这天，他将案上尺余高的奏章、战报、密报批阅完后，信步走出门外，在院中前前后后转了一圈，见房屋破旧，地面坑洼不平，不觉心中一动，换上便服，领着几个侍卫，步出府门，来到城中。
一路慢慢行来，只见城中壕堑纵横，开挖填塞，浮泥堆积。街边上这儿挖了一个坑，那里建了一座墩，坑洼渠沼触目皆是。朱元璋看了眉头紧锁，一路无言。
回到王府，他立即召来刘伯温对弈饮酒。
原来朱元璋偶有闲暇，别无嗜好，除了看书，便是下棋。他悟性极高，每弈之后，必于军政之事有所得，曾对刘伯温说：“世事如棋局局新，从棋路的变化可悟出人事的变迁，从棋子的运用，可悟出用兵的道理。”不过，他棋艺并不高，真正下起来，不是刘伯温的对手。
两人下了十几着棋，棋盘上星星点点，布了十来粒棋子，朱元璋灵机一动，随口念道：
天作棋盘星作子，日月争光；
刘伯温一听，脱口应对道：
雷为战鼓电为旗，君臣际会。
刘伯温的下联，气势与朱元璋的上联相应，又突出了朱元璋的身价，也切合自己的身份，朱元璋听了十分高兴，连连夸奖对得好。然后悠然说道：
“老先生，吾思量这吟诗作对讲究与身份相合，为人做事更应与气度相符。你看我这王宫，地狭偏窄，屋宇简陋，实与这吴王府三字不相配。吾意新筑一座王府，满城走了一遭，却见到处凿地开壕，将龙脉泄尽，不知应在何处建造方妥。”
刘伯温听了，马上说：
“主公所见极是。历朝以来，应天城中宫阙屡变，城邑数迁，将龙脉泄尽，王气难收。六朝定鼎建都所以个个败亡，其因盖出于此。我意这王宫不建便罢，要建即要建出气势来，与主公身份相合，也为明日登基称帝作准备。”
朱元璋听得心里痒痒的，知刘伯温胸中已经有数，便叫他把自己的想法说出。
原来刘伯温已经勘查过了，应天大龙正脉由钟山穿街起仓山，经兴武卫，过舍儿岗；起一线天、嘉善寺，过铁石岩；一支起观音山，锁本身峡水。南行起幕府，由白土山，跌落平岗，走康家湾山靖安道，入神策门，沿城行三里。西行至鼓楼岗，接钟楼；发小仓山龙窠，至铁塔寺仓、冶城山，尽于朝天宫。
刘伯温说：
“后湖之水通秦淮，出西关归大江，为钟山随龙养阴真正胎水，断不可旁泻。大龙脉入城之处，六朝时曾经凿断，引后湖通江，故百余年间屡经杀戮，应复其旧，最忌开凿。现城虽西控长江，东尽白下门，但离钟山较远，得龙气无多，故应将城东扩，延伸至钟山之麓，将龙脉尽收。并填充山南之燕雀湖，使之受完胎而无泄漏，以葆王气。宫址就选在燕雀湖上，背靠钟山而充王气。”
朱元璋对这个先扩城后建宫的方案十分欣赏，点头称善，叫刘伯温将图绘好送上。
明代南京城图。
刘伯温又带上罗盘，在应天城内外四处察看，将山脉走向、江湖位置、街巷村落，都一一看过，然后确立新城走向、王宫位置，绘出图形，送呈朱元璋。
朱元璋急忙展图细看，见这新城之址，选在钟山之阳，在旧城的东部，距离白下门约有二里多路。它东北紧倚钟山，地面开阔，气势磅礴，周围绵延五十余里。
朱元璋的手下许多人精于术数、阴阳之学。特别是刘伯温来后，朱元璋更是对他的神机妙算佩服得五体投地，闲暇时经常向他讨教些星相占卜及阴阳地理之术。在婺州时，胡大海给他推荐了一个精通天文星相的和尚月庭，很得器重，令他蓄发娶妻，还为他建了座观星楼。朱元璋时常到这楼上去学习观测天文星相之术。在刘伯温的指点下，他更养成了观天象的习惯。他在应天城里经常露天夜坐，观测天象以预测战争胜负，人事祸福，往往也被他猜中，故他对钻研这套知识更为上心，颇有心得。
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宫殿当然要盖，但应讲求俭朴实用（2）
冯国胜为朱元璋南征北讨，又督工造起了南京城，凭其高于众将之上的谋略武勇立下不世之功，却因常存骄纵之心，故被朱元璋赐死。图载万历刻本《皇明开运英武传》。
他看了刘伯温的新城和宫址图，凭他的天文地理知识，立即知这地址选得好，将王气尽揽，可保其宏业世世代代相传，不至中断，于是立即选定冯国胜为督工，拨给库银，筹购材料，择日开工，先建新城。
到湖州、杭州相继平定，平江城被围得铁桶一般时，新城拓建工程即将告竣。朱元璋领着刘伯温、李善长等文武百官前去巡查。
这时正是寒冬季节，北风刺骨，塘水都结了薄冰。朱元璋身穿一件羊皮长袍犹感寒气逼人，不禁裹了裹衣襟。正在这时，听见前面传来一阵呵斥声，定睛看去，见远处一个督工正在责骂一个修城的农夫。骂着骂着，那督工突然抓起那农夫的锄头，扔进水塘里，然后，又迫令那农夫下水去捞取。可怜那农夫不敢违抗，剥掉身上单薄的衣服，抖抖索索地往那水塘中跳去。
从骨子里说，朱元璋是个泥腿子，是个农民，与农民、土地有着斩不断的情缘。他一生挚爱着他的乡亲，说起稼穑之苦，每每为之涕泣；他特别看不得官吏欺压贫弱农民，即便在他闯荡江湖时，看见官欺民，他都会热血贲张，恨不得扑上去相助，何况现在。他将这一幕看在眼里，不禁勃然大怒，立即派侍卫将那督工抓来，厉声责骂道：
“你这狗官，竟敢如此残害吾之良民！冰天雪地，把他锄头扔进塘里，又逼他去水中捞取，这不是要他死吗？现在，你给朕把衣脱了，自己到水中去把锄头捞出来，稍有迟误，吾活剥了你的皮！”
那督工哪敢说半个不字，连忙脱衣下水。朱元璋叫人把他的棉袄给那个下水的农夫穿上。
那督工浑身湿淋淋地从水塘中捞出了锄头，全身抖索得像筛糠般跪在朱元璋面前。朱元璋见他全身已冻得发紫，怒气方才消去，叫他穿上农夫的衣服，并教训他说：
“这修城之农夫皆是吾之子民，尔等须好生看待，若有过失也要好好开导，下次切不可用此等办法处置，否则，吾手下无情，决不轻饶！”
那督工唯唯连声，跌跌撞撞地退下。
朱元璋被这件事败了兴头，心中有些气闷。刘伯温忙把他引上城楼。
朱元璋见那高大的城墙，全用糯米汁拌桐油、石灰砌就，铁铸般坚固，且绵延起伏，宛若一条青色巨龙，东北尽钟山之阳，规模十分宏伟，心中大喜，顿时把刚才的气恼忘到了九霄云外。
他察看了一阵，对刘伯温说：
“如此高大的城墙，汝看谁能越过它？”
刘伯温笑了笑，意味深长地说：
“除开燕子能飞过，世上无人能越过它了。”
朱元璋听了不禁咧嘴一阵大笑。他没想到自己死后，其四子燕王朱棣夺位，正是从这城上越过进入金陵城，从其孙建文帝手中夺走帝位的。
看看新城已经建成，朱元璋命令征召天下能工巧匠，破土动工，兴建王宫。
他对王宫的建造十分重视，亲自祭告天地：
“维神开辟以来，钟毓灵秀，磅礴江东。然而气运凝会，人莫能知。予自乙未渡江，丙申驻师金陵，抚安黎庶，于今十有二年。拓土广疆，神人翼赞。兹欲立郊庙社稷、建宫宇于旧城之东，钟山之阳，国祚绵长，惟山川气运是从。谨于是日肇庀工事。敢告。”
然后，率领刘伯温等人去观看宫址。
这宫址就选在燕尾湖上。此时，湖已填得差不多了。祭告天地的鞭炮响过之后，宫址上立即开始打桩定基。
朱元璋看了看那桩位，又朝四周打量了一阵，觉得宫址有些偏前，宫门前的地势不够开阔，便命人将桩子往后挪挪，重新打桩定基。
他问刘伯温说：
“老先生，汝看如此可使得？”
刘伯温苦笑了一下，说：
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宫殿当然要盖，但应讲求俭朴实用（3）
“主上的意旨当然高妙。只是新址刚定，又作迁移，征兆不吉，今后难免有迁都之举。”
朱元璋听了，虽没作声，心中却不以为然。他想，他亲手定下的都城，子孙后代，谁个敢迁都？他没想到，燕王朱棣以靖难之师，攻占金陵，取建文帝朱允炆而代之，后果真迁都北京，民间就附会出朱元璋移桩迁都的传说来。
在宏伟的宫殿里，深藏不露的朱元璋兴奋得现出真相（1）
转眼到了龙凤十二年（1366年）九月，新宫全部告竣。新宫的前部是奉天、华盖、谨身三大殿，奉天殿的左侧为文楼，右侧为武楼。谨身殿后为宫，前为乾清宫，后曰坤宁宫，六宫以次序排列。四周是高大雄伟的皇城。城之南门叫午门，东门叫东华门，西门叫西华门，北门叫玄武门。皇城之内的建筑皆规模宏大，但均朴素无华，不加雕饰，御花园中无奇花异草，也无楼台亭阁。空闲地段，朱元璋和马娘娘带着宦官们开挖出些庄稼地来，一年四季种些瓜果菜蔬，倒也葱葱绿绿，花红果黄，颇为悦目。
那一天，听说三大殿即将竣工，朱元璋趁着早朝后的闲暇，独自一人步入奉天殿，想观赏一下新殿的宏伟气势，领略一下金銮宝座的高贵滋味。
他走进殿门，见殿内高敞整洁，除开那些搂抱粗的大红立柱和一把高大的龙椅，别无他物。殿顶是粗大的横梁，却无雕饰彩绘，一律用桐油涂成金黄明灿，心中十分喜欢。殿的四壁，没有涂金抹彩，全都用遒劲端庄的正楷书写着修身养性治国平天下的典谟格言，使雄伟之中又透出几分儒雅，他看了更是喜欢。
他边看边走，来到御座旁，看着那把盘龙大木椅，几步跨上前去，撩衣坐了下来。
这盘龙宝座全是用香楠木雕成，造型简洁美观，宽敞舒适。他坐在上面，想着文武百官拜伏在脚下，齐声高呼“万岁�