“精灵族的智者，你和我说和平，简直就是在侮辱我的智商。谁不知道你们精灵是那个道格拉斯的盟友？他时时刻刻都在准备侵吞远行之森。我和他都是神子，两个神子之间必有一战。在这种情况下，我想问问精灵族的智者，和平从何而来？”
面对施伯伦的十分尖刻而又绝对无法回避的问题，卡巴长老做出一副很无辜的样子，耸了耸肩很无奈的说道：“我当然知道道格拉斯肯定会发动针对你们远行之森的战争，也知道这场战争必然十分惨烈。但这和我们精灵族有什么关系呢？”
不等施伯伦反问，卡巴长老就主动说道：“这是你们犬人内部的战争，是你们两个神子之间的争斗，我们精灵族无意掺和……”
未来的战争确实可以理解为道格族的内战，但精灵族终究是道格拉斯的盟友，卡巴长老在这里大肆宣讲和平，实在难以取信于人。
卡巴长老知道施伯伦不会相信自己说的每一个字，为了加强说服力，刻意的用手指肯特部落的方向：“道格拉斯正在那边集结重兵，肯特部落几乎倾巢而出，还有满山遍野的斯内克蛇足战士，只要物资准备妥当，只要天气转暖，我毫不怀疑惨烈的战争马上就会爆发。而且我也注意到了，你们远行之森也布置了坚固而又漫长的防线。依我看来，这场战争注定会旷日持久。”
“我们精灵族本就数量稀少，不想卷进这样的消耗战，只要贵方愿意给我们一点点微不足道的利益，我们精灵愿意退出这场无谓的战争……”
拿到一点好处就可以退出战争？
听到这话之后，施伯伦和文森特长老的心中同时升起一个念头：讹诈。
利用战争进行讹诈，同样的把戏道格拉斯已经玩过一次了。就算施伯伦是一头蠢猪，也绝对不会再第二次恶当。
“不要再想着讹诈我们远行之森的物资了，我们已经下定绝心击败任何入侵的敌人，绝对不会妥协。而且我深信，精灵族肯定会成为道格拉斯的帮凶……”
“我以父神的名义起誓，精灵族绝对不会派遣一兵一卒参与到任何针对远行之森的战争……”
施伯伦本来一点都不相信卡巴张来的话语，本想出言嘲讽几句，听到这句话之后，猛然抽了几口凉气，良久不语。
这是个神祗真实存在的世界，用自己所信奉的神祗来起誓，那绝对不会有假，否则会受到神祗最严厉的惩罚。
这个誓言绝对是真的，但卡巴长老的话能够代表整个精灵族吗？
就在施伯伦将信将疑之时，文森特长老试探性的询问道：“我对精灵族智者的誓言持谨慎相信的态度，但是在我们远行之森真正见到精灵族的诚意之前，不可能为此支付任何代价。”
不见棺材不落泪，没有见到真正的行动，绝不轻易付出任何代价，这种老成持重的态度正是文森特长老的行事风格。
“我已经发誓了，用我们精灵族父神的名义发誓，这还不够吗？”
在卡巴长老愤愤不平的大叫之时，谨小慎微的文森特长老微微摇头：“毕竟这牵扯到远行之森的安危，仅仅凭借誓言的绝对不够的。除非……除非精灵族让出和远行之森的中间地带，撤走那个地区的所有驻军。”
这个提议立刻就让卡巴长老大叫起来：“我们撤走那个接壤地带的驻军？我们凭什么要那么做？如果你们犬人趁机占领了那个地区怎么办？”
远行之森和绿森之邦的接壤地带并不十分宽广，作为疆域的界限，原本就有些驻军。自从道格拉斯和远行之森的关系恶化之后，为了提防道格拉斯的精灵族盟友，远行之森在那一带集结了相当数量的军队，作为警戒和威慑。
“除非我们同时撤军，否则精灵是不会首先撤退的……”
因为双方都在接壤地带驻扎了军队，不管是哪一方先撤军都会认为是自己吃亏了，而且还要提防对方的占领。所以，同时向后撤退就显得很公平，而且可以表明双方的诚意。
对于这个提议，不论是施伯伦还是文森特，都没有给出肯定或者否定的答复，而是表示会认真考虑。
时隔数日之后，远行之森派遣文森特长老为和平使者，回访绿森之邦。
在绿森之邦，文森特长老受到了热情而又周到的款待，并且和精灵缔结了互不侵犯的友好关系。双方一致同意，双方驻扎在接壤地带的军队同时后撤，以结束紧张对持的局面。
其实这也是远行之森的无奈之举。
远行之森和肯特部落的距离并不遥远，尤其是在肯特部落存在很多道格族犬人的情况下，渗透和间谍活动很难避免。而道格拉斯的各种动作，也很快会被施伯伦知道。
道格拉斯大举征兵，并且把大量军队朝着远行之森方向移动，这样的大动作根本就无法瞒过施伯伦。
重重迹像表明，道格拉斯已经完成了战争准备，只等物资和军队到位之后就发动针对远行之森的侵略战争。
施伯伦很清楚道格拉斯的军队数量，丝毫也不敢轻视。为了抵御即将到来的进攻，施伯伦早已经利用整个冬天的时间修建了三条坚固的防线，并且把绝大部分兵力都布置在防线附近。
但道格拉斯的动员能力还是超过了施伯伦的想像，为了加强防御力量，不得不想方设法的把别处的军地调动过来。
用来防御精灵族的军队本不在考虑之内，但精灵族似乎真的透露出了一丝和平的意愿。在派遣老成持重的文森特长老去绿森之邦以后，更加证明了这一点。
能够和精灵和平相处，哪怕仅仅只是短时间的和平，也是施伯伦万分期待的。他刚好可以把这个方向上的军队撤下来，投入到正面战场用来防御道格拉斯的进攻。
在远行之森和肯特部落之间，双方都在集结重兵构建防线，战争的阴云已经浓的化不开了。
双方的战士们都在摩拳擦掌跃跃欲试，等待着战争的到来。
为了防止道格拉斯的突袭，施伯伦甚至主动切断了去往肯特部落方向上的道路，免得被道格拉斯的奸细渗透刺探。同时坚壁清野，把外围的小部落全部撤回到远行之森内线，不给道格拉斯任何补给的机会。
种种迹像表面，道格拉斯马上就要入侵远行之森了，这必将是一场万分惨烈旷日持久的大战。
与这个方向上的紧张气氛相比，远行之森和绿森之邦接壤地带则显得轻松了许多。
自从双方的驻军同时撤退之后，这一带就显得空前活跃。
因为远行之森的几个主要方向已经被道格拉斯的势力包围，商业活动几乎陷入彻底的停滞。而这一带就成了刚刚打开的口子，各种交易和商业活动飞快的活跃起来。
精灵是一个淡泊的而又富有的种族，在绝大多数情况下，他们不会为了几个银币而争论。远行之森的犬人们可以用非常低的价钱购买到精灵的特产——树面包、蜂蜜、奶油以及其他一些精美的商品。
因为物美价廉，交易更加频繁，很多远行之森的犬人已经和精灵们熟悉起来，称兄道弟甚至互赠礼物的事情每时每刻都在发生。
老理查也带着自己作坊里出产的皮革和一些毛毡来这里做交易，非常顺利的交换到了一车树面包。
严寒即将过去，春天却还没有到来，很多犬人小部落的粮仓都已经见底了。与精灵族之间的交易刚好可以解决口粮问题，让很多远行之森的犬人家庭免于面临饥荒的威胁。
精灵族的树面包味道极其鲜美，而且价格公道，靠近接壤地带的很多犬人小部落都争抢着交换这种精灵族特有的食物。
虽然像理查这样的底层犬人很喜欢和精灵族做交易，但是在远行之森内部，尤其是在高层当中，有很多贵族都对这种现像表示了担忧：毕竟精灵族是道格拉斯的盟友，这里边是不是隐藏着什么阴谋呢？
对于这种忧虑，像理查这样的犬人是十分不屑的：树面包这样的粮食，是非常重要的战略物资，如果精灵族真的想和道格拉斯一起侵略远行之森的话，还会以非常便宜的价格卖出他们的粮食帮助远行之森的犬人度过饥荒？精灵族好像没有那么蠢吧！
第十章 单人战争（上）
因为前来交易的犬人实在太多了，杂七杂八的货物胡乱的堆放着，讨价还价的声音和牛马的叫声此起彼伏，让这片原本很冷清的区域显得格外热闹。
自从逃离战乱中的帝京来到远行之森以后，凭借一双巧手，理查再一次经营起了自己的皮革作坊。这次出来交易，很快就卖光了带来的毛毡和皮革，买了整车的树面包之后，想着再买一点新鲜的水果回去给一家人享用。
用魔法支撑起来的绿森之邦草木繁盛四季常青，一年到头都有最新鲜的水果产出。在这个严寒的季节，能够吃到鲜嫩的水果，实在是一大享受。
就在理查和卖水果的那个年轻精灵商议价格之时，一个似曾相识的身影从身旁闪过。
看着那个擦身而过的犬人身影，理查总是感觉在什么地方见过，却一时想不起来。
抱着脑袋想了好久，突然想到一个昔日的老朋友，但很快就把脑袋里这个荒唐的想法给自我否定了：“不可能，不可能是他的，他怎么会来到这里呢？一定是我看错了。�