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纵观房玄龄和杜如晦的一生，可以说是：生前位极人臣，身后名留青史，得遇知己之主，又逢共事之友。他们共同努力，辅佐太宗开创了贞观之治，并最终完成了自两汉魏晋南北朝以来最重要的一场制度变革，在历史的转折点上贡献出了自己的一份力量。
玖 走出接班人的困局
太子李承乾与魏王李泰（1）
大唐贞观九年（635）五月庚子日，太上皇李渊在生活了整整六年的太安宫去世，享年七十岁。李渊死后，群臣为他上谥号为“大武皇帝”，庙号“高祖”。当年十月，安葬于献陵（今陕西三原县内），其妻窦氏也加号太穆皇后葬。
按本朝丧礼，皇帝去世，继位之君要为之服丧三十六日。这是自汉代以来的制度，以日代月，象征古礼所谓“为君斩衰三年”之制。
国丧期间，宫中少了往日的热闹，多了一份肃杀，望去满眼都是飘飘的白色。
“父皇这一走，朕突然寂寞了好多。”静立在太极宫寝殿窗前的李世民，眼望远方，语调中充满了哀伤。
“陛下不要太悲伤了，保重龙体要紧。”长孙皇后自己也很伤心，可还是尽力劝世民。
“朕也不是没有心理准备，可这事情真来了，一时间却有点回不过神来，毕竟从此就天人永隔了。”最后一句，世民已经哽咽。即使是天子，也不能避免丧父之痛。
“朕与父皇，有太多复杂的感情啊。当初与建成争夺储位，朕何尝没有埋怨过父皇？玄武门一役，对父皇又怎能没有愧疚之情？其实朕登基这些年来，心中一直是有股劲儿的，是要做给父皇看的，是要向他证明自己的啊。可是无论怎么样，他都是我的父亲，血浓于水的亲情，是永远改变不了的。”眼泪早布满了李世民的脸颊。
“臣妾都明白，都明白。”长孙皇后轻轻抚摸着世民的后背，她的泪水也滑落下来。可是她知道现在是李世民最需要安慰的时候，她一定要坚强。
“朕这两天回忆起了好多往事，不用上朝理政，脑子就清闲下来。想起小时候父皇带我们几兄弟玩的场景，不由得就感叹世事变幻无常。”虽然李渊有遗诰，让李世民照常处理军国大事，可李世民还是坚持守丧，将国家事务交给了太子去处理。
“承乾这孩子干得还不错吧？”长孙皇后趁机岔开话题。
李承乾是李世民的长子，也是他跟长孙氏的第一个儿子，名副其实的嫡长子。因为出生在李世民为藩王时居住的承乾殿，故名。武德九年（626），太宗即位，就封为皇太子。那时承乾八岁，如今已经长大成人了。
“还不错，没有白费这些年的培养，不过你不要告诉他，朕怕他骄傲。”李世民说到太子，情绪又好了一点。
“臣妾知道。承乾虽然脚有点不好，但挺聪明，将来会是个好皇帝的。”
“还要让他多多锻炼才是。等恢复正常听政了，朕也要把小事继续给他处理，打下点基础，也是帮帮朕的忙，偌大个国家可是不容易治理的啊。”此时是贞观九年（635），李世民还没有料到，也不可能料到，后来他的接班人并非这位大儿子承乾。
“这臣妾就放心了。”长孙皇后此话意味深长，她自己的身体状况，她心中有数。可是太宗却没听出话中的异常。
就在太上皇李渊死后的第二年，也就是贞观十年，贤明的长孙皇后也离开了人世，年仅三十六岁。李世民在这一连串的打击下，猛然间苍老了好多。值得欣慰的是，还有一帮茁壮成长的孩子们，让他寥落的心得到喜悦快乐。在众多的王子中，他最喜欢的是魏王李泰。
魏王泰是太宗的第四个儿子，也是他跟长孙皇后的第二子。与戎马生涯的李世民不同，李泰爱好文学，对士大夫都彬彬有礼，深得许多朝臣的赞赏。李世民因此特命李泰在王府中开设一个文学馆，准许他可以自己召引学士，讨论文学。从武德时期过来的人，闻及此命，谁不暗中联想到当时秦王府的十八学士。可大家都不敢直接提起那一段往事。
偏巧贞观十年（636）年底的时候，有人告状，说朝中三品以上的官员许多人对魏王很轻视。太宗听了自然生气，把三品以上的官员召集来，满脸怒气地责问道：“隋文帝的时候，朝中一品以下的官员经常被亲王折辱。那不都是天子的儿子吗？隋文帝的儿子敢那样，朕的儿子为什么不敢？只是朕对儿子管教得比较严格，他们才收敛自己。听说你们三品以上的官员都轻视诸王，如果朕纵容他们，你们还不是要受辱吗？”
太子李承乾与魏王李泰（3）
“儿臣府中供应，已觉足够。不敢过于奢侈，恐害父皇令名。”
“真是个懂事的孩子啊！”太宗很觉欣慰。
“若父皇允许，儿臣有一请求。”
“我儿有何事，奏来便是。”
“儿臣斗胆请求父皇，赦免雍州长安县死刑以下的罪犯，免除延康里今年的租赋。”魏王的请求确实出乎李世民的意料之外。“儿臣居于延康里，本属长安县管辖，故有此请，也算为左邻右舍做点贡献。不知父皇能否恩准？”
“朕恩准了。我儿事事想到百姓，实属难得，朕岂有不准之理呀。不过朕已经将赏你的东西带了来，你就收了吧。”
“儿臣谢父皇恩准。请求父皇将财物赏赐给府中僚属和同里的老人。”
“好！就依青雀所说。”太宗难得这么高兴，越看越觉得魏王懂事，喜爱之情溢于言表。
父子俩谈得投机，太宗索性在魏王府用膳，一直待到下午，方才回宫去了。
而世事神奇，有一盛必有一衰。不仅各个民族文化有盛衰的连环性，便是个人之间也有。魏王泰日渐受到太宗的宠爱，显示出不一般的才华，太子却走了下坡路。本来太子听断国事，很受到群臣的称赞，近几年来却喜好游猎声色，并且越来越任性妄为了。
这天太宗召了太子右庶子张玄素来，他最近听说了不少太子的事情，想向张玄素问个究竟。
“爱卿，朕知道你规谏太子有功，特把你的品级提为从三品的银青光禄大夫，担任正四品上阶的太子左庶子，继续为太子处理政务把关。”
“臣实是不敢当，请陛下恕罪。臣没有辅佐好太子。”太子的行径张玄素心中明白，他觉得受此官确实有愧。
“朕也知道太子一些行为太乖张了。听说你在太子阁门外进谏，劝他不要在宫中击鼓玩乐，他出来当着你的面把鼓给摔毁了，是吗？”太宗对太子的情况还是很关切。
“是。也许是臣进谏方法不当，激怒了太子殿下。”张玄素有点紧张。
“爱卿做的很对。太子此举过分了。朕不会因为他是朕的儿子就偏袒于他的。”太宗在屋中踱了几步，说：“朕拔擢你，也是想让太子明白，朕对你直言进谏的做法是赞成的，希望他自己能有所收敛。”
“陛下所虑，真是深远，非臣所及。”玄素这才明白太宗的用意。
“以后你还要多多规劝太子，不要辜负朕的厚望啊。”
“微臣定当全力辅佐太子，请陛下放心。”
“先下去吧。”太宗有些疲倦了。
张玄素走后，太宗深叹一口气。他对太子这样很不满，可是又不忍心对他责备太甚。承乾是他第一个儿子，自己和爱妻都对他疼爱有加，这孩子真是有点娇生惯养。又因为他脚有毛病，更是不敢呵斥于他，总害怕伤了他自尊，现在反倒是不知怎么培养好了。如果皇后还在多好，也有个商量的人。想及此处，太宗又陷入了深深的悲伤中。
却说张玄素觉得深负皇恩，无以为报，只有认真帮助太子一途，于是上书给太子道：“朝廷选拔宫臣，乃是为了辅佐殿下，他日成一代明君。可是现在殿下几个月都不见东宫诸臣，臣等如何与殿下交流，又何以辅佐殿下。东宫之内，只有妇人，臣不知是否有如樊姬一样的人。”樊姬是春秋时期楚庄王的爱姬。楚庄王爱好打猎，不理政事，樊姬于是不吃禽兽之肉，来劝诫庄王。樊姬又鄙笑虞丘子，虞丘子因此非常惭愧，向庄王推荐孙叔敖为相，庄王由此称霸。张玄素希望以此规劝太子，让他不要整日在东宫之内，耽于声色。
可是太子根本不听，还是为所欲为，我行我素。玄素的意见如石沉大海。
不过跟太子詹事于志宁相比，张玄素还算幸运的。
“小声点，别被人发现了。”两个黑影蹑手蹑脚，来到一间屋子外面。
“看看，是不是他。”
“没错，就是于志宁，我在东宫见过他。”
太子李承乾与魏王李泰（4）
“这人怎么得罪太子了？”
“成天向太子进谏，说太子干这个不合适，干那个不合乎身份。”
“那还不是为太子好？”这话说得更小声了点。
“别问那么多。太子叫咱们干，咱们就干。”
“好！”两人从怀中掏出匕首，轻轻插入门缝，“啪”一声，拨开了里面的门闩，走进屋去。借着微光，他们看见于志宁睡在草垫子上面，头枕着石块，蜷缩一团。
“此人寝处苫块，正在守丧，真是个孝子啊。”其中一人有些不忍。
虽已是农历五月，但夜晚凉风袭来，还是让人一个冷颤，睡在那里的于志宁也缩得更紧了。“杀如此之人恐怕咱们会遭报应的。”另一个人也深有同感。
“先出去再说。”两人又折返回去，关上屋门。
“咱们怎么办？”
“实在不忍心下手。不如算了吧。”
“那如何向太子交代？”
“就说府中戒备森严，没能找到机会，猜想太子也不会严厉责备咱们的。”
“说的是。太子恐怕也是一时气愤。”
“那你我回去复命吧，别说漏嘴了就行。”
说罢，二人趁着夜色，翻过院墙，离开了于�