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帕奇得知美军情况后，大惊失色，火速派出“仙人掌航空队”解救受困部队。美机飞临战场，击溃日军的进攻，迫使日军退去，然后投出成吨的炸弹，将山沟周围的丛林夷为平地。接踵而至的12架“无畏”式俯冲轰炸机，空投下一个营的兵力，救出被困美军，继而夺取山坡上一个观察站。
但日军寸土不让，用猛烈的炮火阻击步步推进的美国人。美军伤亡惨重，不得不退出丛林。
25日上午，两艘美驱逐舰队驶进海滩，从海上参战。美军再次朝山顶发起进攻。日本人躲在山洞里不出来，躲过舰炮轰击进入阵地，居高临下投出大批手榴弹，炸得美军人仰马翻，又一次击退进攻。战事进入僵持阶段。
此时，美军发起的另外一次大规模攻势已经开始了。1943年1月2日黎明，美军发起第二次进攻奥斯腾山的战役。帕奇先让132团2营暗暗运动到歧阜东南待机，再以两个营的兵力同时从东面和北面猛攻。冈明忙于抗击美军的两路冲击，没想到还有一路人马由东南方向爬上山脊，美国人排山倒海般冲来，日军防线摇摇欲坠。冈明慌忙调过两门大炮，压低炮口进行平射，日军炮手几乎是在和美军士兵拼刺刀，连续猛烈的射击，震得耳朵都流出血来，仍然无法阻止怒潮般的攻势。幸亏日援军及时赶到，从东南方向美军的背后杀来，美军猝不及防，阵脚大乱。冈明拨出一部分兵力，迅速和增援日军形成前后夹击之势，进行反冲锋。
关键时刻，美军从亨德森机场紧急起飞20架“无畏”式俯冲轰炸机前去支援。凭借绝对的空中优势，大批美军轰炸机用炸弹筑起铜墙铁壁，把日军阻挡在美军防线之外。战局很快出现了戏剧性的变化，日本人眼见得手，突然被炸得焦头烂额，趴在地上抬不起头来。日军不能越雷池一步。美国人步步为营，和其他两路会师，就地构筑工事与日军相持。书 包 网 txt小说上传分享
日军大溃退（4）
1月9日，美陆军第25师开上奥斯腾山换防，大量物资运上阵地，美国人为减少伤亡，并不急于和敌人死拼，而是用炮火切断日军的补给线，打退企图下山抢粮的小股敌军，令其坐以待毙。
穷途末路的日军，食物和军火均已断绝，只好靠吃昆虫、青蛙、蜥蜴，甚至皮带度日，日军的末日真正来到了。
陷入绝望境地的日军眼巴巴地等待着援军，希望起死回生。然而，他们不知道，半个月之前，日军大本营已经作出了从瓜岛撤军的决定。
敦克尔克式大撤退
1942年12月25日，日海陆两军首脑在皇宫举行紧急会议，研究瓜岛战况。1943年1月4日，日本大本营正式下达瓜岛撤军计划：
一、迅速做好现正在进行的进攻瓜达卡纳尔岛的作战准备，借以隐蔽撤退的企图。
二、调整第17军的战线，将其收缩到后方要地。
三、撤退之前，继续用各种方式加强补给，保持驻瓜岛部队的战斗力，并在运输补给时接走岛上的伤病员。由海军主要承担运输补给和撤走伤病员的任务。
四、陆、海军协同修整所罗门群岛的航空基地，随时推进航空兵力，加强对瓜岛的空中打击力量。
五、结束上述航空作战，兼用尽可能多的舰艇和其他船舶，尽各种手段向后方要地撤退驻岛部队，日期大致定为1月下旬至2月中旬之间。
六、要特别注意保持有关本作战计划的机密。
瓜岛撤退的命令发布后，日联合舰队并不轻松，如何通过美国人的海上封锁线，将部队安全地接回来，还是个头痛的难题。山本命令第8舰队承担起这项艰巨的任务，并集中南太平洋战区的航空部队、潜艇部队掩护撤退行动，而第2舰队则保持机动，随时打击敢于出动的美舰编队。
1月10日，日驱逐舰8艘在瓜岛海峡高速向东南航行，在新乔治亚岛的澳洲海岸观察者发现情况后立即向美军报告。美军随即出动鱼雷艇提前进入攻击阵位。4艘鱼雷艇在萨沃岛与埃斯帕恩斯角以西构成一条拦击线，2艘鱼雷艇在埃斯帕恩斯角与瑞卡塔湾之间巡逻，2艘鱼雷艇在多玛湾与隆加角之间巡逻。
1月11日零时37分，美军一艘鱼雷艇发现日军4艘驱逐舰向东南航行，距海岸不到1海里。一艘日军驱逐舰离队向萨沃岛驶去，其他3艘继续航进。美军鱼雷艇马上发射鱼雷，但没有命中。发射鱼雷的闪光暴露了它的位置，日军驱逐舰发炮还击，两次齐射就把它击毁了。
美军的其他鱼雷艇迅速赶来参战，共发射16枚鱼雷，打伤1艘日军驱逐舰。
1月13日下午，10艘满载给养和1；000名士兵的驱逐舰离开肖特兰港，开往瓜岛，准备接应岛上的驻军撤离。参谋本部的井本也在其中一艘舰上，他的任务是亲自向百武传达撤退命令。
15日黄昏，美军发现这支日军驱逐舰队，因发现时间太晚，派飞机轰炸已经来不及了，便从图拉吉岛派出13艘鱼雷快艇前往截击。
那天夜里，阴暗有雨，乌云低垂，日军不顾天气恶劣，仍派飞机对美军鱼雷艇进行轰炸和扫射。当两艘美鱼雷艇用机枪射击扑向它们的日军飞机时，在雷鸣电闪中发现了5艘日军驱逐舰，位于萨沃岛和埃斯帕恩斯角之间的2艘鱼雷快艇立即对日驱逐舰发射鱼雷，但无一命中。美鱼雷艇发射鱼雷后，企图向东撤退，日军驱逐舰迅速插到前面，把美鱼雷艇拦阻在萨沃岛的西面，1艘美鱼雷快艇在逃跑中触礁。其他美军鱼雷艇也没有完成截击任务。日军的1；000名士兵顺利登陆。
中午时分，美机轰炸过后，附近丛林化作一片焦土，烟雾弥漫，百武的帐篷安然无恙，营地里一片宁静，什么事情都没有发生。
1943年1月22日，哈尔西陪同美海军部长诺克斯与美太平洋舰队司令尼米兹抵达瓜岛视察。但他们没有一个人能够看出日军在撤退。瓜岛指挥官帕奇还颇有谋略地认为：美军最早也得于4月1日才能消灭岛上的日军。
实际上，日本人正在导演一场太平洋上的“敦刻尔克”式的大撤退，大撤退将由300架飞机掩护，20余艘驱逐舰接应。
2月2日晨，担任第一批撤运任务的19艘日驱逐舰虽然在途中遭到美轰炸机的攻击，但没有任何损失，顺利返回肖特兰岛。
2月4日，日军进行第二次撤运。1艘巡洋舰和22艘驱逐舰不顾美机的狙击轰炸，突击抢运，顺利地完成了使命。
2月7日，日军派18艘驱逐舰冒着雷暴雨进行第三次撤运，再次成功。
对于日本人的每次撤退，情报不灵的美军都以为是在增援。
日军三次共从瓜岛撤出陆军约9；800人，海军约830人。后来，尼米兹上将认为：日军伪装巧妙，行动果敢，因而能够顺利完成撤退任务。
1943年2月9日16时25分，美军全部占领瓜岛，正式宣称取得了瓜岛战役的彻底胜利。
日美在瓜达卡纳尔进行的殊死大搏斗，实际上是双方国力、人力、物力、生产力、运输力以及战略战术思想的一次综合大较量。较量结果日军败退，使太平洋战场上的形势发生了根本的变化，结束了太平洋战场上日美双方战略相持的阶段。
尼米兹的如意算盘
自从美军1944年7月攻占马里亚纳群岛后，就开始建立航空基地，出动B－29重型轰炸机空袭日本本土。但马里亚纳群岛距日本本土将近1；500海里，由于受航程的限制，B－29进行如此长距离的空袭，只能携带3吨炸弹，仅为B－29最大载弹量的30％。而且因为航程太长，战斗机无法进行全程护航，因此B－29只能在8；000至9；000米高度实施面积轰炸，效果很不理想。而硫磺岛上的日军不仅可以向东京提供早期预警，而且可以起飞战斗机进行拦截，甚至还不断出动飞机攻击美军在*等地的机场，更是大大降低了美军对日本本土战略轰炸的作用。硫磺岛对美军而言，简直是如鲠在喉。如果美军占领硫磺岛，那所有的不利都会转化为有利。从硫磺岛起飞B－29航程减少一半，载弹量则可增加一倍；战斗机可以为B－29提供全程伴随护航；甚至连B－24这样的中型轰炸机也能从硫磺岛起飞空袭日本本土；更重要的是硫磺岛还可作为B－29的备降机场，供受伤的B－29紧急降落或加油。因此美军对硫磺岛是势在必得！
1944年4月17日，美国陆军航空兵（即美国空军的前身）司令阿诺德上将向美参谋长联席会议提出攻占硫磺岛的建议，美国参谋长联席会议随即同意，责成太平洋战区负责此项作战，太平洋战区总司令兼太平洋舰队总司令尼米兹上将为总指挥，其指挥部从珍珠港移至关岛。1944年10月初，太平洋舰队司令部的参谋人员制定了进攻硫磺岛的计划，参加作战的地面部队为第5两栖军，下辖海军陆战队第3、4、5师，共约6万人，由霍兰·史密斯中将指挥；登陆编队和支援编队，由凯利·特纳中将指挥；米切尔中将指挥的第58特混编队负责海空掩护；所有参战登陆舰艇约500艘、军舰约400艘、飞机约2；000架，由第5舰队司令斯普鲁恩斯上将统一指挥。由于参战部队中部分正在支援对吕宋岛的登陆作战，硫磺岛战役只得等吕宋岛战役结束后的1945年1月才能开始。又因为吕宋岛战役进展缓慢，结束的日期从原计划的1944年12月20日推迟到了1945年1月9日，尼米兹于是将硫磺岛的作战推迟到1945年2月中旬。
1945年2月2日，尼米兹将军自关岛总部飞抵乌里锡，登上第5舰队旗舰“印第安纳波利斯”号，与斯普鲁恩斯将军商讨即将开始的硫磺岛战斗。由米彻尔中将指挥的快速航空母舰部队再次以“第58特混舰队”为番号，集结在环礁湖内。舰船正在进行补给，有几艘在小修。水兵和飞行员们在旷日持久的菲律宾战役中搞得精疲力竭，正在享受仅有的几天休息——游泳和上岸打垒球，或者喝啤酒和到处闲逛。