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端坐车中，她的腰、背和颈部挺得笔直，下巴微昂，双手交叠，眸光不时隔着车窗回顾覆盖着积雪的皇宫，只是，车窗上沾着不少雪花，两重掩映，进入眼帘的便大都是白雪，其余一片模糊，而她依旧投以深情的回顾，直到渐行渐远，完全望不见皇宫。
收回目光，心潮起伏得更厉害，更像有一双无名的手在用力地拨动她的心弦，发出铮铮的声音。
谋划了许久的事，终于要落实、要付诸实现了。想着，这该是件欣慰的事，但她心中百味杂陈，感慨多于欣慰，耳畔回旋起方才在皇宫中瑾太妃说的话，登时又神思惘然，不由自主地长声叹气。
〃这许多年来，大家守着半座皇宫，指着民国政府给的优待条件，过着上不着天、下不着地的日子，心里都闷，眉头天天打结。眼下能看着小辈们办喜事，又是亲上加亲，打心眼里就高兴起来，把闷气都给冲散了。〃
当时，她嘴里没说什么，但心里暗暗发酸、叹息；大家的日子是过得闷，但是，这闷气冲得散吗？因为改朝换代而致的悲凉，哪里会因一桩小辈的婚事而改变呢？话只是说说罢了，而她既然听到了，便宁愿可以。
〃但愿能够吧——帮着冲散太妃心里的闷气，驱除心里的乌云。〃
虽然她为孙子决定婚事的原因并非如此——真实的情况要比这渺小得多。
虚岁十八，该给他娶亲了；他的学业、事业都已经因为朝代更替而耽误了，婚事可不能再耽误了！
想着，陆老太太不自觉地发出了几声轻咳；只是，没咳出什么东西来，心里反而觉得哽得难受，而且，原本潜藏在心底最幽深细微处的东西，被这一阵震动摇撼弄得像翻箱倒柜似的颠了出来，令她又加上三分恐惧。
那是一个〃怕〃字——她一生中从来没有说出口来过的一个字。
她生在极显赫的豪门世家，父亲是世袭的亲王，母亲来自蒙古科尔沁，也是亲王之女。她是长女，是父母最珍爱的掌上明珠，也给了她最完善的教育，因此，她长到十五岁的时候，除了美貌之外，还以才干著称；十六岁，一向疼爱她的慈安皇太后特别加了她〃和硕格格〃的封号，指婚给自己的侄儿。这一年是光绪元年，她于归陆氏，人生走进新的里程，而一切圆满、美好。
第一部分 第4节：故梦（4）
陆氏虽系皇亲国戚，但几代人任官，都以谨慎、清廉著称，而没有出过位高权重的大臣，在朝中没有实质的政治影响力，但陆家最令人称颂的是积累了几代的藏书，量多质精，为私家藏书的翘楚。这浓厚的文化涵养，令她自定亲时就产生了敬仰，而且夫婿少年英俊，聪明好学，个性温和正直，虽然因为年轻，尚未成就功名，但前途无可限量，与她匹配，确实是天造地设。这桩婚事是人人称羡的美满姻缘，而婚礼的隆重仅次于帝王，更是轰动京师、人人称羡的美事，当然，这也是她一生中最美好的事。
婚后三年，美上加美——她做了母亲。生的是男孩，取名〃正波〃；两年后又生了女儿国媛。人生原本是〃有儿万事足〃，而有儿又有女，那是万万事足——她屡屡为上天的厚待焚香谢天。
不料，上天不久就收回了给她的厚遇——美满无缺的岁月只过了短短几年，儿女尚在稚龄，风华正茂的夫婿却得了急病，群医束手，没拖多少日子就辞世，年方二十三岁的她成为孀妇。
这是她生平第一次遭受重大的打击，让她体会到，造化弄人，命运是如此残酷；而悲伤和哀痛也同时欲置她于死地，全力摧残她的健康。但，面对一双稚龄的儿女，她激出了自己个性中刚强坚毅的一面，也发挥了卓越的才干治家。
当时，慈安皇太后已逝，家族的一切都大不如前，维持家族的声望、门风和品格，都不是件容易的事，她克服万难支撑了下来，同时竭尽全力地抚育儿女。
这方面的苦心总算没有白费，她的一儿一女都平平安安地长大成人，而且受到了完善、良好的教育，成为众口交赞的好孩子。儿子的表现尤其令她欣慰，他继承了亡父聪明好学、温和正直的特性，人品和学识都属上等，成年后步入仕途，虽然没能立下彪炳青史的功业，但是得到了清廉、正直的美名；女儿则各方面都像她，早早就有人上门提亲。在她的努力下，家里一切都好。
但是，国势和时局却江河日下。光绪二十四年，宫朝之中发生了不幸的事：年轻的光绪皇帝力图施展抱负，挽救遭逢内忧外患的国家，于是，重用新人，推行新政，而掌权的西太后与守旧派的大臣扼杀了这股〃救亡图存〃的新生力量，新政只推行了一百零三天，光绪皇帝被囚瀛台，六名臣子弃市。当时，年轻的儿子心向光绪皇帝，虽然因为官卑职小、没有具体行为而免祸，但是经历了这样的惊涛骇浪，精神上受到了重创，久久不能平息。
接下来的局势偏是一年比一年坏，重新执政的西太后及权臣们一度利用了〃义和团〃，引发八国联军犯境，进逼京师。
灾难来了，横在眼前的是粉身碎骨的凶险。仓促间，她率领全家逃往蒙古避难，在儿媳的娘家暂住，直到八国联军退出后才返回。
这一次的经历是九死一生，回到家门后仍然心有余悸。而经历了这么重大、惨烈的灾难，使她既对大清的国运和局势都产生了惶恐和不安，也加倍珍惜人与人之间的情谊，尤其是对自己的家人和亲戚。
三年后她得了孙子，便取名〃天恩〃，既是因为全家在浩劫后添丁，要感谢天恩，也认为这孩子是沐天恩而生。她重新焚香谢天，顶礼膜拜。
对这个孩子，她当然是爱如珍宝，照顾得无微不至。对他的教育更是煞费苦心，从牙牙学语就亲自口授诗书，并且及早为他延聘名师，期许他长大成人后如父、祖般术德兼修，成就一番事业。
怎奈，时代正处在快速的变动中，日新月异，难以捉摸，教育制度从废八股、设学堂始，又改为废科举、兴学校，一再变革，令她无所适从，不知道是让他在家读书好，还是上新式学堂好。而更为严重的是，时代的重大变动根本不容她有考虑和选择的余地。
第一部分 第5节：故梦（5）
先是光绪皇帝崩逝，宣统皇帝继位；宣统三年，年仅六岁的幼帝宣布退位，时代由大清变更为民国——时代变了，一切都变了。
她也变了——一向坚毅刚强的她，心里生出了前所未有的恐惧和不安，变得胆小怕事——在私心中认定，辛亥的鼎革远比庚子的战祸可怕，因为，庚子年所遭逢的是侵略，辛亥年所遭逢的是灭亡。遭逢外敌侵略时，心理上还有朝廷存在，能得到保护；朝廷灭亡则是天崩地裂，万劫不复。更何况，鼎革的过程中，总是听闻血腥消息；鼎革之前，不时有亲贵被革命党人暗杀，鼎革后又有人被公然处死，每一则消息她都听得胆战心惊。
儿子在鼎革之后在家隐居，闭门不出，专心研究文物，虽然此生不会有作为，但也不易遭到凶险，她能放下些心。但是，孙子呢？
辛亥年他才八岁，稚龄的幼童既体会不到亡国的悲哀和沉痛，也不知道什么是遗民；教他读《史记》的《伯夷叔齐列传》，他背得一字不错，可是一脸茫然。
她没办法让孙子像儿子一样做个遗民，在家隐居，安度余生；也不敢让他去上新式的学校，因为，民国成立以后政局不稳，情势混乱，学生们常闹学潮，偶有死伤。她是惊弓之鸟，不敢让孙子涉险，哪怕这凶险只有万分之一的可能。
最后的选择是唯一可行的，延师在家教读，但是，事情又不尽如人意。
首先，民国之后，名师难聘；其次，年高德劭的名师宿儒们总是教不了多久就求去，原因是这孩子淘气，不是块读书的料。
其实他生性聪明，有过目不忘、举一反三之能，但是，十岁以后，这些才能就只肯用在书本以外的东西上。听别人谈话，事隔多日，仍然能完整地复述，半句不错；一曲乐曲听罢能过耳不忘；看花匠种花，工匠雕刻，立刻通晓原理和过程。唯有读书——幼年时随读随能背诵的本事还在，但却没有耐心好好坐在书桌前听讲、钻研义理，脑子里只想玩；强迫他坐下来也不管用，心思飞远了，老师为他讲授《左氏春秋》，他的心里却在想着安禄山的胡旋舞，结果是老师摇头叹息，请辞了事。
日子一天天地过去，情况都没能改善，她认清事实，不再指望他能求取高深的学问，退而求其次地只巴望他平安度日。不料，连这么个渺小的愿望都达不到。
长到十八岁了，玩心既重，家门便关不住他，常常跑出去玩，一整天不见人影。刚开始的时候，府里上上下下都瞒着她，不让她知道。日子久了，纸包不住火，她才知道真相；但是，一样没奈他何。叫到跟前来，好言好语地说，晓以大义地劝，疾言厉色地骂，全都进行了，也全都不管用，没两天就故态复萌！
最后只剩下这一个办法：给他娶亲。
男孩的心是天上的浮云，飘飘忽忽的，要娶了亲才定得下来，而这也是最后一个法宝了。
她详加考虑，最后确定；而决定亲上加亲，娶自己的外孙女，也另有一番考量：女儿虽然嫁到王府，做了福晋，但是，鼎革以后，显赫化为乌有，夫婿在两年前病故；女儿家里因侧福晋众多、庶出的子女众多而复杂难理。她时常为女儿担忧，也为女儿所生的一子一女担忧，结了亲，将外孙女娶进门来，放在眼前，可以全力地照顾、保护。
用心良苦——但是，她也不愿把这份心思说出口，所有的怕、所有的苦全都要隐忍着独自承担；在人前——包括对自己的儿子、儿媳、女儿，都只说些冠冕�