萨姆的心一下子沉了。以前没有哪笔生意他不愿做——可现在他不想卖掉小雕像。
奥迈顿牧师笑眯眯地看着他，厚厚的镜片后面双眼闪烁着。他说，玛利亚小雕像正是新近落成的儿童礼拜堂要找的东西。
牧师注意到，萨姆在犹豫。
“还没卖吧？”他问道：“我真希望还没有。”
“还没有，还没有。”萨姆闷闷不乐地答道。他想小女孩来到商店，发现玛利亚不见了，一定会满脸失望的。
他觉得卖了小雕像，对小女孩说得上是一种残忍的出卖。但近日生意惨淡，如今心地善良的老牧师又拿着钱等买。
拒绝他吗？萨姆觉得对自己是一种不诚实，对牧师是一种不礼貌，所以他极不情愿地把玛利亚包好。奥迈顿牧师拿着包裹走到街上，心满意足。
萨姆吁了口气，转过身，没有了玛利亚雕像，小商店似乎空荡荡的。
那天下午，他害怕4点半，他发觉他自己隔几分钟就使劲看表。当教堂的钟敲半点时，他看见她冲上小坡，双眼闪烁，满脸充满希望。
她停在橱窗前，看着货架。
好像有种光消逝了。
她呼吸急促，淡淡红晕不见了，苍白的双颊泛着蜡黄。她失望地把橱窗看来看去，最后长久地盯着货架上的空位子。
萨姆以为她会哭，她却转过身，沿着狭窄的街道慢慢走了，脚步沉重。她再也没有回头看一眼。
几天过去了，他没有再看到她。他想，她肯定走另一条路回家了。他惦记着她那急切而明朗的脸，隐隐约约地感到不安，心头有种犯罪感——虽然他告诫自己说，这多么滑稽，想法摆脱这种感觉。
但几天过去了，萨姆还是感到茫然、迷惑、失落，他忘不掉最后一次看到小女孩的表情。
一天下午很晚的时候，他正准备关店门，一个愁容满面的清瘦男子走了进来，脸上的每一条皱纹都似写满焦虑。萨姆觉得，他身上有什么地方似曾相识。
“对不起，”陌生人紧张地开口道，“我有一个不寻常的请求。”
他停了一下，像是在措词。
“我女儿叫霍普。她只有7岁，得了肺炎。她老叫我给她买一件在您商店里看到的东西，她说是一个母亲和婴儿，用木头雕的。其他什么都不说了——我不知道为什么——除非——”他又尴尬地停了一会，接着说：“哦，她一年前失去了母亲——婴儿也死了。”
萨姆十分同情她，可又觉得爱莫能助。
“很对不起，”他说，“我上周已把玛利亚卖了。”
陌生人不知所措地望着他。
“哦……嗯，很抱歉打扰你了。我……我现在不知如何是好。”txt电子书分享平台
第2卷：灵魂最深处的感动——善心如水（20）
萨姆看着他走了。踌躇了一会便冲上街，追上了他。
“不必担心。”他急急地说，“我知道谁买了玛利亚。请留下你的地址和姓名，我会设法给你寻来”。
10分钟后，他把故事讲给了教堂里的老牧师。
“牧师，所以你明白，”他最后请求道，“我希望你能让我买回玛利亚”。老牧师摇摇头。
“孩子，雕像我是不会卖的。”
萨姆沮丧透了。然而老牧师接着又说：“我要亲自把它送给小女孩！”
他把她父亲留的姓名地址给了老牧师，心头顿感如释重负。
第二天一早，就在他取下百叶窗开店门时，他看到了小女孩的父亲。他步履轻盈地走上小坡。萨姆注意到，他不再是焦虑万分，而是信心百倍。
“我来谢谢您，”他话语质朴，“霍普好多了。奥迈顿牧师把玛利亚雕像递到她手中没多久，她就睡着了——她睡了个通宵。她好多了——算得上是个奇迹。”
萨姆看着他沿着街走了。
是的，萨姆想着——微笑慢慢爬上了他布满皱纹的脸——算得上是个奇迹。
23．经营有方
Paul Wadden 著 方红 译
早晨7点，日本京都，出租汽车公司刚刚打来第二次电话，说他们找不到我的房子。我又详细说明前来的方向，哪怕瞎了眼睛的汽车司机也找得到的。然后不耐烦地看了一眼手袁，等着。离飞机起飞只剩两个小时了，而到机场的路程就要花一个多小时。
外面，大雨如注，势欲将我那座筑在山坡上的摇摇欲坠的小屋冲掉。这里位于京都北面很远的地方，城市公共汽车一天只有3趟从这儿蹒跚而过。
电话又响了， “实在对不起。〃调度员开口说。这时我突然意识到发生了什么情况。要车的电话太多了，公司只办理市内短程业务以求获得最大利润。我听说过天气不好时就会发生这神情况。我对着话筒说，我要乘一架飞机——我必须在正午以前赶到汉城——我将在几百米外的卡莫河的一座桥上迎接出租车。
站在风大浪涌的急流上方，横扫过来的暴雨浸透了我的外衣，我朝公路的两头注视着，没有出租车。最后，我艰难地努力撑起雨伞，拖起行李箱，开始拦车。一辆轿车过去了，司机和乘客张大眼睛望着这个疯疯癫癫的、衣着考究的外国人在倾盆大雨中一边退后几步，一边伸出大拇指。
一辆白色的尼桑车从另一方向开近，然后刹住了。一个年轻人推开车门，打着手势要我坐进汽车。我又冷又生气，浑身发抖，爬了进去。
那个人用十分谦恭的日语，说明他就是今天早上我同他通了3次电话的那个调度员。为了送我赶乘飞机，他离开了自己的工作岗位，开着自己的私人汽车从公司赶来的。他一再道歉，但并未说明为什么没有一辆出租车中途让我搭车，只是说他们这天早晨“非常非常忙”。他把我直接送到机场公共汽车的停车站，谢绝了我塞进他手里的2000日元，接着他又再三道歉，请我以后光顾他的公司。
几个小时以后，当那架因暴风雨推迟起飞的飞机离地升空的时候，我舒心地坐上自己的座位，打开了报纸。无意中，在第二版我的双眼扫到一篇短文的标题：今早京都出租汽车司机开始罢工。
24．红色运动衫
马克？哈格
康威老先生叫我去他那里一趟。他是我们家的邻居，年事已高，而我猜想他叫我去无非是为一件家务杂事，就像以前我妈妈叫我去做的一样，因为我已长大了。
第2卷：灵魂最深处的感动——善心如水（21）
我到他家后，老先生叫我把他的一双旧鞋送到城里吉特勒先生的鞋店修理一下。
就在我等着他把鞋脱下来时，一辆小轿车开过来，一个男的带个小男孩从车里下来，想要点水喝。当我给他们递去盛满水的水杯时，小男孩身上的红色运动衫引起了我的注意。他看上去跟我的年龄差不多大，约14岁左右，运动衫也跟我的大小一样，但这是我所见到的最漂亮的一件运动衫，运动衫前面印着一只蓝色的仰着头的大角麋鹿。
小男孩正喝着水时，康威老先生养的两只小狗咬起他的鞋带来，小男孩转过身来和小狗一块儿玩起来。当小男孩与小狗玩熟时，我就大着胆子问他运动衫是从哪儿买来的，多少钱一件。他告诉我是在城里的商店买的，货架上全是这种运动衫。
他们走了以后，康威老先生用报纸将旧鞋包好，从衣兜里掏出1元4角5分钱对我说：“对不起，孩子，我没有零花钱给你了，实际上这是最后一点钱了。”
我知道这都是真的，我曾经不止一次地问过我妈妈，为什么康威老先生不和孩子们生活在一起而独自一个人住在这里。
妈妈告诉我，老先生不想和孩子们住在一起，是因为他爱他的小屋。而我告诉她，我看不出小屋有什么可爱的。妈妈说，这是因为我还是小孩子的缘故，不理解老人们的心思和感觉。康威老先生喜欢听窗户的响声，还喜欢那长满苔藓的屋顶、春风杨柳的景色和泉水的咕嘟咕嘟声，以及小溪的潺潺流水声。对他来说，老地方在他心中是多么的亲切和温馨啊。
但是我还是不懂，为什么老先生非要住在这里。此时，那件印有骄傲的大角麋鹿的红色运动衫又进入我的眼帘。
我夹着老先生的鞋往城里走时，他叫住我：“告诉他，你就站在那里等他修好；告诉吉特勒先生，我就坐在火旁等你回来。”
我一边走，一边想着那件红色运动衫。我回到家后，一头钻进厨房，我想储钱罐一定放在碗柜里。我第一个想到的总是罐子，因为小孩子们总是要求妈妈给他们零花钱。
但这次我感到与往常不一样，我得说服妈妈。我告诉她，那个小男孩身上穿的红色运动衫以及运动衫上印的骄傲的蓝色大角麋鹿有多棒。没一会儿，我就向妈妈要了3块钱。
我到了城里后，先到小男孩告诉我的那家大商店，并找到挂着那件运动衫的柜台，毫不犹豫地用3块钱买了一件。出了商店我就穿上了。我并没有跑，我慢慢走着，心里充满了自豪，就和我身上的大角麋鹿一样。
在吉特勒先生的鞋店里，我将鞋子放在柜台上，他打开后检查了一下鞋子，然后转过身瞧着我，摇了摇头说：“没法再修了，鞋底全坏了。”我夹着那双旧鞋走出了鞋店。
我站在街角抱着鞋等了一会，我好像看到老人在他那小河湾旁的小屋里赤脚等着我。我瞥了一眼这双老人穿得不能再穿的破鞋子，我想那双鞋子可能是世界上他最亲近的东西了。
我开始在楼前徘徊。我又一次站在大商店的门口。我衣兜里只剩下1元4角5分钱了。我把运动衫脱下走进商店。
“我打算不要这件运动衫了。”我告诉售货员，“我想买双跟这双旧鞋一样大小的鞋子，用这件运动衫的退款再加上1元4角5分。”
我向售货员说明为什么想要买这双鞋以及老人的鞋不能再修了。
“噢，我认识那位老先生，他来过几次。〃售货员和颜悦色地说，“他常想要双软点的鞋子，我这儿还有几双。”
她转身拿出一双�