嫒四裕箍山Ｄ庖於瓤占涑涞奔且淞煊蛟擞茫导驶凰愠善骄У际康幕啊４笤寄懿桨傥迨朔莸囊馐读煊颍圆拍懿僮葜亓Ρ浠裣衷谡庋尚心亍！�
“……我完全听不懂。”克里斯多福被洋洋得意的拉蔻儿抱在怀中，重新打量那个“末日寒冬”。
简单形容的话，那就是——从她背脊伸出的四个刀刃状凸起，以及犹如尾巴般延伸的两条鞭状零件所组成的东西。
虽然不晓得要如何折叠收纳，但两对犹如羽翼般展开的凸起物，每个长度都有拉蔻儿那么高，鞭状零件要是竖在地面，恐怕也有一半会在地面拖行。
除此之外——
“嗯哼。”“嗯哼。”“嗯哼。”“嗯哼哼……”
不知何时再度冒出……仿佛与四个凸起物对应。那群迷你小史比拍打着可笑的翅膀，在拉蔻儿及克里斯多福周围盘旋。
“至于魔法专用的四个干涉轴则是为了定位固定空间，在魔法启动后尽可能隔绝‘律法’的修正能力——”
“呃……在那之前——”克里斯多福指着四只小史比，自言自语道：“为什么是那个？”
“所以说，那是干涉轴的连接点。虽然看起来像是分开的，其实在异度空间中是相互连结——”
“不，我的意思是——虽然是很单纯的问题，那个形状是有什么特别含意吗？”
“我很喜欢听。”拉蔻儿斩钉截铁地说。
“……这是你的喜好？”
“嗯，没错。”
看见她那直爽开朗的微笑，克里斯多福也不禁忘却眼前的困境，深深地叹了一口气。
※※※※※
光线一闪。
热量大幅超越火焰的光线舔舐过王都。
光线奔驰过后——先是瞬间的沉默，接着王都沿着那道轨迹响起爆炸声、喷出火焰。着火的不仅是可燃物，由于注入足以蒸发岩石的剧烈热量，空气也呈现爆炸性的膨胀。
那是惊天动地的破坏力，倘若使用这道炽热光束，莱邦王国傲人的首都札威尔不到半天也将化为焦土。
话虽如此——那道光线也不过尔尔。
对于能在自己周围设下形相防御空间的龙机神而言，那道光线没有任何杀伤力。
‘——你这家伙！’
将狂嗥载于念波竭力怒吼，夏侬——不，龙机神扑向天谴执行型态的秩序守护者史黛雅。
史黛雅的攻击并未打算直接破坏龙机神。
固然那是瞄准龙机神施放的……但史黛雅在攻击前就预汁对方能够闪开，仿佛在向对方宣示——“你就看清楚闪避的结果吧”。
龙机神与秩序守护者的感官与人类完全处于不同层次。
卓越的情报辨识及处理能力，清楚捕捉到在“神使闪光”（Apostolic Radiance）中犹如树叶般飞扬、碎裂，或是烧毁的人类身影。数十人、数百人宛如恶质笑话般瞬间死亡，四分五裂的人体器官漫天飞舞的那番景象，早已找不到一丝人类的尊严。
夏侬的意识沸腾。
龙机神凝聚所有力量，企图一击葬送史黛雅似的发动突击。
就算是秩序守护者，史黛雅毕竟是“精神控制型”（Civilian Type）——若是比较形相干涉能力的总量，终究赢不了强化后的龙机神。
然而……
轰隆声和闪光的团团包围下，龙机神竟被震飞了。
龙机神尚未抵达史黛雅的有效攻击范围前，就被一旁袭来的形相破坏力击中。爆炸是形相防御力与形相破坏力两者拼斗的结果，该范围内的物质——空气与微粒子——陷入不安定的状态，导致其中一部分化为热量释放。
‘哼……’
‘你的对手是我——M4。’
傲然挡在龙机神与史黛雅之间的是白色秩序守护者，他的名字记得是——
‘我是索柯姆，索柯姆·亚提拉里，第一秩序守护者——我是重武装炮兵型，可不像精神控制型的葛里尔那么好应付。’
‘——闪开！’龙机神建构出对敌人灌注形相干涉能力的长刀，朝索柯姆用力一挥。
然而．索柯姆轻松举起左掌接下那一刀。
‘——！！’
长刀与手掌——从接触的部分开始，形相破坏力与形相防御力撞击导致的爆炸声及闪电四射，但索柯姆毫不畏惧，朝龙机神扬起右臂。
闪光——以及爆炸。
火焰与白烟围住身躯，龙机神脚步踉跄。
‘还无法完全运转吗？那你就毫无胜算了。照理来说，我是ARFFI·M5——你的后继机种，尽管泛用性不及你，可是最大动力比你略胜一筹。’
索柯姆明明居于有利地位，口吻却毫无兴奋之情，话虽如此，亦无厌倦之感，语气一派冷漠。
‘补充一下，’史黛雅喜孜孜地道：‘城里的大量中继点已经开始吞噬可悲的居民了，真可怜哪。那些中继点数天后就会扩散到全世界，想要阻止的话，人类就必须杀死废弃公主，将首级献给我们……’
这个针对不特定大众释放的念波，除了王都居民外，甚至渗透至遥远边境。
如果只是普通对话，念波的通讯内容当然不会向第三者泄漏。
民众之所以能够“听取”这段异于平时的对话，既非偶然、亦非疏失，而是史黛雅故意说给达斯特宾大陆全境的人类听。
为了让走投无路的人类誓死搜索废弃公主。
为了让渴望神明饶恕的人类杀死废弃公主。
所以史黛雅并未提及“重新启动”，故意不告诉他们——就算杀死废弃公主，“神明”仍旧决定杀死大部分人类，让文明回归白纸。
‘可悲的人类，不过要怨恨的话，你们恐怕搞错对象了。’
‘闭嘴！怪物！’
‘你不也是？’如此说完，史黛雅进射的光线又令王都一隅燃起熊熊烈火。
惨叫、怒吼、呜咽。
龙机神的感官清楚捕捉到人们在烈焰下交错飞乱的声音。
除此之外——
“什么？这是什么？到底是什么啊？！”
“怪物！咿呀呀呀——怪物啊！！”
“救命！救命！不要丢下我——”
“去死！去死！快点去死！为什么这怪物都死不了？！”
“咿咿呀呀呀呀！！”
“妈妈……啊啊……妈妈！”
整座王都充斥着凄厉的哀号。
正如史黛雅的宣告，潜伏于王都的中继点纷纷现身，开始袭击居民。触手逐一猎捕、吞噬触碰到的生物，以疾风迅雷之势在王都内扩散。
将逃避不及的老婆婆融成肉块。
东逃西窜的人们践踏跌倒的孕妇。
错乱的士兵挥舞刀剑，砍杀所有靠近自己的人类。
那是恶梦般的光景。
当然——一如塔尔斯镇的证明，魔导士多少有办法抵御中继点的攻击，精通武术者亦可用武器斩落或闪避逼近的触手。
话虽如此，拥有这类技能的人终究是极少数，而且一旦攻其不备，他们亦如普通猎物般惨遭融合吸收。
跟塔尔斯镇那一次的情况不同，不但有数个中继点，而且每个人都可能突然变成怪物龚来。非但片刻不能松懈，就连人类都无法互相帮助，因为护在自己身后的幼童或老婆婆，随时都有可能变成怪物扑至。
‘这是天谴，专门惩罚那些不顾十六年前的警告，至今放任废弃公主不管的人类——’
‘我叫你闭嘴！’龙机神大吼，再度攻击史黛雅，但是跟刚才一样被索柯姆的反击逼退。
（该死——）
驾驭龙机神的融合意识一隅，夏侬的意识哼道。
（我的……主人啊。）
有些踌躇的意识接触他的意识。
那是赛菲莉丝。
（现在……没办法，我们打不过重武装炮兵型与精神控制型的夹攻。）
（……你闭嘴！）
（你怨恨我、咒骂我，所以拒绝与我彻底同化……照理来说，经由自我改良不停扩充功能的我，力量绝不逊于索柯姆，可是你——）
（闭嘴！我的事无关紧要，你快想想办法！如果问题在于我的心灵，就利用洗脑之类的手段控制吧——像你们以前做的那样！）
守护者计划。
那是五千年前所筹备．律法破坏者计划下的一项子计划，目的是为了替解放封弃世界的王牌律法破坏者——创造专属护卫。
所以——
夏侬想要保护帕希菲卡的心情。
拉蔻儿想要保护帕希菲卡的心情。
两人父母舍命守护没有血缘关系的女儿的心情……甚至是夏侬引以为傲的心情，搞不好都只是事先规划的结果。
一切都是早就计划好的。
既然如此——自由意志根本毫无意义。
（夏侬……我的主人，我——）
赛菲莉丝说到一半就被打断。
索柯姆的连续攻击打破了龙机神的形相防御空间。
龙机神被爆炸震飞，先是撞毁札威尔城的墙壁，接着颓倒在地。只见上半身——右肩至侧腹被挖空一大块。
龙机神挣扎着想要站起。
然而，犹如物体分解似的——那庞大的身躯开始崩坍、化为尘埃。愈是挣扎，愈是有如老朽遗迹般抖落大量沙粒，巨大的身体逐渐缩小。
（夏侬、夏侬！夏侬——）
意识融合出现不协调，连结中断。
龙机神化为沙粒，迅速崩解。
不……那再也不是人类史上最强的超级兵器，早已失去巨龙外形，只是没有任何力量、毫无意义的沙堆。
夏侬在螺旋状的沙丘上不断下沉。
全身涌起一股被侵蚀的虚脱感——夏侬内心猛然一惊。
（夏……侬……夏……！）
他第一次听见那个声音。
面对他时，向来冷静沉着的赛菲莉丝惊慌失措的叫声。
在笼罩全身的剧痛中，夏侬怅然若失地望着自己刚才坠落的天空。
红色秩序守护者就在那里朝他伸出手掌。
“到此为止……吗——”
太不过瘾了。
他心底暗想。自己为了保护妹妹，不惜与世界、甚至与神明为敌，蒙受奇迹般的幸运——一路逃亡至今。有喜悦的回忆、悲伤的回忆，亦有痛苦的回忆……各式各样的回忆。
这一切都将回归虚无。
所有努力都是白费力气。
可是，夏侬并不感到惋惜。
反正这一切都是他人的精心设计——自己累积至今的一切又有何意义呢？话说回来，夏侬·卡苏鲁这个人的人生又有多少意义？那些喜悦、那些悲伤、那些愤怒