中一名弟子揪住那人衣领，指着自己左衣角所绣蝙蝠喝道：“你可识得这个！”那人啐了一口骂道：“几只臭蝙蝠，你待怎地！”那弟子气急败坏地翻手抽了他个大嘴巴，骂道：“老子揍你个瞎眼狗，竟不识得我‘五蝠门’？信不信老子这‘夺命枪’夺了你的狗命！”
殊不知“五蝠门”那“五福夺命枪”乃枪法中一绝，于各路枪法中独占鳌头。当年“五蝠门”掌门人褚延九创下这路枪法，便于江湖四处设擂，专向各路持枪高手请战，一路攻下一十二路三十六大高手，由是名扬天下。然此人争强好斗，心狠手辣，江湖人多惧他三分。
那几人一听是“五蝠门”的人，吓得连连求饶，滚爬着朝门外奔去。四人入座，吩咐了酒菜自行饮食起来，却只予那马后三人灌了几碗凉水。三人抱怨一天来没有进食，又随马后奔出几十里路，现下腹中饥饿，腿脚无力，行走不得。一“五蝠门”弟子骂道：“与你三人填饱了肠胃，得了劲力，又朝山里逃窜，与那恶人为伍，我兄弟四人岂不前功尽弃？这决计不成，想吃饭食，待明日上路再说！”四人又共进酒食，不再理会那三人饥渴。
此前，“周游子”见这“五蝠门”四名弟子气焰嚣张，蛮横霸道，几次欲出手相帮，挫他锐气，都被颜碧珠劝拦下来，说道：“杜公子乃文人出身，与这些莽夫理论，怎能讨得结果？左右徒然多惹一桩事端。”那“周游子”顿似恍然大悟一般，不再理会眼前之事。
颜碧珠朝叔父师傅二人瞧了几眼，只盼他二人出手相助。哪知他二人只管饮食，并不理会。因气他二人不仗义，便欲自行出手。刚要起身，却被叔父颜归宗伸手按回座中，动弹不得。她哪知叔父师傅不曾出手相帮却是另有缘由。
饭毕，颜归宗一行三人欲劝“周游子”同住一宿，明日早起上路。“周游子”却执意不肯，推却辞说：“小生于城南有位友人，今晚去那里借宿一宿，省得破费。又许久不曾会面，正好想去拜访一遭。”向他三人道别后，投南去了。
颜归宗三人随小二辨认过客房，又到市井上买了些用品回来，上楼回房时，正见一“五蝠门”弟子从楼梯下来，吩咐小二准备好夜宵，送到客房，他兄弟四人欲畅饮庆功。颜归宗心道：“这四人既已住下，另三人必定同在。且待今晚，探个究竟。”
宿边城一探隆恩栈 走血域两遭索命嫌（中）
因心下记挂此事，颜归宗夜间并未沉睡。时至午夜，他便悄然起身，小心关了房门，悄声朝那四人房间去了。
夜空虽有少许阴云，那临近月半的月色却也十分亮堂。月下的事物也都瞧得清楚。
颜归宗挪步来到窗前，只见屋内烛火通明，“五蝠门”四名弟子正自饮食得快活，却不见另三人吱声，颜归宗便润了食指，在窗纸上开一小洞。向屋内一瞧，才见那三人被安静地捆缚在屋内一角落，均已闭了双眼，口中填有布条，似怕这三人叫喊之声扰了他四人的清静。现下却不知这三人是死是活。想是此三人因饥劳过度，体力不支，眼下已昏睡过去。
谈笑之中，只听得屋内一弟子说道：“如今这江湖中人，一犯下歹事，没了藏身之处，便都往暮云山，西南岭，血刃峰，血域风城里逃。连这三名江洋大盗都是如此。”
另有一人说道：“你当那‘血域风城’是何甚好去处？正是恶人云集之地。其中无一不是恶贯满盈之人。”
又一名弟子忧虑道：“三位师兄，若是歹人都投了那恶人麾下，江湖上日后哪里还有安宁之日？山里恶人云集，不定哪日举旗出山，灭了正义之派，一统武林，大家可有的罪遭。”
颜归宗一听，心道：“算你还有良知，白日里你四人欺侮那酒客，怎地不自责一番？”转念一想，却又是心下惭愧得紧。连这“五蝠门”之无名弟子都尚且知晓眼前江湖事态，力阻歹人与那恶人为伍，多想着武林正义之事。而自己一行三人却正要前往山里与恶人结盟，实有不该。
然一想到一些所谓名门正派，徒有正派虚名，空打名门旗号，为非作歹有甚于恶人。更可恨的是他们四下结盟，造谣生事，欲灭他“清风堂”，便气不打一处来。想那好人之中恶人不绝，歹人里也不乏仗义之士。暗叹江湖本无绝对好人歹人之分，他一心想成就存邦之举，便不觉联盟“血域”有何不该了。只觉得这说话之人与另三名弟子相较之下，极富正义之感，看上去，竟是四人中年纪最小的一个。白日里欺侮酒客之人，却已喝得甚是迷糊。
又听另一人说道：“咱们兄弟四人不正奉祖师爷、师傅之名在抓捕恶贼么？咱们舍生忘死地抓了恶贼回去，替武林除害，却有谁给咱好处。”那领头师兄便说道：“三师弟也喝多了，尽是浑说。”转头向那年纪最小的弟子说道：“四师弟，快收了酒器，仔细你我二人也醉得不省人事，跑了这三名小贼，祖师爷、师傅怪罪下来，可够咱喝一壶的。”说着，便一同来扶另两人回各自房间歇息。
颜归宗先前只管探听屋内叙话，不曾留意周遭，现下见有人出来，这才细辨四周，决意找寻藏身之处。时下，他已无暇多虑，仰头看那屋梁，便欲抬脚飞身直上，正待足下发力，却又硬生停下。原来这屋檐之下，早有一白衣人躲藏于此。他先是一惊，知这白衣人先于他到此，却不知那人是何居心。又苦笑自己行走江湖数十载，今晚却疏忽于此。
那白衣人也已察觉被人发现，当即从屋檐下窜出，足点树梢，上了对楼的屋顶，转瞬消逝在夜空。院内几棵大树顶梢却还在摇摆。见其穿着，却是一白衣男子，朗月之下，颜归宗看的分明，此人不是那“周游子”是谁？
白日里他同方丁远二人便觉这一身书生气的“周游子”另有古怪，是以眼见“五蝠门”四名弟子欺侮人，才不曾没有出手，只待“周游子”上前相帮，自暴原形。不想，经颜碧珠一搅和，他却立时警觉，不再干预。颜归宗知这其中必有蹊跷，决意现下就追上去问个明白。
颜归宗刚上对楼屋顶，追出不远，却远远瞧见“周游子”身后又有一人，紧随其后，亦是轻功不凡。颜归宗心道：“原来他另有同党，却不知二人深夜来访，有何企图。”追出数里，却仍见二人一前一后，争相往前疾奔。这才明白此人也在追踪“周游子”。只见两人身形飘动，于树稍间穿梭自如。一口气疾奔数里，却仍不见减速，颜归宗暗自佩服他二人的轻身功夫和非凡脚力。
再追出不足三里，“周游子”渐感体力不支，只觉身后追赶之人已贴到后背，这才停下脚来。一转头，却见身后之人竟是“隆恩客栈”那瘸腿掌柜，不禁一惊，道：“你不就是那‘隆恩客栈’的瘸脚掌柜么，怎地也有这等身手？”那人微微一笑说道：“你这一介豪门书生不也身手不凡么？今日让你住店，你推辞不肯。原本我还思忖着如何找你，今晚你倒自己来了，省得我没远近地四处里寻去。”
“周游子”听罢，甚是不解，问道：“你这瘸子，我与你素无瓜葛，你怎地这般寻我来着？”
那瘸腿掌柜仍是微笑，说道：“白日里还是个彬彬有礼，言语斯文的书生，这会竟成了言语不羁，口无遮拦的毛头小子。我且问你几句话，你若如实答复，我便不再追寻你。”
“周游子”陪笑道：“那就得看你所问何事了。”
瘸腿掌柜接道：“关于你的身世。你且说与我你的真实姓名，父母姓甚名谁。”
“周游子”道：“大丈夫行不更名，坐不改姓，在下周游子，无父无母。”
瘸脚掌柜听得他说自己无父无母，倒似有些欢喜，心道：“他生下来便未曾见过父母，自然说无父无母了。”转而又问道：“为何白日里听你说自己姓杜，现下又说姓周，两者间必有一假，教我怎生信你？”
那“周游子”却接道：“天下姓氏百家之多，我自幼无父无母，姓杜也好，姓周也罢，全凭本人喜好。”
瘸脚掌柜见他油腔滑调，嘴里不吐真言，便不再问及此事，却说：“可否让我验查你的左肩？”
“周游子”一惊，赶忙说道：“这决计不成！”
说罢，转身便逃。哪知瘸脚掌柜身手极快，左脚发力，向前跃出数丈，手中拐杖已向“周游子”左肩点去。情急之下，“周游子”折身左手挥出，欲拨开手杖。岂止这一回头首，发簪已被树梢绊落，登时散发披肩。瘸脚掌柜定眼一看，赶忙收手，不由得大吃一惊，身形僵在原地。
且看这眼前的白衣少年原是一妙龄女子。瘸脚掌柜心道：“难怪他一听得欲查看其肩部便如此惊异，原来他竟是女儿身，却又为何作男子装扮？”寻思间，这女子已施展轻功，飘然远去。
颜归宗于几丈开外一大树背后，将二人的形容叙话都瞧得清楚，听得明白。现下这心间却越发迷惑得紧了：“不知那‘周游子’何以乔装打扮，与他三人亲近，却又好似并无歹意；再者那客栈掌柜分明一身功夫，少说也算得上江湖中二流高手，却怎地在这边野县城张罗客栈，做起生意来？”一时间，他难以参透，眼下上山结盟才是正事，余外之事也便顾不得了。因怕瘸脚掌柜觉察，遂赶在他之前回了客房。
次日清晨，颜归宗三人用过饭菜，结了店钱，便去后院马棚牵马赶路。出行后才记起先前并不曾见那“五蝠门”四弟子用饭，马棚里亦不见其坐骑。想是四人急于邀功，一清早便启程上了路。颜归宗三人出城便策马疾奔，朝暮云山方向疾驰而去。
不出五里路途，却见道旁有干粮散落，三人便下意识放慢行进速度。再行不远，又见地上有几段被利器割断的草绳，另有几处打斗过的痕迹。一抬眼，却见不远处道旁的草丛中�