高悬着市委秦副书记的题词“发展经济、携手共进”。祝杰感到肠胃开始翻云倒海，旁边烟灰缸里堆满了烟蒂，光洁的地板使他欲吐又止。书着上镶嵌的照片格外引人注目，这是一张陈家泰与市委秦副书记及张效检的亲密合影，纷飞的大雪覆盖了身边的河流和朦胧的小桥，陈家泰夸张的动作令他哑然失笑。河流和小桥使他想起了漂浮的女尸，他认为法医对案件自杀的定性有些草率，自杀也应有自杀的理由，明确死者身份这才是案件调查的突破口。现场调查因天色较晚和张支队长的生日似乎有所遗漏，他想重新对现场进行勘验和走访，见四周无人便悄悄退了出来。
刘娟对酒桌上的奉承迎合颇感不适应但又不便离席，看见祝杰步履艰难的出了里屋便跟了过来。祝杰一脚失控险些从楼梯口跌到，她上前几步搀扶着祝杰刚走出娱乐城大门，迎面与祝杰的妻子陶莉撞了个满怀。
陶莉原是纺织厂工人；因企业亏损破产倒闭成了下岗工人，长期棉花和纤维的吸入使她患上了哮喘。眼下她正手忙脚乱地把高烧不断的女儿送到医院急诊，在一阵颠簸后医院告之马上预交三千元住院费。陶莉搜遍全身不足五百元，无奈只有将女儿托付给护士，心急火燎地往家里赶。女儿突发性发了高烧，她被吓得六神无主只有打电话向丈夫求援，不料无人接听后来索性被关了机。她心里掂记着孤零零躺在病床上的女儿，迎面被一个女人撞的头冒金星。定睛一看这女人还挽着自己夜不归家的丈夫。她不由怒火中烧地上前一把拽过呵着酒气的祝杰；娇小的身躯气得发抖。“孩子发高烧住院，你关掉了手机，却跑到这来寻欢作乐？”
祝杰已吓得酒意全无，女儿是他的天使他的灵魂。“住院？那你到那去？”
“我那去？你以为我会去寻花问柳？嫁给你，三千元住院费我……我都得去向我弟去借？”陶莉娇弱的身躯开始抽搐，眼泪也伴着抽搐涮涮往外流。路人开始聚集围观。
祝杰搜遍全身不足五百元，还在尴尬不知所措的刘娟见状取出存折及身份证递给陶莉，“你先拿去用，给孩子看病要紧！”
陶莉先是感激地望着刘娟，随后冷冷一笑：谢了！我老公经常熬夜，你给他买点补品补补身子？
祝杰听出了她的玄外之音：够了！好心被你当成驴肝肺！
憨厚的丈夫从没这有过这样斥责，这无异是火上加油，陶莉将手里的住院单往祝杰怀里一塞，一腔委曲的喷勃而发。“你吼那样？你一泡单位就是几天？娃娃发高烧你不问不管？我在家还要为你提心吊胆？好！这家我不要了？都给你们！”
陶莉不顾刘娟的劝阻回娘家去了。祝杰赶到医院办了入院手续后守护在孩子床前，女儿年龄太小，护士无法在她稚嫩的手腕上找到纤细的血脉，只罢将硕大的输液针头插在她的额头上。这一针深深地刺痛了祝杰的心。想起无助的妻子和孤单的孩子，一滴泪水顺着脸庞滴在女儿熟睡的脸庞上……
浓密的晨雾随着晨曦的逼近久久地在山峦间徘徊，丁咚的流水失去了往日的欢快静静地流淌。祝杰将女儿托付给护士早早地来到发现尸体的河边，开始在岸边草丛中寻找证据。他在一块践踏坏的草坪和几只被惊飞的小鸟中隐隐约约感觉到昨晚有人来过这里，这人会是谁呢？这时候几个晨练老人的议论打断了他的沉思。
这条河每年都要招兵买马，昨天警察又发现了一具女尸。
上周末我夜里睡不着到河边遛搭，看见桥上停着一辆轿车，几个青年人正追打一个年轻女人。后来就听见有什么东西掉进河里。我就琢磨着要出事，这几天右眼皮老跳。一个鹤发童颜的老人边练太极拳边说道。
一老者抬起一只脚架在树枝上边压腿边叹息：现在的年轻人动不动就打打杀杀的，拿生命当儿戏！
祝杰立即凑上前套近乎，大爷的太极拳就像得到张三丰的真传天衣无缝，您当时看清这些人了吗？
当时天很黑我躲在桥下，长什么样没看清楚。老人虽说对不速之客的介入生了几分戒意，但对赞美还是挺高兴的。
祝杰讨好地随着老人的节奏伸展着自己的手臂，那么那辆车呢？那是辆什么牌子的车，您老记得车的号码吗？
老人不再搭理专注地打完套路后严肃的对祝杰说：年轻人，你问这么多干嘛？这年头多一事不如少一事！除非你是警察？
祝杰微笑地出示了警察证，您老说对了！我就是主办这个案件的刑警。您说的情况对我们来说很重要！您能说说当时的详细情况吗！
但事情的发展很快让祝杰意识到他错了，老人很快地不再言语收拾好他的东西后，不顾祝杰的再三挽留飘然而去。
祝杰怅然若失地徘徊在烟雨朦胧的河畔，一些人害怕招惹是非的漠然客观上助长了犯罪分子的嚣张气焰；也使公安机关错失了侦察破案的良机。但他也从老人的话中悟出了新的思路：桥上停着一辆车、几名年轻男子在追杀一个妇女。如此分析女人生前有可能在被追杀中跌入河中导致其死亡。祝杰马上拨通了法医的电话提出要重新进行尸检，林明路给吓了一跳不悦地说：尸检报告结果已经上报了，除非你有他杀的证据？祝杰哑然了只有一人来到三十公里外的市殡驿馆。
一名殡驿馆工作人员将祝杰带到一间诺大的冷藏室后木无表情地离开了。一阵尸体腐烂的恶臭伴着阴森森的恐怖侵入了祝杰的肌肤及五脏六腹，他感到血液停止了流动小腿在痉挛，他顾不上规定哆嗦的点上一支烟，一人吃力地翻动着死者的尸体，终于在死者脑后找到一条大约10cm左右的凹陷状裂口，皮肉已经溃烂。裂口显明死者生前被人击打过头部，从裂口的形状看击打物为钝器，如榔头、石块之类。
当，突然间一声清脆的响声回荡在齐刷刷躺着几十具尸体的阴森森的房间里，着实叫祝杰胆战心惊。他见过不少惨不忍赌的尸体不信有鬼，但世间也许确有不散的的冤魂。他定神一看是一粒纽扣从死者手里滑落在地上，一粒灰色的男式西装纽扣。死者攥着这粒纽扣意味着什么？它很有可能是死者在与凶杀者搏斗中扯下的。这一重大发现将推翻之前的自杀定性！祝杰兴奋地忘记了疲惫，小心翼翼地将纽扣放进一只塑料袋密封好，刚离开殡驿馆大门便呕吐不止，连眼泪都吐了出来。
既然是凶杀；那么死者是谁？凶手又会是谁呢？
张效检一大清早就被市委秦副书记在电话里痛斥了一顿；事情经过是这样的：上午秦副书记到省委参加“两会”安保会议。在途中被一个青年妇女拦驾鸣冤。秦副书记惦记着会议被急得心急火燎；但大庭广众之下还得树立自己体恤民情的清官形象；他没听清楚妇女说些什么；只是好像与一个妇女的死有关；既然是这样就通知警察吧，会议迟到被点名那可不是好玩的。
张效检带领祝杰马不停蹄地赶到地点时，秦副书记已经离去。张效检看见该妇女想到一大清早就挨骂就气不打一处来，妇女对他的敌意也不甘示弱。祝杰看该妇女端庄秀丽，拦车申述似有迫不得已的苦衷，便要张队长先回队里自己和刘娟留下。祝杰和刘娟搀扶妇女走入车内递给他一瓶矿泉水，妇女对他俩有了好感递过一张报纸。祝杰一看正是自己刊登的寻尸协查通报。青年妇女咕咚饮了一口水指着报纸上的尸体说，死者叫肖玉茹，30岁，我们是市卫生局稽查处职员，正奉命调查该局下属一家医院院长倒卖大量麻黄素的事件。当追查到神奇娱乐城的时候遭到了保安人员的围攻，肖玉茹提出要检查地下仓库时被陈家泰的断然拒绝和否认，肖玉茹拨打了110报警电话，陈家泰改口称保管员不在明天再来，我们只好作罢分手各自回家，没想到竟成了永别……
你是说这事与陈家泰有关？祝杰惊诧地望着面前的妇女，一个优秀民营企业家、市政协委员会是杀人凶手？但刑警的素质未将他的迷惑写在脸上，可是神奇娱乐城要大量的麻黄素干什么？
只是怀疑，我也没证据？妇女痛苦地闭上眼睛。
你为什么不报警，而选择拦车的方式呢？
我当时就到市局刑侦支队报案，可几天过去了，谁又会理会我呢？青年妇女一脸的凄苦无奈。
不可能，凡是备案的我们都会去调查。祝杰对青年妇女的话表示疑问，他拨通支队值班室电话准备查询。
你别问了？当时接待的警官就是刚才与你一道的那人，还做了询问笔录。
祝杰更觉蹊跷，平时张支队长工作要求都很严格，他有些怀疑青年妇女是否头脑有问题？
神奇娱乐城要大量的麻黄素干什么？刘娟诧异地问，书本理论告诉她麻黄素是国家明令禁止流传社会的中枢神经兴奋药物，出了具有一定的医学价值外也是毒贩用来制造冰毒不可或缺的原材料。
该妇女并不回答刘娟的提问；继续说：我们对该医院院长进行了隔离审查，他交代前后十余次地向陈家泰提供了近千斤的麻黄素。
必须立即查获麻黄素！但神奇娱乐城情况复杂；必需有人打进去了解情况里应外合；该妇女已与陈家泰有了一次交峰潜伏进去似乎不可能。陈家泰是精明人，麻黄素是否已被转移还不得而知？时间不能等待。祝杰想起了张效检与陈家泰的交情，想起了青年妇女的话和眼里流露的对张效检的敌意，于是电话向教导员作了汇报并倾诉了自己的想法。
两鬓斑白的教导员很快赶过来；听完汇报后若有所思地说：目前这还是卫生部门的一面之词，现在正是市人大、市政协会议召开期间，如果陈家泰知道警方在对他进行秘密调查，其后果将不难想象。我认为这事还是谨慎从事，可提出方案报市局党委会批示后再说！
如果卫生稽查部门的�