�
那店主人赔笑道：“客官有所不知附近村子里的鸡都给镇上的酒家和这一路上的酒肆买光啦小店尽力张罗只买到十多只只怕还不够用呢！客官你包涵包涵将就些儿给你老来一斤牛肉吧。”
段克邪但求果腹便道：“也好你就给我来一斤牛肉。”他喝了几杯疑团莫释不禁问道：“听你的口气今日似乎有许多阔客要从这儿路过？”那店主人笑道：“阔客么那倒不是的不过不过却是不能怠慢的贵客。”正说到这里只听得那妇人道：“嗯贵客来啦！”
段克邪心中正自想道：“不知是什么贵客？”抬头一看只见有三个“贵客”已走了进来却原来是三个衣衫褴褛的乞丐。
店主人却是恭恭敬敬的招待他们说道：“三位大爷早啊！
刚侥好两只鸡没有什么好莱请大爷们多多包涵。”
那三个乞丐打量了段克邪一眼都有点奇怪：“这小子怎的也这样早呀？”但见他年纪轻轻也不放在心上。段克邪也在打量他们一看就知他们都是练过武功的决非寻常的乞丐。这三个乞丐都背着叫化袋但颜色不同一个老乞丐背的是红布袋捆了三道边：另外两个中年乞丐背的是青布袋和蓝布袋都没有捆边。段克邪心道：“原来都是丐帮的头目”当时的丐帮以布袋的颜色分别等级最高级的捆三道边的黄布袋以下依次是红、蓝、青、自、黑那老乞丐背的是捆三道边的红布袋在丐帮中算是相当高级的了。江湖上各大帮会的规矩习惯铁摩勒曾对段克邪详细说过所以段克邪得知底细。
那老乞丐道：“人人都说霸县本帮的马舵主做事周到果然名不虚传。难为他一早就吩咐好了给咱们准备了本家的招牌菜。好拿大坛子酒来。”他所说的“本家招牌莱”指的当然是叫化鸡了。
另一个中年乞丐道：“本帮已有将近十年未召集过大会了今次在马舵主的地头召开他怎么不略尽地主之谊？”那老乞丐笑道：“不过也忒铺张了点帮主说不定还会不高兴呢！”那中年乞丐道：“不过咱们连夜赶来倘若没有他预先照料难道还要咱们去沿门托钵吗？”看来他对于这位马舵主的安排倒是极为满意。
段克邪这才知道原来是丐帮要在此地召开大会心中想道：“怪不得附近村子里的鸡都给他们买个一空。丐帮的声名一向很好但这位马舵主的行事唔却是令人不敢恭维。难道不怕路人侧目？”他又想起铁摩勒曾和他谈论过丐帮的事丐帮本来有三位名闻天下的长老合称“江湖三异丐”一是酒丐车迟一是疯丐卫越一是绰号“西岳神龙”的皇甫嵩。车迟过世之后卫越行踪无定皇甫嵩隐居华山这两人都已不管帮中之事。现任帮主焦固是卫越的师侄为人忠厚老实武功也很不错只是精明不足驭下不严以至许多丐帮弟子都未能严格遵守帮规段克邪想至此处不禁有点感慨。
背青布袋的那个乞丐喝了两大碗酒撕了一条鸡腿边嚼边道：“老爷子这次为什么召集大会你老可知道吗？”
那老叫化也正在撕着一条鸡腿大嚼他瞟了段克邪一眼缓缓说道：“这个么我也不大清楚……哎呀呸！”忽地吐出一根鸡骨。段克邪和他们隔着一张桌子那根鸡骨竟然夹着尖利的破空之声向段克邪飞来！
段克邪心中一凛：“这老化子的武功不弱居然能把鸡骨吐出当作暗器！”佯作不知举起筷子挟起一片牛肉说道：“这牛肉倒还新鲜伙计再来一斤。”
那根鸡骨到了段克邪脑后忽地“啪”的一声落下地来。
那老叫化道：“哎呀真是不好意思小哥没有弄脏你的衣服吧？”段克邪愕然回顾似是刚刚现那根鸡骨的样子半晌说道：“没有没有。”回过头又自吃自喝。那老叫化则自言自语似是给自己解嘲道：“这只鸡烧得不够酥老化子牙齿不中用啦咬不动骨头只好将它吐出来了。”
原来那老叫化是故意如此试一试段克邪的他那根鸡骨对准段克邪脑后的“天突穴”射来“天突穴”是人身死穴之一倘若段克邪身有武功定然大惊失色立即闪避；或者用物挡格将之击落。但现在段克邪却似茫然不觉那者叫化放下了心“原来这小子当真是一点不懂武功。”他哪知道段克邪听那根鸡骨的破空之声早已知道这鸡骨决不会打中自己的天突穴而且他还作了万一的准备要是自己估计错误他随时可以不动声色的将那鸡骨一筷夹下。
那老叫化“试出”段克邪不懂武功言谈就减少了许多顾忌不过他仍是不愿向外人泄漏帮中秘密于是改用江湖切口（术语）继续说道：“本帮已将近十年未开大会这次召开自是极不寻常。听说有件大事关系本帮的兴衰帮主也拿不定主意。”那中年乞丐道：“究竟是什么事情？”那老叫化含糊其辞道：“我也不是知道得很清楚反正今日就可以见个分晓你也无须着急。”另一个中年乞丐道：“听说还要对付一个极厉害的对头？”那老叫化面色倏变说道：“你既知道对头极为厉害怎可胡乱谈论？”那中年乞丐很不服气心想：“这店子里只有一个丝毫不懂武功的毛头小伙子店主人也决非江湖人物你俱怕何来？”但那老叫化在帮中的地位比他高出三级那老叫化不肯说他当然也就不敢再打听那厉害的对头究竟是谁了。
段克邪出道未久对江湖切口懂得不太多但也听得明白十之六七心里十分惊诧“丐帮是江湖上第一大帮有什么厉害的人物竟敢与他们作对？而且丐帮还竟然要召开大会全力以赴的去对付他？”
那三个叫化子接着谈论他们帮中的人事段克邪全不熟悉他听江湖切口又很吃力当下无心细听暗自想道：“丐帮那两位老前辈是我父亲生前的好朋友丐帮与金鸡岭的交情也非一日．倘若他门真是碰到了强敌我岂可抽手旁观？”但转念一想：“丐帮高手如云他们又没有出英雄帖邀人助拳我若冒昧前往声言相助只怕反而给这帮化子误会我小视了他们丐帮？”
“我自己的事情都理不了怎理得别人这许多闲事？唉如今若梅与我分手已成定局却叫我回去怎生向铁大哥言说？”
他想起了铁摩勒忽地又联想到铁摩勒与丐帮的一件事情这件事正是与上个月金鸡岭所召开的英雄大会有关的。那次英雄大会为的是要推出绿林盟主邀请的十之八九都是绿林人物。
丐帮不是绿林对绿林推选盟主的事情原可置身事外。不过因为丐帮是江湖上第一大帮会与绿林中的脑人物又都或多或少有些渊源和铁摩勒的交情尤其深厚因此大会的主持人很早就把英雄帖给丐帮送去邀请焦帮主与他手下的十几个头面人物而且还内定了到时请丐帮的焦帮主以第三者身份作为大会的总裁判倘有争执就由他作最后决定。真可说得是对丐帮推崇备至的了。
哪知到了会期非但丐帮的焦帮主不见到未他手下的四人长老八位香主也没一人赴会。以丐帮和绿林的关系更加上焦帮主和辛天雄、铁摩勒等人的交情按理说即算帮主无暇抽身也应该派人前来道贺但事实竟是如此——丐帮的人一个也没有来！绿林群豪都是诧异无比。铁摩勒本想派人到丐帮问讯的但因为随后就生官军攻破金鸡岭绿林各路英雄都已风吹云散铁、牟二人有许多善后之事向丐帮问讯的事只好暂缓了。
想起了这件事情段克邪不由得心中动念：“铁、牟两位大哥正要知道丐帮的消息丐帮今日在此地举行大会我适逢其会不如就代表铁大哥去走一趟。”他自小受父师的蕙陶快气豪情几乎是与生俱来虽然刚在失意之后心情难免一时抑郁但这时想起有大事待办一时的失意也就置之脑后了。
那三个乞丐把一大坛酒喝得干干净净抹抹嘴便走。段克邪待他们走了一程也站起来付帐那店主人抱歉道：“客官你今日适逢丐帮之会小店要应付众多的化子大爷对客官招待不周还望恕罪。”段克邪道：“不必客气该多少钱。”那店主人道：“牛肉一斤汾酒两斤盛惠七钱五分银子。”段克邪正要掏钱付帐眼光一瞥见地上有只麻袋。
这本是一只米袋装满了恰好十斤。原来这小镇上的米店多是做附近小户人家的生意长年来往彼此信任。这些客户习惯了每次沽术十斤因此米店预先把米盛好交易时彼此省事。这间路边的小酒肆每早要煮一大锅粥恰好也是用米十斤。
店主人将米下锅之后。随干将麻袋扔在一旁。
段克邪心中一动掏出了一两银子笑道：“店家这只麻袋让给我行不行：这两银子不用找赎了。”这种粗麻袋本是不值钱的东西最多不过值几分银子段克邪的酒饭钱不过七钱五分一两银子不用找赎搭上这只麻袋对店家当然是大有便宜。
那店主人怔了一怔有点奇怪问道：“客官你要这麻袋做什么？”
段克邪笑道：“今日最好是做化子大爷我背上这只麻袋。
好到前面的酒肆吃叫化鸡去。”店主人只道他还在生气讪汕说道：“客官说笑了。”段克邪拿起麻袋背上说道：“白花花的银子在这儿哪个和你说笑”那店主人见他说得正经有点担忧说道：“客官你可别闹出事来。”段克邪将银子放下说道：“我又不是要白吃你的叫化鸡你怕什么？只要你别对别的化子大爷说出去就行。”
段克邪又随手抹了一掌煤炭在面上一糊将衣裳扯破了几处他本来是满身尘土扯破衣裳背上麻袋果然使似个小乞丐。
路上又有几个乞丐向这酒肆走来段克邪向店主人一笑低声说道：“帮帮忙别揭我的底。”他料定那店主人胆小怕事定然不敢揭穿于是装着醉态可掬的样子高声唱着莲花调便走出店门。他背的这只麻袋和寻常乞丐的叫化袋差不多那几个乞丐只道他是帮中品级最低的弟子果然毫不注意。
走了一会路上的叫化子越来越多段克邪也不说话默默的跟着那些叫化子走这些叫化都是从各处来的十之八九彼此不相认识段克邪混在化子堆中也没人特别留意。走了约一�