的报告，详尽地解释涉及国家安全的重要文件。卡特对他的谈话似乎毫不在乎。布什随后极力为自己辩护：他提到1960年和1968年，在总统换届选举的过渡时期，即从11月总统选举开始到1月新当选的总统正式上任前后，中央情报局局长仍然在职。卡特生硬地表示对此方案没有兴趣。布什声音嘶哑地说道：“这就意味着我要辞职了。”卡特反驳道：“事实上这正是我所希望的。”一位当时在场的人称，这次会面简直就是一场灾难。
布什丢掉了自己的职位，然而他的前途却并不因此暗淡一片。1977年初，他成为休斯敦第一国家银行执行委员会的主席。他多次前往欧洲和海湾地区，建立了并加强了与一些政治领袖和商界巨子的宝贵联系。布什的一位亲信透露：“他的沙漠之行让我想到了理查德·尼克松。重新成为律师的他穿行世界各地，增加个人的影响，多方接触，准备复出。”
在政权更迭交替的复杂局面中，和一个将来的副总统甚至是总统候选人密切合作，有哪个商人会对这其间蕴涵的利益不感兴趣呢？因为这时布什的政治前景豁然开朗。卡特的胜利使共和党人陷于深刻的危机中，于是，这位来自东海岸的继承人，德克萨斯州的石油巨头，显然成为该党参加1980年总统选举的重要候选人。然而，第一个在选举中获胜的是他的长子乔治·W（小布什）。1978年，乔治·W决定进入国会。他违背了家族的神圣原则；只有在商界确立了巩固的名声后才涉足政坛。
“他胆子不够大”
实际上，乔治·W·布什从来没有过，将来也不会再有任何生意头脑。“他胆子不够大。”一位曾与他一起做石油生意的人这么说。但是，相反，他从来不缺来自家庭和他那些有钱优势的朋友们的财政支持。小布什接连不断地失败且损失巨大，可是，对他表示友善的人却越来越多，这些支持者想尽办法使他能从这些失败的生意中获利。
在1978年的竞选活动中，本·马福兹的合伙人，替本·拉登家族做生意的吉姆·巴思在财政上支持小布什，但是后者遭到惨败。不过，小布什很快于1979年初成立了自己的一家石油公司——阿尔布斯托（Arbusto）能源公司，很快重新立足。小布什一切照父亲的样子做，但结果却大相径庭。父亲曾在空军中勇敢作战；儿子同样选择了空军，却在德克萨斯州国民警卫队里无聊度日；父亲靠他的扎巴塔（Zapata ）公司（以字母表的最后一个字母开头）在石油生意上发了大财，而儿子的阿尔布斯托公司（以字母表的第一个字母开头）却勉勉强强地由亲戚和忠诚的朋友们从破产的边缘挽救回来。
小布什的祖母给阿尔布斯托公司投资了300万美元。投资者还有：纽约共和党的关键人物，某杂货连锁店的老板；金融家威廉·德雷珀第三（William Draper III），布什家族的朋友，后来被任命为进出口银行行长，这家银行是确保美国对外出口的关键部门。这一集团的最后一名成员是：拥有5％股份的吉姆·巴思。但长期以来一直有人怀疑巴思只不过是个木偶，真正的投资者是萨利姆·本·拉登。尽管事件后白宫拼命辟谣，但未能消除这种怀疑。
不管怎么说，这些投资从财务角度上来看是灾难性的，但是从政治角度看却是颇有成效的。阿尔布斯托公司找到的石油微乎其微，没有获得任何利润，但在此期间老布什却成为罗纳德·里根的副总统。1982年，小布什将他的公司改名为布什石油勘探公司。情况没有任何改变：公司的业绩向来不好，但是投资者们却一直是殷勤有加。其中一名投资商菲利普·于泽利以100万美元买下公司10％的股份，然而即便把评估标准放得很宽，整个公司的价值都不到38万美元。老布什还是中情局局长的时候，于泽利就与他关系不错。于泽利在巴拿马发迹，还与德克萨斯律师詹姆斯·贝克关系密切，詹姆斯当时担任白宫秘书长的职务，后来在1988年成为布什的国务卿。
于泽利100万美元的投资并未能使公司起死回生。然而在1984年，当布什石油勘探公司正要向法院提交破产前的资产负债表时，又有人助它一臂之力。七色公司（Spectrum 7）兼并了乔治·W的公司。这家小石油公司由两个俄亥俄州投资者持有。他们似乎对新搭档充满信心。尽管小布什的业绩乏善可陈，并不能让人放心，他还是被任命为新公司的董事会主席和董事长，并得到的公司股份。
约翰·勒·卡雷说过：“跟着钱走，所有问题就都明白了。”乔治·W·布什的情况正是强有力的证明。实际上，所有为他提供资金的人都把赌注压在老布什身上。七色公司的所有人威廉·德·威特和默瑟·雷诺就是如此。他们支持副总统，指望他能在1988年的总统选举中获胜。这次赌博基本上没有什么风险。在光辉的前景到来之前，在获得靠山之前，他们不得不面对小布什，他的管理一团糟糕。七色公司不断遭受灾难性的损失。仅1986年上半年就亏损40多万美元。小布什的合伙人们开始担心债主会提走剩余资产，导致公司破产。
“可以用一段话来总结他的生涯” 。 想看书来
一位女记者莫里·艾文斯写到：“在观察小布什在石油生意上的轨迹时，应该留心一件事：除了源源不断涌到德克萨斯并最终消失的美元以外，他从来没有创造或是找到任何收益来源。他的石油生涯可以用一段话来总结：1977年他来到米德兰（休斯敦郊区）开办了第一家公司，1978年参加国会议员选举失败，又建立一家新公司，亏掉了合伙人的200万美元，自己兜里却装着84万美元离开了米德兰。”
最令人想不通的是：所有与小布什有生意往来的人投下的资金都损失掉了，唯独他自己例外。更令人震惊的是：每一次的失败都会让小布什更富有。
1986年，哈金（Harken）公司又赶来以合并的方式挽救七色公司。这是一家设在德克萨斯州达拉斯市的中型石油公司，用《时代杂志》的话说，这家公司的创办“是石油开采界最神秘，最让人猜不透的”的一件事情。永恒的一幕又上演了。乔治·W·布什得到了60万美元，即Harken公司的212 000股，进入董事会，并得到一个年薪为12万美元的咨询师的职位。布什的出现，使这家公司又吸引到新的投资者，但这次不是个人，而是哈佛管理公司，它为著名的哈佛大学管理资产。哈佛管理公司吃进了哈金公司的大部分股权。
七色公司的原董事保罗·雷亚后来谈到：“哈金公司的领导层认为乔治这个名字对他们大有帮助。”然而，1987年哈金公司难以维计，不得不紧急协商进行债务重组。困境中的公司一般来说会吸进一些捕猎者：预感到能做一笔好买卖，他们就会等待时机，在价格最低的时候收购它。确实有大批捕猎者等着吞掉哈金公司，但是这回他们迫不及待，空前少有地关注公司状况，围到床边等着它咽气。捕猎者都与BCCI（国际信贷商业银行）有密切联系。
BCCI能在美国立足，阿肯色州（当时阿肯色州的州长是比尔·克林顿）的投资银行家杰克逊·斯蒂芬斯在其中起了决定性作用，尤其是他促成BCCI收购了华盛顿第一国家银行。杰克逊·斯蒂芬斯与BCCI的创建者阿贝迪关系很密切。
小布什前往阿肯色州的小石城与斯蒂芬斯会面，不久之后，斯蒂芬斯公司带着2500万美元赶来挽救哈金公司。这笔资金是BCCI设在瑞士日内瓦的子公司（一家贸易投资银行）与瑞士银行联盟（UBS）以联合贷款的方式贷出的。UBS在这家贸易投资银行中占有部分股份。瑞士银行联盟出资帮助这么一家小石油公司摆脱困境非同寻常。当时，本·拉登家族和沙特王室的银行家本·马福兹即将取得BCCI 20％的股权。本·马福兹的密友，一个名叫谢·阿卜杜拉·塔哈·巴克什的沙特人取得了哈金公司的股权，成为最大股东。这一时期，本·马福兹活动的主要地点就是德克萨斯州，主要目的就是接近布什家族。根据乔纳森·贝蒂和格温对“非法银行”调查，这个沙特人利用属于詹姆斯·贝克的贝克和博特律师事务所在德克萨斯州投资了多个项目。詹姆斯·贝克是乔治·布什的密友，当时布什家族的很大一部分业务由他来经营，几年之后他成为老布什的国务卿。另外，1985年，马福兹买下了“银行大厦”，这是达拉斯一幢标志性的摩天大楼，属于由贝克家族建立和控制的德克萨斯商业银行。购买大楼耗资2亿美元，相较4年前的建造成本，高出6千万。在当时房地产价格全面崩溃的情况下，出手如此阔绰更加让人费解。
套用一个调查者的说法，BCCI是一个“真正的犯罪辛迪加”。但它的丑闻被揭露后，斯蒂芬斯的生涯却丝毫没有影响，他与布什家族仍然走得很近。1988年，斯蒂芬斯的妻子玛丽·安妮在阿肯色州领导支持乔治·布什委员会，他本人则可以炫耀自己属于很难进入的“100人俱乐部”。只有为共和党候选人的竞选活动提供10万美元以上的人才有资格跻身这个俱乐部。1991年，在为老布什一年后再次参加竞选募集资金的晚宴上，他的斯蒂芬斯公司捐出100 000美元。2001年，在庆祝小布什入主白宫的典礼中，他同样拿出了大笔款项。
2001年4月11日，小石城，在以投资人姓名命名的斯蒂芬斯青年高尔夫球学会的球场上，已卸任的总统布什和斯蒂芬斯打了一场高尔夫球。在这一期间，斯蒂芬斯同样支持过的比尔·克林顿也已经下了台，另一个名叫布什的人重新占据了椭圆形办公室。打完球后，乔治·布什在众人面前说道：“杰克，我们爱你，因为你所做的一切，我们非常、非常感谢你。”
增值848 560美元
1988年，哈金公司获救后，乔治·W为参加父亲的竞选活动在华盛顿安家。他给人留下了不可�