Ｕ馐沂歉母锏闹饕勘辍４�1945年底起采取的措施包括解散财阀拥有的集团、禁止财阀家人在自己的公司工作、防止财阀就战时采购向政府索赔、移交战时过度利润以及在较广泛的基础上分配财阀股票。1947年4月，《反垄断法》获得通过，而工业界与服务业界之中约有325家公司被锁定作为权力过度集中的潜在目标。
在劳工方面，在1945年12月与1947年4月之间一系列法律获得通过，但附有某些限制，诸如公共福利受到危害时罢工权受到限制。由于这些新权利与自由，工会会员人数从战前（1936年）的大约42万人大幅增加至1948年中期的约700万人。劳工参加工会的比率在1949年达到高峰，达56％。
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第一节 美国梦想的新日本（7）
但占领时期最严重的事件之一也发生在劳工领域。预定1947年2月1日发动的大罢工被麦帅禁止。共产党在事件中扮演重要角色。这项大罢工的主要领导人是共产党人伊井弥四郎。麦帅连同诸如吉田茂等许多日本政府领导人士，从一开始就担心有关把共产党人释放出狱的事。被释放者包括有影响力的德田球一。1946年初从中国回来的另一名有力人物野坂参三很快地跟德田会合。战后一两年差劲儿的经济状态已经是骚动的潜在来源，而且在1946年有若干大型示威与罢工发生。共产党人似乎能加以有效运用。他们在正式政治舞台上没有取得很大的成功，就转向在职场发动他们的运动。
虽然共产党党员人数少，但人数在增长中，
美国政府1946年4月的一份报告指出，日本的共产党党员人数只有6800人，而野坂参三在1947年3月发表报告说有6万人。即使数字或有出入，快速增长的倾向是明显的，而当局的关注也很明显。俄国在1917年4月革命爆发前夕布尔什维克党员人数不到5万人，而俄国人口是日本的两倍。
而这句话也适用于民众对共产主义的支持。共产党机关报《赤旗》在1945年12月的发行量是9万份，但至1946年2月已增加至25万份。共产党人自己异常地活跃。他们公开蔑视天皇并批评政府。他们在许多工会占据重要职位，且似乎出于政治目的蓄意煽动及利用罢工与其他争端。不久在日本国内与海外，人们担心日本正“淹没在赤旗海中”（套用吉田茂的话）。吉田茂也煽动形势，称共产党人的工会领导人是“土匪”。
计划中的那次大罢工将有将近300万公务员与好几百万人的民营公司员工参加。麦帅不愿干预，但他感觉不能容许如此大规模的破坏与挑战。在与伊井及其他人的谈判失败后，他在罢工发动前几小时下令禁止该罢工。
麦帅立即以一项民主举动来平衡这一权威举动，这种作风再度令人想起明治的寡头执政者。他要求举行大选，让民众表达他们的内心感受。大选在4月举行，而让他松一口气的是，一直预期席次从5席增加至至少20席的共产党事实上失去选民的支持。他们仅获得4席。
共产党不是惟一的输家。民众对吉田茂也不完全满意，他被普遍视为跟战前引导日本至灾难的人物有太多共通之处。他领导的内阁垮台，由社会党（主席是基督徒片山哲）领导的政党联盟取代之。社会党是战前被禁的另一政党，虽然当局对待社会党没像对待共产党那么无情。联盟的其他政党包括新成立属于民政党世系的民主党在内。麦帅也并非总是对吉田茂感到满意，而他大力支持片山内阁。他尤其公开表达他乐于看见日本出现基督徒首相。
至1947年中期，占领当局解除日本军备与日本民主化的大多数计划已经在正式或非正式地实施了。这过程比许多人预期的要平稳，虽然不幸遭遇共产党的活动且必须禁止大罢工。民众内心不是很平和，而经济仍然疲软。乌托邦梦想似乎仍然可以实现，而地平线上似乎也出现一些阴霾。
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第二节 冷战现实形塑梦想（1）
对于政府与民众，美国人与日本人，大罢工的被禁是一个值得深思的事情。自从占领开始以来，日本政府对民主改革的步伐与强度一直感到不安。吉田茂提到“民主的过度”。在第一波改革中如醉如痴的民众，现在也开始这样想。当然，他们宁愿自由不要压迫，但自由与控制之间必须有一个平衡。自由被滥用就会陷入混乱。民主是一头有力量的、危险的野兽。它能带来祝福，但必须小心操纵，保持在控制之下。
美国政府挂念，美国民众也一样。在1947年这一年，美国媒体公开批评占领政策，批评占领当局把事情搞糟，批评过度民主而经济复苏不够。那些未曾参与罗斯福新政的人尤其急于批评，包括盟军总部内的人。如查尔斯·威洛比（Charles Willoughby）将军，他本来是德国贵族，那时主管盟军总部情报部。
1947年也是“冷战”一词出现的一年，这个词意指自由世界与共产主义世界之间的意识形态、经济及政治的歧见。美国对日本与全球的政策改变大多与担心跟共产主义世界大对抗有关。朝鲜半岛已经分割为共产对非共区域，而柏林即将如此。在中国，蒋介石的军队很快将被毛泽东领导的共产党赶至台湾。东欧逐渐落入共产党控制下。日本必须维持为自由世界的堡垒。
但自由世界不能仅作为理念存在，它需要力量与实质。在战后的世界，当两强尽量避免全面军事对抗以免爆发核战时，这主要意味着经济势力的对抗。1947年的日本不是一股经济势力，生产甚至还不到战前水平的一半，而通货膨胀每年高达200％以上。它需要修补，而麦帅可能不是适合这一特别工作的人。
1948年初，华盛顿派遣国务院的乔治·肯楠（George Kennan）来日本调查。肯楠有一段时期一直强调必须围堵共产主义的扩张。他总结占领当局迄今为止的改革“是在为共产党接管铺路”。他反而建议，“盟军总部对日本政府的控制应该放松……重点应该从改革转变至经济复苏”。诸如陆军次长威廉·崔波（William Draper，一名投资银行家）等专家的建议也与之类似。结果，美国对日政策从1948年起转变为强调经济复苏。这意味着停止某些现有政策并推行某些新政策。这些政策被通称为“反向”，但这种说法过度简化。1947年之前与之后的占领政策有许多连续性。“方向改变”是较适当的术语。
对企业界领导人士的整肃停止了，因为把能干的人排除掉似乎是愚蠢的。在占领期间被整肃的20万人之中，只有3000人来自企业界，而甚至这些人也仅被局部或暂时整肃。
财阀的解散停止了，因为他们的经济有效性被承认。反托拉斯法之中的“过度集中”的定义，被微妙地但意义深长地从“防止来自市场的新来者有效竞争的集中”更改为“不利于有效率生产的集中”。战后财阀被称之为“系列企业”。
对受害国的赔偿也停止了。
在若干亚洲国家抗议后，日本事实上后来支付了非常有限的赔偿给这些国家，主要是以日本用这些国家提供的原料在日本制成资本财物的形式赔偿。事实上，日本可以被视为赔偿负担很轻——这是亚洲国家对日本持续不满的另一根源。
鉴于日本挣扎中的经济，赔偿大多以工业机械支付的形式行使，而不是用现钞。因为这一目的而被占领军没收的机械（大多向财阀没收的），现在大多还给日本工业。但不是还给财阀，财阀正投资于新式装备。那些机械反而被送给中小企业，后者通常永远无法获得这类装备，即使这类装备已过时。
劳工法也被强化以防止破坏工业。1948年的新立法否定公共部门的劳工有权罢工，并限制劳工团体的直接政治行动。
麦克阿瑟本人拟议这些措施之中的一些措施。他个人从一开始就不愿意对企业界进行整肃，不愿意日本支付赔偿。他在占领初期故意在这些事上拖延，这使得新政策较为有效。但他被认为需要经济建言。1949年初，杜鲁门总统派遣财经专家约瑟夫·道奇（Joseph Dodge）为盟军总部经济顾问，他担任这一职位直到占领期结束。
第二节 冷战现实形塑梦想（2）
至此阶段，吉田茂再度出任首相。片山已于1948年2月辞职，他就任首相还不到一年，原因是由于社会党内部不和——这问题从社会党成立就一直困扰该党至今。继任首相的是民主党主席芦田均，但该内阁在职仅几个月就垮台，主要因为贪污案。吉田在10月出马竞选，而他的新近成立的保守的民主自由党在1949年1月举行的大选中获得大胜。
他的新政党是在1948年由日本自由党与民主党异议分子合并而成，将战前两大党政友会与民政党的系统联结在一起。这个政党是保守的，而尽管民众对吉田的战前风格有所保留，其稳定的旗帜显然是不安的民众想要的。保守派将统治持续至今（除了20世纪90年代中期极短暂的中断之外）。与盟军占领日本关系最密切的吉田本人，持续担任首相至1954年。这个不喜欢“过度民主”的人，显然获得民众的认同。
宛如要证实冷战时期人们对共产主义的恐惧，日本的共产党人在1947年的挫折后开始恢复活动。他们正开始重新获得影响力与声望。在给予吉田茂的保守政府信任投票的同样的1949年大选中，共产党在国会的席次从4席大增至35席。当局必须采取措施。从1949年底至1950年一整年，在所谓的红色整肃中约12000名共产党人被免职，但他们的国会席次比率至今通常都维持在5％。
吉田政府奉命稳定经济与平衡预算，由道奇监督。在道奇的指导下，通货膨胀大幅下降，汇率稳定下来，而政府津贴则被削减。他的严峻方法生效了，日本在1949年已能提出平衡的预算。至1950年6月，实质工资比1936年水平高出约30％。但他的措施也在许多雇主与