门正开着，来迎接邓肯号的乘客和船员。 无数人跟在他们后面。 在这教堂里，在那古迹累累的圣堂前，摩尔顿牧师为他们祝福，以求神明保佑这次远征。 正在这时，玛丽。 格兰特的声音在这古教堂里十分响亮。 她在为她的恩人们祷告，在上帝面前振奋地流着感激的眼泪。 祷告之后，全体人员都怀着无限深情退出了教堂。１１点钟，大家返回到船上。 然而门格尔和船员们忙着作最后的准备。半夜，机器生火了。 船长命令加足火力。 一会儿大股浓烟就混杂在黑夜的海雾里。邓肯号的帆全卷起来藏在帆罩里，以避免受煤烟的污损，因为那时风正从西南吹来，不利于扬帆行驶。夜里两点时，邓肯号在机器的震憾下开始颤动了。 汽压表指到四级的压力，沸热的蒸汽在汽缸中滋滋地响着。 潮正在平满的时候，曙光可以使人辨认出那条夹在浮标和石标之
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８３格兰特船长的儿女
间的克莱德航道，而浮标与石标上的信号灯已逐渐在晨曦中暗淡了。 现在正好开航。于是，船长让人通知爵士，爵士马上跑到甲板上来。一会儿，潮水在降落了。邓肯号的汽笛呜呜地鸣叫起来。它松下缆索，开动螺旋桨，离开了周围的船只，驶入克来德湾的航道。 但船长没有找领航人，他对这个湾的深浅曲折都特别清楚。任何领航人到他的船上来也不能比他指挥得更好。他的手动一动，船就转一转。 所以，他右手操纵着机器，左手掌着舵，镇定又老练。 过了一会儿，最后的几座工厂看不见了，河边上丘陵上出现了疏疏落落的别墅，城市的喧闹声越来越远，终于听不到了。一小时之后，邓肯号顺着丹巴顿的峭岩正在行驶。 又过了两个钟头，它进入克莱德湾了。 早六点，它绕过康太尔岬，出了北海峡，开始在大西洋上航行。航行的第一天，海浪颇大，傍晚，风刮得更强了。 邓肯号颠簸得很厉害。所以太太们没有到甲板上来，全在房间中，她们的情况都很好。但是，次日风转了向，船长扯起主帆、纵帆和小前帆。邓肯号强有力地压着波澜，不会颠簸那么厉害了。 海伦夫人与玛丽。 格兰特一清早就来到甲板上，和爵士、少校、船长聚在一起。 日出的景象是壮观的。 那太阳象一个金盘，从大海里上升起来。 邓肯号在灿烂的光芒中滑行，它的风帆好象是被太阳光线撑着鼓起来一样。乘客们静静地出神地欣赏着这辉煌的日出。“好一个美景啊！”夫人终于说话了，“这是一个睛朗的日
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子的开始，但愿风的方向不要转移，一直都这样送邓肯号前进。“
“这风向是最好没有了，我亲爱的海伦。”爵士回答说，“象这样一个旅行的顺利开始，我们是不能再强求老天爷些什么了。”
“这次航程需要特别长时间吗，我亲爱的爱德华？”
“这要问船长，一切都好吗，门格尔？
你对这条船满意吗？“
“很好，爵士，”船长回答，“这条船棒极了，任何水手一上这条船定会感到高兴。船笛与机器配合得太好了。您看，船后的浪槽多么均匀，船是多么轻快地避着浪头。 我们现在一小时走３０公里。 如果照这样的话，我们１０天后就可以跨过赤道，不到五星期就可绕过合恩角了。”
“玛丽？听见了吧。”海伦夫人接着说，“不到五星期！”
“是的，夫人，我听到了，船长的话真叫我高兴。”玛丽说。“你能受得了这次航行吗，玛丽小姐？”爵士问。“受得了，爵士，感觉还行，而且，我不久也就习惯了。”
“可是你那小罗伯尔呢？”
“呀！
您别问罗伯尔，他不是钻在机器间里，就是扒在桅顶上。 我保证这孩子不懂得什么叫晕船！您瞧。“
船长手一指，大家的眼睛都朝前桅看去，罗伯尔吊在小顶帆的帆索上，在３０米高的高空上悬着呢。 看了之后，玛丽不由大吃一惊。“啊！您放心，小姐，”门格尔说，“我保证，并且保证不久之后，我将给格兰特船长介绍一个了不起的小鬼头。 可钦
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可敬的船长，我们不久就会找到他的！“
“但愿老天爷听到您的话，船长先生。”玛丽答道。“这一切均是天意，我亲爱的孩子，会给你很大希望的。我们不是自己在走，而是有人在带领着我们走。 我们不是乱找，而是有人在指点着我们。 为了响应这个义举而集合起来的这班精干的人员，只要看看他们，就明白我们的事业非但可以成功，并且不会有什么困难。 我曾答应过夫人作游览旅行，我相信我这话是说对了。”
“你真是最好的人，爱德华。”夫人说。“不是我最好，是我有个最好的船员队，在最好的一只轮船上。 你不赞美我们的邓肯号，是这样吗，玛丽小姐？”
“怎能不赞美呢，爵士！
我赞美它，并且以内行的眼光赞美它。“
“是吗！真的是这样吗？”
“我从小就常在我父亲的船上玩，我父亲也许打算要将我培养成一个水手吧。 必要时，调调帆面，再编编帆索，我不至于做不来吧。”
“嘿，小姐，您说的什么呀？”船长喊起来。“这样讲来，你就是门格尔的朋友了吧，门格尔船长认为世界上没有一个职业能比得上做水手，即便是女子，也只有做水手那才最好！我没说错吧，门格尔！”爵士道。“当然，爵士。 然而，我却认为格兰特小姐应在楼舱里做贵宾，这比在甲板上拉帆索更合乎她的身份。不过听她这话，我心里感到非常高兴。”
“你更开心，尤其你听她赞美邓肯号，”爵士又补了一句。
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“邓肯号本身就值得赞扬呀！”船长回答说。“真的是这样，我看你这样赞美这样喜欢你的船，我倒想跑到舱底下参观一下，看看我们的水手们在中甲板下面住得如何。”夫人说。“好极了，他们就像住在家里一样。”
“他们真正是住在家里呀，亲爱的海伦。这游船是我们的苏格兰的一部分呀，它就是丹巴顿郡分出来的一块土地，然而，它凭着特殊的天恩在海上飘荡罢了，由此，我们并未离开我们的家乡！邓肯号是玛考姆府，大洋就是乐蒙湖。”
“我亲爱的爱德华，让我们参观一下您的贵府。”夫人回答说。“夫人，请吧，不过，让我通知一下奥比内。”
游船上那位司务长是个大公馆的好厨师，他虽为苏格兰人，却长得象法国人一样，并且又热忱又聪明。 经主人这么一唤，他就来了。“奥比内，我们吃早饭之前要去溜达溜达，”爵士说，仿佛平时他要去塔尔白和卡特琳湖去散步一样，“不过我希望我们回来时早饭早都摆好了。”
奥比内严肃地鞠了鞠躬。“少校？你也陪我们去看看吗。”夫人问。“如果你要我去，我就去。”少校回答。“啊！
不过，“爵士说，”他已经钻入他的雪茄烟的云雾中去了，不应该把他从云雾里拉出来呀。 我来介绍一下，玛丽小姐，他是个了不起的抽烟专家，一天到晚抽，连睡觉都要抽呢。“
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少校点点头，同意这句话。 爵士与其他的客人都走到中甲板下面去了。和平时一样，少校一人留下，自思自想，却从不想不愉快的事。他喷出更浓的烟雾将自己包围住，他呆在那儿不动，看着船后的浪槽。这样默默地看了好几分钟，他又转过头来，就在这时，发现一个陌生人站在面前。 如果天下有使人吃惊的事，这应该是使他吃惊的了，因为这位乘客他不曾见过。这人身材高大，颀长，约４０来岁，他活象一个大头钉。你说不是吗，他的头又大又宽，高高的额角，长长的鼻子，大大的嘴，兜得很长的下巴。 眼睛呢，罩着大又圆的眼镜，闪动不定的目光好似是夜视眼的样子。 他是个聪明而又愉快的人。 世界上有这么一种庄重的人物，以不笑为原则，用严肃的面具掩盖他们的卑鄙，这位生客却不象他们那样令人望而生畏。 于是不但不使人望而生畏，而且他那种随随便便的样子，十分潇洒又可爱的样子，显出他是一位好好先生，对一切东西都晓得从好的一方面来看待。 他还未开口，人们就感到他很喜欢说话。特别是看他那种视而不见听而不闻的神气，就知道他是个十分粗心大意之人。 他头上戴一顶旅行用的鸭舌帽，脚上穿着粗黄皮靴，靴上还有皮罩子，身上是栗绒裤，栗色绒茄克，无数的衣袋，好象都塞满记事的簿子，备忘册子、手折子，皮夹子及种种杂七杂八的没用的东西，还加上一个大望远镜，斜持在腰间。陌生人的活泼好动与少校的安闲沉默恰形成一种鲜明的对比。 他围绕着麦克那布斯走来走去，看着他，瞪着双眼打量着他，而少校则毫不在意也不想问问他是从哪里来的，要
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到哪里去，并且他为何上了邓肯号。这位来历不明的客人看到他的一切挑逗根本引不起少校的注意，他只好拿起他那一拉可达到１。
２米的大望远镜，叉开双腿，动也不动，和公路上的路标一样，于是他把望远镜对准天边水天相接的地方，看了五分钟，他又把那望远镜放下来，拄在甲板上，用手按住上端，仿佛按着把手杖。 忽然，镜子的活节一动，一节套进一节，镜子突然缩进去，那陌生人站不稳，几乎直挺挺地跌倒在大桅脚下。任何人见了至少也要微微一笑，可少校却连眉毛也不皱一皱，于是那陌生人开口了。“司务长！”他叫着，带一种外国人的口音。等了一会，没有人出来。“司务长！”他又喊了，提高了声音。这时，奥比内先生正从那里经过，向前甲板上的厨房走去。 他忽然听见一个陌生的大个子叫他，他是多么惊讶呀！
“从哪来这么一个人呢�