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当这场风波散去后，朝廷重新变得平静起来。唯一稍起波澜的，只有在十一月间，四朝元老，吏部尚书胡濙再次向天子乞骸骨，最终得到皇帝的允准，赐金归乡。
作为历经四朝而不倒，越老权势越大的元老大臣，胡濙在朝野中的名望自然是极大的，他更栽培出了无数的门生故吏。所以当老人在十一月初五日乘着马车，由天子派人礼送离京时，几乎满朝官员都加入到了送行的队伍中。
不光是在朝官员，就是一般的京城百姓，在知道有这么个元老大臣要就此离开后，也都礼节性地跟着送了一程。
直到与一众同僚下属在十里长亭中喝下了几杯送别酒，又作了几首送行诗后，老人才与大家洒泪而别，钻入马车，缓缓向着南边行去。而那些送行者，则全部躬身拱手，极为有礼地送这位大明柱石老臣渐行渐远。
轻轻的咳嗽声从胡濙的喉咙里喷出，在满脸的如释重负之外，却还带着几许遗憾。他已年过八旬，早是风烛残年了，也为大明做了太多的事情。现在眼看着朝廷已逐渐走入正轨，多年前的那场浩劫所带来的后患也终于彻底消弭，他终于能彻底放下心来，回乡去做个含饴弄孙的山林野老了。
唯一的遗憾就只有自己那个最得意的弟子今日却并未出现在送行者中。不过他也明白，以陆缜现在的身份，此时若出现了，会让整个和谐的送行场面变得有些怪异起来。毕竟，锦衣卫头目和卫诚伯的身份和一干文官还是太也格格不入了。
“只是，此一别后，恐怕今生是再不可能相见了。”老人轻轻地一叹，他很清楚自己的身体，多年的操劳，早已让他油尽灯枯，恐怕回乡后不久，便要辞别这世间了。
就在这时，马车突然又停了下来。当老人有些奇怪地掀起窗边的帘子往外看时，便瞧见了那个自己一直想着的弟子正大步走来。这让他的精神陡然一振，赶紧坐直了身子，并让人搀扶了自己走下马车。
当陆缜近前后，胡濙也笑着迎了出来：“善思居然一早就等在此处了么？”
“还望老师原谅弟子怠慢之罪。为怕搅扰了这场送行，弟子只能失礼了。”陆缜说着，郑重其事地拱手行礼：“学生在此恭祝老师此番回乡一路顺风，今后身体安康，万事顺意。”
“呵呵，好好……”老人上前一步，伸手把弟子给搀扶了起来：“善思哪，今后这朝廷就交托到你们手上了。你可要好好地干哪……”
“学生一定竭尽所能，辅助天子使我大明江山永固。”陆缜忙答应道。
“那老夫便放心了。一代人就只能干一代人的事情，老夫已经把自己该做的事情都做完了，今后就看你们的了。”胡濙点头笑道：“另外，其实在有些事上你也不必太过委曲求全了，纵然他人怎么看怎么说，你只要自己知道行的是正道，就不用太过在意。老夫相信自己，更相信你，一定可以为我大明开创一番大不同的功业来！”
“学生谨记老师教诲。”陆缜弯腰应道，胡濙确实要比眼下朝中绝大多数官员要有智慧得多……
直到胡潆的车队缓缓远去，陆缜才终于站直了腰来，目光变得尤其坚定。他已改变了大明既定的历史，接下来就该去创造一个完全不同的时代了！
（本卷终）
第838章 新战略（上）
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秋风乍起，北雁南飞。（全本小说网，https：//。）长城以北的蒙古草原上草木已然枯黄，牧人们也开始囤积草料，搭建窝棚，为即将到来的严冬做好相应的准备了。
对中原大地来说，当冬季降临时只象征着已不必再如其他季节般辛苦劳作，只要雪不成灾，有了一年的准备，就足以让绝大多数百姓安心地度过这个寒冷的季节，只等明年开春再插苗种植。
可是对草原上的人来说，冬天往往就意味着一场严峻的挑战。因为这里的雪要比南方更大，到时万物皆被大雪覆盖，几乎就找不到半点可供食用的物品，而且那些简陋的帐篷一旦被大雪压得狠了还很可能彻底坍塌，将里面的牧民埋于雪中，等到被人发现时，只怕这里面的人都被冻死在寒风中了。
即便没有出现太过极端的天气，漫长的冬季也会让牧民损失惨重。那些牛羊马匹很可能因为挨冷受冻而倒毙在这寒冷的天气里，又或是因为没有备足草料的关系，牧民们只能眼睁睁地看着自己的牛羊饿死在眼前。而那，可是许多牧民家族一年辛苦经营才攒下的家产，却往往会因为天气的变化而化作乌有。
所以对草原上的许多大小部落和牧民来说，秋冬之交往往是最忙碌，又最叫人感到忧虑的时候，生怕自己一个准备不足，就会失去一切。
当然，对以游牧为生的蒙人部落来说，其实还是有另一个办法来预防接下来可能出现的问题，那就是找准机会杀到长城的那一边去，从中原百姓手中掠取足够自家度过漫长冬天的食物与财富。
只可惜，自从当年的土木堡一战后，蒙人就再没能于和明军的战斗里占得太大的便宜，每一次的劫掠都会伴随着大量青壮年战死沙场，这么算下来可就太不合算了。哪怕是如今草原上真正的主人，瓦剌太师也先，不敢轻易再启战端，只能让人在明国边境小打小闹一番。
当然，作为草原上的一代雄主，作为一个有着远大抱负的部落首领，也先其实并没有完全放弃入侵中原的心思，只是这一回，他可不敢再如之前般轻易冒进了，必须想出个更加妥善的法子来入侵中原。
而除此之外，对草原各部来说，还有另一个能让人勉强度过这个严酷冬季的办法，那就是与中原的商人进行交易。用他们最最珍贵的马匹去换取中原的粮食，如此一来，既能让族人不会因为粮食短缺而饥饿，也能因为马匹的减少而让牛羊获得更多的草料，可谓是一举两得了。只是这样的后果也是相当严重的，当牧民失去了胯下的骏马，他们将再难走上战场。
不过对于许多眼看着连日子都快要过不下去的小部落来说，这已是唯一能选的自保之法了。哪怕这几年里也先太师屡屡警告各部不得私自与明国商人交易马匹，但依然难以遏止这股全新的贸易风潮。
塔肃部便是这诸多违逆也先的小部落中的一个，今日，他们便迎来了一名来自中原的商人。当那些牧民看到跟在他背后而来的一车车粮食和菜蔬时，眼中全都流露出了贪婪的目光来，只想着尽快进行交易，然后把这些足够一个冬天食用的粮食带回家去。
虽然商人只有百来人，又是主动来到的草原部族的地盘，似乎大有送羊入虎口的嫌疑。因为只要对方一生贪心，直接杀人越货，就能在不付出任何代价的情况下夺下足够的粮食。不过，这里的牧民却没一个敢生出这样的想法来。
虽然蒙人总是劫掠大明边地，总会展现出他们野蛮贪婪的一面，可在草原上，他们却又极为好客而讲诚信。再加上明国商人早就把话传到了整个草原，只要有商人被某个部落之人贪心所劫，无论他们最终有多少死伤，从今往后中原商人都将不再踏足草原半步。
这等威胁虽然只是一个传说，但草原各部却不敢轻易触犯，因为那说不定会惹来人们的众怒，到时动手的整个部落都将成为草原公敌，代价实在是太大了。
塔肃部是绝不敢干出这等事来的，所以当商人抵达后，就由他们的族长出面，与中原商人进行磋商，讨价还价，期望能以最小的代价获取更多的粮食，为自己族人留下多一些财富。
不过作为憨直的草原汉子，这位名叫塔别拉的族长显然不习惯做此口舌之争，而他对面那个笑眯眯的商人则明显最擅长用言辞使对方屈服。于是在一阵讨价还价后，最后定下的数字实在叫人难以满意。
看着塔别拉一脸的郁郁，这个叫陈亮的商人便又笑了起来：“其实在下也看得出来，贵部族的情况确实很有些不好，要是不能获取足够的粮食，想平安度过这个寒冬可不是件容易的事情。”
“是啊，所以还请阁下可以稍稍降一些价钱，也好让我对族人有个交代。”说话间，这个在战场上勇猛无惧的一族之长甚至还特意起身，连连抚胸行礼恳求了起来。
陈亮眼中闪过一丝叫人不易察觉的异样光芒，随即才苦笑道：“族长不必如此，其实我也很想帮助贵部族度过此难。只是……这些粮食也不全是在下一人所有，我总不能让其他人吃亏吧。”
“那……还望阁下能帮帮忙吧。”塔别拉觉着对方已经心软了，便再度相求。
陈亮这才在略作沉吟后说道：“粮食上，在下可以稍作让步，但这依然是难解贵部眼前难题的。所以在下以为，要一劳永逸，还得另想办法才是。”
“你有办法？”见对方肯做让步，塔别拉心下顿时就是一喜，赶紧追问道。作为一族之长，他总是要为全族之人的生计负责的，这可比带人在战场上杀敌要困难得多了。
“办法自然是有的，就看族长你肯不肯了。”陈亮笑了一下，端起马奶酒喝了一口，居然还卖起了关子。只是尝了一口后，他又皱起了眉头，差点没把口中的东西给吐出来。这马奶酒实在太过酸涩，根本就咽不下去哪，可比中原的酒要难吃得多了。只是当了对方的面，他才不好真将酒给喷出来，只能硬着头皮往下吞咽，比喝药更苦。
已然心动的塔别拉并没有察觉到对方的异常反应，立刻搓了搓手，急声问道：“不知有什么好办法，只要能帮我族人度过眼下的寒冬，再高的代价我也愿意付出。当然，要是能少出些马匹就更好了。”
“只要族长能按在下说的做，不光不用你们出马匹，说不定还能得到更多的好处呢。”陈