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此时，王桥坐在副驾驶位置，摸了摸耳朵，道：“不知谁在说我的坏话，耳朵发痒。”
孟辉道：“估计是号里的兄弟们在想念你了。”
王桥道：“铁打的营盘流水的监舍，我估计209都换了大半，就算有人记得，只能是挨过打的，不是想念，是诅咒。”
孟辉问道：“看守所物质奇缺，弱肉强食，任何行为都有目的。可是我发觉当年陈强初进号里时，你对他颇为照顾，没有要求回报，是什么原因？”
“我爸是一个喜欢读书的人，常自诩我们家为书香门第。陈强气质和我爸很接近，都是那种不合时宜、自视甚高的类型。这就是我帮他的真实原因，不愿意看到这些要面子的小知识分子受罪。”
孟辉道：“原来如此。你走了以后，陈强地位急转直下，又被打了两次，差点被赶到便池旁边。我言语几声，顺手帮了他。我要出来时，他求着我到家里来看一看，还偷偷写了让家人保重的小纸条。李末琳疑心颇重，看到小纸条才真正放心。”
小车灯光划破了黑暗，在公路上快速地移动。
王桥经过一番权衡以后，还是问出了心中之话：“孟警官，恕我直言了，当初在监舍时，我们两人几乎没有什么交道。今天见面以后，感觉你对我挺不错，我想知道原因。”
孟辉道：“你还真够实诚，问得这么直接。你到看守所以后，我一直在观察你，当看到你把陈强叫到自己身边时，我发觉你这人心眼不错，在闭塞的环境下，在自身处于绝望状态下，还想着帮助更弱的人，算得上好心人。这年头好心人稀罕，所以我要坚持送你。”
王桥没有想到自己在监舍里一点点同情心居然会赢得尊重，道：“我那时压根没有想到你是警察。”
孟辉笑道：“若是被你们猜到，我的下场会很悲惨。”
王桥觉得自己刚才的话很愚蠢，跟着笑了起来，道：“这倒是实话。”他又道：“高中弃学以后，我就闯荡江湖。我们曾经的圈子里，是不与警察打交道的，有事情都是自己解决，找警察的人很难在圈子混。”
孟辉道：“我知道，我曾经与意绪过这个圈子，而且比你混得还要黑暗。你现在，愿意和我这个警察接触吗？”
王桥道：“此一时彼一时，现在我彻底脱离了原来的圈子。而且，我最好的同学也是警察。”
警车一路畅行，一个多小时就来到静州。进入郊区以后，王桥决定向孟辉说实话：“孟警官，你刚才问我在做什么，我说了谎话，我如今在静州一中读复读班，准备考大学。”
孟辉惊讶地道：“我记得你曾经说过当医药代表，而且没有读过高中，怎么考大学？”
王桥道：“我在号里谈过往事吗？孟警官怎么都记得？”
孟辉道：“我以前混江湖，不管做什么都要打起十二分精神，你们在号里说的每一句我都是在心里分析了十遍，大家的底细都摸得差不多，所以我认为你是一个值得交的朋友。复读班，考大学，难啊！”
1994年，大学升学率不高，静州一中每年亦只有百分之三十左右的升学率，孟辉并不认为王桥是在做一件明智的事情。
从山南到静州的路上，只有短短一个小时，孟辉所说的话超过了在209监舍三个月的话，车到复读班东侧门时，孟辉笑道：“我真是一个话篓子，这些年变成了有话不能说的哑巴，被憋坏了。现在恢复了真身，但是很多话还是不能说。”
王桥道：“我能够理解。”
孟辉道：“真能理解？”
王桥认真地道：“真能。”
孟辉道：“谢谢。”
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第三十六章新厂长
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警车直接开进校园，未受到任何阻拦。
“孟警官，到楼上坐坐。”
“学生宿舍一屋脚臭，比看守所都不如。我就不去了，还得回山南。”
孟辉作为省公安厅的中层干部，开车送了上百公里，让王桥心生感动，无形之中拉近了两人关系。他站在车前，道：“孟警官，非常感谢。”
“我跟你是什么关系，再谢就生分了。走了，到山南来找我，好让我过过嘴瘾。”孟辉隐隐发现自己虽然时刻想着要重回光明，可以用正式的身份出现在亲朋好友面前，但当这一天到来时，他时刻能感受到黑夜生涯在其身心上留下了深深的烙印，在睡梦中无数次与几位江湖大哥把酒言欢，无数次与一群人在夜色中匆匆行走，无数次提着刀在狭窄的巷道上死拼，无数次被毒贩生死考验。
黑夜与光明在其内心深处纠结在一起，王桥是联系过去和现在的一个重要的安全见证，既不会将他带入黑暗生活，又能让他不至于与漫长十年彻底隔绝。因此，孟辉与王桥在一起的时候有一种特殊感受。
送走孟辉，恰是晚自习放学时间。王桥脑子里想起在广南第三看守所的日日夜夜，心里万生感慨，慢慢地朝操场走去，进行晚间的例行锻炼。
在操场边，刘沪和晏琳在散步。怀有身孕的刘沪心情纷乱如麻，低头走着，不停地踩枯干的落叶，发出清脆的“咔嚓”声。晏琳安慰着闺中密友，眼光不停地朝着左侧门看去。整个星期六晚上，她都没有看见王桥伏案读书的身影，总觉得心里空落落的，颇不踏实。终于，一道车灯刺入学校，看到这道灯光，晏琳预感到王桥在车上，便停下来，瞧着车灯处。
果然，王桥从车上走了下来。
刘沪发现晏琳止步不前，跟着停了下来，道：“你在看什么？”
晏琳掩饰着道：“没有看什么。”
刘沪看到从车上下来的王桥，道：“晏琳，你入网了。”
“入什么网？”晏琳明知故问。
刘沪指了指朝操场走过来的王桥，道：“你对王桥太关注了，当局者迷，旁观者清，这就是陷入情网。”
晏琳看着车灯下修长矫健的身影，略为失神，没有肯定，亦没有否定。
刘沪在红旗厂五人里面，成绩一般，最有艺术气质，她用忧郁的声音轻轻地哼起了张学友的《情网》：“请你再为我点上一盏烛光，因为我早已迷失了方向，我掩饰不住的慌张，在迫不及待地张望，生怕这一路是好梦一场……”
晏琳被歌曲感染，整个晚上都在轻声哼唱这首风靡校园的《情网》。早上起床，下意识又哼起这首歌，“请你再为我点上一盏烛光，因为我早已迷失了方向……”
吃过早饭，晏琳正欲前往教室，在三楼走道上听到小车喇叭声，她习惯性地认为是来找王桥的车，心道：“王桥到底是什么人，经常有开小汽车的朋友到复读班。”
走到楼下，却见父亲站在一辆桑塔纳前面，晏琳惊奇地道：“爸，你怎么来了？”
晏定康四十多岁的年纪，头发倔强地根根直立，和传统知识分子形象颇有差异，更像是军队教导员。他抬起手腕看了看表，问：“这么早就要上课？”
“这是早自习，还有一个小时才上课。”
晏定康将手里提着的小包递给女儿，道：“你妈做的肉末豇豆，我等会要到市政府开会，中午过来接你吃饭。”
齐家的肉末豇豆曾经无数次在学生寝室引起抢食的狂潮，晏琳将口水咽了下去，道：“学校门口有一家烧鸡公，味道不错，我把刘沪、吴重斌几人叫过来，宰老爸一顿。”
晏定康道：“今天不吃烧鸡公，到办事处吃饭。”
晏琳看着身旁的小车，道：“爸，你坐小车来开会，莫非真的是传言变成现实，当官了？”前一阵子，吴重斌、刘沪等人都在说晏定康要当副厂长，晏琳压根不信，今天见到父亲居然坐着小车来开会，看来传言变成了事实。
晏定康笑道：“小小年纪，怎么如此官迷。我这个副厂长不好当，是个棘手活。算了，不给你说这些。中午你把刘沪、吴重斌、小田等几个同学叫上，一起到办事处打牙祭。别家孩子都顾家，就我家小琳帮着同学宰老爸。”
晏琳听到父亲果然当了副厂长，高兴地道：“我相信老爸什么难事都能搞得定，我支持老爸当正厂长，绝对比涂厂长干得好。”
静州地区自古民风强悍，传统风俗中，男人在家中很有权威，女人基本上处于弱势地位。红旗厂是三线工厂，它的情况与静州传统略有差异，干部和工人主体来自沿海地区，厂里的耙耳朵随处可见。晏定康的家不算是耙耳朵家庭，相当民主开明，家庭成员个个都有发言权，所以晏琳说话很随意。
晏定康郑重地纠正道：“这话绝对不要在外面说，完全是给你老爸找麻烦。涂厂长德高望重，水平高，老爸比不上他。”抬头望了望女生寝室，道：“还有点时间，我到你寝室去看看，你说寝室挤得像沙丁鱼罐头，让我见识见识把女生变成沙丁鱼的地方。”
晏琳道：“你就别去参观了，还有女生没有起床。”
晏定康没有将自己的深意说透，道：“大冬天的，又不露胳膊露腿，再说我这种糟老头进女生寝室也无所谓。”
晏琳撒娇道：“爸，你才不是糟老头，从外貌看还是大龄青年，正是最有男人魅力的时候。”
晏定康道：“你什么时候学的这些词？”
晏琳道：“这些词都烂大街了，还用得着学。”
晏定康道：“那你刚才的赞美是敷衍？”
晏琳道：“不是敷衍，是发自内心，我爸是最有魅力的。”
关系十分和谐的父女俩说说笑笑地上了三楼，来到寝室门口，晏琳先进屋侦察，再让父亲进了寝室。晏定康站在女生寝室，大有怀旧之感，道：“燕玲，在女生寝室我感到时光倒流，当初红旗厂初建时格外艰苦，干部工人统统睡大寝室，大寝室通常�