然而，如果对比双方的实力和所处的环境，谦信的处境比之信玄，可就太过于艰难了。
首先，信玄利用甲骏相三国同盟，保障了自己的侧翼，并且十年辛苦布置，给谦信张开了一张庞大的包围网。谦信南有武田，东南是因为关东攻略而势同水火的小田原北条氏，西面是也与武田有盟约的越中诸豪强，北方还有佐渡的水匪，只有东面若即若离的芦名、大宝寺等诸侯，有时还能够帮上一点忙。
然而，谦信通过毕生的努力，冲破了这张巨网。向南，阻扼武田氏于川中岛地区；向东南，数次击败关东霸者北条氏；向北，围剿水匪取得了卓越的成效；向西，攻破椎名康种、神保良春、铃木国重等，统一了越中国。直到武田信玄、北条氏康先后去世，东国已经没有人能够阻挡毗沙门天神之剑了。当然，当时上杉谦信也早已把目光投向了“恶徒”织田信长，无暇再顾及其它。
信玄的谋略共有两手，一手在外，一手在内，他在越后国内部给谦信制造的麻烦，比外部有过之而无不及。这个问题首先要从双方家臣团的组成谈起。
武田氏拥有稳固而且团结的家臣团，主要分为四部分。一是信虎留下来的谱代老将，譬如前面提过的板垣、甘利，以及原（虎胤、昌俊）、诸角（虎定）、饭富（虎昌）等，还有两个智勇双全的弟弟——武田信繁和武田信廉。二是武田同族的穴山（梅雪信君）、秋山（信友）等，分置为各方城主，管理内政。三是外乡的降将或者客卿，如军师山本勘介，来自信浓的真田一族（以后将专节介绍）、保科一族，来自诹访的木曾一族（木曾氏和诹访、小笠原、村上，并称为信浓四大豪族）、阿部胜宝、长坂长闲斋、跡部大炊助（最后两位，是武田下一代诹访四郎胜赖的老师和亲信）等。
但是作为武田军主力的四大名臣，则都是信玄从下级侍从里亲自选拔并培养起来的。他们包括：仁智勇俱全的“鬼美浓”马场美浓守信房（原名教来石民部少辅景政）、深谙信玄兵法之要的“避战将军”高坂弹正忠昌信（原名春日虎纲，有关春日继承高坂家一事，日本史学界很多人持否定态度）、代替其兄虎昌和信玄长子太郎义信统领无敌骑兵“赤备”的山县昌景（原名饭富三郎兵卫），还有在武田信繁死后成为信玄副将的内藤昌丰。
由此可以看出，除去并非军队主力的同族和降将、客卿外，其它诸将，基本都能够对武田氏忠心不二，战死方休。而上杉谦信的部将中，这样的人物却寥寥无几。
越后国是一个以上杉本城春日山为中心的豪族联合体，象长尾房景、柿崎景家、北条高广等名将，无不慑伏于谦信的威名，而并不具备真正意义上的忠诚。真正对谦信死心塌地，坚贞不二的，只有以下数人（家）而已。
第一位，当然是亦师亦友的宇佐美定满，但他的死亡也颇有可疑之处。在谦信去世前不久，宇佐美邀请长尾政景游湖，二人对刺而死。后世的学者猜测，宇佐美是怕谦信无后，一旦撒手西去，长尾同族、素有威望的政景会乘乱夺取越后，因此设计除之。但这终究属于违背士道的内斗行为，崇尚正义的谦信也不得不褫夺了宇佐美的领地以作为处罚。而在日本历史巨片《天与地》（当然不是陈冲或者刘德华主演的那两部啦）中，更干脆设计了宇佐美的反叛情节，给谦信的生平涂上了更加浓重的悲剧色彩。
第二位，要算从小跟随谦信左右为侍从，力大无比，号称徒手打死过熊的鬼小岛弥太郎了。第三位，是谦信的军师，同时负责内政的直江景纲（原名实纲）。朋友们还记得原哲夫《花之庆次》中的那位直江兼续吗？他就是景纲的养孙，他所戴的那顶酷毙了的“爱”字前立头盔，正是实物保存至今的、直江家祖传的式样。
还有，就是村上义清、屋代政国、高梨政赖等七家北信浓豪族。虽然谦信直到死去，也没有能够实现诺言，完全恢复他们的旧有领地；虽然越后诸将，从柿崎景家以下，几乎每个人都有被武田信玄收买，两三次甚至更多次的反叛记录；北信浓七家豪族感于谦信的品德和承诺，始终不起丝毫异心——终究，信州既有真田之类的乱世英豪，更多崇尚节气的忠臣义士。
包括家臣反叛、水匪猖獗和一向一揆在内的种种内乱，搞得谦信应接不暇。在战阵上，即使对抗信玄也往往洞察先机的他，在诡谋的攻势下总是焦头烂额。他甚至数度心灰意冷，前往高野山出家，想要撂挑子。然而越后诸将虽然当他在的时候各怀鬼胎，谦信一走心又虚了，既怕被武田一口吞并，又怕在越后国本身的内斗中丢了性命，于是苦苦哀求，深刻反省，把谦信又劝了回来。有人认为，出家入道，就其结果来看，是谦信的一种手段，此话不无道理，然而对于这位出污泥而不染，身处乱世却圣洁如莲的上杉谦信，我宁可不这么想。
在军略上，谦信略胜一筹；在政略上，信玄是当然的魁首。所以双方大战十一年而均无法取胜。日本著名历史小说家，《天与地·；上杉谦信》的作者海音寺潮五郎先生，曾经说过这样的话：“对比谦信和信玄，无疑前者的人格魅力更为巨大……我也更喜欢谦信……我生来不喜欢依附于他人，但倘若生在战国乱世，必须要从属一位诸侯的话，我却会选择信玄。”我想，许多朋友，大概都有同样的想法吧（包括笔者）。
●无底价拍卖·；信玄和谦信的著名盔式：
信玄最著名的，披白色熊蓑的诹访法性之盔
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信玄的锹形前立兜
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信玄的铲形兜
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谦信的饭纲（绳）前立之兜
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谦信最著名的三日月前立兜
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谦信的贝叶置手拭形兜
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●十章、战国的名将·甲信越篇下＇加入书签＇
（更新时间：2006…10…275：15：20）
●十章、战国的名将·；甲信越篇（下）
武田与上杉的战争，是战国时期战略战术运用的极至，也是旧时代战争的最后终结。信玄最早将南蛮传来的铁砲（步枪）运用到实战中去，并发明了攻城战中的铁砲密集射击战术；谦信也非常注重火器的使用，在春日山城建立了自己的铁砲作坊。要说双雄不接受新生事物，完全是胡说八道，但他们的战术思想没有革命性的突破，却是事实。
在游戏中（如《信长の野望》系列），往往无法表现真正的新时代战争，即织田信长对战术和武器进行大胆革命后的战争——这是赤备最后在长篠覆没的主要原因（不是全部原因）。这段精彩的战史，咱们先卖个关子，以后再详细叙述。
【血战川中岛】
1553年，武田军侵攻至川中岛，村上派使者向越后求救，提出以北信浓高井、水内等四郡，以及他所保有的小块越后领地作为酬谢。谦信（为了叙述方便，以后将直接以信玄和谦信来称呼二人，而不考虑改名的年代）遂派大将柿崎和泉守景家统率本部，前往增援。
景家来到信浓，使甲州人初次尝到了越后骑兵可怕的战斗力。然而，一勇之夫的景家，终于还是中了埋伏，几乎全军覆没，与村上等豪族一起，凄凄惶惶逃回越后。
谦信并未惩罚柿崎景家，而是抓紧对武田氏兵法谋略展开广泛、深刻的研究。两年后，即1555年，谦信亲自统领大军，发动了对川中岛地区的攻略。
信玄调兵来迎，在初战不利的情况下，接受春日虎纲“避战”建议，坚守不动。两军对峙，竟长达二百余日，最终由于今川义元的从中调解，各自罢兵而去。这是第二次川中岛合战。
1557年，爆发了第三次川中岛合战，又是稍一接触、长期对峙、各自撤兵，已经成为模式，乏善可陈。但是这种战法，大合信玄的脾胃，却把谦信憋个半死，他在战后稍加修整，便西去击破了越中联军，斩断信玄一条臂膀。
永禄三年（1560年），即著名的桶狭间之战的同一年，谦信终于得到了机会，开始关东攻略（具体过程，将在《关东篇》中详细描述）。次年闰三月，他在镰仓鹤冈八幡宫正式继承关东管领之位，更姓上杉。当年夏末，谦信回到了春日山，随即修书请庄内的大宝寺义增和会津的芦名盛氏协助出兵，秋八月十九日来到了川中岛。
武田氏在川中岛地区修筑了一座可容纳上万兵马的大城——海津城，以春日虎纲为守将，眼看完工在即。如果海津能够在川中岛站稳，对上杉将是巨大的威胁，因此谦信火速进军，希望一举将其攻克。
然而来到川中岛，他却发现尚无大军进驻海津，于是不去围城，重施故伎，东上死地妻女山扎寨，引诱武田军前来围山，好进行主力决战。
第二日，即八月二十日，信玄统带甲信诹三国大军整整两万兵马，进驻了海津城。诸将纷纷请令，包围妻女山，困死越后军。但是，信玄一眼就看透了谦信之所想，谦信又不是马谡，故意陷入死地，能没有后着吗？他带兵绕过妻女山，翻上了更东边的茶臼山，与海津呈夹击妻女山之势，给越后军以巨大的压力，逼迫谦信下山。
然而，这回轮到谦信以静制动了，整天饮酒练兵，“我自岿然不动”，就是不下山。信玄一计不成，又生一计，装作失去了耐心，原路返回海津城，却于途中设下埋伏，引诱上杉军前来阻击。谦信虽然渴望主力决战，但是没有胜算的决战是没兴趣的，信玄的“移营之计”依旧没能骗过他，就象刘备骗不过陆逊一样。
恰在此时，军师山本勘介献上了“啄木鸟战法”，这是一条妙计，但也是他�