两个叔叔出去抽烟，我们也跟出去，三叔说：“我猜大哥已经知道了，假如他以为自己得的是小病，那他看见我来了，肯定要先骂孩子们不懂事，千里迢迢把我叫来做什么。但是今天他什么都没说，那说明他猜到自己病重了，才默许了孩子们叫我来。”
聪明的爸爸和三叔，即使相隔千里，也是亲兄弟，彼此的心事，看对方一眼也就懂了。
爸爸病的太突然，这沉重的打击让我们一家人都难以承受。平时心思缜密却内向的二姐，还有柔弱到处处都需要人呵护的大姐，她们只比我大三、四岁，却一下子担起了家里顶梁柱的担子。弟弟这些年也长成大男人了，通知一些重要的亲人和朋友，迎来送往的事，都是他来应承。而一向被长辈们夸奖乖巧又果敢的我，也许是因为没有参与到之前的各种检查化验、也许是因为我是最后得到消息的那个人，我没有做好任何心理建设就直接迎来结果，内心早已兵荒马乱。
妈妈也变得有些木讷，有人在她身边时，她就强打精神，是为了让我们不要再为她多担一份心，人少的时候，总看到她偷偷抹眼泪。这些年来，家里也有过几次经济上很困难的时期，但病痛给全家人带来的重创，这是第一次，我们似乎还没有练习好怎样互相安慰，还不太习惯拥抱对方，还不知道如何表达这种悲伤，就迫不得已的接受了这场考验。
那几天里，不管是来自主治医生的婉转暗示，还是我们在网络上及其他渠道得到的答案，都是一致的：爸爸的病已发展到这个阶段，错过了手术治疗的时间，也并不符合靶向药治疗的条件，不管是化疗还是保守医治，他也许都只有三到六个月的时间了。
但爸爸似乎并不悲观，仿佛生病的人不是他一样，他甚至不愿意在医院过夜，每天晚上护士例行检查病房后，爸爸会偷偷开车回家，第二天一大早，他在家里吃过早饭，再开车回去。我们都觉得爸爸的心态很适合做长期治疗，乐观一些总是好事。直到有一天，我悄悄留意爸爸的神情，才发现没人注意他时，他整个脸上的肌肉都会松下来，就连眼角都垂下来，眼神落寞，里面隐藏着巨大的无助和绝望，等有人和他说话或看向他时，他马上恢复到一个健康人的神情，和人交谈时依然中气十足。我难以想象，爸爸到底积攒了多少勇气来面对接下来的厄运。
医生说爸爸的状态很好，情绪也很稳定，我们可以考虑化疗，如果效果好的话，至少可以稳定病情。
爸爸化疗期间，姐姐们不愿放弃任何希望，她们和我带着爸爸的病例回到北京，挂了好多医院的专家号，得到的结果和治疗意见都和家乡的医院是一致的，我每隔10几天就回去看看爸爸，在北京的时候就打电话给妈妈，听说爸爸依然在挂完全天的液体后偷偷开车回家，我就仿佛看到了爸爸那张不肯认输的严肃的脸，和他驾驶自己那辆越野车时的专注表情。
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第4章 长女
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两个月后，爸爸的病情并不能如他隐瞒自己的痛苦那样被隐瞒掉，病灶在继续扩大，家乡的医院给出继续化疗或到北京医治的建议，就这样，6月8日，在北京的高温下，我重新见到了爸爸。
只短短半个月没见面，他竟然变得如此虚弱，他需要随身带着“小痰盂”，每走几步路就大口喘气，咳嗽不止。妈妈把自己头顶的帽子摘下来扣到爸爸头上，他一下子就变成了弯腰驼背的小老头模样。
自从爸爸生病后，我见过太多从前没有见过的他，每一次都让我心慌。比如他的头发迅速花白、比如他憔悴的躺在病床上戴着口罩的样子、比如他今天佝偻着腰不再拒绝那种丑陋的帽子时，都让我非常难过。
在一种悲伤的情绪中接应一位病人和两位家人，加之这样拥挤的街道和高温的环境，显得我们没有一丁点的仪式感，甚至我都没有正式喊一声“爸”，就匆匆开始了这天的行程。这多么像三十年前，爸爸第一眼看到我时，没有一个正式的拥抱，甚至没有亲切的喊一句“宝贝”，就匆匆逃离了。
是的，爸爸第一次见到我时，我猜他是不开心的。这还要从三十多年前说起。
妈妈和爸爸的这桩亲事，姥姥当年非常反对，因为她打听到，妈妈未来的太婆婆已经卧病多年，未来的公公也在前年被查出了肺结核，爸爸不仅要和他年轻的叔叔婶婶一起照顾两位病人，还要供在城里的弟妹们读书，更重要的是，爸爸十几岁时就没了娘，才23岁的年纪，就担起了照顾全家的重任。难怪他相亲时穿的衣服不合身，没娘爹还病，这日子不好过啊。
但小脚姥姥的话姥爷并不放在心上，姥爷说：“六零年的苦日子都扛过来了，三年自然灾害的时候，我们不是连草根都挖出来吃吗，那些年谁家没病人没孩子啊？现在改革开放了，最苦的日子都熬过来了，还怕这？”
姥姥没能阻止这桩亲事。妈妈婚后成了这个家庭的主要劳动力，乡村生活，无非是日出而作日落而息，妈妈手巧，白天干完农活，晚上回家裁剪缝补，不仅让爸爸终于像个家里有女人伺候的人了，也让爷爷和老奶奶的身体变得硬朗起来，如此妥当的媳妇，家人都非常喜欢。唯一让人着急的是，结婚都两年了，妈妈的肚子还是平平的。
爸爸是家里的长子长孙，媳妇都快三十岁了还没生孩子，这让长辈们也暗地里着急。这天中午，妈妈从地里回家给全家人做饭，农忙时妈妈会给大家做打卤面吃，面条好做又扛饿，吃两碗能扛到晚上。妈妈平时手脚麻利，和好面就烧火打卤，卤做完了再把锅里蓄上水就开始擀面条，面条下锅后，一边盯着锅里，一边就用擀面杖的一头“咚咚咚”的砸蒜罐子里的蒜瓣，几分钟后，面条煮好了，蒜泥也砸完了，下地干活的人也都回家了。
可这天，妈妈刚和好面，就觉得一阵眩晕，她觉得自己可能是中暑了，就躲到院子里的丝瓜架下面歇着，一抬眼刚好看到丝瓜架上结了两个瓜，挂在那里非常可爱，不由得就多看了几眼。这一幕恰好被屋里靠在炕头上的老奶奶看到了，她意味深长的点了点头，笑了笑。
吃饭时，妈妈把所有人的面条盛在碗里，又从煮面的锅里捞出两个煮鸡蛋，那是专门给两个病号的加餐。正当全家人要动筷子吃饭时，老奶奶突然说：“她婶子，去把院里那两个丝瓜摘下来，给我切成丝拌一下，我今天想吃丝瓜了。”之后，她把自己碗里的那个煮鸡蛋放到妈妈手边，说，“小爽，从今儿起，你和我吃一样的饭，有我的鸡蛋就有你的鸡蛋，咱家比不上你娘家宽裕，但丝瓜鸡蛋还有。”
老奶奶没猜错，妈妈果然怀孕了。
那是一段悲喜交加的日子：妈妈在三十岁到来之前终于怀孕了，这无疑给这个家庭带来一些希望，长子长孙媳妇有喜了，村子里的好事者经常议论妈妈的肚子，他们说，不知道头胎能不能添个儿子。妈妈怀孕七个月时，爷爷去世了，他始终没有见到心心念念的白胖孙子，去世之前，他把爸爸唤到床头，轻轻告诉他，自己盖个房子吧，早晚会分家，你也该自立门户了。
妈妈挺着大肚子和爸爸卸了一车又一车的红砖和木材，又给前来帮忙盖房子的乡亲们做了两个月的打卤面，终于，在过去老房子的不远处，盖起了属于自己的新房。新房子只有三间屋，却有个大院子，院子里种了九棵枣树，这里后来成了我幼年时期的乐园。
搬家那天，爸爸非常激动，他请亲戚朋友全都到家里来吃面条，还开了几瓶酒，他不善于说漂亮话，就只是不停的给大家倒酒，谢谢大家这段时间辛苦帮忙。热闹一天后，亲戚朋友们都离开了，爸爸也醉了，他拉起妈妈的手，问：“你觉得好不好？”
妈妈说：“当然好啦，比在老房子住的小南屋宽敞多了，这三间正房多亮堂，看着就舒服。”
醉了的爸爸红着脸说：“这辈子，我一定要让咱们搬三次家，这是第一次，以后的房子肯定更好，等有钱了，咱们就搬进城里住。”
妈妈笑他：“这个就挺好了，两个人住三间房，还有啥不满足的？”
爸爸说：“不是两个人，马上咱家就三口人了，搬新家，生儿子，我也有双喜临门的这一天，可惜孩子的爷爷，没等到孙子出生。”
爸爸真的喝多了，不然以他那么薄的脸皮，是断然张不开这嘴的。“我一定要让咱们搬三次家，以后的房子肯定更好”，这是妈妈这辈子听过的最动听的情话，因为后来的日子里，妈妈不止一次的和我们炫耀过爸爸的这句誓言。
爸爸更喜欢儿子这件事，明明白白的写在脸上，其实这也无可厚非，农民靠下地劳动才能得到土地的回报，而家庭中的男人更能承担一个主要劳动力的重任，生儿子的话，将来还会娶个媳妇继续劳动延续香火，总比生了女儿嫁给别人家强，在这个积贫积弱的大家庭里，应该多几个男人出来撑撑门脸了，这是原因之一，情理之中。另外，在那个提倡“一家只生一个好”的特殊年代里，人们对男孩或女孩的偏爱，也全都寄托在这可能只有一次的妊娠中。
这座看起来更像是用来迎接儿子的新房子，在不久后迎来了我的大姐。尽管爸爸如此期待一个宝贝儿子，但他还是满心欢喜的接受了这个结果。大姐降生那天，爸爸骑着自行车，到邻村去接姥姥来伺候月子，小路两边正在地里锄草的乡亲看到爸爸，都喊他：“占才占才，你媳妇生了？小子还是闺女？”
爸爸裂开嘴笑笑，昂着头说：“是千金！”虽说爸爸是村里难得的“高学历”，但他很少咬文嚼字，那天，“是千金”这三个文绉绉的字眼传遍了整个村子，足以证明他的骄�
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