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他和萧月仙各骑一马，夫妻两人并排而行，望着这位表妹兼小娇妻，宇明的眼中不禁显露温柔之色。
两天前，萧月仙告诉他，自己已经一个多月没来月事了，去找大夫把脉之后，方发现自己有喜了。
宇明自是高兴无比，虽然他不象这个时代的人那样，有多多福的想法。但也希望过上儿孙满堂，一家人热热闹闹的生活。而自己的女人如果都有了孩，无疑将能给家庭带来给大的乐趣。
“月仙，你有孕之后便不要多动了，有什么事都尽量叫宫女去做吧！”宇明牵着她的手，叮嘱道。
萧月仙俏丽的脸庞浮现出一丝羞涩之色，她轻啐了一口道：“还早呢。这才怀了一个多月呢，连小腹都没凸显，不碍事的，我可没有这样娇气！”
“这……还是小心驰得万年船比较好！”宇明也知道，萧月仙是自己几位妻中岁数最小的一位，现在才年方十七岁，少女天性好动，要她静下来的确有些困难。不过她腹中怀着的可是自己的孩，那自然是要万年小心的。
就在这对年轻的夫妇你侬我侬之时，前方却是传来了一阵急促的马蹄声。
一名身着明光铠甲的年轻武将，提着长枪，风尘仆仆地奔到了宇明面前。
他随即翻身下马，向着宇明躬身行了一礼，然后一脸郑重地说道：“末将林墨拜见陛下和萧妃娘娘！”
“墨，起来吧！不必多礼！”宇明轻轻一抬手，便将林墨托了起来。随即他便深吸了一口气道：“可是我师父那边有了消息？”
林墨点了点头，然后一脸欣喜道：“李靖将军传来了捷报。他已经攻破了襄阳，李孝恭退守江陵一带苦苦挣扎。”
“哦？我师父竟然一举攻克了襄阳？”宇明听闻之后，也有些惊讶。毕竟襄阳是荆襄地区的府，也是最大的城市和物资集散地。唐军在荆襄地区的主力也集中在襄阳，又有李孝恭坐镇，兵力不比周军少，李靖是如何攻克的呢？
“墨，你说说战争过程！”他饶有兴趣地问道。
林墨这时方为宇明详细解说了起来。
原来，李靖采取了调虎离山之策。他知道襄阳城池坚固，城墙又高又厚，城内唐军兵力不少，粮草充足。李孝恭虽然谈不上是多谋的武将，却行事稳重，难有破绽。或许让他进攻敌人不行，但让他守城却是没多大问题。
于是，李靖便先攻取襄阳外围的据点，将荆襄地区唐军的注意力都集中到襄阳一带时，他却出其不意地率领周军攻取了上庸，然后向西进攻，占领了上洛郡，兵锋直达武关关下。
这一来，便让李渊吓得魂不附体。武关是长安南面屏障，跟离长安不到两里程。且沿途皆是一马平川。如果武关失守，周军便可长驱直入杀入关中。
就算长安城墙高厚，李靖无法攻破，他却可以扫荡关中的村镇和县城，大地破坏关中的粮食生产和经济生活。同时给李渊的声望造成大的打击。
试想李唐连自己最核心的区域关中都会被敌人攻进来，那它还有这个能力赢取天下吗？
不要说那些非李唐统治区域的姓，恐怕就是李唐统治下的关中姓和士人，都要考虑一下自己的立场，是否要继续支持明显不如周朝的李唐了。
而且，就算因为武关险峻，李靖一时半会难以攻下。他也可以选择向西继续进攻，占领汉中，切断关中和巴蜀之间的联系。
巴蜀之地才归于李唐不足两年时间，且民风彪悍，物产丰富。如果没有巴蜀之地提供的人力和粮食、财力。要李唐仅靠关中一地支撑战争，那是绝对抗不住的。
所以，李靖占领了上洛郡后，便触动了李唐的根本利益，也惊动了整个长安朝廷的官员。让李渊不得不向李孝恭发出密旨，要他立刻派兵向西北出击，与从关中紧急南下的李神通所率唐军一道，夹击上洛，力图夺回这一要地。
不过，李渊万万没想到，李靖进攻上洛只是虚晃一枪。
待关中和襄阳的唐军都被调动起来后，他却突然率领大军直转南下，沿着汉水南岸，直扑襄阳，在两唐军的空隙处与其擦肩而过，出人意料地出现在了襄阳城外。
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第558章 回到洛阳
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此时，李孝恭的襄阳唐军主力刚刚抵达上洛，留在襄阳城内的唐军不足万，且多是老弱残兵。在十多万周军的猛攻下，坚持了五天，终于陷落。
李孝恭得知后方遭袭，亦是心急如焚。但此时上洛郡还未完全收复，头上有李渊的圣旨压着，他也不敢擅自撤兵回返。
待一周之后，他和李神通一起，完全收复了上洛郡各县，才连忙率军回救。
但他的大军连日奔袭，待回到襄阳时已成强弩之末，被以逸待劳的周军候个正着。
汉水畔一战，李孝恭十万大军伤亡过半，只得且战且退，败退到江陵才算稳住阵脚。而李靖也顾虑到自己兵力有限，战线不敢拉得长，故只谨守襄阳至南阳一线，截断了荆襄地区唐军和关中的联系。
虽然理论上，关中唐军依旧可以从汉中走巴蜀，然后出峡、巴东到达江陵，但这样一来，绕道远了千里以上，且沿途道崎岖，费时多出近两个月。
因此，夺回襄阳，重新打通关中和荆襄之间的联系。成为李渊的当务之急。
林墨这时继续说道：“陛下，李靖将军从抓获的唐军将领口中得知，李孝恭已经派人向李渊紧急求援，预料唐军援兵不日将到。所以，李靖将军希望陛下能率军沿长江西进，攻打江陵。他说，如果能够击败唐军援军，那么我军将能把荆襄之地彻底收入囊中！”
说罢，他一脸期待地望着宇明，希望他能作出暂缓北上，继续在荆襄之地作战的决定。
宇明这时深吸了一口气，不能不说，李靖的建议对他具诱惑力。如果真的停止北上，大军与李靖一起合击李孝恭，那便真的可以完全占领荆襄之地，将这片沃土变成自己的稳固地盘。
可是，这样做的代价便是失去河套、河东，甚至河北。那样将会使自己的起家之地辽东与河南、山东、江南等地分割开来。
如今自己的战马和骑兵主要便来自于辽东。辽东如今已经有了四五万人口，且盛产粮食，如果被切断联系，周朝恐怕会得不偿失。
而如果不给李靖增兵，让他继续拖住李孝恭，以及即将到来的李唐援军。那便有助于自己反攻北方，解除河北之危，甚至可能夺回河东和河套之地。
当然，这样做的后果便会让李靖承受巨大的压力，甚至可能完全失去荆襄之地……但这样的代价却是自己能够承受的。
毕竟河东、河北可是自己已经统治数年，民心已归，并能产生不少收入的正领土。而荆襄却是刚刚经历战火，需要朝廷花费大量金钱和粮食进行安置的负领土。
因此，心中衡量了一阵之后，宇明还是决定，继续领军北返，援救河北战局。
“墨，如果仅是河套和河东丢失，还是朕可以接受的损失。但如果河北失守，却是朕不能承受的后果了！”宇明这时将自己的一番分析说给了他听，然后又说道：“朕知道你想继续西攻江陵，希望一举将李唐在荆襄的势力全部辗除。朕便留给你五万人马，前去襄阳和我师父汇合，继续在荆襄地区作战吧！”
“末将遵命！”林墨微微有些失望，但宇明同意拨给他五万人马，让他配合李靖继续作战，也还是勉强可以接受了。至于能不能依靠这点人马就占领荆襄，就得靠自己和李靖的本事了。
拨给林墨五万人马后，周军继续北上，终于在永昌元年八月十五日，回到了洛阳。
宇明下令南征大军解散十天，让他们好好休整一下，同时也让国防部的官员们有足够的时间筹备粮草辎重。
他特别提醒了一下国防部的部长斛斯政，要他尽量多准备一些过冬的被服。
宇明估计，这场北上援救之战，双方对峙的时间可能会很长，能不能在过年之前结束战役，都是一个大问题呢。
大军解散之后，宇明正欲起驾回宫时，却被尉迟敬德和郭逸拦住了。
“陛下，现在才刚刚天黑，不用这么早回皇宫吧！如果您有空的话，咱们可以一起去街上逛逛，就当微服私访，体验一下民情。”尉迟敬德挤眉弄眼道。
“微服私访？体验民情？”宇明听闻之后愣了一下。
如果是杜如晦、房玄龄或者魏征提出这个建议，他一点都不奇怪。因为他们都是臣，关心的是姓的生活和地方的经济发展。
可现在提出这个建议的竟然是尉迟敬德和郭逸这两个五大粗的武将，那可就非常奇怪了。
宇明仔细打量了一下他们二人，只见这两人眼中却是露出一丝狡黠之色。
“老实说吧！你们究竟是想干什么？朕可不信你们有这个闲心，去体验什么民情！”宇明微微一笑道。
“这个……”他们俩人挤眉弄眼了一阵，尉迟敬德才讪笑道：“陛下，逸看中了听香水榭里一位叫紫娟的姑娘，想展开追求，却又不知道如何追求。而陛下在追求女人方面，一直是所向披糜，所以便想邀请陛下同行！”
“什么？竟然是这个理由？”宇明听罢，也被他们弄得有些哭笑不得。
郭逸这时也大起胆说道：“陛下，洛阳四大美女，�