宋献策道：“这次出去可能很长时间都不会回来了。”
何异儿道：“为什么？师父！”
宋献策道：“云游四海寻找真命天子救黎民于水火；你我师徒一场，也是有缘。你禀性聪慧，悟性极高，三年来已全得为师精髓。师父现在也很放心了。”
何异儿惊惊的道：“师父……”
宋献策慨然道：“缘聚缘散，皆有定数。徒儿，如若缘未尽，你我师徒自会有再见之日的。”说着，从身上取下一个玉葫芦和一支金箫，递给何异儿，道：“这二件东西你带在身边，悬葫济世；勿求功名；切记；切记。”
何异儿惊惊愕愕的，突然跪下道：“师父，徒儿有什么做得不对让你生气，就只管打徒儿，骂徒儿，为何要赶徒儿下山啊！”
宋献策道：“不是为师赶你下山，而是人生聚会皆有缘分；不用伤感；去收拾东西下山去吧。”
何异儿双手接过金箫和玉葫芦，流泪道：“师父……”
宋献策摆摆手，示意不用再言；转身朝石屋行去。
何异儿望着他的背影拜了三拜；弹去泪水；起身向山下走去何异儿依依不舍地离开云霄山，一路上风雨无阻；日夜兼程；不几日回到了久别的云溪镇。想到就要与爹娘和兰花相见，连日来的阴霾随着家乡的临近而随之烟消云散，取而代之的是无比的喜悦和激动。
一路行来，快步如飞，经过岳王庙，何异儿忽然缓下了脚步。想当年自己不辞而别，三年来杳无音信，父母一定望眼欲穿，肝肠寸断了。这些年来他们是否安康？母亲盼儿是否双眼哭瞎，老父望儿是否精神崩溃行将就木？兰花呢？兰花是否已早为人妻？……
何异儿突然想到这些，心情一下子变得沉重起来。
他难过极了。
他很担心，很害怕景物依旧，亲人早已面目全非的现实。但是他又期盼一切还是和三年前一样。三年时间很短，不会变化那么大那么快的。他暗暗告诉自己。
何异儿又喜又悲走近家门，映入眼帘的景象犹如一盆冷水当头泼下。他几乎不敢相信自己的眼睛，原来的茅屋篱园已不见了，取而代之的是断墙残壁，杂草丛生，一片凄凉之景。
他惊呆了！
“家呢？……”
“爹，娘，兰花妹子……”
何异儿面凝寒霜，声音颤抖。
他忽然拔腿冲过去，在断壁残垣中急切地寻找、呼喊：“爹，娘，兰花妹子……”
何异儿做梦也没想到一切会变成这样，昔日一别竟成永别！凄婉欲绝。口中喃喃道：“爹，娘，兰花妹子，我回来了！你们又在何方？！”
何异儿难过良久，蓦然又想到父母是不是移住别处了？我是该去找兰花的啊。找她不就一切都清楚了？！何异儿猛然想到。箭步来到兰花家。刘平见到他，相当惊讶。
“你……你……不是已死三年了吗？”
“刘伯，兰花呢？我爹娘呢？！”
刘平一听到“兰花”二字，就禁不住老泪纵横。
“兰花……兰花已失踪几年了，杳无音信……”刘平也没有了当年的精神，相当颓丧，恍惚三年间，世间所有的人和物都改变了，变得让人不可思议。
何家那场大火众说纷纭，没有人敢去现场，所以对于她和何处士一家人是生是死都不知道，各种猜想的人都有。刘平当然不愿也不敢相信女儿是丧在那场大火中，可是这些年来兰花一直没有再出现过，他也相当的担心。周三是无赖，无赖要做的事就是无赖的事，刘平就是被他折腾得精神崩溃的。周三隔三差五就往刘家跑，追问刘家要人。起初还比较客气，后来就不怎么客气了，再后来就相当不客气了。刘平的腿就是周三打瘸的，刘平妻的牙齿也是周三打缺的。家里的东西无一不是周三破坏的。再后来，周三就不来了。不知他是突然好心了，还是往这边跑累坏了，没意思了。
“兰花已失踪几年了？怎么会呢？！”何异儿相当惊诧。“她会到哪里去？我爹娘呢？刘伯，你知道我爹娘的情况吗？想必他们会在一起。”
刘平叹了一口气，摇摇头道：“他们的情况，我也是不知道。他们和兰儿都不见了，都消失了。”刘平说着说着，就哭了起来。
何异儿一时呆若木鸡，返回途中，左思右想，不得明白。
他想他们怎么会突然间就都不见了？为什么茅草房被烧掉了？他们要离开，干吗要烧掉房子？兰花要与爹娘一起走，也会跟家里说一声啊？他们为什么要走？他们会去哪里？何异儿百思不得其解。
“他们会不会是身遭不测了？！”
想到这一点，何异儿止不住浑身一颤。
月色凄迷；人也凄迷。何异儿在废墟前呆呆地痛苦地惨凄地坐了几个时辰，后带着无限的哀愁离开了。他浑浑噩噩地走着，漫无目的。当再次路过岳王庙时，正巧被庙祝看见，把他拉进庙里，进入后殿。
何异儿不知他要干什么。
庙祝神色郑重地对他道：“这些年你去哪儿了？你知不知道这些年发生了很多事？”
何异儿见他言出有因，不由紧声道：“你知道很多事？”
庙祝道：“知道！”
何异儿抓着他的双肩，急迫的道：“那你快告诉我，我家里发生了什么事？我爹娘呢？兰花呢？我家的房子怎么被烧掉了？”
庙祝未语泪先流，逐一把自己二年前的所见所闻，都一五一十地说了出来。何异儿听得泪如雨下。
“不杀周三，誓不为人！”何异儿目涌杀机，双拳握得骨节啪啪作响。
庙祝道：“我为什么告诉你实情，是因为当年你爹娘有恩于我。我三岁丧父，八岁丧母，孤苦伶仃，十岁从江浙流落到此。你爹娘收留我，并把我送在这庙里。这些年来一直当我是亲儿。我很感激两位老人。常言说‘受人滴水之恩，当涌泉相报’。今天我终于可以了无遗憾了。”庙祝说着，凄然长笑一声，突然以头撞柱，栽倒了下去。
何异儿大惊，道：“你——”
庙祝吃力地说着：“两年前我就该走了，两年前我眼睁睁看到了恩人遇难，却没能上前相救，我是该死的。我捱到现在也是苍天对我不薄，是恩公在天有灵。让我见到你死也瞑目了……”庙祝说着说着就说不下去了，但他抓着何异儿的手却没有松，相当有力。
何异儿握着他的手，感到自己的血液在沸腾，在燃烧。一种强烈的复仇**此时已完全占据了他的整个身心。他快步出了岳王庙。
………【第五章 浪迹江湖】………
夜虫低鸣，旷野岑寂。月色中一线衫影如流星划过，速度甚快，快得使人无法看清楚，只是一眨眼的工夫，那衫影已射入周府院内。
一名家丁手捧酒菜，哼着曲儿步回廊，沿曲径，朝着露出灯光的房子走去。正行间，忽觉眼前人影一闪，便立时动弹不得。
“小二子，是我。”
小二子胆战心惊地看着眼前的人，这一看不打紧，一看吓得屁滚尿流。舌子打卷，全身颤栗，结结巴巴地道：“何异儿？！……你……是……人？还……还……是……鬼？……”
来者正是何异儿。他道：“我当然是人了。”
小二子道：“几年前你不是病死了吗？……”
何异儿道：“那是以讹传讹。病死了我还来这里干什么。”
小二子颤声道：“那你来这里干什么？”
“我是来取周三狗命的！周三住在哪个地方？快说！”
“不知道。”小二子话未说完，已觉背上一寒，忙改口道：“知道，知道。那厢露出灯光的房子便是。”
何异儿飘身过去，一掌把门推开。
厢房中周三怀中正搂着一个妖艳的女人在**取悦，嘴儿对着嘴儿，相互喂酒。骤闻门响，吓了一跳，双手情不自禁地推开女人，尚未起身已感腰眼一麻，欲动不能。当他看瞧清来者是谁时，唬得魂飞天外，颤声道：“你……”
何异儿一把揪过他，喝问道：“你为什么要害我亲人？毁我家园？”
周三惶恐之极地道：“你这话从何说起，我一点也不明白你的意思。”
“你这恶徒，铁证如山，还想否认。”
“我什么也没做过，真是天大的冤枉啊。”
何异儿目中杀机一涌，道：“我爹娘一生谦恭为人，老实本份。自耕自乐，与你有何冤仇，你竟然对他们下毒手！”说着，连在周三的心窝口狠捣了几拳。
周三疼痛难忍，求饶道：“都怪我一时糊涂，鬼迷心窍，做出伤天害理的蠢事，对不起街坊邻居。自知罪孽深重无脸见人。每每想起这事悔恨交加，终日泪水不干。求你网开一面，高抬贵手，给我一次重新做人的机会，定当洗心革面痛改前非。”
“毁家诛亲之仇不共戴天，不杀你难慰泉下亲人。”
何异儿怀着满腔的仇恨，一掌击在周三的天灵盖上。顿时，血光崩现，周三那水牛般的身躯栽倒在地，抽搐一阵，便死了。
何异儿犹不解恨，随之放火烧了周府……
寒风萧瑟，黄叶飘零。玉龙山罗氏墓旁垒起了两堆新坟。
冢坟里什么也没有，一场火带走了父亲和兰花生前所有的东西。
何异儿没有把兰花的死讯告诉他的爹娘，他本来是应该把这实情告诉他们的。他没有，是怕他们接受不了。他相信等待与期盼才是美好的，现实是残酷的。他想他要是还活在那种等待与期盼里，那该有多好！
墓前摆放着三牲酒礼，两束香烟凄然升起，四支蜡烛泪流如血。
何异儿心里无比伤痛，他永远无法接受亲人猝然离去的现实。
他无数次梦盼与家人在一起其乐融融的景象；他又无数次地想父母和兰花乍然见到自己的喜悦；他还无数次地憧憬下山之后与家人团聚，在云溪镇开一家�
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