“我不怕了！我感到在水里很好玩哩！”
“那你还不快去谢过师父师母？”
婉儿水淋淋地走去向旺叔旺婶盈盈一拜：“弟子婉儿叩谢师父师母教导之恩。”
旺叔旺婶更是喜在心里笑在脸上旺婶说：“四姑娘！快起来。说句实话你是我教过学游水中学得最快最好的一个人了！今后你勤学苦练不难成为水上的一条蛟龙大江大海任由你闯。”
婉儿说：“师母！我才刚刚学会游水哩！会有这么大的成就吗？”
旺叔说：“四姑娘你一定会的我已看出你除了身手轻灵敏捷外更有一身深厚而又与众不同的真气功底比我们更好将来的成就比我们要更上一层楼。小老没有什么东西可赠你只有一身水下功夫赠给你。你学会练熟了不但可以在水中潜行三天三夜更可以与任何水中高手交锋。”
小神女一听更是高兴说：“你这丫头真是捡到异宝了快拜谢师父的恩赐。”
婉儿又是拜谢旺叔和旺婶。旺叔对小神女说：“这不是什么异宝只是小老俩口水上水下功夫一些心得和经验而已。”
旺婶说：“你们快回房换衣服吧！小心着凉。船也要开航了！”
换了衣服后婉儿便提着湿衣服去船后洗干净然后跃上船篷顶晾晒。婉儿这一切工作干得十分干脆利落她在船上走动再也不害怕掉下江水中去了。
这时船早已在江面上航行江面吹的是东面偏北风三面扬起的大帆在旺叔的操纵下灌得涨鼓鼓的令这只装满货物的大船破浪如飞。
婉儿晾晒好衣服后饶有兴趣地站在船篷上四下张望。她不知道船航行到了什么地方似乎前面不远有一处小镇江面上的来往船只也渐渐多起来。婉儿看了一阵正想转回房间。掉头一看小神女不知几时已站在她的身后了。她惊喜地问：“姐姐你几时上来的怎么我一点也不知道？”
“你全神欣赏江面的风光怎会注意有人上来了？”
“姐姐你不是想吓我一跳吧？”
“还说你才吓我一跳哩！”
“我怎么吓姐姐一跳了？”
“我在房间里见你这么久没回来以为你掉下江水中去了你说吓不吓坏我？”
“哎！姐姐我怎会掉下江去的？现在我不是初出来的婉儿了！”
“哦？你长大好多了？我怎么看不出来？”
“姐姐别笑我我是说我跟随了姐姐去衡山一转什么险峰悬崖我都可以攀爬上这船篷总比险峰悬崖好上下得多吧？我又怎会掉下江去的？”
“我还以为你学会了游水不再害怕在船上行动了！”
“姐姐这也是一个原因它增加了我的信心我可以放胆地纵上跃下。但主要的是姐姐教会了我那一门身法。我才敢这么大胆在船上行动。”
“丫头你还是小心一点的好在船上总不比在6地。何况你还是初学会了游水船快水流急万一掉了下去卷入船底连救你也无从救。”
“姐姐你放心我会小心的。”
转眼船已到了江岸上的一处小镇。婉儿问：“姐姐现在我们到了什么地方了？”
“听成管说这是常宁县湘江边柏坊小镇一过这小镇就出了衡州府而进入永州府的地界了。”
“那我们不是很快到了永州府吗？”
“永州府的所在地是零陵隔这里还有两天两夜的水路哩！”
“那好呀！”
“好什么？”
“我可以有多两天的日子学游水这不好吗？”
“对你来说是好对成爷他们来说就不好了！”
“他们有什么不好的？”
“丫头你也不想想人家是将这一批货物运到永州交给货主出售迟到一天不但多花费一天的钱粮说不定货物不出来货主要求赔偿那损失不知有多大。丫头人家为了我们已在衡山多耽搁了一天你要学游水又耽搁了人家两个时辰害得人家要日夜赶路。你再要学游水人家又要停下来你说好不好的？”
“姐姐我可没想到这一点的。”
“丫头我们做事不要只想到自己要为别人多想想才是。”
“姐姐那我不学游水了叫他们赶快开船吧！”
“丫头你想学游水也行！”
“那不耽误了人家的航程吗？”
“我们可以离开这条船另雇一叶轻舟在湘江上漫游你想在哪里停下来都可以游多少天也行游到你满足为止。
“姐姐那不要花银子吗？”
“什么？你害怕花银子？”
“姐姐我们行囊中的银两不多了雇一条船那不知要花多少银两我害怕我们没钱回家的。”
这一点小神女却完全没有想过。小神女小时候不知道银两的用途她宁愿要一个馒头也不要一锭银两。到了大时她又根本不愁没钱用真的一时没有她可以到任何一家有钱的大户不问自取。婉儿是贫苦人家的儿女知道银子的珍贵不舍得乱花。
小神女望着她问：“那你不学游水了？”
“学呀！姐姐我可以到永州后再学呀！住在永州天天到江边游水不是不用花钱了吗？”
“你这丫头却顶会打算的。好吧！我们到永州再打算吧！”
“姐姐我是害怕我们在路上没钱用。要是一个人没钱就好像没有了一个胆不敢上路了！”
“你放心！我包你有用不完的钱你大胆用吧！”
“要是没有钱呢？”
“我可以将你卖了不就有钱用了？”
“姐姐你不是说真的吧？”
“丫头我将你卖了你不是可以偷跑出来又回到我身边了吗？”
“哎！姐姐那不行的那我们不是欺骗人家成为江湖上的一对骗子了？”
“好了！你这丫头我真不明白你这小小的脑瓜子装的怎么尽是些传统的道德经？你放心就是我将我自己卖了也不会卖你不然我没办法向婷婷姐姐交代。”
“姐姐又说笑了！姐姐怎会自己卖自己的？我们省点用不就行了吗？”
“好好！我们省点用。丫头我们回房间吧！别再在这篷顶上吹风。不过今夜里你可要打点精神别睡得像死猪一样给人抬走了也不知是怎么回事。”
“哎！怎么会有人来抬我走的？”
“怎么没有？江洋大盗呀！”
婉儿一怔：“姐姐这里会有江洋大盗么？”
“成爷说这一带江面是衡州、永州两府交界的水面不时会有一股水贼出没为了防万一叫我们醒睡一点。”
“怎么这一条湘江水面上有这么多的水贼出现？”
“那位满肚牢骚的白衣书呆子说得不错目前东厂横行官府腐败有的百姓被逼上了梁山有的不法凶恶之徒铤而走险抢劫杀人为生就是侠义人士也只有尽自己的本分解救平民百姓燃眉之急但这都不是长久之计。”
“姐姐什么是长久之计？”
“长久之计就是政廉官清、铲除东厂安抚百姓。但这都是官家的事也不是我们所能办到的我们只能尽天职而已。好了！丫头我们下去吧！”
“姐姐你看有一只快船飞也似的朝我们大船驶来了！”
小神女一看果然见一叶轻舟舟上立着四五个一色劲装的汉子一个汉子打着旗叫大船停下来。婉儿又问：“姐姐他们不会是水贼吧？”
小神女看了一下摇摇头说：“他们不大像是水贼水贼不会在光天化日之下小镇之旁公然进行抢劫。”
“那他们是官兵？可是他们也不像是官兵呵！”
“丫头我们下去看看便清楚他们是什么人了！”
她们姐妹二人走下篷顶要转入前舱时只见成管已在船头上迎接这伙汉子。小神女对婉儿说：“丫头我们别进前舱就在这舱门后听听他们说什么。”
这五条汉子其中一个面色铁青身材健壮的撇开上衣露出一片毛茸茸的胸膛一脸的傲慢之色看来他是这伙汉子的头目。他一上船就上下打量成管问：“你是这船上的船主？”
成管一揖说：“在下正是不知各位是哪一条道上的英雄好汉登上敝船有何赐教？”
这傲慢大汉一摆手说：“我们到舱里坐下说吧！”
“是是！各位请！”
成管请他们在前舱坐又命手下奉上茶水然后问：“各位……”
这个铁青汉子打断他后问：“船主贵姓？”
“不敢在下贱姓成。请问好汉高姓？仙乡何处？”
另一汉子说：“这是我江河帮的铁四爷江湖上人称湘江一条龙。”
“原来是铁四爷久仰久仰！”
婉儿在舱门后轻轻地问小神女：“姐姐这个江河帮是什么门派的？看他们的神态可傲人呵！一定不是什么名门正派的人。”
“我也不知道几时在这里出了这么一个门帮会派的？以前可没听说过。”
这时铁四爷说：“成船主！你知不知道我们为什么来？”
“在下愚昧望铁四爷赐教。”
“成船主现在这一条水路由我们江河帮保护我们是来收保护费。”
“什么？收保护费？”
又一汉子说：“我们江河帮众弟兄维护这一带水面的安全要是不收保护费我们弟兄吃什么？难道喝西北风？”
铁四爷又说：“看来成船主也是在江湖上混过多年的人物该知道江湖上的规矩吧？”
“不敢相瞒在下的确在江湖上混了十多年在这条水路上也来往过多次似乎在下从来没缴过什么保护费。”
“成船主难道你没听说近来这一带水面不平静经常有一小股水贼出没么？他们时聚时散抢劫来往的船只。是我们陈帮主看不下去带了我们一帮弟兄出来维护这一带水面安全。我们弟兄们在这一带风里来雨里去与水贼们交锋过着刀口舔血的日子用自己的性命去搏收些保护费不为过吧？”
婉儿在舱门后又说：“姐姐你听听他说得蛮有理的明明在敲诈勒索还说出这么一篇大道理来！”
小神女说：“丫头他们这么说还算不错的了！他们比那行凶杀人肆意抢劫的匪徒�
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