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一十七
在此我要抛下全景,只提一提我们的主人公是如何角逐着荣光;我必须将单独桂花向他奉献,因为,这儿共有英雄不下五万名,谁都值得用两句诗来表扬,或一首哀歌去追念,但那恐怕要形成了一大部荣誉词典,而更糟糕的是:您读到的故事会没完没了。
一十八
因此,我们要把大多事迹让给公报去记载了,我想它对亡者必须公平以待,因为都死得悲壮而静静安息在壕沟、田野、或者任何使他们感到肉身为一种桎梏、即不得不魂飞的地方。 这真应该祝贺——要是谁有幸被公报拼对名字,
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因为我就知道它曾经把一个葛罗斯
一十九
拼成了葛罗夫。 唐璜及约翰逊同为一队,一路上他们狠狠地杀去,也不知走过一些什么地方,更不知该往哪儿冲击。他们只是踏着死尸不断地前进,射击,劈刺,砍杀,流汗及喘气,没头没脑得足以令两个人光荣地载入一整张公报中。
二十
就这样,在伤亡惨重的血泊之中他们翻滚前进,有时争到了一两码土地,使他们更接近那大家奋力奔赴的阵角,有时又被密集的炮火击退;那弹雨就像从地狱往下倾倒,
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而不似天降的;他们绊绊跌跌,踏过一个血泊倒卧里的伙伴。
二十一
这虽说是唐璜初临阵场,及深夜的集合,沉默的行军,既冷峭又黑暗,一点也比不上凯旋门下走过那么精神抖擞:恰恰相反,他倒瑟缩得打呵欠,也许看那满天乌云他也不由得渴望天快些破晓,但并没有因此而逃之夭夭。
二十二
他当然不能逃。 逃了又如何?
过去与现在都有很多英雄最初逞雄时并不比这体面多少:在莫维兹失踪腓得烈大帝曾经,这是他初次、也是最后一次逃跑;
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因为大多人都如强盗、新娘、或者恶鹰,在一次血宴以后,就善于此道,以后更为政治或薪金而死拚了。
二十三
用朴实的爱尔兰话讲,他是个“男子汉”——这一词也许来源更古,据能断代的考古学家说:(而时代决定着古董属于哪个国土,)
爱尔兰语源于汉尼巴的祖国,并穿着黛多字母的泰雅服装;当然这个说法只是根据理性所作的判断,并非出于民族的感情。
二十四
但唐璜确是十足的“男子汉”
,一个风流倜傥的血性青年,既而沉溺于儿女情长的欢娱,或者纵情感官(如果那一词不妥善)
,
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假若需要的话,也能够,去杀人,只要不缺良伴,(就是凡有激战、攻城、或诸如此类的消遣时,都少不了的人,)他亦能乐于此道;
二十五
但不怀丝毫恶意。 不管作战还是恋爱,他总怀着他所谓的“最好的愿望”——那张人类之王牌,因为但凡政治家,英雄,律师,妓女,无论是谁被追逼得困窘之时,总拿出这张牌来对付进攻:他们原有“善良的意图”他们说,可惜它“却替地狱铺了道路”。
二十六
我开始担忧,地狱的街道假若是这样铺起的,是否它早已年久失修,当然不是由于
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那些被善意拯救的人,而该责怪沦入地狱之芸芸众生太缺乏那老生常谈的“一片好心”
,它一度将地狱的路铺得多光,如培尔梅尔大街真没有两样!
二十七
由于唐璜的一种奇特的偶然,(就是它,使战士命运彼此悬殊,好似在新婚周年之后,由于偶然,贞洁的妻子和忠实的丈夫脱离,)
我说,由于奇怪命运的转折,他茫然失措,站定脚步,因为他发现,在一阵猛烈射击后,只剩下他自己,周围也没有一个人。
二十八
发生了什么我不知,大多数可能已阵亡亦或受了伤,
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而其余的,开了小差,都向后转——连凯撒大帝都难免碰上这类情况;别管他的铁军是多么英勇盖世,然而有一回,就是他在战场中拎过了一面盾牌迅速向前冲,好将他的罗马士兵重新聚拢。
二十九
唐璜并无盾牌可夺,何况他只是个漂亮的少年,并不是凯撒,而且不知为了什么前来作战;只不过在这里突然停了一下,停得也许还不够久,就如驴子(请别诧异吧,读者,伟大的荷马就曾对埃阿斯用过这一比喻,唐璜也许觉得它还胜过新喻)
,——
三十
于是,像只驴子一样,他继续走了下去,
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更怪的是,也不回头望一望,只向一片火光走去;它如晨曦的光芒跃出山头,足令不想观战的人头晕目眩,却引导他踉跄前进,因为他想使他这只影孤身与大队合流,虽然大部队已成为死尸。
三十一
因为他寻不到部队指挥官,而他的部队呢,亦无影无踪——天知道是如何消失的!
(我无法将历史上每件倒霉的事情全说明白;但至少,我们该承认,若是为追求荣誉,一个青年,只知向前看,而不把他的部队撇开,的确这心肠也没有什么可怪异的。)
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三十二
指挥就连带被指挥的都不见踪影,落得他孑然一身,自由的他真如年轻的继承人,可以随意去——干什么呢?他也不知。 象一个在沼泽地带追踪鬼火的旅人,又如要投奔茅舍和搁浅的水手,唐璜只跟从他的鼻子与荣誉,要向炮火最密集的地方冲刺。
三十三
他既不知、也不管到了何处了,由于他匆忙,昏眩,血管里仿佛流过闪电,——他的心是活跃的,又怎能不充满战争的脉搏?
一望见那炽热的火光,听到轰隆的大炮在唱着粗犷的歌,他就冲上前去;而你人道的发明,
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培根修士啊,震憾着大地和天空!
三十四
在他一路冲去之时,恰巧遇上了不久以前的第二纵队,在拉西将军统率之下,它仿佛已由一大厚本英烈传提炼成为一篇精美的英雄主义的论文,数目大大减少;将军沉着而威严,伴着的士兵,也都英气勃勃,伏靠着斜坡,手握着枪瞄准。
三十五
在这紧急关头,约翰逊也来了,他原是“撤离”了的,用这个辞语以表示当你不愿穿过鬼门关而进入地狱,只好逃之夭夭;而约翰逊是个伶俐的人,他懂得何时躲开,又来到;
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他从来不逃跑,除非逃跑仅是意味着另一种勇敢和机智。
三十六
正是这样,当他的队伍死的死,伤的伤,除了唐璜,一个新手,初生之犊不知危险,更不知何时溜走,只凭着蛮劲头,就像“天真”只靠着自己的本钱,他倒有的是蛮勇及一身筋骨,——正因如此,约翰逊能稍稍避一避风,好重振那些在死之谷中感冒的人。
三十七
他找到一个火力稍弱的角落。那弹雨密密麻麻,从炮台、堡垒、城垛、墙垣、房屋及窗口向外喷射,由于全城已被基督徒紧紧围困,无一处人们不在拚死厮杀,
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在这火网下,他瞧见了一队俄国的轻步兵,因为追击敌人,而被敌人反击得四散逃逸。
三十八
他向他们呼叫,奇怪的是一呼他们就来了,并不似霍茨波所说的“地下的幽灵”
,任你怎样叫,精灵也不愿离开他们的窝。这些人之所以来,是因为逃避子弹是可耻的,或者因为惊慌失措,这些人在战争及宗教信仰中,如牲畜,只要登高一呼就跟从。
三十九
但约翰逊,凭天发誓,他是好样的!
虽然他的名字没有埃阿斯或阿喀琉斯那么响亮,但不久之后世上就难得再有如此的铁汉子。
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他能不声不响地杀死个人,稳得如雨季(一连几个月不止)
;他也绝不抽动一根筋,或变色,无论如何忙,他也不手足失措。
四十
因此,若是他竟然逃跑,那总是经过深思熟虑的,必然坚信在他后面还有不少人也愿如此摆脱这些无畏的恐惧(它像寒风般有损英雄的肠胃)。虽则英雄们常常是名震不久便瞑目而眠,但他们可不盲目,只要遇上死神,他们也会稍稍躲开,养一养精神。
四十一
约翰逊之所以逃跑,不只是为了有利于携带其他的战士们重返我们所谓的“虚无缥缈之乡”
,
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或哈姆雷特所不耻的“可怕的一关”。
因为这对约翰逊无所谓,他的心灵(仿佛是给死尸过电)
感染活人就像接上电一样,能把他们都带入最密的火网。
四十二
老天呀!他们又回归了这一切!
起初谁也不认为这一切恐怖得必须逃离,不论别人怎么夸耀,也不论联队的队旗、宣誓、战歌,(也不论粮饷以外的每个一先令,专给战士充满英雄的气概。)
呀,归来还是遇到同样的欢迎,令人想到地狱,或已见地狱的召唤。
四十三
他们倒下去,如被冰雹打倒的庄稼,又如镰刀除的草或收割的五谷;
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这倒验证一句谚语:生命脆弱得如人所固执不舍的任何幸福。土耳其人的炮火如打禾谷的枷,或如拳击师,打得人血肉模糊;就连最骁勇善战的士兵,还没来得及抬枪瞄