灵芝听她说起香家，心头一跳，不觉有些口干舌燥，装作好奇的模样道：“老祖宗与那香家熟吗？怎么就败了？”
应老夫人微微叹气：“当年香家鼎盛之时，与京中哪户人家不熟？败就败在时运不济啊！听说你是个会制香的，倒是叫我想起香家那大姑娘，也是你这般生得国色天香，且惊才绝艳，三岁会辨香，六岁会和香，十二岁制出一味千步香，沾香行千步，香气仍萦绕不散。当年可是名动京城！”
她蹙起眉，眼睛半眯，陷入了回忆中：“闺名叫什么来着？香…”
“香念枫？”灵芝鬼使神差地接上一句。
不知怎的，她想起了西山松林间的那座衣冠冢。
“对！”应老夫人点点头，忘了问灵芝如何得知，继续着她的思路说下去：“当年京中王公贵子们，围着她转的不计其数，她却一个也看不上。可惜，还未出阁人就没了。可知这人的命数都有天定，那般聪慧灵秀的姑娘，也招天妒！”
庄青萱本想换个话题，见又勾起老祖宗的感概，忙又故意嗔道：“外祖母，您把这头面给四姑娘了，可得再打一套好的给我。”
应老夫人果然哈哈笑起来。
灵芝则咀嚼着那香家的故事，似捡到一粒岁月光阴缝中落下来的金砂，细细存在心底。
原来那香念枫是这般传奇的一个人物，只不知那祭拜她的男子是谁？
香家，曾经富贵显赫的香家，如今只有西山上一丘土与自己了。
忽门外有婢女来报：“老夫人，大奶奶和二奶奶来了。”
灵芝知她们定是为了毓芝的婚事而来，正要起身告辞。
只见应老夫人没听见那婢女说话似的，只坐直身子：“走，寿宴要开始了，陪老婆子听戏去！”
本来她就为这事儿极恼怒，钱氏不想想这是什么日子，就这么压不住事儿的大闹起来。
这种事情，根本没有赢家，闹得越大越丢脸，她长叹一口气，真是一代不如一代！
为了应府的将来，需得找几个稳重可靠的重孙媳妇儿才行！
灵芝跟着老祖宗走出门，见齐氏与钱氏都侯在前厅。
应老夫人用拐杖点到齐氏跟前，“你今日该留在前头好好待客，跑这儿来做什么？”
齐氏明白这是责骂她失职，脸一红，“是！”
忙匆匆去了。
“老祖宗！您可得替吉安做主啊……”
钱氏还要再哭，被应老夫人一拐杖杵在地，“你上祠堂里跪着。”
声音不大，却寒栗无比。
钱氏抬起脸，一脸愕然，“老祖宗！”
“什么时候想明白了，什么时候再出来！”
应老夫人再不理会，往前走去。
灵芝因脸上红肿一片，提早拜别了应老夫人回安府去。
应家特意派了马车相送。
苏廷信说了要送她回家，还一直执意在外等着。
灵芝也想与他说几句话，便不再推却，任他随自己和小令上了马车。
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第114章 亲事生变
车厢内温暖宽敞，三面都是铺了锦缎椅搭的座位，灵芝见苏廷信也有话要说的模样，径直道：“信哥哥，你也看见了，我大姐私下与人赠物，落到何种地步。如今咱们也都大了，我也不想被人说闲话，若你有事与我说，当着小令的面说便是。”
苏廷信微红了俊脸，嗫嚅着道歉：“灵妹妹，对不起，方才我也应该过去劝解二舅母的。”
灵芝微微笑着：“这没关系，信哥哥，我知道你一直对我好，灵芝也很感激。”
苏廷信听她这话，方才稍稍松了一口气，头垂得更低，似在自言自语般：“如今京中未出阁的女子，都怕被选中去和亲。你放心，我回去就让母亲上你家去。”
“提亲”二字他终究不好意思说出来。
小令倒是听得嘴角忍不住往上翘，见灵芝横了她一眼，忙抬起袖子捂住嘴。
灵芝轻叹一口气：“信哥哥，你不用瞒我，姑母早就给你看好人家了是不是？”
苏廷信一听这话，忙抬头解释：“我没答应！灵妹妹你放心，我苏廷信这辈子，非你不娶！”
听他说得露骨，灵芝也不免有些羞赧，微垂了头，言语却毫不含蓄：
“你尽可回去问问姑母，我祖母也已将我定下人家。”
灵芝想来想去，不好直接拒绝他，也不能告诉他自己要离开安家。
干脆借祖母给自己定亲这个挡箭牌一用，好让苏廷信尽早死心。
果然，一听这话，苏廷信脸变得煞白，就连小令都惊愕地咬住了袖子！
刚才在花园中，云霜是悄悄与灵芝说的这番话，她与秋歌当时守在一旁，自然没听见。
小令慌了神，又有些期待，半惊喜半惶恐地瞅着灵芝。
灵芝点点头，表示自己说的都是真的。
主仆二人的眼色动作落在苏廷信眼中，更加如三九天掉进冰窟中。
这是真的？
灵妹妹当真已经定下人家了？为何自己竟不知道！
他恍恍惚惚就要起身。
“信哥哥！”灵芝清脆的声音让他略清醒了几分，迷茫地朝灵芝看去。
“我回去问我母亲！”他喃喃道。
灵芝摇摇头：“问了又如何呢？信哥哥，我对你，和对雅姐姐是一样的，你就听姑母的话，给我们娶个好嫂子吧！”
安二老爷在应府厢房见到应氏迎上来的刹那，混忘了灵芝所说要忍着，抬手就两个大耳刮子过去将应氏扇到在地，犹不解恨，还要赶着揣上两脚，被云裳死死抱住才罢休。
若不是她教女无方，怎会给安家带来这么大的耻辱！
若不是她慌乱无德，怎会将这事儿闹得满城风雨！
现在好了，如今满京城的人都知道了！
安家的姑娘与人私相授受，且还被人退回信物！
而那人还是如今身份贵重的平远王！
这下好了，得罪了应府，得罪了平远王，连带着满朝廷的人都看自个儿笑话！
安二老爷气得差点把胡子都揪光，还得忍着恼怒赔着笑脸给应家二房说好话。
孽障，都是孽障！
而寿宴之后，应二老爷代表应老夫人来给安二老爷传了话，请安家人先回去，等着退庚帖，退婚书，退聘礼。
应家二少爷和毓芝的婚事，就此作罢！
待应二老爷出了厢房门，已哭得头乱妆花的应氏要往外跑，被安二老爷死死扯住。
“老爷！你让我再去求求二哥，我再去求求祖母，留我们毓芝一条活路啊，老爷！”
安二老爷一把将她推回炕上，又是一巴掌抡过去，横眉怒目：“还嫌不够丢人吗？你闺女做出这种事情来，哪家还敢要？你丢得起这脸，安家丢不起！”
又看了看醒过来之后一直呆若木鸡的毓芝，他一跺脚想拂袖将案桌上的茶盏扑到地上，又想到这是在应府，生生忍得快要吐血。
安二老爷与应氏一行人垂头丧气回到安府时。
灵芝已将应府中发生的事向严氏细说一遍。
包括前几次毓芝与兰阳郡主之间你来我往的怨气也都提过。
严氏锁着眉，半晌没说话，佝偻的背脊愈加弯下去，盘腿坐在暖炕上，似又老了几岁。
“罢了！”过了许久，她才从喉间吐出一口浊气，重重叹道。
夜间的松雪堂，烛火盛明。
严氏东厢正厅内，一屋子人，却鸦雀无声。
只偶尔有灯花儿爆响的声音，绵绵延延的松香味儿在各人鼻尖弥漫。
安敄很想打个喷嚏，看了看父亲阴郁的脸和母亲哭丧的面容，又硬生生将那喷嚏忍了回去。
毓芝脸色惨白如纸，自回安府之后，她再没说过一句话，在松雪堂跪了快两个时辰，方被严氏命人扶到炕上。
平日里总高高翘的下巴低低垂到胸前，明艳的脸上只剩下绝望和惶恐，缩在炕头一角，似乎要找个洞躲起来。
应氏也好不到哪儿去，脸是肿的，还有几个手指印儿。眼睛也哭肿得跟桃儿一样，血红一片。
严氏又听完应氏的哭诉，累得不行，招呼刘嬷嬷给她端来冲得酽酽的大红袍，一口饮了半盏，叹道：
“还能怎么着？毓芝你自个儿造的孽，只能自个儿受了。应家那边，我回头再厚着脸皮去求求亲家，若我这老脸也不顶用，那就真不顶用了。”
安二厌恶地看了应氏与毓芝一眼，竟会给他添麻烦的东西：“娘，怎么还能劳烦您老人家做这种事儿呢？您过去，应家人能给好脸色看吗？”
严氏回头看毓芝那模样，又忍不住叹了口气。
这大孙女，竟是个纸扎的老虎。
平日里不可一世的嚣张，若真是个硬气跋扈的也就算了，偏偏这么经不起事，一出事吓晕不说，此时竟跟傻了似的。
可恨归恨，终究还是自个儿嫡亲的孙女。
严氏手中龙头拐往青石地砖上一敲，阻了安二的话：“这会儿还管什么好脸色差脸色，能挽回点名声，拼了我这老脸也值当！就怕人家根本就铁了心了。”
“话又说回来，也怨不得亲家，这样的事儿，不管搁在哪儿，都是容不下的。”
她瞟了毓芝一眼，阴森森道：“这是在京师，还算好的。若是在徽州，以那些家规森严的世家，有这样定了亲还私相授受的女子，可是要沉塘的！”
毓芝吓得浑身一哆嗦，又往墙角缩了缩。
应氏也一个激灵，“扑通”就跪到严氏跟前，声音都哭哑了：“娘！可不能啊！毓芝是被陷害的啊！这事儿怎么就被那兰阳郡主知道了呢？娘，你可得为毓芝做主啊！”
严氏不耐烦地甩开她揪住自己衣袖的手：“这事儿我自会去查，至于毓芝，死罪可免，活罪难逃，关去祠堂悔过三日，出来就在蕙若阁中好好呆着反省悔过。”
应氏还�
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