原靠严大将军多方使力，才谋了个小小官职，却一直无力晋升。
就算这回严大将军在甘州立了些功劳，但毕竟只是扫尾，算不上首功，连跟汉王殿下入京朝贺的资格都没有，更照应不到儿子身上。
严大将军一直在发愁，就怕自己退下来，严家败落。
人走茶凉，是很快的。
但跟虞家结了这门亲后，虞亮却有这个本事，硬是把老实无用的严伯升，弄进兵部去了。
虽然只是个八品的小官儿，到底是入了六部。
严家说出去有面子，将来只要不犯错，严大将军再挣点功劳，给子孙恩荫，混个六七品上头，这一代就算勉强接住班了。
也有时间，等上十几年，让下一代成长了。
所以唐庄无论如何，也不能在这样兴头上，泼人冷水。
说到底，他又不是人家亲生的。严大将军愿意提携他，但又怎会越过自家亲生儿子去？
于是只能恭喜恭喜，可严大将军，却提起一事。
“你的前程，自有我照应……闲了也陪你新夫人，多回娘家走走。虞大人虽然没说，但我看他，也是挺在意这个女儿的……”
唐庄应了，心中却难免膈应。
他想跟虞妙嫦好好过日子，自然想她跟从前一刀两断。那娘家能不回去就不回去了，还要他多走走，严大将军替他结这门亲事，到底是有几分真心在为他考虑，又或者只是为了自家儿子铺前程呢？
人心是很微妙的东西。
一旦种下怀疑的种子，都会在彼此心中，扎下一根刺。
于是后头看到一些事情，就算明知不合适，唐庄怕人忌惮，也不肯多说了。
如此一来，曾经被严大将军打造得固若金汤的芜城军方，渐渐生出裂痕。
但这些事，离美娘都很遥远。
她每天都忙着呢！
第325章 奇人
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早前，在找了小十三，就是潘正业，说了贩人，不不，是劳务外包的事后，潘正业可是高兴坏了，一口就应承下来。（全本小说网，HTTPS：//。）
每年春天，青黄不接的日子，是城中没地的穷人，最难熬的时候。
冬天的存粮，过年时早吃完了。家里又没地种，一家老小，喝春雨么？
虽说这几年，因为给军营做饭，许多人家的日子渐有起色。也因为顺心规矩严，怕砸了差事，不敢打架。但每年春天，为了抢活干，闹起纠纷之事，总是特别的多。
如今美娘有了皇商这道护身符，愿意介绍大伙儿找活干，还不收他们钱，可不得高兴死了？
甚至都不用给工钱，只要带走那些青壮汉子，不占家里吃喝粮食，只怕都是愿意的。
那美娘就让他先回去招人了，多的话她也不说了。小五之前的教训，血淋淋的在眼前呢，能不警醒着些？
等到苏栋出狱，第一拔派往湖州协助春耕的五十个人，已经招好了。
苏栋没有信不过潘正业，小十三招人时，甚至用上了军队的连坐法则。
五人一组，相互作保。
谁作怪，五人一起丢差事不说，五家做饭的差事也就一块砸了。
只不过，被黥了面的苏栋，还是一个一个，亲自见过第一批五十人。
吃了一次大亏的他，可是擦亮了眼睛，再不放过任何一个细微之处。
许是恶人更叫人怕。
自从脸上多了罪人的刺青，苏栋倒因祸得福，越发的有威严了。
一般有些小毛病的人，根本都不敢往他跟前凑。
就算壮起狗胆，到他面前审核时，没三句话，就恨不得连几岁尿过裤子，几岁偷看女人洗澡的事，都如竹筒倒豆子般，一五一十说了。
甚好。
所以在苏栋亲自带队，去湖州圆满完成春耕任务之后，何知府又把人留了下来，派了修挖河堤防夏汛的活。
当然，有人想回家的，便结清费用，任其回家。
补充新人，也是一样规矩。找到五人连保，否则怎么都不肯收。
若走了的人想回来，也是一样规矩，再找五人连保。别扯那些熟人关系，在苏老大面前，统统没用！
但也就因规矩严，所以他带的队伍里，没人敢打架闹事。
打一次架，就五个人一起开除。火气才刚上来，同伙就把人远远架开了。
因为他们活干得好，又没啥可操心的事，所以何知府甚觉省心省力，一再扩招。
不上几月，苏栋都带起一百多人的队伍。
军队里管这样的长官叫某百户，那他们便管苏栋叫“百户苏”。
等百户苏又出色的修完了夏堤，何知府还想留他帮着秋收时，苏栋不干了。
把活计交待给了南十八，就是当初那个没认出美娘，还管她收了两文钱的顺心小哥，苏栋要回家看媳妇闺女了。
再不回去，小闺女都快不认识他了！
谁知就在回去的路上，苏栋无意间发现一桩奇人奇事。
江州乡下，香花岭。
岭下有个岭下村，因地势偏僻，交通闭塞，大半村民祖祖辈辈都没走出过香花岭，通婚联姻也在就附近几个村子里。
此时，正是午饭后的闲暇时光，岭下村邻近村口的一处不大的农家小院里，竟是满满当当挤着十几个乡亲，正七嘴八舌的围着个年轻人，说着什么。
“都别急，等我来记！”
院中也没有桌椅，那年轻人就蹲在一根架在两担粮食的扁担上。一手拿下耳朵上架着的石笔，一手掏出个最粗劣草纸本子，身上松松垮垮套着件顺心小哥的褙子，竟是同时应付着这十来个人。
“也就是说，你家是要把这两袋粮食，送到后山村里的二叔公家里去。”
“你家是要把这两只老母鸡，给快要生产的闺女送去。”
“要替你去你舅舅家问好，说你中秋没空去过节的。但重阳定要去看姥姥姥爷，还给他们抓药去。”
“这粮食得给你二叔公藏好，他有时糊涂，塞破缸里就全被耗子吃了。”
“叫你女婿不要来送红鸡蛋了，好生照顾好女儿孩子。生了托人带个信就行，忙完秋收你们就去看她们。”
……
林林杂杂，十几张嘴，这小伙子竟是凭一人之力，游刃有余的应付清楚。
然后还指着屋檐下挂着的七八个篮子，逐个确认。
“你家这么大两袋米，给我两碗哪里行？都不够牲口吃的。起码再加两碗，要不就给我半袋子草料，我得喂牲口。”
“什么？你家只能出这篮菜，和两只老母鸡在路上生的蛋？那它要是不生，我岂不是啥也没有？哎，算了算了，我回头找你闺女讨几个红鸡蛋，你可不许说我。”
“只带话能不能不收东西？没这规矩。我跑一趟也得磨鞋子吧？好歹把你家新结的花生，给两把我。”
……
时间不长，将这十几个乡亲的需求一一记下，檐下的东西都已挂好，乡亲们也都陆续走了。
年轻人低着头，整理他自己才明白的鬼画符。
此时，又有一人，站到了他的跟前。
“你真是顺心小哥？”
年轻人头也不抬，“那还能有假？瞧瞧这褙子，上头都有数的！”
那人看看纸上，除了一二三，他其实啥也不会，大半都是画图。
中秋是个圈圈，代表月亮，重阳是朵菊花，过年就是串鞭炮，还挺有模有样的。
“不是说，城里的顺心人力行惹了官司，已经不开了么？你这儿怎么还在接单？”
“就因为城里头不好做，才搬到这乡下来了。我就是负责香花岭这一片的顺心小哥，做假干吗？不信你看看后头，我还有头骡车呢！都是我们人力行苏老大给配的，否则谁置办得起这样行头？”
“你还认得苏老大？”
“你说你这人，怎么疑心病这么重？”
年轻人总算画完，不悦抬头。
看他办事老成，没想到竟是个娃娃脸，青春粉嫩的，还长了几颗小红痘。
“你到底要寄什么？回头我办成差使，你不就知道真假了？”
苏栋摘下帽子，露出脸上刺青，“可我怎么不记得，有收过你这么个人，还置办过骡车？”
第326章 活宝
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娃娃脸再看苏栋两眼，突然不知想到什么，猛地瞪大眼睛，跟兔子似的往院墙上蹿去。全本小说网；HTTPS：//щWW。．ＣＯm；
身手敏捷，反应迅速，令人叹为观止！
可当他扑通跳到地上的时候，被人大力扑倒了。
娃娃脸套路还挺多，顿时大叫，“非礼啊！有大姑娘调戏男人啦！”
这都什么鬼？
项大羽吓了一跳，顿时松手，娃娃脸继续往前猛蹿。不想却被两个丫鬟，联手绊倒了。
娃娃脸还喊，“哎呀，狐狸精出洞——”
马车上帘子一掀，一张明眸娇俏的脸，笑盈盈出现在他跟前，“我可不是狐狸精，是龙女。你要再嚷，我就把你扔到那口井里去静静。”
就见这娃娃脸顿时收声闭嘴，转而甜笑，“姑娘你这么美，怎么能是龙女呢？应该是龙宫里的公主才对呀。那一口小土井可配不上你，咱就不去了啊！”
美娘掩袖而笑。
那日，苏栋在返家探亲途中，意外听乡人说起此处，有个顺心小哥，办事周到，收费还低，他就懵了。
小十三这么能干，趁他不在，都把业务发展到乡下来了？
可听那仨瓜俩枣的，也没挣出个啥呀。
等回去一打听，美娘倒是乐了。
正好秋高气爽，附近也颇有几处风景。索性把一家老小带上秋游，顺便她就跟着绕道，过来瞧瞧究竟是个什么人，竟敢假冒顺心名义行事？
谁知竟是撞见个活宝。
美娘乌眸低垂，心中已有了几分计较。
重回小院，娃娃�
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