厨房里的活儿，肉已经煮过烧过了，丸子也蒸过了，猪头也压出来了，大肠、猪肚什么的也提另煮好了，只剩了蒸扣肉了。扣肉蒸出来，李三定的忙也差不多帮到头了，就是说，这一天，也许是李三定最后一次在蒋寡妇家了。这些天，他真是帮了蒋寡妇的大忙，但也真是跟蒋寡妇学了不少的本领，她做肉的方法，和母亲大致相同，但比母亲更麻利更有准头，比如放盐，手伸进盐罐里一抓一个准，咸淡从没出过差错。她的盐罐里从没放过小勺，她的手就是大大小小的勺子。压猪头时，脱了骨头的猪头又软又烫，须要在很短时间内撒上作料，用屉布包好，然后搬块石头压起来。李三定手指挨了下屉布，烫得立刻缩回去了，而蒋寡妇的手，撒作料，包屉布，压石头，一切都又快又准地在瞬间完成了。待第二天压出来，蒋寡妇要李三定来看，见那猪头肉已压成了饼状，屉布外面渗出了一层白花花的腥油，手一摸，竟变得石头般硬了。蒋寡妇打开屉布，切一片递给李三定，就见这片猪头肉晶莹剔透，层次分明，放进嘴里，岂止是咸淡相宜，简直是鲜美至极、单纯至极呢！李三定几乎都有些晕眩了，心想，天啊，这难道真是来自那个丑陋的叫人恶心的猪头吗？
现在，李三定站在蒋寡妇的对面，学着蒋寡妇的样子，一刀一刀地切着蒸碗肉。他们之间是一张两尺来宽的案板，案板的一头摆满了白色的小瓷碗，碗里分了薄片肉、厚片肉、方块儿肉、肘子肉，还有的肉，是与红薯片、豆腐片、丸子片间杂在了一起的。
两人都没说什么，只是蒋寡妇时而会停下刀，对李三定看上一会儿。李三定只以为是蒋寡妇对自个儿不放心，就愈发认真地埋头于手下的活儿里。
小瓷碗一只一只地增加着，渐渐地，案板上，桌子上，灶台上，哪哪都摆得满满的了。蒋寡妇开始舀了清汤，一勺一勺地往碗里放着，说，往年可没做过这么多，今年有你帮忙，也就有你一份，到时你可过来吃啊。李三定心不在焉地答应着，眼睛却只去注意蒋寡妇的放法。他是真的喜欢，喜欢这些东西的制作，喜欢在制作中它们就已经开始争香斗艳的样子，外面是闪了光泽的白，里面是透了香气的红，一只一只的，真好似是一个一个的精灵呢！
忽然，蒋寡妇停了手道，三定快来一下！
蒋寡妇急切切的，李三定立刻到案板对面去了，问，怎么了？
蒋寡妇指了后背说，痒死了，帮我抓一抓。
蒋寡妇急得什么似的，李三定不由地就把手伸进去了。
蒋寡妇指挥了他，一会儿这里一会儿那里的，先是后背，再是腋下，由腋下向前，都触摸到她软软的奶子了。李三定知道是该抽出手的时候了，只是那手中了魔似的，反而愈发地向前了。他觉出蒋寡妇出气急促起来，身体也有些颤抖，那手像是受了鼓励，便愈发地放肆起来。
李三定正不知拿自个儿的手如何是好，忽然就觉得手被粗暴地赶出来了，紧接着脸上也挨了耳光，定睛去看蒋寡妇，就见她一脸的恼怒，嘴里说道，人小心倒不小，欺侮到老娘头上来了！
李三定呆呆地站着，脸上的疼都觉不出了，他不知为什么事情说变就变了，恍惚觉得，那手是去了不该去的地方，但若没有蒋寡妇的鼓励，它也未必会走得那么远吧？
李三定又委屈又羞臊地就往门外走。
蒋寡妇说，你去哪儿？
李三定不作声，仍然走。
蒋寡妇说，今儿你敢走出厨房，我就把这事告你妈去！
李三定停下来，奇怪地看着她。
蒋寡妇说，甭想干完坏事抬屁股就走，活儿还没干完呢！
蒋寡妇从案板下面抽出几根大葱扔给了李三定。李三定不得不伸手接住，再看蒋寡妇，发现她的脸色已缓和多了。他忽然感到，她其实是不舍得自个儿离开呢！但他的脸明明是挨过她的耳光的呀！他真是搞不懂这个女人了，同时也悔恨着自个儿，怎么连只手也管不住了呢？他觉得那手至多是一种好奇，决没有蒋寡妇说的欺侮的意思，她真是把他冤枉了呢。
这天的晚饭李三定仍是留下来吃的，饭间蒋寡妇不住地为他夹菜，仿佛在表示对那一耳光的歉意。要去开会时，李三定去换自个儿的衣服，发现棉袄还有些潮湿，想凑合穿上，却被蒋寡妇拦下了，只将外面的单衣扒下来扔给了他，棉衣仍然烤在炕被下面。
开完会回来，两人接了在厨房里忙碌，李三定烧火，蒋寡妇往锅里放切好的碗肉。一会儿工夫，锅开了，蒸气上来了，蒋寡妇嘱咐三定火烧得小些，自个儿则搬了小板凳坐在三定身边。这样子，像是要和李三定说点什么似的，却也没话，只偶而会隔了李三定将脑袋伸到灶前，察看一下灶里的火势。这时，她的身体紧贴在李三定胸前，就像横躺在李三定的腿上一样。蒸气和烟气缭绕着他们，蒋寡妇一次次地重复着她的动作。而李三定，却是僵了身子，屏了呼吸，不敢对蒋寡妇再有一丝一毫的触动。
有一刻，蒋寡妇忽然擦起了眼睛。李三定问她是不是烟熏的，她也不答话，站起身来，却猛地将一个草编的大帽子似的锅盖打开了。
天啊，真是扑鼻的香气啊，浓烈、鲜美，还有些老道、横蛮，李三定坐在灶前，风箱都忘记拉了，就见白色的蒸气如狼似虎一般奔腾而出，倾刻间哪哪都是它的世界了，锅里的碗肉也不知哪里去了，蒋寡妇也不知哪里去了，仿佛都化到蒸气和香气里了！李三定定一定神，才隐约看见蒋寡妇弯腰站在锅台前，正一只碗一只碗地把蒸出的油箅出来。她被烫得嘴里不停地发出咝——哈、咝——哈的声音，李三定恍惚觉得，从她嘴里喷放出来的也都是香气了。
锅里十几只肉碗，全凭了蒋寡妇这么咝哈咝哈地端出来，又咝哈咝哈地放进去，她手里拿了片白菜帮儿，白菜帮儿罩了碗里的肉，然后将碗慢慢地倾斜，倾斜……黄澄澄、清亮亮的油就流出来了。待放进最后一只碗，盖上锅盖，蒋寡妇直起身子，都禁不住有些摇摇晃晃的了。也不知她是累的，还是被肉香熏着了。
接下来，又是李三定烧火，又是蒋寡妇拿了小板凳坐在李三定身边。这一回，蒋寡妇没有伸过头去察看灶里的火势，她只是对李三定说了件事，她说刚才开会时有人欺侮她了，一个叫她恶心的男人捏了把她的屁股。
李三定没有答话，他觉得答这种话比躲避她的身体还要困难了。他听蒋寡妇又说道，让他欺侮，倒还不如让你李三定欺侮欺侮了。
这话就更让李三定不知如何是好了，他只是使劲地添柴，使劲地烧火，看也不敢看蒋寡妇一眼。蒋寡妇要是开玩笑也好，但她的语气是忧伤而又认真呢。
李三定愈是沉默不语，蒋寡妇倒愈是步步紧逼了，她的手，她的两只小鸟儿一样的手，已经落在他的肩膀上了，已经由肩膀开始，一步一步地，在搅扰着他的身体了……他却像只大猫一样地蜷缩着，对鸟儿的侵犯不知作怎样的回应。
蒋寡妇已经将他的衣扣解开了，那手的执着和麻利，三个李三定也阻挡不住的。在蒋寡妇的强势面前，李三定这只大猫，终于有一刻不能忍受下去了，就见他忽然地一跃而起，变成了一头豹子一般，迎了蒋寡妇而去了��
那边屋里的毛毛早已睡下了，外面没睡的人们也都在忙自家的事情，没有人能想到这样的一对男女，竟会发生这样的亲密关系。灶里的火映照着他们赤裸的身体，身下的麦秸留下了他们蹂躏的痕迹，他们就如同一对被香气熏倒的醉汉，是累也顾不得了，冷也顾不得了，锅里的肉也顾不得了，对方是谁都顾不得了，就如同从陡坡上滑下来的车子，他们拦也拦不住，索性随了车子一起向下滑吧，滑到坡底就好了，滑到坡底就彻底地踏实了。李三定，这个十八岁的男人，这个总是在被迫行动的男孩，是头一回尝到了下滑的快意，他万万地没意料到，这一回的迷醉，竟是胜过了他从前所有迷醉的感觉，天啊，倒在地上竟可以是在天上一样的感觉呢！
两人站起来的时候，灶里的火已快熄灭了，灶上的蒸气也看不见了，锅里的香气也减弱了，厨房里显得冷清清的。两人相互看了一眼，灯光下的对方清晰了许多，却也陌生了许多，都有些蓬头垢面的，眼睛却又亮闪闪的，跟个鬼似的。两人便谁也不再看谁，也不说话，只匆匆地又添柴又烧火的，仿佛一心地要升腾起蒸气，让他们再次变得模糊起来。
他们在雾气腾腾中忙完了一切。这一回的活儿做得出奇地好，蒸出的肉香而不腻，稣而不烂，吃在嘴里，是一股沁人心脾的清香！蒋寡妇说，怪事，这辈子也没做出过这么好吃的扣肉来。她看了李三定吃，李三定吃完一块还想吃第二块，吃完第二块还想吃第三块，吃到第四块时，蒋寡妇忽然将他挡了，说，要想再吃，明儿还来吧。李三定说，活儿不是做完了？蒋寡妇说，甭想做完坏事抬屁股就走，活儿有你干的。蒋寡妇说得娇嗔，李三定心里便有些明白，却也不吱声，只跟了蒋寡妇去大屋里换回自个儿的衣服。脱下秋裤时，蒋寡妇又一次弹了他裆里的东西，说，不一样了，长大了呢。李三定担心地看了看炕上睡着的毛毛，蒋寡妇说，没事，他睡着了跟死猪一样。
然后蒋寡妇送李三定出门，在黑漆漆的夜色中，蒋寡妇忽然说，知道欺侮我的男人是谁吗？李三定说，是谁？蒋寡妇说，傻祥，老麦的亲生儿子傻祥。李三定还未答话，蒋寡妇又说，今儿要跟你没那事，我不会让你把衣服换走的。李三定问为什么，蒋寡妇说，不知道，就是想把它留下来。李三定不由地心头一震，觉得应该抱一抱蒋寡妇，却又觉得，蒋寡妇只是自说自话，并没有要他抱的意思，便作罢了。走出门去，听蒋寡妇啪嗒将门插上，李三定才