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菡萏的嘴唇开开合合，说不出一个字来，心急护主的丫头立即上前一步脆声道：“顾公子你怎么说不认识呢？我家姑娘特地从大菩提寺给你求签，日日在那里等你想把福禄符交给你，你都忘啦？”
“庆儿”，菡萏呵斥，小心地看了旁边的穆蕴一眼，“我们走吧。”
庆儿朝顾炼哼了一声，扶着自家姑娘转身便走。
旁边有好事者感叹：“少年郎，对美人莫要太无情啊。”
还有人附和道：“常言不是说得好，世上尽是多情女子负心郎。”
顾炼握紧的双拳青筋暴突，胸中积着一团气怎么也发不出来。他怎么了他，他跟那妓女有屁关系！
一不小心爆了粗口的顾炼浑身僵硬。
顾明月被那小丫头的一通话给弄愣了，看到顾炼的模样，既觉得同情，又有些…好笑，这么想着她忍不住笑出声来：“大哥，没想到你也有被人噎得这么狠的一天。”
“小没良心的，这么不给你大哥留面子？”顾炼呼出一口气，抬手轻轻揉了揉顾明月额前的碎发，“走吧，咱们继续去猜灯谜。”
“嗯”，见他不生气了，顾明月笑笑，“穆蕴，你来不来？”
一个不察直呼某人名讳，顾明月忙掩嘴看了穆蕴一眼。
穆蕴压下自己的宝贝被人碰触而产生的不爽，笑道：“走吧。”
顾炼对这个总是笑看着翩翩的穆大人十分不喜，甚至心底还产生一股浓烈的危机感，接下来猜灯谜时更是毫不留情，几乎逢灯必猜，不过片刻就扫荡了十几盏灯。
顾明月看得分外无语。
穆蕴更如开屏的孔雀一般，专拣漂亮的灯下迷，且常常是看一眼谜面就说出答案，行止之间说不尽地潇洒风流。
可顾明月完全没有闲情欣赏，因为她整个人就要被花灯淹没了。
林家兄妹也过来帮忙，但很快拿花灯的人手还是不够。
见此情景，穆蕴再递花灯过来顾明月就不接了：“你喜欢猜谜就猜吧，灯我不要了。”
穆蕴举着灯皱眉：“我猜灯谜还不是为了给你赢花灯，你不要怎么行？”想了想他转身对守灯人说：“待会儿把爷猜中的灯都送到槐花胡同坐东最后一家去。”
守灯人默默吐槽：有您这脑子在，还不如直接说把这些灯都给人姑娘搬家去呢。
顾明月拉住穆蕴道：“你送我家这么灯干吗？再说我家那个小院子也放不下啊。”
“放心”，穆蕴笑笑，“接下来我只见漂亮贵重的灯给你猜。”
顾炼看到身后几人都是把灯笼里面的蜡烛吹灭直接抱着，就这样也快抱不下了，猜谜的速度也慢了下来。
他已经意识到自己的行为有多么幼稚，这样的表现也太过明显，若是被二叔二婶察觉，恐怕日后自己再不得见翩翩。
想到这些，顾炼也就不再猜灯谜了。
倒是这时有个年轻人颇为窘迫地走到他跟前，搓搓手道：“这位兄弟，能不能帮个忙？”
顾炼冷淡反问：“何事？”
“请您帮我猜个灯谜”，年轻人不好意思道，“未婚妻着实喜欢那盏灯，我猜不出来，人家又不卖给我，兄弟，能不能劳烦一下。”
顾炼看到不远处灯下站着一个面色羞红的女子，想到自己的处境，他迟疑片刻点头道好。
年轻人大喜，急忙引着顾炼朝那边而去。
待顾炼再次回来，顾明月手中拿着刚才还挂在北街最大一座灯山最高处的灯。
这人对翩翩心思着实不纯！
顾炼看了穆蕴一眼，心中警戒，却根本找不到防御的盾牌。
“大哥，刚才那人叫你做什么？”顾明月问道。
“做了回好事”，顾炼笑道，“那人的未婚妻相中一盏灯，这人却猜不出灯谜，我去帮了个忙。”
“顾公子高义”，穆蕴插话道，“翩翩，咱们去那边看看吧。”
顾明月看了看天心圆月，道：“时间不早了，我和我爹娘说好的亥时在十字路口碰面，就不看了。”
顾炼顿觉心情明朗：“确实，穆大人，我们失陪了。”
穆蕴却并不尴尬，对顾明月道：“那好，明晚还会有灯，到时我去你家接你，咱们再一起看。”完全忘了自己也很忙，还有之前冷冷自己心思的决定。
顾明月想要说我明儿就出海去了，不过看看在旁虎视眈眈的炼大哥，她摇头道：“不好意思啊，明天我就回家了。”
穆蕴脸色僵了僵，咳了声道：“那明年咱们再一起看灯。”
顾明月爽快答应，顾炼不无嘲讽道：“穆大人打算还真长远。”
穆蕴笑道：“在下素来喜欢长长远远的”。
和自家丫头分别后，穆蕴就要回家去，只是没走两步听到有笑声在身后响起，他没有什么好奇的，然而很快那笑声的主人叫住了他：“穆大人，留步。”
“呦，原来是夏小姐”，穆蕴转头，看到叫住他的人，故作惊讶道：“夏小姐唤住在下，有事？”
带着丫头出来看灯的夏雪笑笑：“没事，只是看见穆大人打声招呼。”话未落她又掩嘴轻笑。
穆蕴嗯了一声，见她笑得刻意，便也不问，告辞一声就要离去，不想夏雪道：“穆大人能陪小女子走一走吗？”
元宵节也是大庸朝的情人节，有情或者已经定亲的男女都会相约这一天出来看灯，北街因为集聚了帝京最多最漂亮的灯楼，来这里男女尤其多，打眼望去，几乎都是男女成对而来。
穆蕴往这旁边扫了眼，迟疑片刻，还是点头道：“行，走吧。”
夏雪走在穆蕴右边，笑着道：“刚才那位是之前到青姨那里卖绣品的姑娘吧，没想到穆大人也有踢到铁板的时候。”
“她就是那个性子”，穆蕴闻言，唇角不由勾起笑意，“尤其喜欢不给我面子。”
“是吗？”夏雪笑着，心中却震惊不已，她根本没想到，穆蕴竟然如此看重那个女子了，想了想有些言不由衷道：“希望穆大人日后能够娶到佳人。”
那不就是一个农家女吗？她不信穆蕴会娶她做正妻。
穆蕴却是十分真诚地笑着拱手：“借夏小姐吉言。”
两人闲聊着，夏雪心里却在想如何不着痕迹地跟穆蕴说起自己现下的处境，以期得到他的安慰和帮助。其实他能够到夏府提亲是最好的，那么自己就不用去乡下祖祠了，然而想到他此时低微的官位，她又不愿嫁给这么个没前途的礼部小官员。
可想到青姨的话：含彰家资丰厚，即使他位官末流，日后你的日子也必定十分好过，夏雪又有些犹豫，握在一起的双手因为心思纠结而搅在一起。
然而曾经不止一次给她解围的展冥，才是她更心动的，且展冥出身敷郡展家，家中曾出过两任宰辅，展冥本人也是才学耀灼，日后前程定比穆蕴这个被家族半抛弃的人强一百倍。
想起这些，夏雪心中微定，然而现在穆蕴还是能够帮助她的，她沉吟着就要把自己被继母排挤有家不能回的窘境说出来。
这时穆蕴却是开口道：“夏小姐，从这边走离我家近，告辞了。”话落便拱拱手大步走了，丝毫不担心一个弱女子带着个丫鬟回家安全不。
夏雪呆立，继而深深吸了口气，一直默默跟在二人身后的蕊儿忍不住气道：“这个穆大人也太不怜香惜玉了，就这么走了？也不说送小姐回家吗？”
“别说了”，夏雪斥道，语气却仍是柔的，“他恐是有事吧。”
蕊儿发愁道：“小姐，我们明天真得回乡下去啊？”
“不然还能怎么办？”夏雪语气有些不耐。
“之前碰见展公子，一起看灯的时候小姐怎么不和他说这件事？”蕊儿问道。
“跟他说能有什么用？”夏雪转身往现在的住处走去，“他过几天就要春试，我何必拿这些事烦他！大不了，就去乡下待一段时间。有青姨给的那些银子，也不至于过得太苦。”
蕊儿跟在夏雪身后：“可是小姐，您就是在乡下待一天，以后别家的小姐们也会笑您是从乡下出来的。”
“我不知道吗？”夏雪道，“可是我也不能为了留在家，接受祖母给我找得那门婚事啊。蕊儿，吃得苦中苦方位人上人，我的绣技到乡下后说不定能被打磨得更好，若有贵人欣赏，日后谁能笑我？”
蕊儿心中却有些迟疑：真能如小姐想得那样吗？如果没有前段时间出现在秦府的“顾绣”才更可能吧。
十六一早，顾炼再次跟二叔二婶强调过出海的危险性，再三让他们看好翩翩，这才带着些吃食去国子监了。
顾明月看着炼大哥走了，忙对父母道：“爹娘，我东西都收拾好了，你们不能被炼大哥忽悠啊。”
顾氏忍不住摇头：“炼儿还不是担心你？初四他回帝京的时候就跟我们说过一遍了，不是真对你好，能到现在还惦记着。”
“我知道”，顾明月说道，“可我也不是走路都不会的小孩子，炼大哥也太夸张了。”
“这话说得没良心”，因为女儿下午就要坐张家的船出海去，顾攀也是满腹的担心，闻言虎着脸道：“担心你还什么夸张不夸张的，你到了外面别拿什么都不当一回事儿。”
欧阳端这时推门出来，顾攀紧接着就对他道：“阿端，这丫头叔可交你手里了，在外面她若是任性不听话，你该打打该骂骂…”
“爹”，顾明月叫道，“你的话是不是哪不对啊，阿端又不是我的长辈。”
欧阳端却点头笑道：“顾叔你放心，我会看好明月的。”
顾攀被女儿这么一打岔，脸上也有几分笑意。
不能跟着同去的顾熠分外遗憾，顾氏拍拍儿子的脑袋，斥道：“疯了这么长时间，你回去给我好好学习，别忘了三月份你得参加童生试。”
顾熠也是才刚起床，这时揉着眼睛问�