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“不只是姐姐啊。”
七花说道。
虽说坐在咎儿的正对面——他却只是看着天，眼中带着些许空虚。
一副正在沉思——的样子。
完全不像他的作风。
“就算是我也明白啊。能够经得住姐姐那份强大的身体，并不存在。父亲曾经说过，姐姐的体弱多病是神给予的惩罚——并不是那样的。她就好像是充气充到快要爆掉的气球——我觉得这才是姐姐为什么体弱多病的原因。”
“并非区区一个人类所能容纳的天赋呐。所以——才渴求着名为他人强大的弱小。就好像往沸腾的热水里倒入温水会让水温下降一样——不断地见稽古下去啊。”
“是不是这样连我也不清楚——”
那样的话，咎儿想到。
鑢六枝没有教给女儿任何一招虚刀流的招式，其中的深意也由此改变了吧。
鑢七实强过头了，所以无论是谁、无论什么事情都无法传授给她。
如果她的天赋真到达了那种领域。
要·是·没·有·学·会·见·稽·古·的·话——七·实·究·竟·会·怎·样·呢？
而且——不管知不知道她学会了见稽古。
他都想直接——杀掉自己的女儿。
被怀疑杀害了自己妻子的男人。
而且还是——被儿子杀死的男人。
——以及。
——杀害了我父亲的男人。
“跟真庭忍军一战，是七实第一次实战吧。而她——轻松获胜，取得了压倒性的胜利吧。可是——这轻松获胜和压倒性胜利的反动，却给七实的身体造成了巨大负担……那时，七实就觉得自己时日无多了吧。和真庭虫组的一战——她感觉自己的寿命被大幅缩减了。”
“姐姐是最强的。”
七花说道。
“强过头了，使得身体反而不适合战斗了呐。”
“……”
“天赋一般是用来弥补身体的弱小——可是，她病弱的身体，正是那天赋所致。我是这么想的。”
“所以——才走出了不承岛。即便知道空气过于浑浊，还是来到了本土。‘七花八裂’的弱点之类的，对七实来说无非是个借口。可是——七实希望你能杀了她。”
希望被人杀死。
并非是由别人之手。
而是由名为鑢七花的——弟弟之手。
“所以，她才跑来收集刀——只是为了创造战斗的理由。哼。这么一想她也不难理解——”
“想要被我杀死——”
“我是无法理解她的感情。可是要是你的话，应该能明白她的心意吧？”
不想病死。
不想因为天赋而死。
想要作为人——正常地死去。
不能选择生存方式的她——想要选择死亡的方式。
“我觉得，”
七花看着天说道。
“姐姐也曾想过被父亲杀死吧。”
“正如她本人所言。即便被杀也无所谓——呐。宽容和希望是不同的。可是——正如你爱着父亲一样，”
咎儿说道。
“七实也——爱着你父亲。虽然多少有点扭曲。”
若提到父亲的话——咎儿也能产生共鸣。
所以在这点上，她能够理解七实的心情。
二人都——给父亲添了许多麻烦。
所以才能理解。
“可是啊，咎儿。”
七花说道。
他的视线从天上——转到了咎儿身上。
“姐姐或许真想让我杀了她，”
七花——喃喃自语道。
“可我——却不想姐姐死。”
七花的脸上露出了要哭出来的表情。
咎儿对此稍感吃惊。
——你要是把他当成人类看待的话——
——我希望你能好好对待他——
想起了七实的话。
若是半年前就不会这样了吧。
七花即便杀了姐姐也无所谓——作为刀，是不会在意那种事情的。
就像斩杀郭贺迷彩时那样——就像一直以来毫无迷茫地斩杀对战对手一样。
就像斩杀了敬爱的父亲鑢六枝一样。
斩杀七实。
不带有任何感情——作为一把刀。
将最爱的姐姐斩杀。
可是——现在他。
在这跟咎儿一起度过的半年旅途里——
七花失去了刀性。
而得到了——人性。
所以——如今才露出了哭泣的表情。
“……”
那么让七花感到悲伤就是咎儿的责任了。
虽然作为刀没有折断。
但七花的心却折断了——这是咎儿的责任。
——我。
我做错了吗？
就像七实所说——不该像对人一样对待刀吗？
大乱的英雄，鑢六枝——在出仕的徹尾家也没有受到一点人类的待遇吧。
一直作为一把刀——对待。
所以才成为了大乱的英雄。
“无论如何选择，都是命数将尽。就算你不杀她，她也会病死。就这么想吧。”
“如果——我不夺走恶刀‘鐚’的话……姐姐还会好好活着吧？”
“不对哟。”
咎儿把手中的苦无摆在七花眼前——如同告诫般说道。
“是这把恶刀‘鐚’——害死了七实。就像你说的那样。刀不该使用刀。这把冠以恶之名的刀——结果正是因为这把刀，让七实的寿命愈加缩短。”
“本来，这把刀所在的死灵山——就是妖怪云集之地啊。”
“不是妖怪，是幽灵。嘛我是不信幽灵存在的啦……也就是说这把刀，让死灵山这垂死的山强行活了过来。可是强行终究是强行。从理论上来说不可能重生。”
“所以，死灵山毁灭了啊……怎么说呢，这征刀之旅……总感觉我们过后之地寸草不留啊。”
“哼。我们前面本无路，我们走过后也无路存留，吗——嘛，还真是悲惨的现实啊。”
因幡下酷城陷落。
出云三途神社不再是武装神社。
在周防剥夺了日本最强的名号。
夺走了萨摩铠海贼团的象征。
虾夷踊山除了冻空粉雪之外全灭。
即便是圣地·清凉院护剑寺——暂且也陷入人手不足的危机中。
“……讨厌这样吗？”
咎儿慢慢地问七花道。
“干翻竞争者的征刀之旅——已经厌倦了吗？”
“……”
“无论前面何人挡路都要贯彻自己的意志，这终究只是我个人的觉悟而已。虽然这觉悟对我来说无比重要，可终究只是我个人的觉悟。要是你因为这回的事情厌倦了征刀——就大胆说出来吧。”
“不。”
面对质问。
七花却——立马做出来回答。
跟以往一样，对咎儿的话立马做出了回答。
“我已经下定决心要为咎儿而战。那也是为了我自己。咎儿的事情是最重要的事情——唯有这绝不会改变。我想要帮上咎儿的忙。”
“……”
“这是我的——觉悟！”
觉悟。
事实上因为姐姐而折断了人心的七花——
却因此得到了觉悟。
也就是说，七花作为刀，说不定也已经折断了。
可是，对于这样的七花——咎儿却愈感信赖。
自己到底做对了还是做错了呢。
那份答案，即将揭晓吧——而无论答案是哪个，她都不会后悔。
“哼。这么说来，你能好好把头发变短的我跟其他人区别开吗？”
为了掩饰自己的害羞，咎儿故意口出恶言
“这到底是什么时候的事情了啊——”
突然，七花笑了。
虽说是无力的笑容——但他终于笑了
“虽说我喜欢咎儿的长发——但短发也挺不错的嘛。姐姐剪头发的手艺真好。”
“确实——是那样啊。也用不着再专门修剪了。”
“我能摸摸吗？”
“想摸就摸吧。你个喜欢头发的变态！”
得到了许可后，七花摸了摸咎儿的头发。
轻抚了——她那头从肩头剪断的头发。
轻浮了那头作为咎儿愤怒的象征——仇恨的显现、以及复仇的标志的头发。
“啊——啊。”
七花——边说着边叹了口气。
一边还在抚摸着咎儿的头发。
跟姐姐不同，那叹气跟他完全不搭调。
而叹气中——也饱含忧郁。
“可是，从今以后——我就跟咎儿一样，变成孑然一身无家可归了啊。原来一个人是这么寂寞啊——从来没想过呢。”
“孑然一身？”
听了这话，咎儿皱起了眉头。
真是的
这个男的真不懂事。
“胡说什么呐，七花。说我是孑然一身，这到底是什么时候的事情了啊。”
“嗯？”
“我有了你。”
——所以别让我每回都一点点跟你说明白啊。
“而你，不是还有我吗？”
于是——二人终于回到了家鸣将军家脚边的尾张。奇策士咎儿，时隔许久，终于要跟她的宿敌·尾张府上直辖内部监察所总监督、否定姬对峙了吧——而从那否定姬那听说来的关于四季崎记纪的变体刀的新情报，让征刀之旅发生了巨大变化。
剩下的刀还有五把。
距离咎儿和七花二人旅途的终结——越来越近了。
江户·不要湖。
与虾夷的跃踊山、陆奥的死灵山并列，被幕府认定为一级灾害指定地域——在这三个指定地域中，只有不要湖的清况和其它的两个稍稍有所不同。
首先，不是“山”，而是“湖”。
正确来说应该是曾经是“湖”。
而且，在踊山有冻空一族，死灵山有神卫队，虽然数量不多但总算有人类居住、生活在那里——与此形成对比，在不要湖现�