续不断的沉闷的响声传来，把他们的欢呼声压在了脚底。左三星和一些人来到了爆破已经完成的作业区。刚才实施大爆破的区域周围还有浓浓的火药味儿，许是因为爆破成功，还是通风较畅的原因，这种浓浓的火药味儿，让小余闻起来，有些醉人的馨香。于是，他对肖平说：“同样是硝烟，飞线区此次爆破产生的味儿，不同于其它，有点儿意思。”“能在冰达坂上闻出硝烟有点儿意思，是做工程的料。你小余把警卫员当好了，让团长送你到南京工程兵学院。回来了，当个合格的天山大兵。”小余呵呵笑了。
赵科长望着实施完爆破的飞线段，好半天没吱声。他在随身带的画板上用铅笔勾着，把爆破形成的飞线区域迅速变成草图。左三星习惯用望远镜。望了好一阵，他把望远镜挂在脖颈上，对着看一下山，做一会儿图的赵科长说：“初步察看，此次飞线爆破达到设计要求。你是工程专家，如何评价？”“爆破效果理想。对于爆破形成的过程，请左团长安排组织总结，我看，从我初步掌握的情况，在全师推广有示范意义。”于是，左三星安排用机要文件的形式向师党委报告：“师党委并师长政委：玉希莫勒盖飞线区首次爆破作业已于今天上午十一时顺利完成，其效果达到设计要求。168团左三星，一九七五年十月二十日十一时十五分。”
左三星签发完文件，重又举起望远镜。这时，他突然发现：从悬崖刚刚爆破之处，有半边儿山滑移着忽地往下坍塌，石头与石头翻飞滚落的撞击声，要把整个的玉希莫勒盖吓瘫了。肖平看得呆了，这该是何等巨大的塌方！“这是很正常的现象，伴随大爆破之后的就是山体的滑移和塌方。”“飞线地区，千百年来真正的老大就是突出的奇形怪状的崖。这崖就那么探着，挂在山峰的半腰，风刮过来，也就无可奈何地去了；雪儿飘落，也是匆匆过客，即使高山生命之花雪莲，也不愿在此安家，你能把它怎么样呢？它就是天生的石罗汉，在此镇守飞线。一代一代，一朝又一朝都灰飞烟灭了，但它依然如故，直到我们突然来了，用生命的呼唤让它醒了，它才明白，有人要它搬家了。”赵科长把山崖的滑落坍塌描述得如同神话故事一般，让在场的人真的不敢小看这个一脸黑胡的清华毕业的大学生科长了。“余喜财，你们年轻，要学赵科长的革命浪漫主义精神。”“随我到团指，中午，我请客。粉条、豆腐、猪血、五花肉，昨天我就让小唐炖了一铁锅，还炸了一脸盆花生。”左三星又叫杜海平。看到肖平和余喜财要走，左三星对站在身旁的王建平说：“把那两个家伙给我拉到团指。”
飞线爆破成功的消息早就传到了团指，从西安公路设计院办完事儿的薛文也在中午赶回了团指。见到左三星，薛文就讲，到西安同设计院的同志研讨了隧道系列问题。设计院方面的意见像我们在玉希莫勒盖遇到的情况，在西北地区尚无先例，建议在他们未到现场弄清情况前不要进行掘进施工。左三星听着，心里有些毛了，不施工，喝西北风啊？但他很快又恢复了常态。“还是别谈工作。你真是回得早不如回得巧啊，今天中午喝茅台。”
炊事员小唐已经三十五岁了，其实应该叫老唐。老唐从军十七年，拿手好戏三大样：腌咸菜、炖大烩菜、炒回锅肉。因为这三样，加之人又好，他年年是退伍的对象，年年又留了下来，继续为人民服务。来到玉希莫勒盖，夏天也下雪，比起在南方，咸菜难腌了，他就探索，最终解决了温度问题对腌咸菜的影响，把色、香、味俱佳的小菜端在了大家的餐桌前，后勤处长还专门儿组织了现场会。当有的上司问小唐腌咸菜的标准时，小唐说：“腌咸菜的标准是：还未上饭上菜到桌上时，大伙都愿意用手指把菜拈起来往嘴里送。”
现场会后，手指拈咸菜成了168团炊事员们的话题。回锅肉、炖烩菜，小唐总想弄。冰达坂的团指每逢见到回锅肉、炖烩菜，都说解馋，但通往玉希莫勒盖的是九曲十八弯歪歪斜斜的便道，今天塌方，明天水毁，后天雪堵，难得有几天畅通。因此，采运粮食、菜蔬的车在便道里来来往往，有时车堵在半路一趴就是三五天，等路通了，拉上来的菜，只剩下了乱菜帮子。难得从军供站领回的冻猪肉、大骆驼腿，臭得满坡香。本来吃着煮不熟夹生饭的官兵们没有一个感到肠胃是舒服的，这些乱菜臭肉，小唐见了可惜得声声叹息。因此，作为168团的由团长兼任团指一把手的前线指挥机构，有时也缺肉少菜。当小唐昨天亲自接到左三星的指令，要在今天中午搞几个菜，尤其是猪血炖豆腐时，他有些急了。库房里只有半片儿肉，这半片儿肉他已经藏了一个多月。团长在指挥所，头头脑脑们少不了同他来往，遇到有事儿，没有肉怎么办？自己留的肉算是派上了用场。豆腐，他听说一连明陶石指导员安排连队天天在做，就托一个参谋打电话，明陶石派人送来了一大桶。找到了豆腐又有了肉，小唐心里安稳了许多。
“今天团长请大家喝茅台。”“薛总，我看看，茅台酒是什么样的。”“五十三度。”肖平一手拿着酒盒，一只手摸着盒上的字，慢慢转。“团长，打开喝吧。”薛文问。左三星落座。他的面前有好几种菜，既有红烧带鱼、洋葱炒蛋黄、回锅肉、粉条白菜五花肉乱炖、炒白萝卜丝，又有一大盘子咸菜杂什。薛文打开酒盒，好一阵醇香，香得人精神痒痒的。薛文从纸盒里拿出一个被黄黄的、带细密网眼儿密布、半透明的、富有张力的、如同蝉翼般的纸的、丝布包着的白色圆瓶，瓶上有一张考究的纸，纸上印着两个楷书大字：茅台。薛文又用尖尖的食指去撕蒙在瓶盖上的一层薄薄的红色塑料纸。别看纸薄，还真撕不开。余喜财找上一句：“薛总，别激动。”薛文不知是激动还是不敢用劲儿，红色的纸随着圆圆的酒瓶在他的手里转了几圈儿，也依然如故。
“用火烧吧！”肖平说着，把打火机“叭啦”一下，又一下，就是冒星不点火。左三星说。“薛文，你把酒瓶给我。”薛文把瓶递给团长。“还真不能用火烧封口的纸。”左三星从口袋里掏出剪指甲的刀，轻轻地把包在瓶盖上的红纸剪开，又慢慢撕下来。纸重又卷成一个圆状。室内酒香更浓。左三星把酒瓶口上一个已被酒泡成栗色的木头塞儿取出来，站起来给大家准备酌酒。王建平连忙把酒瓶抢过来，开始倒酒。
“王副参谋长你别给我倒满。”赵科长用手去遮酒杯。“我喝不了酒。”王建平望了一眼左三星，左三星稳稳坐着：“还是倒满。”王建平把酒瓶横过来，赵科长这次干脆把杯子拿在手里了。“中国文化，讲究酒满杯，茶半盏，老赵，你还是把杯放下。茅台御寒。”“团长，酒都倒满了，你说两句吧。”王建平把酒瓶放下说。左三星端起了酒杯。这是一只黑黑的涂着厚厚釉色的圆瓷杯，杯中的酒泛着淡淡的黄色。“我提议，为今天的爆破成功干杯。”左三星接着与桌上的人碰杯，杜海平手中的杯白白的，底儿小杯浅口大。“杜海平今天吃亏了。”左三星注意到桌上三种杯，不由得心中几多感慨。大家都站起来，一干而尽。赵科长的脸立马就红了。真的不胜酒力，就一杯酒，他就把头搁桌上了。
“小余，扶赵科长到我的床上躺一会儿。”“还是团长的酒厉害。”余喜财说。“不过，再厉害也不至于一杯醉啊！”薛文站起来，要给左三星敬酒。左三星让薛文坐下。“还是先吃菜。”他说。又让小余到炊事班拿碗来，给每人盛了一碗乱炖。“先吃饱点儿吧，别急着喝酒。”左三星招呼，见余喜财停着筷子，说：“团指的菜不如一连的好吧？不然，余连长怎么就不动筷子呢？”“咱们喝第二杯吧。”左三星再举杯。“还是我们共同敬你。”王建平提议。大家都齐齐地站起来，走到左三星身边。左三星把酒杯同每个人碰了，一只手插在裤袋里，把脖子仰起，喝下三分之一。见团长这样，众人也都没把杯中酒喝干。“喝酒的妙处在于品。”左三星说出了喝酒的理论。对于品酒，在座的大多数人还是第一次听到，左三星说：“所谓品酒，其实颇多讲究。望、闻、品，三者各有程序。一曰望，查酒色，使知其中档次；二曰闻，辩真伪，则判其年陈；三曰品，尝其味，以定酒之产地。三者皆精者，上上也。”
左三星话刚说完，肖平已是兴奋得一蹦三高：“团长真正高人。”他偷偷与王建平咬耳朵。“我们玉希莫勒盖三个连长敬团长一杯吧！”余喜财说。“八连今天成功爆破，是玉希莫勒盖盛事、大事、喜事，用团长的酒敬团长，你随意，我们干。”左三星这次把杯中的酒干了。小唐推门进来，端来了冒着热气的榨菜肉丝汤。“小唐来一杯吧，今天你辛苦！”王建平说。小唐只是笑笑，转身走了。“王建平，八连不是给我分配一个任务让我去上课吗？今晚就在八连操场，我给大家共同探讨，也请一连和机械连参加。关于讲课，你们还是请仲小平政委吧。过几天，他就从南京政工学院回来了，他讲的比我好啊。”
晚上八时三十分，八连操场。坐在八连连部的左三星被震耳欲聋的歌声吸引。他索性走出来，操场已是沸沸扬扬。从八连的方阵中站起一个人，只见这人扎着腰带，把两只手举过头顶，高声说：“大家注意了。”左三星从声音中，分辨出那是八连副连长李泽宝。李泽宝把身子半面朝一连方向，大声喊：“一连的！来一个！”战士附和：“来一个，一连的！”随即，李泽宝把双手在头顶拍：“呱唧呱唧。”八连部队中于是响起了有节奏的巴掌声。“日落西山，预备，起！”指挥唱歌的是一连指导员明�