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当然，失败就是失败。无论西班牙队输得多么遗憾，他们却还是不得不面对无缘世界杯决赛的现实。
作为和西班牙队一样的夺冠最大热门，巴西队则在蒙南的带领下距离冠军又近了一步。
巴西队的决赛对手也在第二天决出来了，那就是以2比1拿下了阿根廷队的英格兰队。
这个结果让人颇有些意外，虽然阿根廷队在世界杯预选赛阶段的表现很差劲。但是在世界杯中，那个被阿根廷球迷又爱又恨的教练马拉多纳的带领下。还是在一场又一场的胜利之后找到了状态。
尤其是那个在专家和球迷们眼中除了蒙南以外最有希望成为新球王的梅西，他在国家队里终于打出了和在巴萨一样的状态。
然而，他们这一次却以外的倒在了英格兰的脚下。即便是梅西也没能挽救阿根廷的败局，马拉多纳的第一次国家队世界杯执教之旅也只能是以遗憾谢幕了。
倒是英格兰队的表现让一些球迷们吃了一惊。
尽管英格兰是现代足球的发源地，英格兰超级联赛是世界项级联赛，但一直以来，和西班牙队一样，英格兰国家队都是一支不折不扣的伪强队。
在足球的字典里英格兰与意大利、巴西、阿根廷、法国和德国的名字应该是平等的，但是他们的国家队在足球场上所取得的荣誉却少得可怜，英格兰仅仅赢得过1966年在他们本土举行的世界杯，英格兰唯一的大赛荣誉是1966年世界杯，而且这这支“强队”进入到大赛4强的次数寥若晨星。
强壮的身体、粗糙的脚法配合长传冲吊，打法难看，战术单调，英格兰队居然为此风光一时。不过92年欧洲杯小组赛遭淘汰、94年世界杯未出线的经历终于让他们清醒了：老一套已经不灵了！英格兰足球需要**！从1996年欧锦赛开始，英格兰足球放弃了老传统，玩起了地面进攻。
换了几任技术流教练，全力推行技术**，但骨子里遗传的基因，血管里流淌的血液，脑海里顽固的思维，无一例外是长传冲吊，怎能说改就改？技术**最终像英国资产阶级**一样，未能进行彻底。球员技术参差不齐，队伍状态起伏不定造就了英格兰队比赛的一种独特现象：战术打法视对手情况而定。碰到技术差的队，英格兰似模似样，采用地面进攻；碰到技术好的队。英格兰队长传冲吊，竭尽全力防守。
起伏不定的缺点注定英格兰队无法战胜强敌，只能取胜无关紧要的比赛，却在关键比赛中软弱无力。球队的起伏不定又传染了球员：老队员无法保持稳定的状态，只能小鬼当家，欧文、鲁尼、贝克汉姆等球员都在年轻时昙花一现。害怕技术好的球队，是世人皆知的秘密。由于苦手太多，每逢世界大赛，英格兰都有无穷尽的复仇之战——结果往往惊人的一致：旧仇未报，新恨又添。
在2002年世界杯欧洲区预选赛5：1战胜了德国队，英格兰队的信心爆棚。那时的德国队，是支状态低迷、人员青黄不接、历史上最差的一支德国队，却并不妨碍英格兰队从此产生强烈优越感，自认夺标大热门！愿望是美好的，现实是残酷的，巴西、阿根廷、葡萄牙是英格兰无法跨越的高山。明知个人能力有限，整体实力一般，却不敢让外人知道底细的伪强队英格兰，每次大赛只能用红牌、点球、受伤离场这样貌似悲壮、假装体面的方式卷铺盖回家。
作为公认的现代足球的发源地，这位鼻祖在象征国际足球最高荣誉的世界杯上的成绩乏善可陈，仅有一次颇有争议的冠军入帐。还多次缺席世界杯决赛阶段，尽管英格兰人的傲慢与偏见举世闻名，但由于岛国文化与生俱来的排外心理，英格兰队在世界杯成立之初抱着颇有抵触的情绪，但英格兰队在世界杯并非一无是处，相反，不少世界杯的经典战役都是英格兰人的杰作。
1930年世界杯，因抵制法国人雷米特一手举办的世界杯，英格兰队拒绝派队参赛。
1934年世界杯，英格兰足总继续执行抵制策略。
1938年世界杯，英格兰再次缺席。
1950年世界杯，英格兰终于放下面子远渡重洋回到世界杯赛场，但是坐井观天的他们首战取胜智利后，次战居然0比1负于足球荒漠美国……后来的事情，大家都知道了。英格兰队制造了世界杯上有名的笑话。
1954年世界杯，英格兰打进8强，第七名的成绩。
1958年世界杯，英格兰队小组赛首战2比第三战不争气地被澳大利亚2比2逼平，只能和积分、净胜球均相同的苏联进行附加赛，结果0比1失利的结局令他们再次栽倒在小组赛。
1962年世界杯，英格兰队小组赛1比2不敌曾造访温布利终结自己主场不败纪录的匈牙利，第二战3比1击败尚不属于强队行列的阿根廷，最后一战0比0逼平保加利亚突出小组赛重围，但淘汰赛首战1比3负于冠军巴西，值得一提的是下一届世界杯英格兰队的夺冠功臣查尔顿、格里夫斯和博比－摩尔均在这届世界杯中登场，历经了世界杯战火的洗练。成为英格兰队举足轻重的中坚力量。而门将班克斯飞身扑出贝利势在必进的头球攻门也被球王本人认为是世界杯历史上最精彩的扑救之一。
1966年世界杯，世界杯回到现代足球发源地，而英格兰队为了捧杯也是不遗余力全民动员，但百密一疏的是，雷米特杯居然在世界杯开赛前夕不翼而飞，这可急坏了英格兰足总，鸡飞狗跳之余，一条小狗却在自家花园发现了失窃的金杯。经历了风波之后世界杯如期举行，英格兰队的表现也没有令翘首期待他们发挥的球迷失望，首战0比0逼平南美劲旅乌拉圭，随即两个2比0拿下墨西哥和法国，射手亨特包揽3球，进入淘汰赛阶段英格兰首先1比0击败阿根廷，赫斯特打进唯一入球，然后又2比1力克头号黑马葡萄牙，查尔顿梅开二度，决赛中，在联邦德国队两度领先的情况下，赫斯特和韦伯先后扳平比分，而在延长期赫斯特击中门梁，球反弹打到球门线上，在双方球员莫衷一是的情况下主裁判判罚进球有效，士气严重受挫的联邦德国无心恋战。赫斯特趁机完成帽子戏法，世界杯回到故乡并被现代足球创始人捧起，这届杯赛可谓皆大欢喜。
1970年世界杯，鼓足余勇的英格兰队期待卫冕，尽管小组赛强敌重重，但是英格兰还是两个1比0击败罗马尼亚和捷克和斯洛伐克，仅仅0比1小负冠军巴西，进入淘汰赛后英格兰遇上了矢志复仇的德国队，对方主将贝肯鲍尔胳膊骨折依然带伤上阵，德国队全队士气高涨，在英格兰队2比0领先的情况下顽强地由贝肯鲍尔和席勒扳平。并在延长期由穆勒锁定胜局，英格兰队众将对结果目瞪口呆，时运不济，惟有重新来过。
1974年世界杯，未能从上届失利的阴影中走出的英格兰缺席世界杯。
1978年世界杯，英格兰依旧缺席。
1982年世界杯，英格兰终于回到世界杯赛场，第一阶段小组赛他们三战三胜，布赖恩。罗布森和弗朗西斯成为球队攻城拔寨的人物，但进入第二阶段小组赛后英格兰队突然哑火，两个0比0与联邦德国和西班牙握手言和，目送战胜西班牙的老对头联邦德国再次晋级四强。值得一提的是这支英格兰并非传统的大刀阔斧的英式足球风格，队中的罗布森、霍德尔和基冈都属于技术流之列。
1986年世界杯，英格兰队拥有在国内声名鹊起的中锋莱因克尔，以及左脚将瓦德尔，射手比尔兹利、而老当益壮的希尔顿和罗布森也令这支英格兰队具备了沉稳的要素，不过小组赛前两场英格兰队表现平平，攻击乏力的他们负于葡萄牙战平摩洛哥一球不进，直到第三场莱因克尔的帽子戏法打垮波兰人英格兰队才成功上岸，16强首战英格兰队3比0完胜巴拉圭，莱因克尔和比尔兹利包办进球，而8强与阿根廷人的比赛无需赘述，英格兰人20年来一直声讨马拉多纳的上帝之手，而英格兰与阿根廷的宿怨就此埋下祸根，不过聊以自*的是莱因克尔夺走世界杯金靴，英格兰也算体面收场。
1990年世界杯，英格兰队再次作为夺标热门出线，不过分组对他们而言有些凶险，两年前把亚当斯踢得要退役的苦手荷兰队同在一组，着实不是好消息，不过此次荷兰队出征前矛盾重重且精疲力尽，趁三剑客疲软之际逼平对手，言和小兄弟爱尔兰小胜埃及，英格兰拿下小组第一，面对比利时，新秀普拉特的世界波终结了红魔的好运，而在对本届杯赛最大的黑马喀麦隆一战中。老射手莱因克尔终于发威，下半时和加时赛梅开二度击败米拉和比耶克们，虽然半决赛再次倒在冤家联邦德国脚下，但无论是加斯科因的哭泣还是皮尔斯射失点球，都给英格兰队蒙上了悲壮的色彩，至于季军争夺战希尔顿成就巴乔美名，则显得无关紧要了。
1994年世界杯，英格兰预选赛遭遇强敌挪威和荷兰，结果科曼的任意球将英格兰一脚踢出美利坚，而英超俱乐部结束海塞尔惨案后在欧洲战场的屡屡受挫也给了英格兰足总更多的反思案例。
1998年世界杯，预选赛中英格兰虽然主场负于意大利，但是却力压对手以小组头名出线，而根据空穴来风的世界杯冠军对称法则英格兰队将是本届杯赛的“内定”冠军，而主帅霍德尔又是一个相信巫术的迷信教徒，小组赛英格兰队起伏不定，2比0拿下突尼斯后却因为后防松懈被摩尔多万和彼得雷斯库接连偷袭得手，意外负于罗马尼亚后背水一战安德顿和小贝两名边缘球员完成了对哥伦比亚的绝杀，但成也小贝，败也小贝，1/8决赛英格兰和阿根廷的本届世界杯最精彩对决最终以英格兰队含冤点球告负结束，欧文的灵气十足、小贝的冲动、坎贝尔头球破门被吹，因斯肋骨骨折仍坚持打满全场，巴蒂点球被扑……尽管战绩不理想，但是英格兰队的表现赢得了世人的尊重。
2002年世界杯，预选赛