近几天这么愁眉不展……”
“我很有信心！”特龙普打断他道，“布雷得罗德号虽小了些，但作为旗舰很合适。”
他顿了顿，接道：“你不觉得奇怪吗？”
“奇怪什么？你对小型战列舰的偏爱？”
“不，我是说东方人为何会不远万里跑来挑战。”
“据说有他们有两艘一百炮的战列舰，以及五艘八十炮和近二十艘五十炮的战列舰。于是他们觉得自己很了不起，就来这儿了。”涅罗瞥耸了耸肩，“没什么奇怪的。”
特龙普皱眉道：“他们的舰队规模并不比我们的联合舰队更强大，甚至还要弱不少。”
在他身后，有皇家多芬号等三艘法国的一百炮战列舰，二级和三级战列舰加起来超过三十艘。另有更小一些的战舰和武装商船，整个舰队的战船数量超过一百三十多艘。
“他么觉得自己很擅长海战？”涅罗瞥道，“或者，他们情报失误？”
和兰指挥官摇头道：“明国舰队经过数万海里的长途奔袭，即使他们在几内亚湾有补给港，水手的士气也一定非常低落了。他们的指挥官不可能不知道这些，但却仍然来直布罗陀寻求决战……”
按照眼下的航海能力，战船从大明开到欧洲，何止是水手士气低落，通常会被败血症杀死至少三四成的船员。
如果想避免这种情况，只能沿途不停地修整、补给，航程恐怕得一年左右。但大明舰队并没有这么做，他们显然是一口气开到了欧洲海域。
涅罗瞥道警惕道：“你是说他们隐藏了实力？这不可能。西班牙人的侦查船已经反复确认过很多遍，明国的舰队规模绝不超过九十艘。”
“但愿如此吧。”特龙普吁了口气，“这个东方帝国实在太可怕了，必须一次将他们彻底击垮，否则……以后他们将会变成一头吞噬欧洲的巨兽。”大明之崛起1646
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第819章 耐心与智慧
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“将军阁下有些危言耸听了吧。全本小说网，HTTPS：//。．ＣＯm；”涅罗瞥干笑道，“据我所知，你们的东印度公司在远东的一支小型舰队，就控制了明国外海四五十年……”
特龙普微微摇头，“事情总会有变化的。”他指向西侧海面上两艘挂着“持斧海鸟”旗帜的三级战列舰，“几十年前，西班牙人的舰队还是大西洋上的霸主。你看他们，现在连参战都不敢用自己王室的旗帜。对了，那旗是？”
涅罗瞥作为一名合格的法国贵族，对各大家族的徽章背得烂熟，立刻接道：“是科尔多瓦的法维拉伯爵的家徽。腓力四世担心明国会占据上风，从而令西班牙遭到报复，所以令法维拉伯爵以个人名义参战的。”
“西班牙人都是胆小鬼。”特龙普冷哼一声。他有资格这么说，当年七十多艘战舰的西班牙舰队就是被他用十多条船击败的。
他又叹了口气，“唉，要是腓力四世能将他一半舰队派来，不，只要三分之一，我们几乎现在就可以提前庆祝胜利了。”
涅罗瞥嘟囔道：“葡萄牙人比他还不如，连一艘战舰都没派来。”
葡萄牙是第一个被朱琳渼按在地上摩擦过的欧洲国家，又亲眼见识过大明水师的雄姿，是以虽然被巨大的商业利益驱使，支持和、法等国对大明开战，却始终不敢直接参战，只提供了一些军费和情报之类。
布雷得罗德号的船长走上前来，向特龙普行礼，而后语速很快地说了一串话。
涅罗瞥听不懂和兰语，但他从和兰人严肃的表情看出了端倪，忙问舰队总指挥官道：“是发现了东方人的舰队吗？”
“是的。”特龙普先吩咐了副手几句，望向远处海面道，“西班牙人送来消息，南偏西近三十海里外，明国的舰队主力就在那。”
“那么，”涅罗瞥只是代表法国国王来镇场子的一个王室贵族，对海战不过粗通而已，却故作镇定道，“我们这就上去迎战？”
“不，”特龙普却转身返回了舵仓，头也不回道，“现在最需要的是耐心。东方人不远万里而来，船上的给养肯定不多，急的是他们。我们要利用这一点，选择最有利的时机发动总攻。”
“的确如此。”法国人快步跟了上去，心中对这位和兰的传奇指挥官佩服不已。
这里是欧洲人的海域，西班牙、葡萄牙、法国的各种侦查船只到处都是，明国人没有丝毫发起奇袭的肯能。只要联合舰队始终占据优势阵位，明国舰队就不敢贸然决战，最后很可能会因为淡水耗尽而撤退。
到那时，联合舰队便能追在他们后面不断偷袭！他想到这里，愈发觉得击败明国简直是十拿九稳之事，而借着这场海战的胜利，自己在国内的声望也必然显赫一时，胡安娜那个小寡妇多半就能勾搭到手……
此后的几天里，两支庞大的舰队就在直布罗陀海峡附近兜起了圈子。
大西洋的海况远比太平洋复杂，不但要抢风口，还要抢洋流。在海风较弱的时候，洋流的推力甚至比风还要大。
同时大西洋上的天气变化无常，很多时候你占据了有利位置，刚准备要发起总攻，突然天空一声雷响，大雨倾盆，于是只能偃旗息鼓，等天放晴。
幸亏有大明远洋商队这几年不断往来于欧亚之间，积累了大量水文情报，大明水师才能在这片水域游刃有余。
特龙普显得极有耐心，有好几次，和、法联合舰队都已经占据了不错的阵位，但他却仍觉不够满意，从而并未发起攻击。
他笃信，明国的战舰上一定是一片地狱般惨状，每天都有因败血症而死的水手被丢进海里。还有难以下咽的食物，配额极少的淡水供应，从军官到船员都是一副生无可恋的表情……
猫捉老鼠的游戏进行了六天后，一场暴雨毫无预兆地袭来，天空一片阴暗，巨大的海浪翻涌，稍小些的船根本不敢出海。
等风平浪静之后，各处的情报陆续送至布雷得罗德号上，和兰指挥官惊讶地发现，他失去了东方舰队的踪迹。
又过了两天，终于有西班牙巡逻舰找到了明国舰队，只是位置令特龙普大为皱眉——敌人昨天黄昏就已经驶过了里斯本西侧，也就是说，在他们北面二百多海里处。
“他们想干什么？”
特龙普和几名军官围坐海图旁，正凝神思索，有人嘭一声推开会议室的门冲了进来，大声喊道：“听说敌人正在北上？！”
“是的。”特龙普皱眉转过头来。
“快！快追上去！”涅罗瞥继续大喊。
“冷静些，你总要告诉我为什么？”
法国人从口袋里取出几张纸摊开，“这是巴黎刚送来的情报。拉罗舍尔港抓到了几个勾结东方人的间谍，他们正在港口炮台、仓库等重要位置安置灯火，另外还在港外搞了一座浮动灯塔……”
特龙普和手下对视一眼，立刻明白过来，“他们是要给什么人做标记！”
“没错！”涅罗瞥焦急道，“情报官认为东方人要来袭击拉罗舍尔！快，一定要追上去，挡住他们！”
拉罗舍尔港是法国西部最重要的港口，距离重镇波尔多仅一百多里，担负法国与英国、北欧以及南北美洲绝大部分的海上贸易往来。
不说如果这里遭到袭击会极大伤害法国的经济，单是躲在港口里的上千条商船——因为东方舰队在大西洋转悠，绝大多数商人都选择暂时歇业，等待战事结束，他们的船几乎都停在拉罗舍尔港——如果被明国战舰击毁，法国的海上贸易恐怕好几年都缓不过劲来。
特龙普额头渗出冷汗，这些东方人太狡猾了！
先前双方舰队一直纠缠在一起，即使他们驶往拉罗舍尔也不敢随意发起攻击，因为自己可以随时从后方发起袭击。
然而先前的风暴给了东方人机会，他们毫不犹豫地北上，从而赢得了整整两天袭击港口的时间！大明之崛起1646
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第820章 最先进的战术
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特龙普深知，自己若就这么追去，必将被明国舰队牵着鼻子走，他们可以从容选择时间、海域对自己进行截击。//全本小说网，HTTPS：//。）//
但若再不北上救援，法国人的港口就会遭到重大损失，说不定和、法联盟都会因此完蛋。
涅罗瞥见他还在迟疑，大声催促道：“我们的舰队有绝对优势，在任何情况下都能击败东方人，只要一次决战就够了！
“将军阁下，恕我直言，敌舰队可以去拉罗舍尔港，但也可以继续向北攻击鹿特丹港！”
“不会的，”特龙普下意识道，“鹿特丹建有最为坚固的炮台……”
他说到一半，忽然想起以前远东送回的情报，明国人曾依靠纵火船自杀式攻击，生生烧毁了东印度公司在大员的舰队，若是他们对鹿特丹发起类似的攻击……
他脑海里立即出现了鹿特丹港外那成千上万条挤得比沙丁鱼还密集的商船。
“勒伊特，”他毫不犹豫地对向自己的副官道，“传令，舰队立刻转向正北，全速赶往比斯开湾！”
几日来，始终没有拉罗舍尔被袭击的消息传来，这令特龙普愈发地焦虑，如果明国没有攻击波尔多，那么他们的目标很可能真的是和兰！
又过了三天，联合舰队总算驶入比斯开湾。历史上，这片水域发生过多次大规模的海战，是名副其实的海上战场。
距离拉罗舍尔仅剩不到八十海里了，天色微亮，特龙普便和衣起床，催促满帆前进，近来不清楚敌舰队意图的日子令他极为煎熬。
旋即，布雷得罗德号的各层甲板上同时响起剧烈的鼓声。特龙普当即就是一个激灵，这意味着有敌袭！
他快步冲上舰艏甲板，勒伊特将望远镜递给他，“指挥官，敌�