉得沮丧起来。
「昭雅……」
「嗯？」带了点倦意的嗓音听入耳里多了几丝甜腻，雪舟微微抬起了头，温润的水珠恰巧滑过秀挺的鼻梁轻轻滴入了水平面。
兴许是温泉水气蒸腾弥漫让视线有点迷蒙了，为了看清楚他的表情，赤染契主动拉近了距离。
「你还住得习惯吗？」
「这几天老跟你餐风露宿，很久没这么享受过了。」
见他开心是好事，只是他也很害怕他会临时起意。尽管他对平子陵信誓旦旦，但他至今却尚未给过自己任何承诺。
留意着他脸上细致的表情，赤染契试探性的问道：「昭雅，如果清原大人真出�