陈布雷跟随蒋介石多年，把自己的生命与灵魂已全部交给了蒋介石。他处理过极端机密的事情，为防蒋疑心，几乎断绝六亲，停止了一切私人的交往，连妻子也很少接近。他从不写一封信出去，也不找一个半个朋友，其生活如一个和尚，一个太监，对蒋介石可谓忠贞不二。近来国民党在军事上一败涂地，在政治上不成体统，在经济上焦头烂额，已处于覆灭的边沿，使他陷入极度忧郁之中，身体日趋衰弱，肝火越来越旺，自知死期不远了。但他不愿默然而去，总想在蒋前进言，可是一见蒋面，自然而然改变主意嗫嚅难言。今天，他预感到再不说就没有机会了，不由放声哭道：“先生，我们在军事上已不可为了！局势发展到今天这步田地，可不可以同中共谈谈？”
蒋介石闻言，双眉倒竖，脸色铁青。他万万没料到日夜在他身边，人称他的“文胆”的陈布雷竟也说出这种话来。
陈布雷连忙抢着说：“先生别以为我在替共产党做说客，虽然我的孩子几乎全都过去了，但我到死都在先生身边，我对你的忠诚不应该有什么怀疑吧！我的意思很简单，叫他们别打过来，三分天下也罢，平分秋色也罢，总而言之，我们是顶不住他们的。面子问题固然重要，生存问题何尝不是问题……”
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第一章 无可奈何花落去 2（2）
蒋介石见陈布雷面容憔悴，形容枯槁，而态度有异，不像往日唯唯诺诺，战战兢兢，断定乃是因局势严重，刺激过深，以致神经失常，想起其平日对自己的忠心，他那铁石心肠，不由升起怜悯之情，强装和颜，引开话题：“你我都是上了年纪的人，切忌过度忧虑，你快休息去吧！”
深知蒋介石的陈布雷，见蒋出此言，明白他直到如今，还是不听良言，不由挥手长叹，悲不自胜，但他为了不辜负蒋当年知遇之恩，把心一横，又哭道：“我希望先生出国休息一阵……”
这言下之意，要蒋下野。
蒋介石闻言，浑身一震，两眼死死地盯着陈布雷，声音颤抖地问道：“你也这样想么？”
“先生，别人这样想，同我的出发点不同。他们的动机何在，先生明察，布雷的建议，则纯粹是为先生好。先生犯不着为这局面操心了……”
蒋介石冷冷地打断他的话：“多谢布雷兄的建议，不必再说下去了。我看你的精神很不好，快回房休息去吧！”
陈布雷见蒋介石的态度还是那么固执，绝望了！当夜自杀身亡！
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第一章 无可奈何花落去 3
陈布雷死后的第三天，美国《纽约先驱论坛报》就中国当前的局势发表了一篇直言不讳的社论：“蒋介石失败了！……当前最有效的步骤是蒋介石辞职，让位于副总统李宗仁……”
李宗仁名为一人之下、万人之上的副总统，但手中毫无权力。在总统府内子超楼上蒋介石办公室的对面一一八号房间是他办公的地方。但“门虽设而常关”，他为表示对蒋介石的抗议从未去办公，每日闲着无事，只好偕同夫人郭德洁到处游山玩水。这日天高云淡，李宗仁带着郭德洁，闷闷不乐地登上紫金山，扶石远眺，大江如带，金陵形势，一览无余。李宗仁不禁想起“三国”诸葛孔明形容石头城的名句：“钟阜龙蟠，石城虎踞”，联想眼下处境，不由叹道：“我李德邻，一不是龙，二不是虎，犹如这紫金山上的石头，高谓高矣，却上不着天、下不沾地，高高撂在山顶，形成摆设，供人赏玩而已！”郭德洁拉开折扇，轻轻地给他扇着风，柔声劝道：“古人曰，小不忍则乱大谋，你莫急嘛！”李宗仁不由仰天长叹：“谋事在人，成事在天，你知我德邻，天可知我么？……”现在，机会终于来了！
就在美国《纽约先驱论坛报》就中国当前的局势发表了那篇直言不讳的社论的当天夜里，美驻华大使司徒雷登拜访了李宗仁……
李宗仁兴奋极了，连夜与武汉身任“华中剿匪总司令”的白崇禧通话……第二天李宗仁夜访何应钦……
第三天李宗仁与“国舅爷”宋子文共进午餐……
第四天，那位既###又反蒋的立法委员刘不同在南京一家杂志上公开发表《祝总统赴美休养一路平安》的奇文……
蒋介石闻报大惊失色，顿时嗅到好似当年西安事变的气味。他冷笑一声，决定采取紧急措施。当晚他秘密地召见了国防部保密局长毛人凤……
第二天深夜，一辆不为人注目的小轿车从警备森严的国民党国防部高级招待所飞驰而出，直奔蒋介石的官邸。车内正襟危坐的，既非南京军政要员，也非什么高级将领，而是杀人不眨眼的国防部保密局云南站站长、军统特务头子沈醉。当他下得车来，由专候在门前的一位侍卫副官引路，匆匆走过甬道，迈上台阶，屏住呼吸，进入蒋介石的书斋。蒋介石身穿军服，坐在沙发上，叉着两手，在闭目养神。沈醉两脚一靠，对蒋介石行了个室内军礼，朗声说：“报告，沈醉奉命到！”蒋介石连连点头，站起身一副和蔼的样子跟沈醉握手，然后，双双落座。蒋介石关怀备至地问寒问暖，沈醉一一作了回答。这之后，蒋介石才笑吟吟地问：“毛局长告诉你到南京的任务没有？”他虽未讲出李宗仁的名字，沈醉是清楚的，简短地回答：“毛局长一切都吩咐好了，请总统放心！”
蒋介石唯恐沈醉还不了解自己的良苦用心，沉重地说：“眼下的局势很不好，我难受极了，既要对付共产党，又要对付内部那些居心叵测的人从中捣乱。真是明枪易躲，暗箭难防哪！早些年我曾说过：攘外必先安内。这句话今天还用得上。不首先把内部整顿好，就会给共产党可乘之机。所以不得不采取这个行动了。这是关系到党国安危的大事，只许做好，不许出半点差错，更不能把事情泄露出去！听说你是神枪手，过去曾为党国出生入死。这很值得赞赏！这一回，更应不惜一切代价，赴汤蹈火，去完成任务！”
沈醉毕恭毕敬地听着，唯唯诺诺地点着头。他注意到，刚才蒋介石那副和蔼的面孔已经不见了，换上了一副异常阴沉的模样，而那双深陷的眼睛，就像两口深不见底、捉摸不定、充满恐怖的深潭……
沈醉离开蒋介石的官邸立即忙上忙下，把一些老牌特务都找了来，专门成立了一个“特别行动组”，兵分两路，一部分人准备暗杀李宗仁，一部分人监视李宗仁的行动，把李宗仁牢牢控制在南京城内，只等蒋介石令下，就置李宗仁于死地！
第一章 无可奈何花落去 4
正当李宗仁危在旦夕的时候，徐州前线的战事空前激烈，妄图阻止解放军南下徐州的黄伯韬兵团兵败，星夜西窜，刚过运河，就被直插徐州东侧的解放军强大兵力堵住，其四个主力军被压缩在长不及十华里的碾庄及其北侧地区。蒋介石闻讯，急得焦头烂额，一时顾不上处治李宗仁了，忙电令邱清泉、李弥两兵团六个军十五个师由徐州向东增援，解放军严阵以待，布阵阻击，邱、李援军寸步难行。11月21日下午4时半，解放军向黄伯韬兵团发动总攻。12日午夜黄伯韬被击毙，全军覆灭！至此，淮海大战第一阶段基本结束，蒋介石十八个师十七万八千余人遭歼灭，失城十七座，铁路一千余里落入解放军掌握之中，所剩四十八个师被解放军分割为南北两半！
南京城内乱成一团……
蒋介石急召文武大员商量对策。
张治中、邵力子一次又一次苦劝蒋介石：“打是打不下去了，不如同中共谈谈……”
蒋介石铁青着脸，把脚一跺：“又是谈谈，又是谈谈！我烦死了！难受极了！”谷正纲接着嚷道：“不能谈！坚决不能谈，谈必亡！”
陈立夫指着张治中的鼻子，气冲冲地质问：“我们剿了十几年匪，今天却要化敌为友，你认为能办得到吗？！”
邵力子起身迎道：“我说办得到！”
张治中也不甘示弱，反问陈立夫：“你说谈不好，你能提出比和谈更好，更能符合实际的办法么？”
谷正纲不等陈立夫回答，抢着说：“打！坚决打！”
蒋介石气得把手一挥：“好啦！好啦！我想来想去，现在摆在我们面前的有三条路可以选择：第一条路是打下去，不消灭共产党不甘休！”他把脸转向谷正纲、陈立夫，“可怎么打下去？怎样消灭共产党？为什么不给我提出具体有效的好办法，只是乱嚷嚷！”他把脸回过来，两眼望着张治中，“第二条路是同共产党讲和。有人主张请张文伯组织过渡政府，但文伯说不能负此重任，难道要我去同共产党谈？就是能谈，我的面子往哪儿放？我宁愿重申决心打下去！我最痛心的是，正在焦头烂额的时候，美国人领头在京、沪撤退侨民，有意给我难堪！在他们策动下，有人告诉我以李德邻、何敬之、白健生以及……”他不愿说出宋子文，“嗯嗯，以他们为首的影子内阁已经在南京出现了。这就是第三条路。你们以为走得通么？”他怒气冲冲地把手指头向坐在角落里的何应钦一点，厉声问道，“敬之，你倒说说！”
何应钦顿时吓得一头大汗，浑身打颤，触电似的跳将起来，急忙表态：“这，这，这绝对不行，这哪能走得通？这怎么可以？第三条路，第二条路我看都走不通，还是在总统领导之下，走第一条路罢，打，打！”
蒋介石微笑了，一边安慰自己，一边向众人打气：“我剿共剿了大半辈子，事到如今，华盛顿难道真的见死不救？而且前线打得还不算坏，我们还有四大主力兵团在战场上，我们有美式武器，我们是大有希望的。”他武断地以命令口吻训道，“打！还是打！就这样定了！”
第一章 无可奈何花落去 5
11月23日，徐州被围！
蒋介石急电武汉，召他的心腹将领——华中剿总副司令兼十四兵团司令宋希�