，苏墨却从此日日贴身侍奉在侧，心头不再抑郁，伏侍得更为殷勤小心。旅途辛苦，客店简陋，主仆常常同房而眠，飞白也不免跟他说些心腹话，苏墨总是恳切应对。
其时北地萧条，盗贼蜂起，山陕一带都不太平，飞白到底是贵介少年，一路向西，听着道路传言，不由得渐渐担忧，半夜辗转反侧，苏墨见他不安，于是大胆建议：“听说陕西流贼厉害，动辄攻掠府县，主人与其这般提心吊胆，不如告病回乡，不赴任也算了。”飞白愁苦道：“你懂什么！任命已下，若是规避，我的前程也就完了。”苏墨道：“前程要紧，安危要紧？主人正当青春，便耽误几年仕途又有何妨？总好过将万金之躯送到盗贼窟里。”飞白怒道：“胡说八道！就算有司不追究我的规避罪名，我也不能胡乱辞了官，灰头土脸回乡去，吃人笑话不起！你若害怕，即刻滚回苏州看家，我一个人赴任，不见得教流贼吃了去！”
他色厉内荏，苏墨也只得安慰：“小人一身都是主人的，怎敢中途撇开回去？原是小人多虑了，想那凤翔是府城重地，哪里便能教流贼攻破了？万一不幸变乱，还有小人侍候身边。我是拼死也会救我家主人脱险的。”飞白刚刚发火，听了他这话却又失笑，骂道：“好吹嘘！流贼何等厉害，官军都敌他们不过，你是什么，你能救我？没得扯淡奉承。”苏墨庄容道：“我是小人，主人自然不信。我从不扯淡的。”
飞白哪里信他，可是这番话说了不到一个月，火光杀声里被苏墨拼死背负着逃出命的时候，却不禁将当日的嗤笑，化作了此刻的感叹：“原来果真不是扯淡！”
是时赴任才到几日，同僚还未遍拜熟识，府城就忽然遭了流贼攻陷，一路杀进衙门来。幸亏飞白才下马拜印，官署尚未收拾，人和行李都在驿舍里。半夜里陡听变乱，苏墨在厢房连外衣都不顾穿，撞开门将飞白从被窝里拖出来就跑，迅速翻过墙头，伏到外面长草之中，听外面一波波呐喊厮杀。飞白睡魂惊散，只穿着单薄寝衣，在草丛里只是打颤，苏墨平生也没经历过这等局面，其实一样害怕，但是搂着飞白肩头，总得撑出个勇敢气概，不住口低声安慰：“不怕，贼人志在抢掠，未必专心搜杀。待他们过去了，我们逃出城去，等官军平了乱再回来。”
要出城其实容易，乱贼破城而入，城门失守并无封扃，可是当真出城又极困难，满城纷乱，除了流寇烧杀，还有城内流氓恶棍趁机□掳掠，甚至溃败的官兵也加入趁火打劫。飞白哪里吃过这等惊吓，两个人初来凤翔，也不识城内路途，躲躲闪闪摸出草丛，一路看见死尸满地，贼徒肆凶，才走了半条空巷飞白就意志崩溃，扶着路边井台，直道：“逃不掉了！当初你也不劝阻我别来这鬼地方送死，今日薛飞白必定是死在这里了！”苏墨辩解道：“小人原劝的是主人告病，不要来上任。”飞白怒道：“你不是又说府城安全，又说你会侍候救护？害得我陷在这里，死做异乡之鬼！”
苏墨见惯他蛮不讲理，只好由得发作。这条巷子人家较少，未见暴徒，但是隔街失火的地方熊熊烧着，照见地下也横了几具尸体，男被砍死，女遭奸杀，惨不忍睹。他看见飞白转头望向井底，大惊失色，冲上去拦腰抱住，叫道：“主人不可！”飞白一挣，他又急劝：“没到绝境，为什么要寻短见！”飞白挣扎不动，回头看他，满脸莫名其妙：“寻什么短见？我看有没有清水洗涤。”
苏墨愣了，飞白这才会过意来，摔开他抱持，骂道：“这奴才可笑！好端端当我要跳井。”吩咐：“给我打水！适才走过来踩了一脚的血，又是满身灰土，腌臜煞了！我才不跳井——井里泡过的尸首最难看，薛飞白万万不能恁地作践自己。”他不敢看满地死人，也不敢听街外杀声，侧身坐在井台上，只是半闭眼睛面对辘轳。
忽然肩头一紧，又被苏墨从背后抱住了，苏墨声音低沉，语调却是斩钉截铁地：“主人莫怕，小人随身有一把解手刀。万不得已的时候，我送你归天，断不教你受苦受辱受腌臜。”
他觉得飞白身体一霎时凝住不动，仿佛听懂了自己含着无限温柔和悲伤的安慰，于是安心又坦然地抱持着，只道世界就此地老天荒。然而飞白下一步却是双手撑着井台跳了起来，倒退几步，声音颤抖：“你……你失心疯了！奴才，你敢弑主！”
苏墨受他斥骂，凝目看飞白又气又急又怕，惨白着脸指着自己，赶紧跪倒下来，说道：“小人该死，小人玩笑的——弑主要千刀万剐，小人哪有这胆量？主人不要任性了，终归逃得出去，来，闭上眼睛休看腌臜吓人的物事，小人背负主人寻路出城。”
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4、吴江雪之四 。。。
少年终究是少年，愤怒和惊惶，都是随境而生，随境而灭。等千辛万苦死里逃生之后，性命双全，飞白早忘记了路途中的拌嘴和惊吓，抓着苏墨的手指使别人：“快给我家苏墨也打热水，换衣服，伏侍他休息！他一路忠心耿耿，三日三夜不合眼地背我逃难，对我实有再生之恩，不要看他是我的家丁就怠慢！”
安全的地方是在府城外面寺庙里，此刻驻了一支官军。兵丁听得推官老爷吩咐，一点儿不敢怠慢，殷勤伏侍着苏墨沐浴更衣，在耳房安排床铺给他休息。苏墨几天几夜奔波，累得在浴桶里都要睡着，但是想到一路飞白伏在自己背上，将下巴挨在自己肩头睡觉，又或者躲避乱贼时一言不发靠在自己怀里，任由自己抱牢不放，这三日三夜的滋味，飞白自言受了“再生之恩”，苏墨心底，却是“再生之缘”。自道：“原来心心念念，终究也能铁杵成针。”
这时候哪舍得离开一步，不肯休息便又去寻主人。飞白是官员，被延请在方丈的禅房招待，外面守着的兵丁见是薛老爷的仆人，自然也不拦阻。苏墨走到内室门口，却听见飞白欢然笑声，说道：“不道陕西凤翔府，也知道区区薛飞白名字？少年游戏笔墨，哪里当得谬赞？过誉之言，愧不敢当！”
苏墨心内一沉：“他又轻薄起来，才出生天，就同浮浪文人攀扯！”快步走了入去，却见飞白对面坐着的并非文人，而是驻军的一员参将，穿着便服，倒也年轻英武。主客正喝茶聊天，情甚欢洽。苏墨不落步地走过去，只盼飞白关切一句：“你一路劳累，怎不好好休息？”谁知飞白看见他只是点点头，继续兴致勃勃和那人说话：“拙作当日也有书商好事，刊刻行世，苏州府优伶排演，我也曾看过几次，念唱总不如意。争奈我先是居丧，接着赴任，未有工夫亲自教一班戏子。只道这西北偏僻，无人解唱昆腔，如今说来，也还能凑出一班来了。”那参将笑道：“薛推官名士派头，便恁地小瞧煞人！关中也是旧朝风流文采之地，哪无娱乐？等贼乱平定，昆班还是凑得出来的，末将不才，也不辞粉墨登场，串个副净耍乐。”飞白大喜，抚掌道：“当真？不料将军身在戎行，也解音律！”
苏墨心底咬牙切齿诅咒：“贼乱未平，地方官倒忙着讨论歌舞戏文，难怪凤翔府一座雄城，这般容易失陷遭掠！”心内愤懑，待得听到那参将笑吟吟道：“岂敢比得推官大才？人人都道薛推官在虎丘曲会技压姑苏名伶，末将不揣冒昧，渴盼一闻。”苏墨也不待飞白应声，立即拦阻道：“将军，我家老爷一路死里逃生，精神未复，怕提不上气息唱曲。”
飞白这才又看他一眼，问道：“苏墨，你一路更累，怎生不歇着去？”苏墨进来的时候就想他说这句话，但是此刻才听见，内里已是酸苦，低声道：“老爷身体要紧，一路惊悸，须得将养保重。”那参将插口笑道：“薛推官适才尽情夸说家仆忠诚，果然不是虚话，难得这般忠仆。”飞白也笑道：“夸奖了。他就是憨气，没上没下。说话倒是不错，我一路惊吓，至今心悸，哪里提得起气息清唱？改日闲暇，昆班排演，我亲去教曲，那时再请将军指点。”于是端茶送客。
苏墨内心郁闷，身为下人不好先说什么，飞白心情大好，也不计较他在客人面前抢着说话，只道：“教你一说我真累了，你也好好休息去罢。这边有兵丁伏侍，你尽管补睡个几天几夜也无妨，凤翔府衙被烧，暂时还不能回去。”苏墨闷声道：“既然主人也知道乏累心悸，怎地不辞客休息，还这般高谈阔论？”飞白笑道：“谁许你抱怨我？我道这西北尽是乏味土人，不料军营之中，都有雅人，说起词曲，一时高兴。”
苏墨忍了又忍，终于道：“主人，小人奉劝一句。”飞白看看他，点头许说，苏墨道：“主人现今为官作宰，不是少年风流场。以前……苏州、北京那些契兄朋友，好歹也都是当今名士，便是有些……闲言碎语，也好说是名士有癖，风流所误……还笑不到世人嘴里。如今这等地方，一个武弁……主人也假以辞色，厮混起来……万一传出笑柄，既堕官声，又玷祖宗……主人三思。”
他满心泛着醋海，言论却要苦药，心口不一，情辞斟酌，舌尖一个个字比秤砣还重。说毕了，室内忽然沉寂，只有禅房檀香袅袅浮在二人中间。
他第一遭在主人面前直言戳穿其平日风流作为，只道以飞白脾气，定要恼羞成怒，当场翻脸，于是默默低头等着。良久良久，却只听飞白嗤笑了一声：“又玷祖宗？我有什么祖宗可玷污？都不知我姓甚名谁。”
苏墨万不料这一句话，诧然抬头，只见飞白倚在禅床上，拿着香钎拨炉灰，神情里带着倦色，道：“苏墨，你是我心腹，却不是我家生子，我的家事忌讳你不晓得……不知不罪，今日便饶过你一次，下不为例。知道了么？�