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“是真的。”
宁承治把汤匙放下，“朕虚长了二十余岁，即位也有几年了，连个皇后都没有。后宫里只有你位分最高，立你是应该的。”
丽贵妃感激涕零，忙跪下谢恩，“臣妾多谢陛下，多谢陛下！”
她从前想也不敢想的恩典，如今竟然轻易就落在她头上，叫她不得不惶恐又狂喜。
宁承治瞧她欢喜的样子不由微笑，“恐怕这个时候，也只有你还会为被封为皇后而高兴吧？朕若是要娶别家大臣的女儿为后，他们未必乐意。”
丽贵妃一愣，抬起头仍然笑颜如花，“陛下说什么呢？谁会不乐意？当皇后是每个女子都向往的殊荣，臣妾高兴还来不及。这是陛下赐给臣妾的恩典，臣妾知道，这才不是别人不要陛下才给臣妾的！”
她的话不知是在安慰宁承治，还是在安慰自己。
宁承治到底有了些慰藉，点点头，朝她伸出手把她从地上扶起来，“起来吧。册封的典礼朕会命礼部抓紧安排，只是如今在年下，可能要委屈你一些。”
这是他自己缓解尴尬的托辞，实际上是东灵根本没有多余的财力去布置一个立后大典，朝中大臣也没有这个心思去周全准备。
东灵走到如今的境地，早已不复往昔繁华盛景。
丽贵妃还是努力露出了最甜美的笑容，“陛下放心，臣妾明白。”
明白？
她明白什么？
……
两日后，宁承治还是下了旨意，命使臣备上厚礼去北璃觐见。
名义上说是为了答谢北璃为东灵镇压了起义军，实际上是借此机会打探北璃的态度，顺便也讨好北璃一番。
当然，更重要的稳定东灵朝中的人心。
朝臣们个个都担心北璃随时会动用武力攻打东灵，如今宁承治肯稍稍低头送厚礼过去，总比什么都不做要强。
东灵的使臣前脚出了临安城，后脚，便有一队使臣来到临安城下。
“回禀陛下，城外有使臣求见陛下！”
因临安四门都被宁承治下旨封禁，不许朝臣及家眷随意出入，故而使臣来访的消息直接传到了宫里。
宁承治略有欢喜之意，“是北璃派来的使臣？这样巧，朕前脚才派使臣去北璃，他们就来了！”
通报的士兵拱手道：“回陛下，不是北璃派来的。那些使臣身着奇装异服，说他们是桑夷国的人，特来求见陛下。”
桑夷国？
宁承治从未听说过九州大陆有这个国家，正以为是有大胆之人来戏耍他，待要让士兵将这些人抓起来治罪，忽然想到了什么。
“莫非是海外的那个桑夷国？”
士兵道：“那些人是这样说的，他们还拿出了国书和通关文牒，还带了两大车的宝物，说是桑夷国国王送给陛下的礼物。我们不敢怠慢，只好来回禀陛下。”
宁承治道：“传闻在东边海的遥远之地，有一处岛国名为桑夷国。因是岛国，他们的船只制造业十分发达，在几百年前曾经来到过九州大陆，还从我们这里学去了许多文化，带走了许多书籍和工艺品。只是近百年来从未听说过他们的消息，怎么会在这个时候又来了？”
他想了想，一个遥远的小岛国来九州大陆学习一些东西，总归不是什么坏事，何况人家是带了宝物来的。
如今东灵正因战事损耗了大量银钱，国库空虚，既然送上门来，不要白不要。
想到此处他便挥了挥手，“先去各府第把朝中重臣都传来，再把使臣迎进来。尤其要赶快通知鸿胪寺，安排接待使臣。”
“是，陛下。”
年关休沐的时候，宁承治忽然命人把各府的大臣请到宫中，众大臣都十分不乐意。
可听说桑夷国派了使臣来，又不得不打起精神。
无论如何，只要东灵还在一日，他们就不能辱没国威让一个蛮夷小国看笑话。
众臣着装入宫，桑夷国的使臣也被引进宫中，一路行来备受瞩目。
待众人到金殿之上，宁承治细看不禁诧异。
只见上殿的一行使臣足有七八个人，全是男子，头上戴着高高的乌帽，身上穿着雪白的宽袍大袖，上头还绣着金黄的菊花图案。
那乌帽足有小臂长，可即便头顶戴上这么高的帽子，这些使臣也没比殿中的大臣高出一头——
他们的身材实在太过矮小了，成年男子比东灵的普通女子还要矮，更别提跟北璃那些高大的汉子相比了。
桑夷国总不可能专门挑矮子出使别国，这样一想，他们国中的普通人只怕更加矮小。
宁承治不禁笑起来，心道蛮夷之国不但地处荒凉海岛，连人物都这样矮小，叫人怎能不轻视？
那一行使臣靠近之后，齐齐弯身作揖，“见过东灵陛下。”
他们竟然不跪！
宁承治颇为不悦，底下的大臣已出言替他质问起来，“敢问诸位使臣在桑夷国中是何等身份？”
为首的使臣谦逊道：“下官是桑夷国的正二品左大臣。”
“哼，不过是个二品官员，见了我国陛下为何不跪？”
使臣抬眸看了宁承治一眼，仍然带着谦逊笑意，“因为如今的东灵只有小小的一半地盘，好像连一半都不到。若我见了北璃陛下，自然会跪的。”
朝臣顿时哗然，宁承治眉头一蹙，当即大怒，“你竟敢羞辱朕？！”
区区一个蛮夷小国也敢看不起他，他再如何到底还拥有东灵的半壁江山，还是东灵的陛下，一个二品桑夷国使臣算什么？
“下官不是来羞辱陛下的，相反，是来为陛下一雪前耻的。”
矮小的使臣胆子一点也不小，平静道：“陛下若是想讨回自己拱手让给北璃的半壁江山，就要听我的。我有办法让陛下夺回江山，甚至……打下北璃。”
殿中顿时陷入一片沉默。
良久，众臣掩不住地发出笑声，甚至哈哈大笑。
有大臣不客气道：“就凭你们？你们可知道，北璃随意一个士兵走出来，就有你们两个人叠在一起那么高！你们区区蛮夷小国，竟然也敢口出狂言，还扬言要打下北璃？！”
在东灵的朝臣心中，这是绝对不可能的事。
被讽刺矮小又被侮辱是蛮夷小国的使臣丝毫不恼怒，仍然耐着性子道：“我们的国家虽然小，海军却很发达。据我所知，九州大陆的三个国家都擅长陆战，不擅长海战，陛下想想，若发动海战我们难道也没有胜算么？”
此言一出，倒是让众人思忖了片刻。
桑夷国别的长处没有，造船业却颇为发达，否则他们也不能在百年前就派人漂洋过海来到九州大陆，学习九州大陆的文化和各种工艺。
单看他们身上的衣裳便知，虽然造型被改得不伦不类，高帽子，白衣服，远看还以为是白无常。可细看衣裳的纹理却是精致的，一看就是从九州大陆学去的纺织工艺。
桑夷国左大臣见众臣思索，又补了一句，“还有，北璃那种火炮，我们也有。”
这句话无异于巨石投海，在众人心中掀起惊天巨浪！
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架空朝代，如有巧合纯属虚构，大家不要代入真实存在的国家哈233
346 除夕夜宴（二更）
火树银花于夜空绽放，京城又是一年张灯结彩时。
宫中的除夕宫宴早已备好，到天色微晚的时候，玉扶和顾述白最后出现在金殿之中。
众臣起身行礼，看着他二人一身华服并肩而行，不由自主露出慈和的笑意。
他们能来就好，迟一些是应该的，不要像上次中秋宫宴似的，一直到宴席散了都没见他二人露面。
玉扶和顾述白一起在上首坐下，礼部为此曾给过两个方案，说是可以设两个位置，一个正中靠前一些，一个靠后一些。
若是她对顾述白有何不满，直接将他的座位设到朝臣中去也可以。
玉扶最后两个都没选，命人在上首设了一张大席，他们两不分彼此并肩而坐，显得更加亲密无间。
众大臣对此也没有反对，先帝在位时和先皇后也是这样的，夫妻情深到一定程度，何必太在意君臣之礼？
座中下首，连顾怀疆都参与了今夜的宫宴，和顾寒陌坐在一起。
今夜顾府众人都被玉扶请进了宫，原本她是打算在宫宴结束后和顾述白去顾府一家团聚的，可顾怀疆不希望她提早离席引起朝臣议论，索性一家人都进宫过年。
“今乃除夕之夜，众爱卿辛苦了一年，朕聊以一杯水酒，敬诸位一杯。”
玉扶含笑举樽，座中众臣亦举樽相应，酒入喉肠皆生欢喜，玉扶动了筷子，众臣也随之动筷。
接着便是歌舞表演，趁着乐声正浓之时，顾述白凑到玉扶耳边，“只能喝一杯，多了你又要不省人事了。”
玉扶面色一红，想到自己曾经酒后失德之事，忙道：“我知道，一会儿散席之时以茶代酒便是。”
玉扶什么都好，唯独酒量上差，酒品也令人不敢恭维。
顾述白便要时时看着她，免得一个眼错不见，她跑去对别人“酒后失德”。
天云破从座中起身道：“除夕佳节，臣敬陛下一杯，愿陛下……早日为我北璃绵延皇嗣。”
玉扶已经端起酒杯笑着准备应答，忽然听见天云破来了这么一句，差点把酒杯摔在地上。
这么早……就考虑皇嗣的事情了？
偏偏众臣听见这话，都忙不迭应和，“是啊陛下，顾大将军，趁着如今时局平稳，绵延皇嗣才是头等要紧事。”
万一哪天又打起战来，顾述白又要离开京城，那谁来负责绵延皇嗣？
顾述白略显尴尬，以手掩口轻咳了一声，若有若无地看向天云破，心道这个人还是这么促狭。
他们明明握手言和了，天云破还是趁机来揶揄他们两。
这个情况总不好让�