人就会看他的笑话。马卡利斯特的那张嘴可会挖苦人了。
〃如果你不介意的话，我倒想试它一试，〃菲利普热切地说。
〃好吧。我给你买进二百五十份股票，一看到涨上两个半先令的话，我就立即把你的股票抛售出去。〃
菲利普很快就算出了这笔数字有多大，此刻，他不禁垂涎三尺。到时候，就会从天外飞来三十英镑的意外之财，他认为命运的确欠他的债。第二天早晨吃早饭时，他一看到米尔德丽德，就把此事告诉了她。可她却认为他太愚蠢了。
〃我从来没碰到过有谁通过证券交易所发了大财的，〃她说道，〃埃米尔经常这么说的。他说，你不能指望通过证券交易所去发财。〃
菲利普在回家的路上买了张晚报，眼睛一下子就盯住了金融栏。他对这类事一窍不通，好不容易才找到马卡利斯特讲起的股票。他发现股票行情上涨了四分之一。他的心怦怦直跳。蓦地，他又忧心如焚，担心马卡利斯特把他的事给忘了，或者由于别的什么原因没有代他购进股票。马卡利斯特答应给他打电报。菲利普等不及乘电车回家，跳上了一辆马车。这在他来说，倒是个罕见的奢侈行为。
〃有我的电报吗？〃他一跨进房门便问道。
〃没有，〃米尔德丽德答了一声。
他顿时拉长了脸，深感失望，重重地瘫进了一张椅子里。
〃这么说来，他根本没给我购进股票。这个混蛋！〃他愤愤地骂了一句。〃真倒运！我整天在考虑我怎么花那笔钱。〃
〃喂，你打算干什么呀？〃米尔德丽德问了一句。
〃现在还想它做什么？喔，我多么需要那笔钱啊！〃
米尔德丽德哈哈一笑，随手递给他一封电报。
〃刚才我是跟你闹着玩的。这电报我拆过了。〃
他一把从她手中夺过电报。马卡利斯特给他购进了二百五十份股票，并正如他说的那样，以两个半先令的利息把股票抛了出去。委托书第二天就到。有一会儿，菲利普很恼火，米尔德丽德竟跟他开这么个残忍的玩笑，可是隔了不久，他完全沉浸在欢乐之中了。
〃我有了这笔钱，情形可就不同啦，〃他大声叫了起来。〃你愿意的话，我给你买件新衣服。〃
〃我正需要买一件新衣服，〃米尔德丽德接口说。
〃我现在把我的打算告诉你。我打算在七月底去开刀。〃
〃哎，你有啥毛病啊？〃她插进来问道。
米尔德丽德觉得，他身患一种她不知道的暗疾这件事，兴许能够帮助她弄明白她为什么对他感到迷惑不解的原因。而菲利普涨红了脸，因为他不愿提起他的残疾。
一没什么毛病，不过他们认为我的跛足还是有办法治的。以前我腾不出时间来，可现在就没有关系了。我在医院里只呆几个星期，然后我们可以去海滨度过余下的夏日。这对你，对孩子，对我，对我们大家都有好处。〃
〃哦，我们上布赖顿去吧，菲利普。我喜欢布赖顿，你在那儿有那么多的颇有身份的朋友。〃
菲利普依稀想起了康沃尔一带的小渔村。但是在米尔德丽德说话的当儿，他忽然觉得到那儿去，米尔德丽德会憋得发慌的。
〃只要能看到大海，上哪儿都行。〃
不知怎么的，菲利普心中突然萌生出一种不可抗拒的对大海的渴望之情。他想痛痛快快地洗个海水浴。他兴奋地畅想起自己拍击海水浪花四溅的情景来，没有比波涛汹涌的�
第一章
天亮了，天色阴沉沉的。彤云低垂，寒风刺骨，眼看要飞雪花了。屋里睡着个孩子，一名女仆走了进来，拉开窗帘。她朝对面的房子，一幢正门前筑有柱廊的灰泥房子，无意识地望了一眼，然后走到孩子床边。
〃醒醒，菲利普，〃她说。
她掀开被子，抱起孩子，带他下了楼。孩子迷迷糊糊的，还未醒透。
〃你妈妈要你去哩，〃她说。
她来到下面一层楼，推开一间屋子的房门，将小孩抱到床前。床上躺着一位妇人，是孩子的母亲。她张开双臂，让孩子依偎在自己身边。孩子没问为什么要在这时候将他唤醒。妇人吻吻孩子的眼睛，并用那双纤弱的小手，隔着孩子的白法兰绒睡衣，抚摩他温暖的身子。她让孩子贴紧自己的身子。
〃还困吗，宝贝？〃她说。
她的声音轻轻悠悠，仿佛是从远处飘来。孩子没有应声，只是惬意地微微一笑，躺在这张暖和的大床上，又被温柔的双臂搂着，感到有种说不出的快意。孩子紧偎着母亲，蜷起身子，想让自己缩得更小些；他睡意矇眬地吻着母亲。不一会，他阖上眼皮，酣然入梦了。医生走过来，站在床前。
〃噢，别现在就把他抱走，〃妇人悲戚地说。
医生神情严肃地望着她，没有答话。妇人心里明白医生不会让孩子在她身边呆多久的，她又一次亲亲孩子；她抚摸着孩子的身体，手指轻轻下持，最后触到孩子的下肢；她把右脚捏在手里，抚弄着那五个小脚趾。接着又慢慢地把手伸到左脚上。她抽搭了一声。
〃怎么啦？〃医生说，〃你累了。〃
她摇摇头，哽咽着说不出话来，眼泪沿着双颊扑籁而下。医生弯下身子。
〃让我来抱他。〃
她心力交瘁，无力违拗医生的意愿，只得任他抱走了孩子。医生把孩子交还给保姆。
〃最好还是把孩子送回自己的床上去。〃
〃好的，先生。〃
仍在呼呼熟睡的孩子被抱开了。做母亲的这时万箭钻心，低声呜咽起来。
〃可怜的孩子，不知他将来会怎么样呢？〃
侍候产妇的看护在一旁好言劝慰，想让她平静下来。隔了一会，她由于精疲力竭而停止了哭泣。医生走到房间另一侧的一张桌子跟前，桌上有具死婴，用毛巾蒙着。他揭开毛巾看了看。虽然医生的身子被屏风遮住，但床上的产妇还是猜着了他在干什么。
〃是女的还是男的？〃她低声问看护。
〃又是个男孩。〃
妇人没有再吭声。不一会，孩子的保姆回来了。她走到床头前。
〃菲利普少爷睡得很香，〃她说。
一阵沉默。医生又给病人搭脉。
〃我想这会儿没我的事了，〃他说。〃早饭后我再来。〃
〃让我领您出去，〃孩子的保姆说。
他们默然不语地步下楼梯。到了门厅，医生收住脚步。
〃你们派人去请凯里太太的大伯了，是吗？〃
〃是的，先生。〃
〃你知道他什么时候能到这儿？〃
〃不知道，先生，我正在等电报。〃
〃那小孩怎么办？我觉得最好把他领开去。〃
〃沃特金小姐说她愿意照看孩子，先生。〃
〃这位小姐是谁？〃
〃是孩子的教母，先生。您认为凯里太太的病还能好吗，先生？〃
医生摇摇头。
目 录下一章
□＇英＇威廉·萨默赛特·毛姆/著
张柏然 张增健 倪俊/译
第二章
一个星期之后。翁斯洛花园街上的沃特金小姐公馆。菲利普正坐在客厅的地板上。他没有兄弟姐妹，已习惯于独个儿玩耍取乐。客厅里摆满了厚实的家具，每张长沙发上都有三只大靠垫。每张安乐椅上也放着一只椅垫。菲利普把这些软垫全拿过来，又借助于几张轻巧而易于挪动的镀金雕花靠背椅，煞费苦心地搭成个洞穴。他藏身在这儿，就可以躲开那些潜伏在帷幔后面的印第安人。菲利普把耳朵贴近地板，谛听野牛群在草原上狂奔疾驰。不一会儿，他听见门打开了，赶紧销声敛息，生怕被人发现；但是，一只有力的手猛地拖开靠背椅，软垫纷纷跌落在地。
〃淘气鬼，你要惹沃特金小姐生气啦。〃
〃你好啊，埃玛？〃他说。
保姆弯下腰吻了吻他，然后将软垫抖抖干净，一只只放回原处。
〃我该回家了，是吗？〃他问道。
〃是呀，我特地来领你的。〃
〃你穿了件新衣裙哩。〃
这是一八八五年。她身上穿一件黑天鹅绒裙袍，腰里衬着裙撑，窄袖削肩，裙子上镶了三条宽荷叶边；头上戴一顶系有天鹅绒饰带的黑色无边帽。她犹豫起来。她原以为孩子一见面，一定会提出那个问题，结果压根儿没提，这一来，她预先准备好的回答也就无从出口了。
〃你不想问问你妈妈身体好吗？〃最后她只好自己这么说了。
〃噢，我忘了。妈妈身体好吗？〃
埃玛这会儿胸有成竹。
〃你妈妈身体很好，也很快活。〃
〃哦，我真高兴。〃
〃你妈妈已经去了，你再也见不着她了。〃
菲利普没听懂她的意思。
〃为什么见不着了？〃
〃你妈妈已在天国里了。〃
埃玛失声痛哭，菲利普虽不完全明白是怎么回事，但也跟着号喝起来。埃玛是个高身材、宽骨架的妇人，一头金头，长得粗眉大眼。她是德文郡人，尽管在伦敦帮佣多年，却始终乡音未改。她这么一哭可真动了感情，难以自禁；她一把将孩子紧搂在怀里。她心头隐隐生出一股怜悯之情：这可怜的孩子被剥夺了他在人世间唯一的爱，那种自古至今纯属无私的爱。眼看着非得把他交到陌生人手里，真有点叫人心寒。过了不多一会儿，她渐渐平静下来。
〃你威廉大伯正等着见你呢，〃她说，〃去对沃特金小姐说声再见，我们要回家了。〃
〃我不想去说什么再见，〃他回答说。出于本能，他不想让人看到自己在哭鼻子。
〃好吧，那就快上楼去拿帽子。〃
菲利普拿了帽子，回到楼下，埃玛正在门厅里等着。菲利普听到餐室后面的书房里有人在说话。他站定身子。他明白是沃特金小姐和她姐姐在同朋友谈心；他这个九岁的孩子似乎感到，要是自己这时候闯进去，说不定她们会为他伤心难过的。
〃我想我还是应该去对沃特金小姐说声再见。〃
〃我想也是去说一声的好，〃埃玛说。
〃那你就进去通报说我来了，〃他说。
菲利普希望能充分利用这次机会。埃玛敲敲门，