“公爵阁下下令回港口。”走进驾驶舱，罗兰对正在掌舵的人说道。
“哎？现在吗？”十分喜欢亲自驾驶的Blue Rose号船长，也就是那位比罗兰早一年调到索鲁公国的好友──西蒙？布鲁克，诧异地扬声问道。
罗兰走到西蒙身边，撇了撇嘴说：“公爵阁下说马上就要有暴风雨了。”
“原来是这样啊，那我们得抓紧了，必须立刻通知全员。”
西蒙迅速地做出了反应，在第一时间内利用通讯系统通知了所有在巡逻的船立刻返航。
诧异地看著他的动作，罗兰皱紧了眉：“喂，西蒙，公爵阁下的航海术真的那麽厉害吗？现在海上风平浪静，一点都不像要有暴风雨的样子嘛。”
他说著，伸长了脖子又朝远处看了一眼，看，天空那麽蔚蓝，阳光那麽明媚，白云软绵绵的像棉花糖一样，哪里像是会下雨的样子？
西蒙见了他的表情忍俊不禁，抬手拍了拍他的肩说：“我们现在在索鲁公国领海的边缘，这里常会突然产生暴风雨，除了公爵大人，没有别的航海士能够准确预测这点。相信我，如果说欧纳斯海域还有比公爵大人更精确的航海士，那个人一定只能是上帝而已。”
“这，这是真的吗？”
“当然了，公爵大人的航海术可比他的剑术更厉害呢。啊，对了，听说那个人好像能靠身体的感觉预测天气变化，他的皮肤敏感到可以体察空气中细微的水汽变化呢。”
西蒙的话让罗兰有著咋舌，他愣愣地眨巴了下眼睛，好一会儿後才喃喃地答话：“可是，这种特殊的本领，不是据说只有常年在海上生活的人才可能拥有吗？像公爵阁下这种自小在城堡中长大的贵族，怎麽可能……”
对於这一点，西蒙显然也不是很清楚，他摊了摊手说：“我也问过别人这个问题，大家都想不通呢。不过公爵没有亲人，现在的索鲁海军又基本都是後来重组的，据说七年前这里发生过一场空前的海难，大部分人都在那时候丧生了。”
“海难？”
“嗯，那次公爵带著家人在海军的保护下出海游玩，没想到先後碰到了海盗团和百年不遇的特大暴风雨，据说两边的船只都全军覆没了。公爵命大，靠一块船板碎片撑了过来，後来才被前来营救的邻国海军救回去呢。”
“居然还有这样的事，真是想不到呢，那麽，那次来的海盗是？”
“据说是赤之王，公爵的亲人在那次海难中都丧生了，他和海盗的仇大概就是因此结下的，毕竟之前可从没听说过索鲁公国积极镇压海盗呢。”
☆、海之镇魂歌 03
“哎？赤王雷蒙德？安德里亚？他不是还活著吗？”
“嗯，和公爵一样，他也从那场海难中活下来了，只能说，这种传奇人物果然不是那麽容易就会死掉的吧。”
西蒙说到这里，重重叹了口气，欧纳斯海盗中最传奇的人物就是那位赤之王了，据说他当上海盗王的时候只有十八岁，并且在那之後的两年间抢劫了无数船只，几乎是欧纳斯海域最叫人闻风丧胆的海盗头子。
提起雷蒙德？安德里亚，罗兰显然也知道很多有关对方的传闻，他摸著下巴说：“这麽说来，听说这位赤之王从来不踏入索鲁公国海域呢，难道是对当年的海难留下了阴影吗？”
“谁知道呢，那种棘手的人物，还是不要遇到的好，我看就算是公爵大人，也未必是那个人的对手。”
“咦？难道你见过赤之王？”
“没错，”西蒙点了点头，突然朝凑到离罗兰极近的地方，用只有两个人听得到的音量说：“你应该知道迪巴将军只有一条手臂吧？断掉的那条，就是被赤之王砍掉的，那年赤之王还没满二十岁呢。”
西蒙的话让罗兰震惊地瞪大了眼睛，喉结更是艰难地上下滑动了一下。
不是吧？那位身为整个欧纳斯海域海军部队总指挥的迪巴将军，他的断臂居然是被一个海盗砍掉的？
脑中不由得浮起了迪巴将军的样子，罗兰只觉得自己的呼吸有些困难，那个身高将近两米，浑身爆满了肌肉和力量的男人……
那个雷蒙德？安德里亚该不会其实是长了四只手的怪物吧？
似乎知道他在想什麽，西蒙一巴掌拍在他的背上，低声笑了起来，“好了，你就别胡思乱想了，反正赤之王自从七年前就再也没有踏入这片海域，我们不会遇到他……”
肯定的话还没有说完，控制台上的警报突然刺耳地响了起来，下一秒，通讯器中传来了士兵惊恐的通传声：“船、船长，前方出现海盗船！”
“什麽？”西蒙和罗兰同时惊讶地低呼起来。
“这、这……船长！从对方的海盗旗来看，那是赤之海盗团！”
那一瞬间，罗兰瞪圆了眼睛，该死的，从来不踏入索鲁公国海域的赤之王，到底为什麽会出现在这里？
控制舱的门在这时被人用力推开了，阿尔瓦？索鲁公爵面无表情地出现在门口，不等他们做出任何反应，已经迅速走到控制台前，拉过传话筒大声下令：“全员做好战斗准备，立刻向敌方海盗船示警，若不马上退出本国海域，即刻击沈！”
铿锵有力的嗓音，不容置疑的命令，看著阿尔瓦发号施令的罗兰，当机的大脑根本就反应不过来。
总觉得，此刻的公爵阁下，看起来让人有些不寒而栗。
“罗兰少校，现在是发呆的时候吗？如果你在这里没有事做，就去指挥炮手好了。”
冷漠如冰的嗓音忽然在近处响起，罗兰猛地打了个寒颤，一抬眼，视线迎上了正满脸不悦看著他的公爵阁下，他顿时觉得额上冒出了无数的冷汗。
“是，我这就去！”挺直了背脊朝对方行了军礼，可对方不为所动的神色，依然给罗兰带去了极为强大的压迫感。
好可怕，明明长相是算得上柔和的人，为什麽性格偏偏这麽冷硬呢？
在罗兰离开驾驶舱後，通讯器中传来了士兵的回报声：“公爵大人，对方好像没有撤退的意思。”
“各队炮手准备，一旦进入射程立刻开始攻击。”
“是！”
正牢牢掌著舵的西蒙在这时注意到了天边不知道从哪儿涌来的大片乌云，他微微睁大了眼睛，有些紧张地说：“大人，暴风雨！”
就仿佛是要故意配合他的话般，驾驶舱的玻璃上开始出现了豆大的雨点，很快，原本平稳的船身开始颠簸，而舱外的海风已经开始怒吼。
阿尔瓦飞快地朝外面瞥了一眼，恶劣的天气并没有让他产生丝毫的情绪波动，他冷静地说：“通知全队收帆，第一轮攻击後立刻开始防御暴风雨。”
“是！”西蒙毫不犹豫地传达了公爵的指示，既然公爵说可以进行第一轮攻击，那就说明暴风雨不会立刻对船身产生影响。
通讯回路中传来“敌船即将进入射程范围”的通知，阿尔瓦正要下令攻击，一阵惊人的巨响却率先从远处的海面上接连响起。
两秒锺後，Blue Rose号剧烈地摇晃了一下，从驾驶舱外冒起的冲天火光终於让阿尔瓦的神色微微变了。
“该死的，海盗船的攻击距离什麽时候变得这麽远了！”差点被摇晃甩到地上的西蒙震惊地瞪大了眼睛。
阿尔瓦的神色非常严肃，他握紧通讯器，大声下令：“攻击！”
海面上开始不断响起激烈的炮火声，冲天的巨浪不停地被激起，控制舱外的火已经灭了，但是因为雨势太大的关系，外面的情况开始看不清了。
“大人，暴风雨的中心就要来了！”
一直注意著云层的西蒙额上开始滴落冷汗，说实话，那群危险的海盗们应对暴风雨的能力其实要远胜过他们海军，可偏偏在这样关键的时候，双方居然还要对战。
阿尔瓦面无表情地看著驾驶舱玻璃上仿佛小型瀑布的雨幕，炮声渐渐停了，说明双方已经停止交火，开始防御暴风雨。
“距离正式进入暴风雨中心还有五分锺，让大家准备应付冲击。”
“是。”
西蒙听到这句话，绷紧的神经似乎稍稍放松了些，船身颠簸得更厉害了，开始有海浪直接打上驾驶舱的玻璃。
没有人说话，狭小的空间中气氛变得有些诡异，西蒙忍不住偷偷瞄了阿尔瓦一眼，後者的目光笔直地落在那根本就什麽都看不见的玻璃上。
“大人，今天的情况，会不会让您想起七年前？”或许是已经和阿尔瓦相处了一年的关系，西蒙并不如罗兰那麽惧怕他。
此刻，大概是因为阿尔瓦的神色太过平静，所以让他忍不住发出了好奇的询问。
☆、海之镇魂歌 04
阿尔瓦浅蓝色的眸光转向了他，平静地答话：“我不记得之前的事了。”
咦？西蒙的脸上露出了明显的惊讶。
阿尔瓦的目光转开了，他就站在玻璃窗前，看著外头模糊的雨幕，船身明明摇晃得很厉害，可他却站得犹如标枪一般笔直。
“因为那次事故的关系，我失去了七年前的所有记忆。”
太过震惊的事实，让西蒙暗暗吞了口口水，这样强悍果断的公爵阁下，脑中居然有一段完全的空白吗？
就在西蒙沈浸在惊讶中时，通讯系统中响起了哆嗦的嗓音：“公爵大人！敌船还在不断接近，而且……他们的速度非常快！”
什麽？现在还在接近他们吗？那群疯狂的海盗连这麽大的暴风雨都不放在眼中吗？
他尚未作出任何反应，阿尔瓦已经拉开驾驶舱的门跑了出去，冰冷的雨水一下子从外面冲了进来，西蒙瞪大了眼睛惊呼道：“大人，危险啊！”
阿尔瓦没有理睬身後的唤声，他跑到了甲板上，为了避雨，船员们已经从甲板撤离，隔著厚重飘忽的雨幕，他看到了正疾速接近的庞然大物。
比之前见过的任何一艘海盗船都要大的船只，即使在这样的暴风雨中仍然能够笔直地朝他们开过来，迎著嘶吼的风疯狂飘荡的海盗旗上，骷髅被画成了猩红的赤色。
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