“说得也是……”拉蔻儿颔首同意帕希菲卡的草率结论。“嗯，算了。”
※ ※ ※ ※ ※
话说回来……
“你……你这家伙……凯洛儿·卡苏鲁……”
当费格逊兄弟发现鲍德烈特不但脸孔刻满红色格纹，还从屋顶滚落至建筑物阳台，不慎撞伤腰部而痉挛不已时，已是数小时以后的事。
“这还真夸张啊……”
杰西边说边扛着嘴里不停念着“你这家伙！你这家伙！”的鲍德烈特离开建筑物。幸好建筑物已经荒废，要是有居民的话，事情就难以收拾了。
“守护者果然……很可怕。”
“既然没看见敌人，就是被对方识破，唯有先下手为强了。”
杰西和狄亚完全误会了当时情况。
“老头说要从不会暴露杀气的远距离进行攻击……结果竟是如此？不过，究竟是遭到何种攻击？”
“我也不知道！无论如何……果然不能轻敌啊。”
面罩下的狄亚神情肃然地点头。
压根没想到鲍德烈特是被猫咪袭击的费格逊兄弟，对敌人深不可测的实力大感战栗……扛着全身痉挛的老魔导士偷偷从巷子离去。
※ ※ ※ ※ ※
公演帐篷里传来的乐曲，跃入返回停马场的夏侬他们耳中。
“……喔？”夏侬略微感动地哼道，拉蔻儿也闭眼欣赏旋律。
“呵呵呵，一直没有乐手前来应征，我还在想是怎么一回事呢……这么看来，已经没有加贴广告的必要了。”哥登满足地点头。
英格兰剧团原本负责音乐的团员如今正在住院，除了夏侬和拉蔻儿以外，剧团成员里没有一个人懂乐器。正因如此，为了紧急征召弹奏乐器的人才，才在镇上几个地方张贴急征乐手的广告……
“我是听不太出来……很厉害吗？”帕希菲卡问夏侬。
“嗯，至少弹得比我好。”夏侬苦笑应道。
虽说当时年纪尚幼，但接受优秀师父（而且是两人）指导的夏侬和拉蔻儿，就业余者的水准而言十分厉害。夏侬曾有一段时期真的考虑以音乐为业，就帕希菲卡所知，若是比他们厉害……能力就足以靠音乐吃饭了。
“喔——真厉害。”帕希菲卡坦率点头。
关于音乐……帕希菲卡不太会取笑哥哥。
因为她知道哥哥是真心喜欢音乐，而有关音乐的话题，对他来说就像是某种神圣领域。尤其是他们的母亲凯洛儿去世的两个月前，三人在母亲生日时合奏的回忆，对帕希菲卡来说具有特别的意义。
不论是在那之前，或在那之后——在帕希菲卡的记忆里．那是坚强无比的凯洛儿唯一一次在他们面前落泪。
“是怎样的家伙呢？乐器的音色也是首次听见……”
果然很在意演奏者吗……懒散的夏侬罕见地将行李放在马车旁，匆匆忙忙地走向帐篷。帕希菲卡也不禁感到有趣，追在他的身后。
看见两人的模样……拉蔻儿轻笑。
“虽然是双胞胎，长女毕竟比较稳重吗？”哥登亦为之苦笑。
“是啊，就是这么回事。”
不论怎么说……对她而言，夏侬和帕希菲卡终究是可爱的弟弟和妹妹。
另一方面……
在帐篷内侧——舞台中央，有一名纤瘦的男子坐在代替椅子的木箱上，背对观众席弹奏某种奇妙的乐器。
“……咦？”夏侬蹙眉停步。
他记得从男子背影露出的部分乐器。
那是——
片段记忆瞬间组合，描绘出一名男子的身影。那身影与此刻眼前的男子背影完全吻合。
“…………”
夏侬不觉将手伸向腰际长刀，可是……帕希菲卡并未特别紧张，越过夏侬身旁，直接朝男子走去。
“喂喂喂，你就是应征乐手的——”
“帕希菲卡，快逃！”夏侬裂帛般的声音响起。
“……嘎？”
听见响彻整座帐篷的呼叫，帕希菲卡和团员们狐疑转头时，夏侬已猛力抽出长刀，跃至帕希菲卡前方。
脑里掠过一个名字。
绝音杀手……！
“——哎呀？”
发出愕然惊呼的——是那名男子。
接着……
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？！”
两个诧异叫声重叠。
声音主人是——男子与帕希菲卡。
两人互相指着对方，嘴巴大张，似乎颇为惊讶。
可是，夏侬已从惊讶中回神，拼命计算此刻的情势。
对方并非随便就能应付的对手，他的战斗力不是一般职业刺客所能比拟。只要对方有意，即使是一整个城镇、村庄，不消一天就能全部歼灭。至少不能让帕希菲卡与团员们被卷入其中，必须想想办法……
近似焦躁的情绪让夏侬全身寒毛倒竖。
然而……
“什么嘛？我才想说好像在哪见过这个乐器耶。”
“哎呀呀，我也才想说好像在哪听过你的名字咩。”
“好久不见，基塔夫大叔。”
“喔，可以的话，叫大哥就好了咩。”
就这样，两人其乐融融的对话让夏侬差点扑倒在地。
“……怎么会这样？！”夏侬嚷道。
“……咦？”帕希菲卡眨眼回望夏侬。
“这家伙——”
“你好像是叫基塔夫·杰依洛特？人称‘绝音杀手’？”帕希菲卡询问乐器男基塔夫。
“喔喔，你记起来啦．真教我有点感动。”基塔夫嘻皮笑脸地说：“啊！不过已经不是绝音杀手啰。我转行了，现在是乐手大哥。”
“不，不是这件事。”夏侬禁不住抱头说。
夏侬感到一阵气息，朝后方微微一瞥……只见终于走进帐篷的拉蔻儿也惊讶地伸手掩口。
“你们俩为什么好成这样？”
“………啊啊！”帕希菲卡砰的一声击掌。“我没跟你们说吗？夏侬哥和拉蔻儿姐在荷兰村被掳走的时候，是他帮我找你们的。”
“是……是这样吗？”
在那之后——夏侬击倒了巨大化的秩序守护者，与同行的少年骑士话别……因为发生了许多大事，帕希菲卡完全忘记跟他们说明这件事；话说回来，基塔夫突然消失亦是原因之一。
“可是这家伙本来是杀手——”
“基于职业者的尊严，对失败过一次的猎物不会再出手……反正他都这么说了，出手相助也是事实，没问题的。况且既然已经转行，就更没问题了。”
“……是吗？”夏侬这次以略微怀疑的目光质问基塔夫。
“大部分都是事实咩。”
“……为什么又到这里来？”
“唔……因为爱上了令妹。”
基塔夫装模作样地说，帕希菲卡则频频眨眼。
“嘎？”
“请容我叫您一声大哥……哎呀！开开玩笑，只是开开玩笑，别这样瞪我嘛，大哥。啊，又说溜嘴了。”
“唉，那时确实是一场交易，不过既然我已经不当职业刺客了，就算你免费啰。转行是因为毫无眷恋。绝音杀手的目标猎物绝对难逃一死……虽然大家都这么说，可是一旦被摔成这样，只要失手一次，就权威尽失，很可怕的。根本接不到任何委托咩。唔，反正原本就是被迫接下爷爷的家业，现在转行也算是急流勇退哪。”
基塔夫边说边弹奏键盘。
是夏侬不太熟悉的乐曲……但优美的旋律震动空气。第一次目睹他将武器当成乐器使用，看来只要基塔夫有心，也可以弹出普通的声音。
“你不是……来追我们的？”
“不是不是，我已经栽在那个大姐手上了。虽然侥幸不死，不过实在没兴趣再找令妹的麻烦。”
“……上次真是托你的福了。”拉蔻儿脸上浮起苦笑说。
“…………你们的朋友？”尚未理解状况的妮可凑到帕希菲卡身旁问。
“不，该怎么说呢？”被对方这么一问。帕希菲卡也只能模棱两可地笑了。
其实自己是王国和非人类的东西所追杀的废弃公主，曾经差点死在眼前这名杀手手上——这种话实在说不出口。不过，妮可这个人搞不好会觉得有趣。
“我也没带魔虫来呀，啊~~不过有其他东西哟。到这来是因为听见有趣的传闻，想要尝试某件事呗。”
“尝试某件事？”
“哎呀呀，这附近的某个坑道，据说挖到了埋在地底的‘要塞’（The Fortress）。结果呀，听说在里面找到很好玩的东西。不晓得你们有没有听过？叫做‘泥人’的东西。”
“…………！！”夏侬和拉蔻儿讶异地交换眼神。
“因为很罕见，我也不清楚它的来历。根据我的师父爷爷说，那是一种魔虫喔。不，或许正好相反吧？反正，泥人并不是战斗用的咩。”
“总而言之，有人在那里发现大量泥人，没想到它们好像还‘活着’，结果第二天，就全部从领主放置的保险库里逃走了。”
“所以！我们遇见的是——”
基塔夫对愕然低语的夏侬笑道：“啊，你们已经遇见啦？看起来很可爱吧？”
“难不成……它们跟魔虫同类的意思是……”拉蔻儿若有所觉地望着基塔夫。
“没错，果然厉害。其实它们可以利用这个——‘控制音阶’（mand Voice）来操纵喔。不过当初尚未实际确认之前，我也是半信半疑。
“后来……抓到逃亡的泥人之后，我心想要是当成杂耍供民众欣赏，说不定很受欢迎，才一路找到这里，这就是我出现在此的理由。说得更明白一点，我之所以来此应征乐手，主要是想参考一下什么叫做表演。”
“……等一下。”夏侬扬手打断自己劈哩啪啦说个没完的基塔夫。“从你刚才的言论听来……莫非已经驯服了泥人？”
“服服贴贴的呢。”基塔夫立刻应道。“你想看的话，我也可以叫它们出来。”
“不用麻烦了！”夏侬大嚷……接着回头看着拉蔻儿。“……你觉得如何？确实感受不到杀气……就我探查气息的结果看来，附近似乎没有魔虫……”
就算基塔夫曾是卓越的职业刺客，少了魔虫这种武器，亦无法与夏侬�