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这一刻，姜振帼已经把日新堂所有的担子搁在自己肩上了。眼下乱糟糟的局面，让她心里焦急，火气攻心，就有些头昏目眩。她想起自我疗救的好办法，就偷偷地掀起了自己的旗袍，用尖尖的、长长的小拇指甲，狠狠地在*的大腿上划了一下，立即就有蚯蚓状的血红，洇出了白细光滑的皮肤。
她麻木的神经又恢复了清醒。
站在他身后的牟银，把她腿上的那条印痕收进眼中，心里知道少奶奶正坚挺着，跟命运较着劲儿。
大管家易同林把翠翠拉到一边，问翠翠，老爷们都通报了吗？翠翠点头，她的眼泡泡肿成了两个小灯笼，这情景让人感到死去的不是少爷，而是她的爹了。
易管家又问，老爷们都在家？翠翠揉揉两个眼泡，正要回答，就看到牟宗昊匆忙走来了，后面跟着胖太太陈氏，她的腰带还松松垮垮地没扎紧，两个屁股蛋子左一扭右一扭的，人刚进门，就张开了大嘴号啕起来了。
牟宗昊和陈太太进屋子，李太太就从一只宽大的丝绸衣袖下面，露出了被泪水浸泡的脸，朝站在墙角的丫环小六努了努嘴。小六心领意会，转身出了屋子，回月新堂向老爷牟宗升通报去了。
姜振帼瞅见李太太的神态，再看小六跑向门外一抖一抖的身影，什么都明白了。
第一章 葬礼藏机锋（7）
二叔呀二叔，你还是我们的亲叔叔哩，没想到这个节骨眼上，你开始显摆了，晾晒我们孤儿寡母。
这样想着，姜振帼的泪水就源源不断流下来，脸上的胭脂很快被冲刷出两道沟沟。
她的哭泣是无声的。
二
姜振帼虽然哭着，也没耽误心里想事，总在提醒自己：挺住呀，以后谁都靠不上了，靠你自己吧少奶奶。
牟金活着的时候，牟宗升就经常摆出他的叔叔资格，还有商会会长的派头，在佣人面前对牟金耍威风，显示自己在这个家族的位置。姜振帼想，现在到了遏制一下他气焰的时候了，如果让他的气焰烧起来，她后面的日子就会火烧火燎的。
她心里想起了一句骂人的话：我让你猴子翘屁股，露出个红脸腚。
她从丈夫牟金灵柩前站起来，一双泪眼投向了自己的大管家易同林，泪光中透出哀怨的眼神。
她只是对易同林微微地点了点头，一句话不说，易同林就明白了。他看到少奶奶一双泪眼，自己也就忍不住泪流满面了。
他很少看到少奶奶如此悲切。
这老东西在日新堂伺候了老主人牟宗臣快二十年，如今又把少爷伺候归西了，对东家的每一个眼神都读得烂熟。
易同林抹了一把泪水，知道少奶奶已经不耐烦了，她的眼神暗示他，按照规矩行使大管家的权力。
他把翠翠召唤到身边，叮嘱翠翠，要寸步不离地伺候在少奶奶身边，其他的事情就不用翠翠管了。他担心少奶奶万一脑子有片刻的糊涂，去做了贞节烈妇，日新堂可就是树倒猢狲散了。
翠翠旁边，站着十二岁的大牛，是专门给少奶奶跑腿的，大家都叫他“腿子”。现在少奶奶不会有太多的吩咐，易同林就说：“腿子，你跟在我后面，随时听我的使唤。”
叮嘱完翠翠和腿子，易同林才对身边姓潘的马夫小声说：“潘马夫，去，骑马去黄县，天亮前把少奶奶娘家人接来。”
潘马夫刚要转身，却被易同林一把拧住了大腿，潘马夫疼得站立不动。易同林哑着嗓子说：“天亮前接不来人，我砸断你的狗腿！”
潘马夫从大管家身边走开，后面的人就站上来，是少爷楼内的老妈子。易同林对她说：“你去张罗白布和黑布，需要多少丈，你要比我清楚。还有，把小少爷和小姑奶奶伺候好。”
老妈子点头去了，再上来的是厨房的佣人，易同林让她们快去厨房准备面食贡品……最后上来的是看门的老头树根，年龄在六十开外，却很硬朗。除看守门户之外，他还负责给东家挑水担柴。东家有三个伙房，每天需要十几担柴草和二十多桶水，没有一个好身板是撑不下来的。
不等易同林说话，树根就请示说：“镇上的许多佃户，听说大少爷没了，都等候在街门外，要进来哭丧，你看……”
“先不要开门，我要问少奶奶。”
易同林干瘦的身子，像一个影子似的闪进了屋内，垂在姜振帼右侧，说完了事，请她发话。姜振帼看了看外面黑黑的夜晚，还有灯光里斜飞的雨雾，本想说明天一早再开街门，但转念一想，现在让佃户进来哭丧，也算给她助阵了，如今孤儿寡母的她，多么需要这种气势呀！
牟氏庄园位于栖霞县城北边的古镇都，跟县城之间有两里的路，是一个三百余户人家的镇子。村民都是牟家的佃户，其中一半的佃户属于日新堂的门下，倘若每户来一二人，也有二三百口子哩。这些佃户，大多姓牟，追溯五六代以上，祖上同属牟氏家族，家道败落后就沦为佃户。现在日新堂的祭祀厅内，还供奉着他们的祖宗呢。对他们这些佃户，牟家有特殊的优待，可以优先租用最好的土地，大灾之年可以适当减免租子。书包 网 。 想看书来
第一章 葬礼藏机锋（8）
这些优厚待遇，也不仅仅因为他们姓牟，更重要的是他们居住在牟氏庄园四周，是邻居，兔子不吃窝边草，跟这些邻居搞好关系，他们就成为牟家的一道屏障，可以对付别的佃户，对付过路的乞丐，还有小股的盗贼。
别的佃户，把古镇都的佃户叫做大本营。不用说，大本营算是牟家的嫡系佃户了。
姜振帼的嘴唇微微启开，凑近了易同林耳边说话，他就闻到了略带一丝苦涩的香气，从少奶奶微启的香唇中呼出，拖着几个软弱的字：“打开穿堂门。”
易同林听了少奶奶的话，一惊，担心自己没有听清，就又追问一句：“打开穿堂门？”
姜振帼点点头，又吩咐他说，给我把每一道穿堂门都高挂了白灯笼，屋里屋外凡是红色的东西，全部用黑白两色布匹遮盖；大伙房通宵熬粥，供前来哭丧的佃户夜宵；选出一些佃户男女帮工，准备好明天亲朋吊丧酒宴；多派几个杂工日夜巡视宅院……易同林领了少奶奶的话，退出了屋子。
顷刻之间，雨雾中的日新堂院落内人影浮动，四处响起了那些下人宽厚的脚板拍打积水的“扑哧”声。
日新堂宅院里到处张挂起了白色灯笼。
雨停了，却仍有雾样的水气，一团一簇地漫进院落。在灯笼光的映照下，院里云雾缭绕，宛如佛界仙境，平添了一种神秘而又阴森森的氛围。
看门的老头儿树根，打开了少爷楼前的穿堂门。
穿堂门不是可以随意打开的。
庄园内四大家的宅院，建构基本相似，都是六排房子，由南至北纵向深入。最南边的第一排有八间房子，居住着看门人、农田里的长工和一些勤杂工；第二排五间大堂屋，用作账房、账房先生和普通客人的住处，以及普通会客厅；第三排是五间大厅，东面一间为书房，兼作贵客留宿的卧室，西边一间是祭祀厅，中间的三间是会客厅，厅房正中挂着各家堂号的大匾；第四排是上下两层的大楼，共有十个房间，是老爷楼，居住着老爷和太太，还有没成家的子女，以及伺候老爷太太的老妈子和丫环；第五排是上下两层的小楼，也是十间，居住着已婚的少爷一家和丫环下人；第六排跟第一排相似，是八间群房，用作杂物库。每两排房屋之间，东西两头用厢房连接，厢房既成了围墙，又作为他们的临时粮仓、油坊、豆腐坊之用，于是六排房子就又构成了六个四合院。
四大家的四个宅院，又是东西并列着的，之间相隔一条甬道，四合院相对的甬道处留有便门，这样，四个宅院的二十四个四合院就连成一片，横竖形成了一张棋盘格局，里面楼阁耸峙，甬道幽长，院落四合，乌门朱窗，长廊衔接凉亭，屏墙连着廊檐。
按照当地的建筑规矩，街门和房门不能对开，而庄园的每一排房屋正中的那一间客厅，都留有前后门，从南向北，一条直直的通道穿堂而过。平时，每排房子正中的客厅，后门是关闭的，需要走东西两边的甬道，才能到达另一排屋子。只有在重大节日，或是贵客临门时，才会打开穿堂门，每一道门前张灯结彩，彰显牟家的富有和吉祥。
作为丧事，本应该禁闭了穿堂门才对，少奶奶却让打开穿堂门，大管家易同林感到吃惊是可以理解的。
在月新堂等待的牟宗升，听了丫环小六的通报，得知几家的爷们都到齐了，这才迈着四方步，朝日新堂的少爷楼走来。他精心地把身子收拾了一下，穿了他那件小立领的肥袖马褂，黑底白花，上面绣着金黄色的蝙蝠图案，既适合眼前的氛围，又体现了他的高贵。
第一章 葬礼藏机锋（9）
他这排场，像是参加县衙门的宴请一样。
从甬道进了少爷楼的四合院，牟宗升一眼就看到了打开的穿堂门，突然站住了，样子很生气，把脸一横，问谁让打开了穿堂门。树根说是少奶奶发了话。牟宗升说：“你给我关上，当心我剁了你的爪子！”
树根犹豫着不知该怎么做，大管家易同林忙走到前面，说：“二爷你别动肝火，要关上，我也得去问问少奶奶。”
易同林的话没说完，牟宗升的巴掌就抽过去，很响亮，大管家退了两步。
“不懂规矩的奴才！”
牟宗升说着走进了少爷楼的堂屋，