“娘，”杨氏开口说话了，“四弟说的事情，老实与我全不知情，这件事情关系到阳儿一生，所以让老实问个清楚……”
她还未说完，傅老太太就堵上了她的话，“让你上桌吃饭，是看在你肚里那个小的份上，别以为男人们说事儿你就可以插话了！”杨氏被她这么一堵，满面通红，没再说下去。但是傅老太太不知为何，还是转头对傅小四说：“你把你在江都听说的，都跟你哥说一遍吧！”
“老洪家的人提过……”傅小四支支吾吾地说，“说三哥找过老洪叔，问的是阳儿到’戴凤春’学徒的事情，结果不知怎地被戴家大小姐知道了。那戴家大小姐似乎是挺希望阳儿过去，还特别提了傅阳的品貌，戴家小小姐也是见过的。”接着他说了一句自己觉得特别顺理成章的话：“话都说到品貌这份上了，这不是’倒插门’做小女婿是什么呢？”
屋里一下就静了，过了半晌，傅老实小心翼翼地问：“小四，你把话说清楚，老洪家的人，有没有提过’倒插门’这三个字？”
傅小四想了想，摇头道：“没有，可是洪家人话里话外，就是戴家人看上了阳儿，觉得他挺好的。”
傅老实微微舒了一口气，说：“敢情‘上门小女婿’这话是小四说的啊！”
傅小四“啊”了一声，说：“不就是这意思么？”
傅老实紧紧绷着的身体似乎在一瞬之间就松弛下来。杨氏看向傅老实的眼光便带了几分歉疚，仿佛在为刚才错怪傅老实而道歉。但是两人互视的眼光之中，还是有些忧心——
眼下大家话已经说开，戴家女青睐傅阳之事确有，但是除了傅小四，似乎没什么人明说入赘之事。所以这事儿到底是傅小四信口开河，还是“戴凤春”那边有心放出的消息，傅老实夫妇心中还是有些吃不准。
这时一直坐在门口“小爬爬”上静听大人说话的傅春儿突然大声问傅阳：“哥哥，你见过洪爷爷没有？”
傅阳闷声答道：“见过一两次吧！”
傅春儿接着便自言自语，说：“要是我见了洪爷爷，一定揪着他的胡子，问问为啥要把哥哥从家里接走！”
“老实，”杨氏身子缩了缩，低声对傅老实说：“明日还是问下洪叔吧，这事到底戴家给的到底是个什么信儿，阳儿若是不情愿，干脆就彻底回绝了吧！”
“你们真的没曾打算过要送阳儿去戴家？”傅老太太这时候发话了，她此刻脸色和缓了很多，声调也放低了下来，几乎可以算得上是和风细雨了，“也好，阳儿无论如何都担着长子名分，这事儿在江都说出去都不好听。”
“只是，老实你可真想好了，别到时又哭穷，使人来江都要银钱，家里的情况你也知道，人口多，老的老，小的小，你大哥他们一天忙到晚，也不剩几个银钱……”
“不会的，娘，”傅老实听老太太这么一说，赶紧说：“我们已经在城里开了一间小铺子，赚得不多，但是也还过得去。等到腊月就约摸有点积蓄了，回头老实一定把今年欠爹娘的孝敬送到江都来。”
旁听到这里，傅春儿突然一个激灵，与傅阳对视了一眼，两人所想的一样——破功了，傅老实把家底都兜了出去了。不过这也难怪傅老实，其实也没有什么好瞒的，只是傅老太太下面会是什么反应，实在是令人心下惴惴。
“嗯，原来是开上了铺子啊，我说呢，住这么大个院子，比你爹娘住的土坯屋子可好多了。老实啊，你什么时候把爹娘接来城里享福啊！”傅老太太一边打量着堂屋里的陈设一边说着。傅老实“呵呵”笑了两声，说：“爹娘什么时候想来住都行，”然后他又加了一句，“爹娘住正房，淑卿带两个小的住厢房，我睡铺子里去。”
傅老太太脸色稍稍一沉，转而啐了一口笑骂道：“瞧你说的这么可怜，好似怕我和你爹赖在这里似的。真是的，老实，你在城里这么多年，人也学精了，眼里也没爹娘了。爹娘老了，可不敢来你这儿讨口饭吃。”
“不过，老实啊，跟你商量个事儿，”傅老太太终于切入正题，“你们家既然开铺子了，雇人就不要雇外头人了，让小四在你这儿帮忙吧！”
第三十一章 傅阳的心思
听了这话，傅春儿便心道：“来了！”
其实，傅老太太看起来还是相当疼爱傅阳的，然而适才在傅阳的事情上，老太太嘴上说得厉害，但是神情上却一点也不紧张。因此傅春儿隐隐觉得老太太应该是早已知道傅小四的话完全不可靠，只是借了傅小四的口来吓唬吓唬傅老实夫妇而已。
如此，傅老太太现在提出的，应该才是她此行的真实目的了。先是让傅老实自己先说出家中开了铺子，再顺理成章地开口，提出让傅小四到铺子里来。这时候傅老实与杨氏两人，早已被先前那个上门小女婿的消息震得七荤八素的，哪里还有心思细想这件事情。
傅老实当即就说：“也好，小四年岁也长了，若是娘愿意放他在城里，我做哥哥的，自然是要照应的……”
杨氏的脑筋要快一些，马上接口，“只是老实那间铺子小，在里面做事也辛苦一些，不知道四弟愿不愿意在老实那里屈就？”
果然，傅小四听见“辛苦”二字，眉头就有点皱起来，将手中的碗朝前一推，说：“娘！”
傅老太太叹了一口气，说：“老实，你四弟从小瘦弱，农活是干不了了的，可是你让他给你跑个腿，打个下手，招呼招呼客人，总是没得错的。再说了，”她说着看了看杨氏，“你这个做嫂子的，也稍微为小叔的亲事留点心。乡下地方小，适龄的闺女也少。村里像小四这个年纪的伢儿，大多都成家了。可就是他，一直到现在都没着落。”
杨氏只好点头应了，答应替傅小四留心着。
“眼看过不了几日就是中秋，我明日先带小四回老家，帮他收拾收拾，过完节，就让他到你铺子来帮忙。”傅老太太带着一种“这事儿就这么定了”的神情，不徐不疾地说着。“本来中秋节，一家人还想聚在江都团圆一下，可是淑卿你的身子不宜走动，老实在铺子里也怕是走不开，所以还是算了吧！等过年的时候再好好聚聚。”傅老太太既这么说，傅老实与杨氏便都答应了。
这一顿饭总算吃完，傅春儿默默地将所有人的碗筷都收拾到灶下去清洗。傅老太太在堂屋里望着她，忍不住对杨氏又嘀咕了一句，说：“这丫头其实还算伶俐，也知冷热，不送她去个大户人家实在可惜了——”
杨氏听了实在是无语，不过好在老太太又补了句人话，“留在家里还能有个七八年，让她好好侍奉你们两口子，也不错。”
晚间，傅老实与杨氏两个安排老太太住在上房，杨氏与孩子们在厢房里挤着，而傅老实自己与傅小四一道，在堂屋打地铺。傅春儿抱了一副铺盖到堂屋去，转身出门的时候，就听见傅小四对傅老实说：“哥，我已经算是到你铺子里做工，哥你先支给我几百钱，让我添身像样的衣裳吧！”
傅春儿将这话与杨氏一说，杨氏立刻就皱紧了眉头，说：“上一回也是这样，结果钱讨走了，人就不来了。眼下是八月头，四弟说是过了中秋才过来上工，无论人过不过来，这半个月的月钱是白送过去了。唉，算了，就当孝敬老爷子老太太吧！”只是这孝敬也孝敬得太憋屈，杨氏忍住了没有抱怨出声。
“不会吧！”傅春儿往床上一坐，心里倒生出些希望来。她可不希望铺子里多这么个碍手碍脚的人，那傅老太太话里话外，都在说傅小四重活不能干，轻活也未必干得好。要是真的到了铺子里，还不知道会添多少麻烦。如果真是给点银钱就能打发走，在她看来倒未必是什么坏事。
过了一会儿，傅阳也无精打采地进来，看来今天晚间这么一番热闹，对他的打击也不小。
“阳儿，”杨氏带了几分教训的口吻，对傅阳说，“你今日做错了什么？”
傅阳站在厢房正中，脚尖一直在地上磨着，过了好久，才不情不愿地说了一句：“今日不该自作聪明，想对奶奶与叔叔有所隐瞒。”
杨氏长叹了一口气，说：“爹和娘教了你那么久，要堂堂正正做个正直的人，你若一再这么自以为是下去，总有一天会吃大亏的。”她看了看傅阳沮丧的神情，又对他说，“如果你对奶奶叔叔隐瞒在先，那就是你有错在先，那么无论后面发生什么，你便始终都沾了个’错’字。”
“阳儿，日后切记这一点，立身正乃是最重要的，立身不正，最终吃亏的，还是自己啊！”杨氏语重心长地说了一番。傅阳微红着脸，点头表示受教了。
傅春儿低声嘟哝了一句：“立身正，也不见得就不吃亏了啊！没准儿净吃哑巴亏来着。”她见杨氏的眼光向她看过来，连忙问：“哥哥，你那日说，到底想去什么铺子学徒来着，你看，今日就有人编排你去戴家的话，你若再不把心思说出来，爹娘和妹妹，怎么帮你？”
杨氏就把眼光转过来：“阳儿，你有想去的铺子？”
傅阳“唔”了一声，半晌才道：“娘，我想去寻个药铺学徒！”
“你想去大德生堂？”杨氏与傅春儿异口同声地说。
傅阳脸上红了红，低声说：“我很是羡慕，小七爷那样，一面那般读书用功，一面又知道好多药性食性。”傅春儿听他这样说，就知道定是那日送鸭汤过去，纪燮提起汤中的老姜与杨氏所服之药冲撞一事。只怕那时候，哥哥就已经动了心思，想去药铺学徒了吧！
杨氏皱了皱眉，�
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