“当然了，你要是问太三姑六婆家长里短的东西，这世上除了你自己没人知道。”阿尔瓦说。
“那你更不能暂时给他们穿上衣服，看着不穿衣服的鲁伯特，我……我难为情……”
精灵努力忍住笑，念动一个咒语，让地上的两件斗篷慢悠悠地被无形的手提起来、挂在荆棘上分别遮住两个诗人的身体。“我只会脱人的衣服，不能帮他们穿，只能暂时这样了。”阿尔瓦耸耸肩。
阿尔瓦原本想的是，毕竟帕拉多斯似乎和那诗人很熟，只要问一些诸如曾经两人都知道的事情，修恩一定不能立刻答出来。就算修恩能有办法得到鲁伯特的想法，那也需要一点点时间。
但是，阿尔瓦还不够了解这个塔甘蛮族，他根本没想象到这家伙会离谱到什么地步。
帕拉多斯吞了吞口水，又反复咬了咬嘴唇，问出来的第一个问题是：“鲁伯特，我一直想问你，你……你是不是有点讨厌我了？从我离开高林城去找你起我就在想，可是我又觉得你似乎并不是那么讨厌我……”
直到很久以后，阿尔瓦也记得这时那两个鲁伯特们的表情——简直像中了邪恶法师的施展的魅影杀手似的。
阿尔瓦自己也是，他很努力才忍住了撑着树干痛苦扶额的冲动。就算是那个真的诗人也没法在一瞬间回答吧……
如他所料，两个诗人都愣了很久。精灵法师不断观察着那两张摆出同样震惊表情的脸，试图能找到一点破绽。变形怪天生有侦测他人表面思维的能力，不需要咒语，也不需要维持精神专注，这给了他们极佳的机会展现演技。
看到一直得不到回答，帕拉多斯塌着肩膀叹了口气：“唉，太难回答吗？那我换个简单的问题吧。鲁伯特，你还继续当我的老师好吗？我们可以在枫林和高地，或者一起旅行，你不是说过我应该多了解一下外面的世界吗？我真的很需要你。行不行？”
三善神在上啊！这个问题简单在哪里了？此时，无论是阿尔瓦还是其中某个真正的鲁伯特，内心都同时响起一模一样的呐喊。
“我是让你通过一些问题验证他们的身份！”精灵忍无可忍地说，“你问他们简单、直接、有重点、答案黑白分明的那种问题！不是在给你机会告白！”
帕拉多斯露出很为难的神情，皱着眉低头想了很久。他双拳紧握，还把眼睛用力闭上再慢慢睁开，看起来像要准备进行血战一样。阿尔瓦都在考虑是否需要把两个诗人绑起来弄去法师学院来鉴定了……虽然这样很丢人，但至少万无一失。
真正的鲁伯特现在头晕眼花还有点冷，满脑子都是平时绝不会说出口的骂人的脏话。他非常希望自己的笨蛋蛮族学生能够问一些曾经生活的细节……比如他帐篷地毯的颜色啦、帕拉多斯的姐姐的名字啦（虽然这问题看起来很简单）、某个巫妖的名字啦、在塔甘人中最受欢迎的那首歌啦……可是，帕拉多斯就是不问，这让鲁伯特都跟着那精灵一起烦躁了起来。
最恐怖的是，当他望向身边的怪物，那东西也在望着他，并露出几乎一样的烦闷表情。
鲁伯特相信，这怪物确实能知道他脑子里的答案。但如果像精灵法师说的一样，这个奇怪的能力需要一点点时间的话，那么只要帕拉多斯的提问够分明，鲁伯特有自信，能立刻回答出来，不留任何迟疑。以前的那些事，每一件他都记得。
想到这里，鲁伯特决定自己主动说。可是，他没能想到修恩的侦测能力强悍到这个地步。
还在思考问题的帕拉多斯突然听到鲁伯特开口了。阿尔瓦也吃了一惊。两个鲁伯特几乎是同时说出了：
“记得吗，我是在塔甘人的祭典上被带到你面前的。”
说完后，两个诗人震惊地彼此对视，然后又是几乎同时的：“晨雾是个兰索精灵。”“我曾为你们唱过《沉睡的深谷》。”“我们在上下倒转的城堡遇到了索莉。”“我们……”
他们停下了。真正的鲁伯特发现，经由自己先思考、组织语言的讲述，根本行不通。只要需要先思考，那个怪物就能够知道。他看着帕拉多斯，并且知道旁边的另一个人一定也在用同样的方式看过去。
而帕拉多斯似乎依旧没有什么主意。他看向阿尔瓦，想再寻求点建议，阿尔瓦却只不停催促他。
“嗨，我突然想起来，”塔甘人对阿尔瓦说，“之前你还答应过呢，我帮你保守秘密，你帮我……和鲁伯特和好。”
“你当时的用语比这个还直接一些，不过我记得。好了，别管那个了，你总得找出哪个才是你的鲁伯特吧？”精灵摆摆手。
盯着身为粉袍法师的精灵，帕拉多斯似乎突然想到了什么。他抬起眼，深吸一口气，以一种凛然的表情问出了用语非常简短直白的问题：
“以前我吻过你没有？”
他指的是帐篷里夜间造句课后的晚安吻，还有在遗迹里接着安慰之名的强吻什么的……鲁伯特当然知道这些。在他问出来后，旁边的阿尔瓦又觉得这种回答是或否的问题有点简单，他刚想说什么，两个鲁伯特都很快就回答了。
可是这一次，他们一个吞吞吐吐地回答了“是有过”，而另一个却同样满脸纠结地回答“没有”。
阿尔瓦问帕拉多斯：“那你到底有没有？”
“有……”帕拉多斯的目光转向身前挂着灰色斗篷的那一个，“但是，我认为回答‘没有’的那个才是真的。以前在不同情况下，我问过他类似的问题，他的回答永远都是‘没有’或者‘滚’或者‘你当时在做梦吗’之类的！”
被认为是假冒的那个诗人激动起来，不敢挣扎，但不停地说着曾经的一些细节，比如在遗迹里什么的。帕拉多斯想回答，阿尔瓦阻止了他。
黑发精灵从腰包里掏出一个小东西，看起来像一枚放大镜，金属握柄上固定着一枚透明镜片，只有单片眼镜那么大。但那并不是凸透镜，是完全平面的。
他对着两个诗人晃了晃手里的东西：“呵，那让我们来看看他究竟猜得对不对吧。”
“这是什么？”帕拉多斯问。
“真视水晶做成的镜片，可以看出物体被法术或某些能力掩盖的本质，”他把镜片递给帕拉多斯，“你要先看吗？别太吃惊，也别攻击啊，毕竟他都动不了。”
“你有这个怎么不早拿出来？”
阿尔瓦没有直接回答，而是笑着看向修恩——现在他其实已经猜到哪一个是了。“我只是想看他怎么挣扎和欺骗，想看他这次的扮演技巧进步到了什么程度。还有，装作什么都不知道地靠近，但其实心里早就已经了解任何事了……修恩，以前你就是这样对我的啊。”
番外《水妖旅店》 13
透过真视水晶做成的镜片，帕拉多斯看到一个奇怪的生物。
他和人类差不多高，但四肢更瘦长，肤色苍白得几乎泛着灰色。这个生物没有头发或任何其他毛发，明明像人类一样长着五官，但面部却显得毫无特征，甚至让人分辨不出此时此刻的表情。他的眼睛是黄色的，瞳孔是夜行兽类在白天时的那种竖长形，几乎看不到眼白。
这个生物虽然怪诞，但却并不算太过恐怖，因为他看起来非常的瘦弱，手脚比旁边那个不擅战斗的吟游诗人还要纤细。
帕拉多斯抽了一口冷气，把镜片丢给阿尔瓦。几乎忘记了继续责怪这法师为什么不早点把镜片拿来。
他走上去，左手扼住变形怪的脖子，右手的手斧架在怪物的背上。虽然这家伙现在依旧是鲁伯特的模样，但并不能影响到帕拉多斯。
“手斧不够锋利，不能在这么近的距离下割开你的脖子，所以我也不准备这么做。如果你反抗，我会用它敲碎你的腰部，你就再也跑不了了。”野蛮人让扼着脖子的左手维持在会让人呼吸不畅、但却不会造成窒息的力度，并低声威胁道。
缠着修恩和鲁伯特的荆棘之墙被解消了。鲁伯特维持了原本的姿势好一会儿，才确认那些尖刺真的不见了、以及发现自己的斗篷随着荆棘消失而掉在了地上。他松一口气，蹲下并先把斗篷裹上。蹲在看起来非常凶险的画面旁穿衣服似乎很可笑，但他不愿意抬头，不想看过去…… 那怪物还维持着变形，任何人看到和自己一模一样的脸都会觉得有点惊悚，特别是那东西还能探测你的思维，就更让人恶心了。
阿尔瓦面带笑意地靠近过来，满意地看着那另一个“鲁伯特”。在尖刺消失后，帕拉多斯就把变形怪以擒拿的姿态按倒在地上，并继续用斧子威胁着他。
阿尔瓦拿出一副银色的细小镣铐，铐住变形怪的双手，那东西在被阖上锁的瞬间就贴合住了手腕，不留一丝空隙。
修恩认命般地慢慢消去了变形。他极少以本来面目示人，通常是从一个形象直接换到另一个。
当鲁伯特看到这个生物时，惊讶地连正在扣扣子的手都停下了。
此时两个胜利者俯视着俘虏。帕拉多斯先开口了：
“你是怎么模仿出鲁伯特的裸‘体的？”
变形怪沉默了几秒，说：“你……不应该先问我要做什么吗？”他的声音像他的面孔一样毫无特征，甚至让人分辨不出大概年龄，他所讲的通用语也不带任何地方的口音。
“你的老相好会问你的，我关心的不是这个。”帕拉多斯回答。
“等等，谁是老相好？”精灵插嘴说。
“你啊，你不是对他又爱又恨的吗？”
“你的总结太过简单武断而且……”
鲁伯特已经穿好了裤子，终于能堂堂正正站起来了，他说：“我想，我知道的……华伦先生也是他，对吧？我以前和华伦先生一起在尤尔镇的浴场洗过澡……”
“天哪！你怎么能和陌生人一起洗澡！”帕拉多斯大叫着。
“那里有满满一池子的陌生人好吗！我又不是单独和华伦洗澡！”
“就是因为我知道那个浴场！我知道有满池子的�