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谢婆子又站起来插话道：“可别说的那么好听，去小河村打听打听，让在座的亲朋好友们也品评品评，从小到大，你舍得给傻妹花一个铜子治病？她初嫁入我们谢家，那是什么样子？话也说不清楚，蓬头垢面脏兮兮的，连穿衣梳头都不会，邋里邋遢……”
孟婆子实在忍不过了，把茶杯一顿，“重阳娘快喝杯茶润润喉咙吧。”
谢婆子一时得意哪里顾忌那么多，说得唾沫横飞，把个苗婆子贬得面红耳赤，羞愧得只欲转身逃走，却也说了不少傻妹当日的痴傻之事。喜妹冷着脸一言不发。
满座宾客或说笑或议论，大部分倒是跟着谢婆子指责苗婆子。
谢重阳听着母亲得意地谈论揭短，心中暗暗叹气，歉然地看着喜妹，“喜妹，你还没吃饭呢，去吃饭吧，我送送苗大娘。”
苗婆子见谢重阳对她和颜悦色，又肯给台阶下，知道一时间没法认了女儿走成亲戚，想撒泼耍赖也只能自取其辱，便顺势告辞了。
傍晚时分宾客散尽，喜妹只觉得疲倦，加之谢婆子当着满座宾客那般对苗婆子叫嚣让她委实气闷，便一个人躲在屋里歪着休息。虽然她对苗婆子没什么感情，可毕竟也是表面的娘，谢婆子竟是一点面子都不顾只要自己说得痛快，她心里怎么都不得劲。正迷迷糊糊间，听得谢婆子叫她，“喜妹，你躲这里偷懒呢。让你男人下厨房也不害臊，还不快去收拾一下碗筷，刷洗干净了给邻居们送去。”
喜妹见她一脸得意不想惹大家不快，应了声起身出去。厨房里大嫂和谢重阳孟永良几个忙着收拾，都让她去休息。
喜妹待别人看不见的时候悄悄问谢重阳，“身体可有不舒服？”
谢重阳笑了笑，不让她插手，“好着呢，从荆先生离开的时候就完全好了。你坐着，帮我把碗盘分一分，粉花的是刘婶子家的，蓝花的是隔壁李大娘家……”
听他说得分毫不差，喜妹歪了头笑眯眯地望着他，虽说他是个标准的读书人，一身的书卷文气，可锅碗瓢盆间却也别有一番看头呢。原本他病着她心疼他觉得他柔弱，现在再看他实在是个外秀内强的男人，出得官场入得田乡，伏在锅台上的样子也没半点违和感，她算是找了个全才男人？她吃吃地笑。
谢重阳瞄了一眼门口刷箅子的大嫂，朝喜妹笑了笑，小声提醒她，“喂，傻笑什么呢。”笑得那般荡漾，让他都要脸红。
喜妹忙垂首念叨：“粉刘婶子，蓝李大娘……”
等收拾利索，喜妹终于得了一点空去跟师父和孟永良几个商量染坊的事情，沟通一下这几个月的运作情况。结果她进了孟婆子屋刚要上炕，谢婆子在外面喊她，“喜妹，喜妹，怎么一转身人就不见啦？”
孟婆子给喜妹使眼色，“甭理她，你没看她那得意样儿，都要上天了。从知道重阳得了童生时候，就恨不得翘上天去……”她学着谢婆子的样子，叉着腰，歪着头，挑着眼儿，鼓着嘴儿，“啊……重阳治好了病，又考了功名，老天爷有眼，知道我日日夜夜地祷告，可得好好摆几桌，大摆几桌，让邻里们都知道知道。别舍不得花钱，把柜上的钱，匣子里的钱，都拿出来，狠狠地摆几桌，置办最好的酒菜，可不能比人家差半分……”她学得忍不住笑，压低了声音道：“你是没见着，让人又气又好笑。”
孟永良忙求道：“好老娘，快好了吧，跟喜妹说这个干嘛。重阳身体好了，又得了功名，别说谢婶子高兴，连我和秀财都高兴坏了，乐得要大摆几桌。头前儿你也说重阳治好了病不管考试如何都要回来热闹热闹呢。”说着出去招呼谢婆子进来。
谢婆子看孟永良接她，不乐意地道：“喜妹呢？”
孟永良笑道：“婶子，喜妹刚得空坐下跟俺娘说句话儿。重阳呢？”
谢婆子看了他一眼，想说什么又算了，“跟秀财算账呢。我想说拿些钱，我们回榆树村摆上个十几桌，那里都是亲朋好友的，不能吝啬。”
孟永良道：“该当的。婶子进去坐，我去找重阳秀财说话。”
谢婆子进了屋看喜妹大喇喇地坐在炕头上，正对着头跟孟婆子说话，看一块蓝底白花的布，不禁哼了一声，“媳妇儿现在倒是学会溜缝了，转眼就不见。”
喜妹忙起身让她上炕，“娘你坐，我来帮师父看看布。”
谢婆子又说要回榆树村办酒席的事情。
孟婆子一听哼了一声，没说话。
两情缱绻
喜妹略一沉吟，道：“娘，我看先算了吧。等来年小九哥考上秀才一起摆就好了，现在都忙着收麦子呢，也没那么多功夫。”
谢婆子冷笑道：“没功夫？谁没功夫？我倒看看谁不来呢。别看你二嫂子娘家天天牛哄哄的，这个时候我请客，只怕他们来得不要太快呢！你给我支几两银子，我们回家办，不能太寒酸。毕竟现在开了染坊，又治好了病，重阳考了小老爷，这是三喜临门，怎么能不请？”
她犹豫了一下，“娘，我看还是先缓缓，跟爹和大哥大嫂他们商量下，现在这么忙，他们也得忙家里的活儿。”
谢婆子一听立刻不乐意了，扯开了嗓门道：“媳妇儿，你这是啥意思？怎么，不舍的给重阳花钱？难道你有别的想法？”
喜妹也有点恼了，谢重阳不在跟前她便忍不住火气，“婆婆是说媳妇舍不得花钱给相公穿衣吃饭，还是舍不得钱给相公读书治病？之前婆婆不也总恼二嫂娘家仗着有一点钱不把谢家放在眼里，三天两头摆个什么酒宴让人厌烦吗？自己有点好事儿非逼着别人也三番四次的大肆庆贺，人家生不出羡慕心来，倒是嫉恨了说穷抖擞呢。”
谢婆子张了张嘴，没想到会被喜妹噎回来，她正如那扶摇直上的青烟，蹲在兴奋头上原寻思着这下子可以扬眉吐气，大家都得另眼相看，羡慕不迭地，不曾想竟然也会被人说穷抖擞不成？
她只觉得受了轻视羞辱，扬声道：“我自然知道你为重阳好，可有些人就未必。这家还是我儿子的吧。”
孟婆子听她最后那句哼了一声，把布收起来对喜妹道：“喜妹，天不早了，你也累得慌，回去休息吧。明儿还得忙活生意呢。我们染坊虽不像庄稼活靠天吃饭，可赶不出货也是要赔人家的。”
谢婆子气哼哼地站起来，“这么说，我今儿摆酒，你们是不乐意的啦？好，你就算算，花了你多少钱，我老婆子把钱算给你。”
喜妹看她又开始不讲理，便不理睬，收拾一下打算去找谢重阳劝她，免得自己跟她呛起来，到时候落个媳妇不孝敬婆婆的罪名。
孟婆子原本看在喜妹面上不跟她计较，不曾想她越发得势，扬眉道：“哟，这样好呢，你从我这里支了五两银子去，平日里自己置办一桌好酒席撑死两钱银子，你今日用了多少？起码有一两了吧。哪个不是泥腿子滚出来的，弄得好像自己是大家夫人一样，今儿请了这样的客，等重阳真得了秀才，再怎么请，海参鲍鱼不成？”
谢婆子没了理说不过，又气媳妇和孟婆子好，一跺脚，“我不跟你说，我只跟儿子说。”转身呼呼地夺门而去。
喜妹安慰了孟婆子两句，让她别生气。孟婆子叮嘱她道：“丫头，今儿我还就把这钱匣子把住喽，暂时不还给你。她做妖儿，你让她跟我说。”
喜妹笑了笑，“师父拿着是天经地义的，你不拿我还非要给你拿呢。”告辞了师父她先去找了谢重阳，悄悄地把谢婆子的意思跟他说了。
“小九哥，你是啥想法儿？”
谢重阳笑了笑，“自然跟你一样。如今大家都忙，再说赚钱也不易，就这么吃吃喝喝总是不划算。我刚跟秀财和大勇商量说应该去外镇开间铺子，专门帮忙调度存货呢。那些零散布贩子拿货不方便，一次卖不掉，花样又想多要的。要是去夹沟镇开家铺子，能解决大半小布贩的问题。”
喜妹没想到他一回来倒是先关心自己的生意，心里高兴，挽了他的手臂往回去，“到时候让秀财去，他能多赚些钱，张老爹说不定会为这个对他改改看法，同意他和张妹妹的亲事呢。”
谢重阳握住她的指尖，“你呀，总是替别人想。”
喜妹俏皮道：“才不呢，我最喜欢为你想。”
谢重阳笑起来，“我们先解决了这桩小烦事儿。”
喜妹凑近他低声道：“看吧，不只是我烦，你是不是也烦。”
谢重阳苦笑，认真道：“喜妹，你平日尽量别跟娘冲突，免得她发火你受委屈。”
喜妹嘟了嘟嘴，“我知道的。”谢婆子再不好，也比苗婆子好，而且她那么心疼谢重阳，自己自然不跟她一般见识。
谢重阳又道：“娘苦日子熬惯了，以前做人处处低声下气，为了给我治病既要借钱，又要借粮，没少受罪。如今你帮着家里赚了钱我的病又治好了，她去了心头忧，一下子轻松起来，行事作风难免会怪异些。我好好劝劝她，时间一长，她冷静一下也就好了。”
喜妹撇嘴道：“咱天天穷得没啥吃的时候我去割草捡柴火她都很开心，如今顿顿吃肉有钱干点啥了，她倒是又紧张得防贼一样，真不知道想啥呢。”
谢重阳握了握她的手。喜妹立刻笑道：“我知道了，做儿女的不能背后议论父母是非么。”谢婆子的大嗓门又响起来，两人急忙进了屋。
谢婆子急匆匆把自己家人召集起来，说要回榆树村摆酒。
谢重阳趁母亲不注意挪到父亲身边，小声把自己意见说了。谢婆子眼睛一瞪，“怎么都没话，没话那就这样办了啊。”
老谢头今日因为接儿子才�