瑶蓝对“矮”这个字十分敏感，不禁好奇，“极矮是多矮？”
玉扶撇了撇嘴，“陈大人说是三寸钉，我想没有那么夸张，大约……大约比东灵人还要稍矮一些吧。”
隔了两日召见桑夷使臣，玉扶才知道陈景行所言非虚。
矮倒罢了，这些使臣还个个戴着极高的乌帽，似乎想掩饰自己的身高缺陷，看起来却越发不伦不类。
金殿上群臣肃穆，天家威仪赫赫，这些桑夷使臣走进来显得格外滑稽。
众人入殿到正中，齐齐跪地俯首，行五体投地之礼，倒叫玉扶和北璃的众位大臣吃惊。
一向使臣出使别国，最看重的就是自己国家的尊严，轻易不会向异国君主行大礼。
这些桑夷国的使臣不但行了跪礼，还是五体投地的大礼，可见他们对北璃多么恭敬谦卑。
朝上众臣都颇为满意，玉扶抬手命众人起身，“诸位使臣远来辛苦，在京城住了这几日还习惯么？”
一开始照例是礼节性的寒暄和慰问，桑夷国的使臣自然都说习惯，玉扶又说了些宽和大度的话，让他们在京中游玩不必拘束等语。
场面话说过之后，她慢慢转入正题，“桑夷国与我北璃已有百年无甚来往，朕乍见桑夷国书，颇为意外。不知诸位使臣此番前来有何用意？”
左大臣拱身，毕恭毕敬，“回禀陛下，此番我等受桑夷国王之命前来北璃，是为了恭贺陛下登基。臣知道陛下登基已经一年多了，是我们来迟了。可海上风浪大，桑夷国离北璃实在遥远，我们听到消息时已经来不及了，再准备贺礼加上一路漂洋过海，以至于现在才到北璃。”
这话仍然在表达对北璃对玉扶的恭敬之意，没有说到点子上。
玉扶笑了笑，“朕即位登基之事，没想到贵国如此看重。只是贵国既然有意与我北璃结好，此前数百年为何全无音信呢？”
左大臣几乎想也没想，“回禀陛下，不是我国不愿遣使来，是因为此前九州大陆分崩为三国，我们才不敢来。一则是听闻战事时起，担心受到牵连。二则是分不清三国的局势，怕来拜见一位陛下，得罪了另外两位陛下。可陛下您登基之后，北璃在三国中的实力是当之无愧的最强，我国陛下这才敢派使臣前来！”
这话听起来十分诚实，朝中众臣闻言，不禁有些轻蔑之意。
小小岛国看不清局势，一时不敢随意依附，如今见他们北璃势大才送厚礼来讨好，这也是小国弱国的一贯作风。
没什么不妥，可未免叫人看轻些。
玉扶点头道：“原来如此。既然贵国对朕如此厚爱，朕也该多关心关心贵国的情况。请问左大臣，贵国如今有多少城池，多少人口？”
左大臣察觉到北璃朝中大臣的轻蔑之意，以为他们轻视桑夷国，不想上首那位年轻的女君却口气平和地问他国中之事。
他愣了愣，思忖片刻才开口，“多谢陛下关心，我桑夷国中如今有三十五个城池，至于百姓的数量……大约不到十万人吧？臣也不是很清楚，我国目前还没有对户籍进行落实。虽说数百年前我们就从九州大陆学了户籍制度，可一直没有这个人力物力落实下来，实在惭愧。”
有朝臣忍不住露出笑意，原以为这蛮夷小国是来北璃学东西的，还有些担心，如今一听就放心了。
他们就算学走了，也未免有那个能力做到，没什么可担心的。
玉扶眉梢一挑，“哦？原来桑夷国的国力连落实户籍都做不到么？那贵国国王还送来那么多贵重的贺礼，岂不是让国家更加穷困？”
350 几大难题
玉扶有此一问，是因为她直觉桑夷国的来意不简单。
别的国家派使臣出使，都试图显露本国的国力，这位左大臣却极尽谦卑之语，把他自己的国家说成贫瘠的不毛之地。
难道是他太过实诚，还是桑夷国的国王千里迢迢派了这么多人来出使，偏偏挑了一个没有自尊的主使臣？
显然都不是。
左大臣恭敬地拱手道：“回禀陛下，我国国王说了，历朝历代向大陆大国学习礼仪文化，是我国臣民最重要的事情。我们宁愿缺衣少食，也不愿意活得茹毛饮血像蛮夷野人一样。”
这话令人颇为震动。
也不知道这位左大臣知不知道桑夷国这三个字，本身就是对他们的一种蔑视，包含着蛮夷野人之意。
据传桑夷国人初至这片大陆时，自称来自太阳升起的地方，用他们自己的语言音译为桑。当时的人们看到他们还穿着兽皮草鞋，心中轻蔑，所以为他们的国家译名为桑夷国。
现在桑夷国的使臣再度前来，用九州大陆的语言自称自己为桑夷国人，又说不愿意活得像蛮夷野人，倒真有些讽刺。
玉扶微微颔首，天云破适时站出来道：“我北璃巍巍大国，国力强盛。既然贵国国王备上如此厚礼相赠，我们陛下自然会同样回礼，必不会叫贵国吃亏。”
左大臣等受宠若惊，忙躬身道谢，“多谢陛下隆恩。”
玉扶面上带着淡淡笑意，没有多言。
她对桑夷国的使臣仍然抱有怀疑，但两国之间交往的礼节应当如此，那些在九州大陆极西和极北的小部族来北璃朝拜的时候，尚且能得到一大堆赏赐回去。
桑夷国的使臣到底远道而来，自然要更加厚赐。
左大臣慢慢抬起头来，朝玉扶道：“臣听闻在北璃有一句话，叫做朝闻道，夕死可矣，不知道是不是？”
玉扶轻笑，“使臣对于我北璃的诗书经典还真是没少读啊，不错，这句话是先圣孔子说的。朕瞧你们桑夷国也颇有此等精神，为了来北璃学习宁可漂洋过海冒着危险也要来。”
左大臣笑了笑，八字胡子一动，“臣带着一些国中解不开的难题，想来北璃求教贵国的能人才子，还请陛下成全。正如孔子所言，若能闻道，臣死也可以。”
朝中众人听他求教的口气真切，难免有些自大，个个面上毫无惧色。
玉扶碍于情面，总不能拒绝桑夷国使臣提问，便道：“使臣有什么难题，尽可说出来。大家互相切磋，就算找不到答案也总有些进益。”
她话里留了活口，不愿让场面难堪。
左大臣欢喜道：“第一个问题是这样的，请诸位听好。一个高僧坐在树下，看到一个年轻人从面前跑过去，身后一个持刀的大汉紧随而至。大汉问高僧看到年轻人往哪边去了，高僧该如何回答？”
“前提是，出家人不打诳语，高僧不能说谎。再者，出家人有好生之德，高僧不能将年轻人的踪迹泄露给持刀大汉。”
原以为这是一道人之常情的题目，听到左大臣的前提，众臣才渐渐明白，这是一道逻辑题。
高僧不能说谎，自然不能欺骗大汉。可高僧又有好生之德，更不能把年轻人的真实去向告诉大汉。
告诉也不是不告诉也不是，座中大臣陷入沉默之中。
他们先前太小看桑夷国的使臣了，没想到他们毕恭毕敬，提的问题却如此犀利刁钻。
左大臣也不着急，耐心等待着朝臣们的回答，好整以暇的模样似乎早就预料到没人回答得出来似的。
好一会儿他才道：“陛下，诸位大人，不知谁可以为我解惑？”
天云破下意识看了顾述白一眼，后者微微摇头，表示他也没想到合适的答案。
在蛮夷小国面前丢了北璃大国的威风，这是万万不能的，他脑中飞快思索着解围之策，如何将这个问题搪塞过去又不失北璃的威风……
“左大臣，朕的诸位爱卿，不是已经给你答案了么？”
什么？
左大臣入殿以来第一次蹙起眉头，诧异地看向上首，“陛下，诸位大人何时给了臣答案？”
玉扶笑意微微，“朕的诸位爱卿方才沉默，沉默，不就是高僧最适宜的回答么？既然两种回答都不对，不如不回答。”
这个答案出人意料，可越想越觉得有道理。
如此既不违背佛家之人的信条，也不会让大汉追杀少年这件事变得更糟，没有比这个更合理的答案了。
左大臣却不肯轻易放过，“可若是高僧不言不语，使得那持刀大汉最后找到了少年的踪迹杀了他，岂不也有高僧不相助的罪过？”
“左大臣此言差矣。”
玉扶含笑，似神坛上拈花的观音，“高僧看到的只是大汉持刀追赶少年，谁知道那少年是否作奸犯科，而大汉是否是地方追捕犯人的衙役呢？若是如此，高僧妄言出口救了那少年，岂不是好心做了错事？”
众人闻言不禁点头，心道这也有道理。
先前听左大臣的描述，众人下意识觉得少年是无辜之人，而持刀大汉是凶恶之人，如今才意识到自己的局限。
左大臣追问道：“佛家说放下屠刀立地成佛，就算这少年作奸犯科，眼看他被追杀倒不如给他一个机会立地成佛，不是吗？”
顾述白站出来笑道：“左大臣此言越发不妥了。佛家虽有好生之德，却也明辨是非，更加从来不与朝廷为敌。朝廷有朝廷的法度，若是差役追捕逃犯，高僧又岂可以谎言阻拦？”
左大臣见提到朝廷法度，不敢抗衡，以免被质疑他们桑夷国有对北璃不臣之心。
他便道：“可这少年和大汉究竟是何身份，尚不明确。怎么就能断定一定是犯人和差役呢？若是个无辜可怜的少年和穷凶极恶的土匪，也未可知啊！”
“就是这个道理。”
玉扶道：“既然不知他二人到底是何身份，也不知他二人为何追赶，身为高僧又何必插足？佛经中有言，知善因生善果，恶因生恶果。少年若作奸犯科自有制裁，若是无辜良善当不会受害。一切自有因果天定，无需干涉。”
她向来喜爱读书，虽不礼佛，佛经也读过几本，这会儿信手拈来一下子�
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